第一批中原士兵來了，速度之快出乎所有人的預料。**
這是中原的精銳軍隊，不是此前在羅羅大軍的包圍下倉皇逃跑的懦弱步兵，雖然只有兩三千人，陣形卻極為整齊，刀盾手、弓弩手、長槍手等等一應俱全。
獨孤羨心裡硌磴一聲，北庭人以騎射為主，最怕在人數不佔優勢的情況下與兵種齊全的中原軍隊對峙，此前採取的策略都是遠距離逃跑，誘敵深入，各個擊潰。
可今天他們跑不了，龍王還在山上，雖然發佈過命令，山下的人可以先走，獨孤羨卻無法棄之不顧，他很清楚，脆弱的龍王與舒利圖軍隊仍需要龍王的權威。
韓芬看不出形勢危急，躍躍欲試，「上回光顧著保護老頭子，我都沒進過戰場。」
「禁聲。」獨孤羨嚴肅地說，一旦回到軍隊，他又變成掌控局勢的將軍。
韓芬有點不太服氣，但她能感受到四周緊張的氣氛，想了想，還是乖乖閉嘴。
獨孤羨對身邊的軍官說：「傳令下去，把弓箭都收起來，一半下馬休息，一半留在馬上備戰。」
軍官大吃一驚，呆呆地盯著將軍看了一會，確認自己沒有聽錯，才匆匆去向全軍傳令。
獨孤羨對紅蝠說：「可否借上官教頭的火焰駒一用？」
「當然可以。」紅蝠忙回道，顯得有些有茫然失措。
「聶增，你騎火焰駒回營，請小王殿下派援兵來，越快越好。」
「是。」聶增換騎火焰駒，以正常速度繞到隊伍後面，之後全速馳騁。
獨孤羨覺得差不多了。心裡對疑兵之計的效果卻沒有多少把握，他是理智保守的將軍，能打則打，該退則退，很少遇到這種硬著頭皮對峙的局面。
對面的中原軍隊嚴陣以待，明明在人數上佔有兩三倍的優勢，卻一直沒有發起進攻，獨孤羨的冒險計策似乎生效。
中原軍中駛出一將，遠遠射來一箭。落在北庭人陣前，顯然是在挑戰。
遵令下馬休息的士兵們全都站起來，馬背上的士兵也伸手去摸囊中的短弓，獨孤羨立刻下令所有人不要擅自行動，乾脆自己也跳下馬。用輕鬆的語氣說：「誰敢應戰……」
話音未落，韓芬舉起手，急不可奈地請戰，「我、我、我，讓我去吧，就我沒去過戰場。」
獨孤羨的第一反應是拒絕，轉念一想。既然是疑兵之計，何不做得更徹底一些？於是點點頭，「好，你去。許勝不許敗。」
「敗了我陪你睡覺。」韓芬扔下這句話，拍馬衝了出去。
獨孤羨呆了一會，對周圍的將士說：「她肯定會勝。」
獨孤羨胸有成竹的樣子感染眾人，氣氛一下子緩和了。甚至有人組織賭局，押韓芬勝的人可不多。因為她連套弓箭都沒有。
中原軍官發現應戰者竟然是一名兩手空空的女子，更是驚愕，手握勁弓，半天沒射一箭，直到對方迫近三十步之內，他才鬆開弓弦。
韓芬第一招就把兩軍將士震住了，利箭射來，她兩手撐在馬鞍上，雙腳飛起，穩穩夾住箭矢，然後以右手為軸，快速轉了一圈，將箭矢甩向中原軍官，力道與速度不輸於弓弩。
中原軍官剛剛射出第二箭，立刻閃身躲避，卻晚了一步，頭盔落地，狼狽不堪地跑回本陣。
韓芬舉著第二支箭矢，大聲說：「你的東西還在我這兒呢。」
北庭士兵大聲歡呼，獨孤羨鬆了口氣。
韓芬騎馬兜圈，將手中箭矢拋去接來，學著北庭人的聲音發出呼嘯，居然惟妙惟肖，眾騎兵對她的印象更好了，歡呼不止。
很快，中原軍隊也用上奇招，又馳出一人，竟然是白髮蒼蒼、手持枴杖的老太婆，直奔韓芬而來，厲聲道：「韓芬，龍王在這裡嗎？讓他出來見我！」
「哎呀不妙。」韓芬認得這個老太婆，見識過對方的武功，知道自己不是對手，屠翩翩若有防備，迷藥也未見得好用，於是撥馬就跑，「我不告訴你。」
韓芬剛給本軍爭光，一招未過就認輸逃跑，北庭將士無不大感意外，待她馳近，獨孤羨說：「韓芬，我早說過許勝不許敗，回去應戰。」
「啊？」韓芬兜圈返回場中，離屠翩翩遠遠的，「咱們比速度吧，能抓到我就算你贏。」
屠翩翩早已催馬追來，她不屑於和後輩爭辯，追到二十步之內，猛然拔身而起，飛在空中直接撲向目標。
這回換上中原軍隊響起歡呼聲。
馬匹速度快，可是轉向不夠靈活，韓芬跳下馬，也施展輕功躲避。
一老一小兩個女人就在草原上你跑我追，雙方軍隊很快就看出來，老太婆年紀雖大，速度卻更快，韓芬全仗著出其不意的花招才堪堪自保。
