回想這一天來的經歷，方聞是仍然冷汗直流，「我覺得龍王學還需要一位軍師。※※」
「為什麼？有你一個已經夠了。」顧慎為坐在椅子上，過度疲勞導致的極度清醒與極度麻木交替出現，他已經好幾天沒得到休息了。
方聞是真不願意承認這一點，但他得向龍王說實話，「我不是妄自菲薄，但我的確適應不了太多的陰謀詭計，我更願意替龍王思考一年、三年乃至十年以後的計劃，那才是我的專長。」
「那你說說吧。」顧慎為對這個話題還真的很感興趣，連頭腦都跟著興奮不少。
方聞是隨口一說，沒想到龍王現在就要聽，尷尬地咳了兩聲，但這不是難題，他的確對此作過深入的思考，所需要的只是組織一下語言。
「不管北庭今後的局勢如何，龍王是時候考慮中原的反應了。」
「嗯，我聽說衛嵩很想奪下西域，作為自己的豐功偉績。」
「衛嵩會從中作梗，但他不重要，不管他有多大的野心，都不可能超過中原的大略。自古以來，中原對西域採取的就是羈縻政策，核心就是花費最小代價確保西域永遠站在中原一邊，至少保持中立，中原最大的力量還是要用來防備北庭。」
「北庭恐怕注定要分裂，中原可以騰出手來對付西域了。」
方聞是搖搖頭，神情嚴肅，「還記得誇日王的話嗎？」
「中原人、北庭人和西域人會互相轉化。」
「是，在龍庭待的這段日子裡，我想他的話是有道理的，北庭與中原都曾經遭受過巨大的天災**，就在幾十年前。中原還發生過內亂，險些一蹶不振，但是北庭沒能攻下中原，如今北庭分裂，中原恐怕也沒辦法佔領草原。一方衰弱，另一方總會受益，但是令對方完全臣服的代價實在太大，北庭騎兵往南找不到足夠的草料，中原大軍在草原會面臨缺糧的窘境。」
「這會對西域產生什麼影響？」
方聞是晃動右手食指。「只要沒人過分挑釁，中原就不會向西域派駐重兵。」
「可也不會就此放棄西域。」
「當然不會，所以我希望龍王做好準備，早晚你得接受中原的冊封，名義上向中原皇帝臣服。至於事實——天高皇帝遠，西域更是遠在天邊，龍王仍然獨掌大權。」
「嘿，我親自來北庭求援，難道會恥於接受中原的統治嗎？」
「現在不會，以後可能會。」
顧慎為略感意外，「軍師何出此言。」
「我有一個預感。」方聞是終於說出自己的猜測。「大量的中原武林人士很可能會齊聚西域，或許現在就已經有不少。」
顧慎為微微揚起頭，腦子裡的那一點麻木被徹底清除，這正是他需要方聞是的地方。「崆峒派和青城派前來北庭奪取頭顱只是一次預演。」
「而且很巧，崆峒派聽命於衛嵩，青城派受駱家指使，都與中原朝堂相聯。所以我想，這或許是中原朝廷制定的策略。」
「用最小的代價獲取最大的利益。」
方聞是點點頭。「有中原大軍站在身後，刀客們將發揮出千百倍的威力。」
「崆峒與青城無功而返，會不會影響到中原朝廷的決策？」
「我不敢肯定，一項決策有支持者，也有反對者，不瞭解雙方的實力與真正目的，我無法做出判斷。」
「軍師需要親赴中原嗎？」
「不用，一旦道路通暢，我會派人去中原打聽情報，我雖然不是合格的戰時軍師，多少總有用處，在龍王找到更合適的人選之前，還是勉為其難吧。」
顧慎為很想就這個問題與軍師多做交流，龍翻雲進帳報告說：「抓回來了。」
前往主帳的路上，方聞是問道：「龍王一早就知道聖日王的比武乃是金蟬脫殼之計？」
「我只是疑惑，聖日王既不英勇善戰也從來沒表現出對士兵的親善，何以突然做出這種決定？在他軍中明明沒有人是阿哲巴的對手，不過這只是猜測，所以我沒有提前對你說。」
方聞是笑著搖搖頭，他已經習慣龍王的風格。
「舒利圖不錯。」快到主帳的時候，方聞是突然說，「連我都看不出破綻，希望他不會太早跟龍王翻臉。」
主帳裡站滿了人，紛紛給龍王與軍師讓路，兩人很快走到舒利圖身邊。
舒利圖度過了興奮而難忘的一天，雖然也是連續幾天沒怎麼休息，卻一點睡意也沒有，看上去比龍王還要清醒一些。
陵墓給近侍軍帶來巨大的震撼，如果不是舒利圖本人拒絕，他們當天就會尊其為新汗王，小王如今在近侍軍中擁有至高無上的權力，他已經下令重新任命軍官，並且將所有軍隊整合為一，不再區分近侍軍與普通軍隊。
舒利圖心裡很清楚權力的來源，他將身邊的位置留給「王師」，兩人並肩站立，不分高下，左右兩邊則排列著白天投降的幾位王爺與軍中的將領，營帳中間，站著灰頭土臉的聖日王。
