在軍營中的一片空地上，鐵玲瓏練了一會合和勁與顧氏刀法，又試了試韓無仙教給她的厥陰指，發現自己還是更喜歡後一種武功。
合和勁進展緩慢，龍王曾經千叮嚀萬囑咐，讓她一個人修煉的時候務必謹慎求穩，至於顧氏刀法，她一直也沒感受到其中的奧妙，厥陰指卻不一樣，它好像與無道神功特別相配，每練一次兩者都會增強，清晰可辨，好像兩棵就在面前生長的小樹。
但鐵玲瓏還是帶著甜蜜的心情練習前兩種武功，那是龍王教給她的，與眾不同，別人都不會。
等我再長大一點，龍王就會用不同的眼光看我，她想，初南屏的形象莫名其妙地穿插進來，她對著那個幻象露出冷臉，小聲說：「看你到時候是什麼表情。」
「好刀法。」旁邊有人讚道。
鐵玲瓏倏然轉身，十幾步之外，上官如與紅蝠正衝她拍手，她竟然一早沒有發現。
「這是什麼刀法？看著有點眼熟。」上官如問道。
鐵玲瓏笑著走過去，她喜歡上官如，沒有一點嫉妒，「如姐姐在笑話我吧，這是龍王教給我的，說是中原顧氏的刀法，我練了一段時間了，沒覺得多好。」
上官如明白為何刀法眼熟了，當年的楊元帥在她腦海中留下深刻印象，迄今仍在，鐵玲瓏的刀法跟那位老人如出一轍。
「這是高深的刀法，你慢慢就能體會到其中的奧妙，我親眼見過一名高手，憑借這套武功連敗數名金鵬殺手。」
「然後呢？」鐵玲瓏眼睛一亮。
「沒啦。」
鐵玲瓏不太相信，「高手被暗殺了，是不是？唉。為什麼龍王讓我學這種沒用的刀法呢？」
「因為正常人都厭惡殺手，即使是那些僱用殺手的人也提防著他們，而你是人見人愛的小姑娘，龍王捨不得讓你當殺手。」
鐵玲瓏笑得如清晨般燦爛，「明年我就十七歲，可不是小姑娘。」
紅蝠在額上輕輕一拍。「唉呀，明年我二十七歲，豈不是要成老女人？」
三人同時笑了。
「如姐姐這是要去哪？」
「有人請我喝酒，嗯，你要一塊去嗎？」
「我？龍王不讓我喝酒。」
紅蝠摟著鐵玲瓏肩膀，「龍王是不是說等你十七歲變成大姑娘才能喝酒？」
鐵玲瓏臉色微紅，「我去，喝酒而已，如姐姐沒事。我也沒事。」
「而且這次喝酒不一樣，咱們還有個任務。」上官如附在鐵玲瓏耳邊，「替龍王打探消息。」
「那我一定要去。」鐵玲瓏更興奮了，「需要我做什麼？」
上官如是在看到鐵玲瓏之後才產生了這個想法，「我可能會讓你展示一下武功，你把看家本領使出來就行了。」
「可不要殺人。」紅蝠急忙補充一句，她對殺手總是有點不放心。
「龍王也不允許我殺人。」鐵玲瓏沮喪地說，「這是不可違背的命令。」
小閼氏已經恢復正常。她成功地保住了自己的地位，壓服乃杭族領袖。事後又在適當時機原諒了者速與朵爾查，但她知道自己付出的代價也不小。
「這位小妹妹是誰？我怎麼從來沒見過？香積之國專出美女嗎？我也想去住上幾年啦。」小閼氏第一眼就看到了鐵玲瓏，拉著她的手上下打量。
鐵玲瓏的臉更紅了，在龍王身邊和曉月堂，可沒人誇過她好看，就連初南屏。也只是偶爾說兩句甜言蜜語，大多數時候沉默得跟木頭一樣。
「我不是香積之國的人，我是龍王護衛，叫鐵玲瓏。」
小閼氏顯得非常驚訝，在鐵玲瓏和紅蝠身上掃來掃去。「你們兩個倒像是親姐妹，竟然連同鄉都不是。」
兩人其實沒有多少共同之處，但鐵玲瓏擁有綠色眼珠，紅蝠生就胡人相貌，在外人看來，的確有幾分相似。
小閼氏又轉向上官如，「龍王身邊藏著這麼一個小美女，你可要小心了。」
上官如哈哈大笑，「我是來喝酒的，可不是吃醋的，酒呢？我好長時間沒有開懷痛飲啦。」
酒宴立刻開始，小閼氏叫來兩名女官坐陪，她們都是中年婦人，老汗王一死，無處托身，投奔到小閼氏這裡，陪酒助興、見機奉承乃是專長，氣氛因此變得更加活躍。
鐵玲瓏原以為自己只是陪襯，沒想到竟然成為主角，小閼氏對她似乎特別感興趣，不停地問東問西，還借過狹刀看了幾眼，尤其好奇女人學武功能練到什麼程度。
「瞧瞧你，要不是帶著刀，誰能想到你會武功？我一直以為練武的女人也跟男人一樣五大三粗。」小閼氏嘖嘖稱奇。
「如姐姐也會武功，而且比我厲害得多。」鐵玲瓏已經喝下幾杯酒，頭裡一陣陣發暈，心情卻極為歡暢，絲毫不覺拘束。