屠翩翩有點忌憚曉月堂的毒藥，因此大部分時間都留有四五成功力自保，否則早就將韓芬生擒活捉。
獨孤羨心中著急，看樣子這個老太婆武功很高，己方只剩一個鐵玲瓏，十有**更不是對手，中原軍隊若是士氣大振，一下子衝過來，千名北庭騎兵可就毀在自己手裡了。
「準備撤退。」
身後轉來低低的聲音，獨孤羨回頭一看，大喜過望，龍王終於出現了，上官如就在他身邊，兩人似乎有什麼地方發生了變化，獨孤羨沒有細想，「是中原人，不知道為什麼……」
「回去再說。」顧慎為跨上自己的馬，衝著場中兩人說：「屠翩翩，你這是在恩將仇報嗎？」
屠翩翩聽到龍王的聲音，止住腳步，遺憾地看著韓芬跳上馬飛馳而去，「龍王果然在這裡，能借一步說話嗎？崆峒派恩怨分明，絕不做恩將仇報的事情。」
獨孤羨已經傳令全軍將士上馬。顧慎為搖搖頭，「崆峒派若是有意報恩，你就來軍營見我，我當你是客人，在戰場之上，咱們還是當敵人為好。」
「哈哈，當敵人？龍王太自大了吧，我知道你們就這點人，真打起來。恐怕崆峒派就沒機會報恩了。」
「那就改日再戰。」顧慎為身後的士兵已經開始向西部移動，獨孤羨命令軍官們牢牢控制速度，不要太慢，也不要太快。
顧慎為一直留在最後面，中原軍隊尾隨。屠翩翩雖然肯定龍王身邊就是一千來人，中原將領似乎不願冒險，只肯派出小股部隊騷擾。
半路上，舒利圖派出三萬騎兵過來迎接，中原軍隊早早發現，立刻後撤。
中原軍隊與舒利圖軍的第一場戰爭沒打起來。
軍營裡，關於中原大軍殺到的消息已經傳遍。龍王不在期間，各地的斥候們帶回來大量消息。
「龍王碰到的是中原先鋒，大概一萬人，今天剛到千騎關。據說再有一兩天中原主力就會到來。」舒利圖簡單介紹了一下情況。
獨孤羨感到不可思議，「這麼快？我還以為中原主力怎麼也得明天春夏才能發起進攻，消息沒錯嗎？」
「正在確認中，目前只有傳言。可信的內容不多。」舒利圖說。
墨出主帥之職遭奪，另外三名副帥非死即撤。獨孤羨順理成章地被舒利圖任命為全軍指揮官，面對帳中諸將，他得馬上拿出主意，「不管怎樣，明天得拿下千騎關，我軍有險可守，再想應對之策。」
一名將領有些不解，「是羅羅率軍圍攻中原軍隊，如今羅羅遁逃，中原人還來做什麼？」
舒利圖倒沒有意外，「我軍與羅羅勢同水火，在中原看來，卻是同樣的北庭人，報復誰都一樣，看來這一仗非打不可。」
舒利圖軍剛剛打敗羅羅，收納大量降兵，又有乃杭族的支持，因此士氣高漲，參加會議的將領們幾乎一致同意開戰。
獨孤羨沒有反對，也沒有明確贊成，舒利圖因此也只是敷衍，最後的決定是明天一早就向千騎關發起進攻，先剿滅中原先鋒軍。
眾將退下，舒利圖先是看了一眼龍王，然後問道：「獨孤將軍覺得不可戰嗎？」
「不是不可戰，我想先知道中原的軍力與部署，中原的主力大軍本是用來與整個北庭決戰的，我怕……」
舒利圖連連點頭，「我會派出更多的斥候打探消息，總之先拿下千騎關，開不開戰到時再議，唉，今年的冬天來得真晚。」
冬天是阻止戰爭的最有力因素，能讓新汗王的軍隊喘口氣，結果它卻遲遲不肯降臨。
顧慎為一直沒有發言，他同意獨孤羨的看法，開戰與否取決於中原的實力，他也明白舒利圖為何堅持明天攻打千騎關，這是在向龍王表示友好。
千騎關和璧玉城都屬於龍王，舒利圖對此已經默認。
當天傍晚，屠翩翩竟然真的來軍營求見龍王，隻身一人，連師侄范用大都沒跟隨。
屠翩翩昂首站立，只要帳篷裡還有別人，就一聲不吭。
顧慎為屏退其他人，「可以說了。」
「這次報恩與崆峒派無關，是蕭王殿下……」
「蕭王？」
「就是龍王上次帶兵相救的皇叔，他感激龍王的大恩，因此提前派出一萬先鋒，這是在提醒龍王盡快將軍隊撤走，非要開戰的話，北庭必敗無疑。」
「嘿，好一個報恩。」
「我還沒說完，蕭王殿下知道龍王的目標是璧玉城和金鵬堡，所以他讓我轉告龍王，不用著急，就算沒有北庭人的幫助，龍王照樣能成為璧玉城主。」
顧慎為一愣，隱約記得好像聽誰提過「璧玉城主」這個稱呼。
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