聖日王一敗塗地，他想利用諸王軍隊為自己爭取逃亡時間，結果幾位王爺以最快的速度向舒利圖投降，沒發生任何戰鬥。
「二祖父走得太急了，多年收藏的珍禽與美酒就這麼棄之不顧嗎？」舒利圖聲音不大，但帳篷裡鴉雀無聲，人人聽得都很清楚。
聖日王一愣，對「二祖父」這個稱呼感到陌生，他盯著舒利圖，目光很快轉到龍王臉上，「馬鞭羅羅已經平定邊疆，五十萬大軍不日即會橫掃草原，你們得意不了多久。」
「五十萬？」說話的還是舒利圖，「二祖父是將人和馬都算上了吧。」
帳篷裡響起配合的笑聲，聖日王面紅耳赤。
顧慎為向舒利圖點點頭，示意軍師留下。獨自退出帳篷，這裡顯然並不需要他。
出帳沒走幾步，他聽到聖日王聲嘶力竭地在喊「老汗王」。
他不想現在就睡，乾脆將懸而未決的幾件事解決。
青城派連夜離開龍庭，但是交出了手中的人質——老汗王曾經提起的女奴，木老頭與屠狗則將柳放生交給青城派，兩人都對事件如此平和地得到解決感到不太滿意。
女奴比小閼氏大不了幾歲，容貌卻蒼老得多，她對自己受到的「重視」感到不可理解。不過說起中原的顧大人，她還是有些印象。
「顧大人非常好……非常好。」女奴還沒有從驚慌中恢復過來，說起多年沒有接觸過的中原話也顯得很生硬。
「你給他生了孩子？」顧慎為問得很直接，帳篷裡只有他們兩個人，看著老婦。他心裡沒有任何觸動。
「是……」
「幾個？男女？」
「兩、兩個，一女一男。」
顧慎為沉默了一會，「顧大人和老汗王都死了，你沒有必要再撒謊。」他盡可能讓聲音柔和。
女奴哭了，好一會才說：「顧大人是好人，可我們沒有肌膚之親，那兩個孩子不是我的。也不是顧大人的。」
「是誰的？」
「我不知道，顧大人要我幫忙，我假裝懷孕，假裝生下孩子。就這些。」
「那你怎麼知道孩子不是顧大人的？」
「我猜的，顧大人不近女色，很嚴肅，而且……而且他看著嬰兒的神情。一點也不像是自己的孩子，我有孩子。我知道父親該是什麼樣子。」
老汗王、荷女、青城派，女奴受過太多人的影響，說的話已經沒有幾分可信，顧慎為有辦法搾出對方的實話，但他沒有採取。
這是不自己的母親，相對於言辭，他更相信直覺。
「給她牲畜和金銀，讓她離開這裡。」顧慎為離開帳篷之後對龍翻雲說，接著他去見韓無仙。
韓無仙的帳篷裡有一股怪味，顧慎為聞著很熟悉，「你總算把韓芹殺了。」
「這裡不是曉月堂，缺少工具，藥材也不齊全，實在弄不出花樣來，只好殺了。」韓無仙有些小小的遺憾。
「韓萱真是你女兒嗎？」
韓無仙咯咯笑起來，「這跟龍王有關係嗎？咱們的共同目標只是殺死荷女，至於其它事情，最好互不干涉。」
「韓萱也是一名女蠱，不過功能與獨步王的孫女不一樣，不是殺人，而是——被殺。」
韓無仙手中的幾根頭髮被扯斷，她吹散手中的斷髮，幽幽說道：「小韓芬知道得還不少。」
「跟她無關，荷女不會把這麼重要的事情告訴她，孫神醫說荷女想找到女蠱的製作方法，所以我猜就是這樣。」
韓無仙笑了，整個人伏在床榻上，仰頭望著龍王，露出嫵媚至極的神情，「你知道曉月堂弟子背叛我的真正原因嗎？荷女承諾解除所有人體內的毒藥，可其中最重要的一味藥引就是我的血肉。我跟荷女必有一死，韓萱是我唯一的希望，為了培養她，我花了許多年，她能提供世人想像不到的強大內力，能讓我……和龍王天下無敵，我願與你共享。荷女猜到了，但她不知道如何使用。」
顧慎為沒有回應這個建議，「聶增和鐵玲瓏是我的人，我不允許你再接近他們兩個。」
「都聽你的。」韓無仙像小女孩一樣臉紅了，「龍王主宰……一切。」
顧慎為走出帳篷，韓無仙低聲哼著古怪的曲調。
這個夜裡顧慎為見的最後一個人是離曼，他前去打探日逐王軍隊重現龍庭並追殺龍王的原因，剛返回營地不久。
「西域……西域有變。」離曼臉上的汗水沖出一道道泥溝，他卻沒有擦拭，「多敦王子與金鵬堡、日逐王殘部結盟，聲稱是龍王殺死老汗王。這中間一定有誤解，我們能向多敦王子解釋清楚。」
顧慎為覺得自己該回西域了。
（本卷結束，絕大多數恩怨情仇還是要在西域解決，再次感謝所有讀者的支持，你們是我繼續寫下去的最大動力。）