天還沒亮，部分士兵就已經忙碌起來，將簡陋的攻城雲梯推出營地，在第一支萬人軍的護送下，前往千騎關。
羅寧茶就是這個時候到的，看著龐大無比的軍營以及穿梭往來的士兵，心中激動萬分，納悶從前的自己怎麼會嫌棄鐵山匪幫的人太多，等她發現龍王的帳篷與普通將領沒什麼區別，又不由得大感失望。
顧慎為正在穿戴皮甲，接到通報說是「羅夫人」求見，想了一會才明白此人的身份，允許她進營。
羅寧茶的隨從都被留在外面，所以她滿心以為這會是一次私下會面，看到持刀站立的兩名少年護衛，立刻皺起眉頭，「這兩個小孩就會惹事生非，龍王怎麼還把他們留在身邊？」
鐵玲瓏曾經和初南屏闖入金鵬堡，是在羅寧茶的幫助下才逃出來的，她明白怎麼回事，聶增卻莫名其妙。
羅寧茶根沒認出誰是誰，只是隱約覺得少年好像不如之前俊美，她也不在意，逕直走到龍王面前，摘下兜帽，「我要單獨和你說話。」
「你現在就是在單獨和我說話。」顧慎為態度冷淡。
羅寧茶固執地搖搖頭，「不行，事關重大，我信不過這兩個小孩。」
「在門口等著。」顧慎為等了一會才說。
聶增、鐵玲瓏遵命離開，對羅寧茶的印象都很差。
「說吧，是那個蕭王派你來的？」
羅寧茶點點頭，一臉的嚴肅，「我就知道那個醜老太婆做不成事，所以主動主請纓，果不其然。我還在路上呢，就聽說她的任務失敗了。」
「一刻鐘。」
「什麼？」
「我說你有一刻鐘時間，你看到了，我很忙。」
「哈哈，我知道你很忙，可再忙也不能不見我啊？你是為我才救出蕭王和中原士兵的，我怎麼會不知道？不過我現在有男人了，沒辦法報答你，不過我會給你其它好處……」
還是那個羅寧茶。一點沒變，顧慎為忍不住想，什麼樣的人才會信任這樣一個女人，派她來與龍王談判？中原蕭王的價值在他心目中大打折扣。
「恭喜你，終於擺脫金鵬堡。」
「談不上擺脫。一點小小的成功而已。」羅寧茶十分得意，「歡奴……龍王，你當初說過的每一句話我都記得，而且還有不少體悟，我現在明白自己從前太單純，還好我在龍庭沒付出什麼，真正主宰西域的是中原啊……」
「蕭王派你來到底要說什麼？」顧慎為及時止住她的囉嗦。
羅寧茶微微皺眉。既因為暢談中斷而惱火，又在仔細想此行的真正目的，最後是後者佔據上風，這就是變化。她想，自己能控制情緒了，「為了這次戰爭，中原從前一代皇帝就開始準備。花費十多年時間，軍資堆積成山。戰馬三十萬匹，將士六十萬人，就算老汗王在世，集草原全部之力，也擋不住如此雷霆一擊，何況分裂之後的小汗王？」
這些話顯然是羅寧茶背熟的，連腔調都變了，抑揚頓挫，倒有幾分方聞是高談闊論的風采。
「中原準備得這麼辛苦，那就更得打一仗了。」顧慎為不相信屠翩翩的威脅，自然更不會相信羅寧茶，什麼「戰馬三十萬將士六十萬」顯然是在吹噓。
羅寧茶背熟的話有好幾套，順序固定，所以她不管龍王如何回應，照樣說下去，「可這場戰爭原是準備在北部邊境打的，突然移到西域，大軍頗有不便，所以蕭王有一個想法。」
「嗯。」蕭王坦承中原劣勢，這讓顧慎為突然產生點興趣。
「北庭人攻破樓蘭國的中原軍隊，此仇不可不報，否則皇帝威嚴茫然無存，可龍王已經替中原報仇了，接下來的戰爭完全多餘，雙方何不各退一步，龍王讓北庭人退兵，中原人上報戰果，皆大歡喜，豈不甚好？」
顧慎為恍然大悟，羅寧茶說得含含糊糊，那是因為蕭王不想直接挑明，「蕭王想把擊敗羅羅大軍的功勞歸為己有？」
在顧慎為看來，這位蕭王異想天開的勁頭兒倒是與羅寧茶極為相配。
「不，是歸蕭王和龍王所有。」羅寧茶以為龍王心動，大大的眼睛裡露出熱切之情，「兩萬中原將士，加上龍王十萬大軍，據守千騎關，擊破北庭二十萬騎兵，逼走僭王羅羅，以弱對強，以少勝多，千古佳話，就在此役。」
顧慎為面前隱約出現一位浮誇的中原皇叔，「蕭王還真是會編故事。」
「沒我幫忙，他可編不出來。」羅寧茶恢復有的腔調。
「這樣一來，蕭王就會創下豐功偉績。」
「對。」
「中原罷兵，北庭遠遁，各取所需。」
「正是。」
「除了一個虛名，龍軍卻沒有得到任何好處。」