上官如連連搖頭，「我可不行，別人打我，我跑得快，真要我還手……」她拿出自己的木刀，「這東西可嚇不住誰。」
小閼氏沒見識過上官如的武功，一直覺得她還不如紅蝠，對這些話倒是頗為相信，歎了口氣，「你有女兵、有龍王，無需自己動手，反倒是我，手無縛雞之力，養的衛兵全是無用之徒，一堆人打不過一個，險些讓我當眾受辱。」
小閼氏仍記得朵爾查那檔事，四名衛兵圍攻，竟然還得對方腳滑才能將其制服，現在想起，她仍然一陣陣後怕，朵爾查若是真的發起狂來，她不僅顏面無存，地位與權力也都會受到影響。
「護衛不在多，優秀者一兩人足矣。」上官如對小閼氏的抱怨深表贊同。
「可不，老汗王的翼衛不過區區七人而已，他最常留在身邊的也只有銀雕一人，這麼說來，我也得想辦法找幾名武功高強的護衛了。」
「可以讓龍王幫忙啊。」紅蝠插口道。
小閼氏含笑不語。鐵玲瓏知道自己該上場了，藉著醉意吹噓自己的武功，「我在龍王身邊算是武功最低的，不過要是遇到朵爾查，一根手指頭就能讓他趴在地上。」
紅蝠推動，兩名女兵起哄。鐵玲瓏起身舞刀，殺手的刀法太簡單，所以她施展的是顧氏刀法，只是大幅加快速度，違背了本意，看上去卻更加凌厲威猛，眾人齊聲叫好。
小閼氏的興趣越發高漲，真的叫進來四名護衛，先是輪流動手。接著一起上，都被鐵玲瓏輕鬆擊敗，而且沒有用刀，全憑幾根指頭。
除了上官如，沒人能看出來這個小姑娘最厲害的武功其實就是指法。
護衛們也知道這不是真打，敗得從容，服得徹底，一名護衛甚至大膽說道：「那個朵爾查瞧不起女人。真希望他能遇到姑娘。」
小閼氏的興趣卻到此結束了，剩下的時間裡示意兩名女官不停勸酒。隻字不再提起武功與護衛的事情。
鐵玲瓏喝醉了，倒在紅蝠腿上呼呼大睡，嘴裡時不時蹦出一句，「不服氣再打。」
「她從來沒喝過這麼多酒。」紅蝠憐愛地說，「我送她回去休息。」
紅蝠抱著鐵玲瓏起身，小閼氏命令兩名女官幫忙扶持。其她女奴迅速收拾一下桌面，重新斟滿酒，識趣地退出帳篷。
只剩下兩個人，小閼氏突然歎了口氣，「我真羨慕你。」
「羨慕我？」
「你受辱的時候有男人為你站出來。我卻要自己出頭，自己丟人現眼，我願意拿一切與你換取身份。」
上官如心中有一點驕傲，也有一點苦澀，「這個男人願意為我站出來，卻永遠不會為我退回去，我是金鵬堡的女兒，他與金鵬堡卻有著解不開的深仇大恨。」
小閼氏聽說過一些事情，卻沒有追問，呆呆地看著眼前的酒杯，「龍王會同意送我護衛嗎？像鐵玲瓏這樣的。」
「會，不過也要看小閼氏拿什麼交換。」
兩人的醉意都消失了。
小閼氏突然隔桌握住上官如的手，「我曾經非常自信，以為男人地位再高，我也能掌控在手裡，現在卻有點疑惑了，不得不說，權力比女人更有誘惑，我該怎麼辦？默默奉獻，幫他奪取權力，還是……乾脆讓他無權無勢，完全依附於我？」
「你是小閼氏，有資格在這兩者之間自由選擇。」
小閼氏笑了，「而你默默奉獻，是龍王讓你來找我的吧？」
酒宴是小閼氏發起的，但她一早就明白上官如的來意。
遠處的帳篷裡，鐵玲瓏醉臥榻上，嘴裡顛三倒四，龍王、小初、聶增、如姐姐、韓無仙等人的名字糾纏在一起。
紅蝠坐在她身邊，既覺得好笑，又感到驚疑，心想她畢竟還是一個小姑娘，外人聽得清清楚楚，她自己卻不知道真心愛的人是哪一個。
直到鐵玲瓏呼吸平穩，不再胡言亂語，紅蝠才離開，還有一個女酒鬼需要她照顧。
外面天已經黑了。
鐵玲瓏猛地坐起來，酒醉之後的事情她基本都忘了，卻記得自己似乎嘮叨過一些應該是秘密的心事，她不好意思問紅蝠，於是悄悄跟蹤，想聽聽紅蝠會對上官如說什麼。
她將耳朵輕輕貼在帳篷上，聽到上官如的笑聲，沒有醉意，不由得懷疑兩人是不是在笑話自己，可紅蝠很快就出來了，看樣子不像是嚼過舌頭。
鐵玲瓏稍感安心，慢慢後撤，為了避讓一隊巡邏衛兵，她在陰影中耽擱了一會，這樣，她才會偶爾看到有人進入上官如的帳篷。
那人的動作明顯是名殺手，卻絕不是龍王。
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