兩具屍體擺在那裡，慘白得像是拙劣的假人，疏勒太子看了一眼，臉色也變得一樣慘白，轉身乾嘔，快步走到門口，再也不肯面對屍體。
上官伐伸手在第一具屍體胸前的傷口上按了一下，「刀傷。」
殺人的刀就擺在旁邊，典型的金鵬狹刀，死者是馬廉的護衛，這一刀正中心臟，指尖大小的傷口顯示刀刺得不深，進出非常快，表明刺客是名高手。
第二具屍體被認為就是刺客本人。
那是名非常年輕的男子，微張的嘴唇顯出一絲稚氣，身上共有兩處傷口，一處在太陽穴，一處在腹側。
「劍傷。」顧慎為說，「第一劍刺中腹側，第二劍正中要害。」
表面上這兩劍不如第一具屍體上的傷口完美，但是鑒於刺客武功很好，而且保持著警覺，殺他的人應該更厲害一些。
兩名驗屍者抬頭互望一眼，都對眼下的場景感到不可思議：他們站在同一頂帳篷裡，客客氣氣地交談，竟然沒有動手。
任何人想要迎視獨步王的目光都需要一定的勇氣，顧慎為無所畏懼，與上官伐相處得越久，橫亙在心口的緊張感越弱，時時湧起拔刀的衝動，這股衝動與復仇無關，純粹是想證明自己的實力。
殺死獨步王是顧慎為最為強大的力量來源之一，這時卻降到可有可無的程度。
「你很清楚誰是真兇。」上官伐說，對年輕人目光中的挑釁無動於衷。
顧慎為搖搖頭，拒絕第一個說出目標，「我不認識這名刺客，更不知殺死他的人誰。」
上官伐的目光如同海洋一般深邃，似乎沒有風暴能吹動它的表面，嘴角卻微微露出一絲譏諷的笑意，「我認為這名刺客是曉月堂弟子，殺死他的人是荷女。」
深邃的目光與譏諷的笑意。兩種截然不同的表情同時出現在一張面孔上，好像一隻穩重的老獅王面對年輕雄獅的挑戰，卻只給出一個心不在焉的哈欠。
顧慎為被激怒了，「曉月堂沒有男弟子，荷女也不是唯一用劍的人。」
「或許吧，那你打算把誰交給中原？南城窮街陋巷裡的某個刀客嗎？」
顧慎為發現自己上當了，這就是鍾衡所謂「真相」與「解決」的區別。交給中原一名合情合理的兇手，比挖掘真正的主使者更重要，當他否認曉月堂與荷女是真兇時，實際上給自己套上了「真相」的枷鎖。
「這不是偶然的暗殺，早有預謀。」他說，收束已經跑得太遠的拔刀衝動。「誰在這件事上獲益最多，誰才是兇手。」
「曉月堂沒有獲益嗎？」上官伐移開目光，好像對兩具屍體更感興趣，「聽說那些瘋子的目的就是要天下大亂，她們好從中混水摸魚，將中原軍隊引入西域不正符合這一目的嗎？」
「希望引入中原軍隊的不只是曉月堂，還有你。」顧慎為頓了頓。觀察上官伐的反應，「兩個月前，你將千騎關獻給中原，不就是為了挑起一場大戰嗎？」
上官伐竟然點點頭，「沒錯，可那時你手裡有二十幾萬北庭騎兵，兩強相爭，金鵬堡方能從中漁利。現在中原軍隊已成橫掃之勢，我為什麼還要引他們來？」
「我仍能將北庭騎兵召來。」
上官伐再次注視顧慎為，神情平淡卻更顯冷酷，「不，你不能，因為你開始在乎將士們的性命，害怕犧牲太大。而且你也知道決戰對你毫無意義，無論勝負，北庭人都會退回草原，留下你繼續面對中原的攻勢。所以中原軍隊一旦開向西域。你會搶走一步攻打金鵬堡，然後還跟從前一樣四處逃躥。」
中原的介入對金鵬堡和龍軍都沒有好處，顧慎為不得不承認這一點，卻厭惡上官伐似乎洞曉一切的語氣，「我想看中原使節的屍體。」他說，生硬地轉移話題。
衛嵩在另一頂帳篷裡等著他們，面對龍王的要求嚴肅地搖頭，「我不知道西域的風俗是什麼，中原對貴人的遺體是非常敬重的，馬大人城中遇刺，已是巨大的不幸，他的遺體已經入棺，我不能再做開棺驗屍這種事。」
獨步王似乎不太在意，客氣地告辭，率兵返回璧玉城。
只剩下兩個人時，衛嵩換上親切的態度，「當著獨步王，我必須公事公辦，龍王如果真的很想查看屍體，我可以想想辦法。」
顧慎為搖搖頭，他改了主意，決定暫時不從衛嵩這裡爭取任何幫助，「不用了，估計也查不到什麼，三天之內，我會將兇手交給衛大人的。」
衛嵩稍稍壓低聲音，「這是報仇的好機會，如果有證據表明金鵬堡與馬大人之死有關，不用等朝廷的旨意，我就可以下令活捉上官伐。」
衛嵩臉上的熱切如此真誠，顧慎為的意志力稍弱一點也會信以為真，他的表演能力也不差，點頭表示贊同，「這的確是一個機會，我剛才做過試探，使節遇刺或許真與上官伐有關。」