「沒錯……不是，龍王當然有好處，你聽我說完。」羅寧茶語氣強硬起來，「龍王得到的好處就是璧玉城歸你所有，唯一的條件是你得跟中原保持良好關係。」
「璧玉城主。」
「就是這個。」羅寧茶的眼睛越發明亮，「你明白了吧？不花一兵一卒，龍王就能當上璧玉城主，當然，龍王的稱號也會得到中原的承認，從此坐擁西域半壁江山，金鵬堡更是不在話下，以後你傳位給咱們的兒子……」
「我和你沒有兒子。」顧慎為急忙打斷。
「你沒問過上官如嗎？」羅寧茶驚詫萬分。
顧慎為根不相信這個女人的說辭，她對兒子親生父親的肯定程度，是與龍王的實力強弱緊密相連的，由閉口不提到頻頻暗示，再到言之鑿鑿，正是龍王從實力微小到完全壓過金鵬堡的過程。
「這件事與她無關。」顧慎為冷冷地說，「那個璧玉城主，蕭王打算多說幾句嗎？」
「醜老太婆什麼也沒跟龍王說吧。因為蕭王根不信任她。」羅寧茶已經完全沉浸在自己營造的喜悅中，自動忽略龍王的神色，「蕭王要組織一次比武，勝者成為璧玉城主，從此再沒有三國輪當督城官的慣例。」
一刻鐘快要過去了，顧慎為來已經理清的頭緒又變得混亂，這個蕭王就像是剛剛長大的孩子，每個想法都是天馬行空，似乎聰明絕頂。又像是蠢笨不堪，「比武？蕭王要組織比武？」
「對啊，你武功那麼高，肯定能贏，這就是所謂的不用一兵一卒。你憑自己就擁有璧玉城啦。」
「你和蕭王都高看我了，我不是獨步王的對手。」
「你怎麼知道……」
「我試過了。」
羅寧茶若有所悟地點點頭，「那也沒關係，這次比武是開放的，誰都能參加，蕭王會從中原找來高手，替你打敗獨步王。然後……你明白吧？」
顧慎為搖搖頭。
「你在逗我是不是？」羅寧茶略顯不滿，「蕭王說你救過他一命，恩情必須得報，所以中原高手面對龍王時都會甘拜下風。絕不會使出全力。」
「哼。」若不是知道羅寧茶頭腦簡單，顧慎為現在就會發出挑戰，「你去告訴蕭王，用不上半個月。中原大軍還在路上，我就能憑自己的力量攻破璧玉城。用不著他的幫助，什麼比武和璧玉城主，我通通不感興趣。」
羅寧茶竟然沒有生氣，她顯然早料到龍王的回答，應該說蕭王早料到，所以借她的口說：「龍王還不知道吧，獨步王已經將千騎關獻給中原，龍王只要今日動兵，就是在向中原宣戰，你可以奪關攻城，也可以自稱王者，中原大軍來不及干涉，但終有趕到的那一天，到時北庭騎兵可以跑進荒無人煙的草原，繼續放羊放馬，龍王打算怎麼辦呢？像北庭人一樣逃亡，放棄到手的璧玉城？還是像獨步王一樣死守關卡與孤城？」
羅寧茶人生以來第一次發出如此有力的威脅，連自己都被震撼了，好一會沒再說話，靜靜體會其中的快感。
顧慎為也保持沉默，與羅寧茶理解的正好相反，既無恐懼也無心動，浮誇背後的蕭王或許是個聰明人，但他不瞭解龍王的真實想法。
「我期待著與中原大軍一戰。」顧慎為平淡地說，雖然他對小閼氏講的故事並不相信，但心中已經非常肯定，僱用金鵬殺手屠滅顧家的人必然來自中原，或許真與家中某個人的身世有關，不管怎樣，仇恨不會在獨步王死後結束，而會繼續指向更強大的敵人。
羅寧茶預想中的場景沒有發生，這讓她一下子亂了方寸，蕭王教給她的話全都說完了，她自己想不出任何應對之策，唯一的反應就是惱羞成怒，「你……你糊塗了嗎？這麼好的交易，能讓你得到璧玉城，成為中原承認的真正龍王。你不替自己著想，也該想想我和兒子，那是你的種，要是別人當上璧玉城主，他可就一無所有了。你得接受，必須接受。」
「你可以現在就走，也可以留下來，看我今天如何攻下千騎關，向中原『宣戰』。」
「我不走！」羅寧茶精心維持的冷靜全沒了，「笨蛋，非得讓我和你上床才能變聰明一點嗎？好吧，只要你同意保密，我可以接受一次。」
顧慎為向帳外走去。
「兩次……三次，隨你的心意，龍王……」
羅寧茶憤怒得想摔東西，可龍王帳中的擺設太少，只有幾件杯碗供她發洩，落在氈毯上，發出悶響，卻沒有破碎。
她與龍王都沒想到，這一天，注定無法攻打千騎關。
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