「只要龍王提供一個理由……」衛嵩親暱地在顧慎為肩上拍了兩下，重複道：「只要龍王提供一個理由。」
臨走之前，顧慎為見了一次獨孤羨，獨臂將軍仍能控制那一萬名中原將士，但他只有自衛權，沒有下令作戰的資格，在大的行動方面，仍需聽命於西域都護官。
獨孤羨對查案沒有多少見解，只對未來的局勢提出一種可能，「萬一中原不肯罷休，戰場絕不能選在璧玉城，龍王得命令北庭騎兵在半路上阻截中原軍隊，盡可能將敵人引入平坦的草原，勝算或可大幅增加。」
這是最後不得已的選擇，顧慎為要求獨孤羨擬定作戰方案，隨後將它暫時放下，他還是想找出真兇。
當天下午，顧慎為入駐南城，胡士寧已經在東南角取得牢固的地盤，建立十多層防禦措施，足以抵擋大批刀客的圍攻。
各方在四諦伽藍都已同意停戰。鍾衡一直在為這事忙碌，顧慎為到的時候，南城已經太平無事，甚至過於安靜，連尋歡作樂的客人都少了許多。
顧慎為不再是當年的殺手學徒，正常情況下無法親自查案，同樣是由鍾衡出面。許小益配合。
只用半天工夫，許小益就修復了自己的情報網絡，「現在生意不好做，收賣情報反而更容易了，龍王不在乎花錢吧？」
顧慎為不在乎，有孟氏家產做擔保。他的許諾就是金錢，蕭鳳釵和呂奇英也都各有生財之道，沒讓龍王太虧本。
「找到人了？」他問。
「找到了。」許小益看了鍾衡一眼，順勢說下去，「這位馬大人哪是微服私訪，分明是『微服私嫖』，他五天前的晚上就從四帝伽藍偷偷搬進北城。一連兩天跑去留人巷撒銀子，要不是被捅了一刀，這幾天晚上還得去，他被那個婊子迷住了。」
許小益找到了那名妓女，詢問她的人則是鍾衡，「我晚了一步，金鵬堡的人已經找過她，所以她說話很謹慎。但她發誓客人很普通，給的錢也不少，沒有任何值得懷疑的地方，之前也沒向任何人透露過消息。」
「她說的是實話嗎？」
「我覺得是，她之前好像根本不知道接待過的客人就是中原使節，。」
「那這就奇怪了。」
「嗯，馬廉只在留人巷待過兩晚。知道的人應該不多，如果不是妓女洩密，就是馬廉身邊的人……」
「還有金鵬堡。」許小益不想被忽視，搶著說道：「南北城關卡衛兵全是金鵬殺手。他們每晚固定時間替中原使節開門，說明金鵬堡裡肯定有人知道馬廉的身份。」
馬廉還是暗中被金鵬堡收買了，鍾衡覺得不太好意思，好在龍王不提此事，顧慎為說：「嫌疑越明顯，越不太可能是金鵬堡作案，這不是他們的風格。」
「龍王說得沒錯。」許小益還在迷惑不解，鍾衡已經明白龍王的意思，「想從金鵬堡這一面尋找證據很容易，可我懷疑獨步王手裡掌握著關鍵證據，能在最後時刻表明清白。」
顧慎為懷疑這就是衛嵩希望「嫁禍」金鵬堡的目的，讓龍王自以為成功，然後用一項關鍵證據推翻他的指控。
「那就只剩下馬廉身邊的人值得懷疑了。」顧慎為推論道，「這個人即使不是主使者，也是洩密者。」
「更可能是洩密者。」鍾衡用最短的時間做出不少調查，「我派人打聽過，瞭解使節行蹤的人大概有五六個，都是普通的隨從，就算跟馬廉有仇，也雇不到專業的殺手，所以更可能是被人收買洩露消息。如果能取得中原的同意，讓我正式詢問一遍，或許可以將他找出來。」
「去見衛嵩，他會同意的。」
「是。」鍾衡應諾，一想到自己要以龍王丞相的身份去見從前的頂頭上司，還真有點百感交集。
又談了一會，鍾衡告退，顧慎為要求許小益多打聽金鵬堡的動向，隨後獨自休息了半個時辰，等到天色完全變黑，命人將上官鴻召來。
南城人手緊缺，所有身手不錯的人都被派到這裡，上官鴻也不例外，但他很少被派出去執行任務。
「你受傷了？」顧慎為一打眼就問道。
上官鴻下意識地在腰上摸了一下，「練功太急，扭傷的。」
這可不是完美的謊言，顧慎為卻沒有追問，「今晚你跟我執行任務。」
「是。」上官鴻語氣恭謹，心裡對龍王的信任深感意外。
「咱們去找荷女。」顧慎為說，該用到誰的時候他絕不會猶豫。
（求訂閱求推薦）(。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到閱讀。)