「青城掌門是個什麼樣的人？」屠狗拿著飛刀，茫然地重複龍王的問題，「我跟他不熟，呃，師姐，還是你來說吧。」
「幹嘛要我說，我跟他很熟嗎？」屠翩翩厲聲反問。
「不不，我不是這個意思，我這些年來閉關修煉，對江湖上的事情瞭解得少，這個柳掌門繼位沒幾年吧？」
屠翩翩仰頭望著龍王，神情戒備，目光中疑慮重重，「聽說你從小是中原人，後來自封為西域的國王，還學過顧家的刀法，可你現在卻統領北庭人打北庭人，這到底是怎麼回事？」
「很簡單，可這跟我想知道的事情無關」「。」顧慎為平淡地說，盡量不跟這個難纏的老太婆發生爭吵。
帳篷裡只有四個人，崆峒派的范用大站在一邊，輕易不開口。
屠翩翩的疑慮沒有減少，「崆峒派是奉中原朝廷之令來龍庭的，可不想背著投靠龍王的名聲回去。」
范用大壯膽插了一句，「西域都護衛大人很信任龍王，曾經對沈師兄說過有事可以找龍王。」
「所以沈用九死了，被龍王殺死的。」屠翩翩想起這件事，對龍王的敵意更重。
「當時情況特殊，沈師兄是以北庭爪牙的身份……」范用大小聲辯解。
「閉嘴！龍王救你一命，你就把崆峒派和中原都忘在腦後了？」
范用大面如土色，再也不敢吱聲。
「龍王想知道青城掌門是什麼人？」屠翩翩枴杖重重一戳，將地上的氈毯捅了個窟窿。
顧慎為搖搖頭，「不想從你嘴裡知道，你既然視我為仇敵，就請立刻離開軍營。今後刀劍無眼，大家各使殺招吧。」
屠翩翩臉有點紅，神態卻依然倨傲，「你先把崆峒派對你的效忠解除，我那個傻弟弟就不該自己拿主意，可他說過的話也得算數。」
「我解除你的效忠。屠狗不行，他得遵守親口說出的諾言，至於其他崆峒弟子，我再給他們一次選擇的機會，最後一次。」
「不行，要解除就都解除，屠狗腦筋不好用，不能留在這裡讓你帶壞了。」
屠翩翩得寸進尺，顧慎為忍耐到頭。握住刀柄，「這裡不是崆峒派，由不得你囂張，出招吧。」
屠翩翩雖然狂傲，眼光還是有的，龍王花招太多，自己未必能擋得住，於是轉向屠狗。「一起使經緯棍法，我幫你解除身上的枷鎖。」
屠狗左右為難。臉紅得更厲害，「師姐，龍王沒解除我的效忠，只要不損害中原的利益，我都是他的部屬。」
「傻瓜，他操控著汗王翼衛不肯說出頭顱的下落。就是在與中原對抗，憑這一條，你就不用再對他效忠。」
屠狗低頭想了一會，「不行，這樣做是在投機取巧。我不能做這種事。」
屠翩翩氣極反笑，「好，你就留在這兒吧，等龍王率領十幾萬大軍入侵中原的時候，我看你怎麼辦。范用大，走。」
范用大一哆嗦，跟著屠翩翩向門口走了幾步又停下來，輕聲說：「大師伯，我還是留下吧，龍王對我有救命之恩，我不能裝著沒這回事。」
屠翩翩愕然轉身，冷哼一聲，「不愧是崆峒弟子，我倒要看看你們兩個最後怎麼回崆峒山。龍王，告訴你也無妨，青城掌門武功高強，十個鄧元雷也比不上，你自己掂量吧。你要是能憑真本事打敗他，前來北庭的中原武林人士從此退避三舍，嘿嘿，我看你也沒有這個膽量。」
「用不著打敗青城掌門，我也沒看到幾個中原武林人士敢靠近軍營。」
屠翩翩最後看了一眼弟弟，轉身出帳。
帳篷裡安靜了一會，屠狗吐出一口氣，「師姐就是這個脾氣，龍王不用在意。」
「我不在意。」顧慎為轉向范用大，「你可讓我有點意外。」
有限的幾次接觸過程中，顧慎為覺得這位崆峒弟子不像是敢做敢當的人物，沒想到他會當著大師伯的面選擇留下。
范用大單腿跪下，「龍王救命之恩，我從未忘記，可是生性怯懦，報恩之情一推再推，是屠狗師伯給我勇氣，有恩不報，我還算是男人嗎？」
顧慎為盯著范用大看了一會，「起身，說說這個青城掌門吧。」
范用大站起來，話語間比從前更加謙恭，「青城掌門叫柳青圃，五年前通過比武繼承掌門之位，我曾經見過此人一次，當時眾掌門閉門論武，出來之後都對他讚賞有加，江湖上也吹捧得天花亂墜，送他一個綽號叫『化物神通』，真實身手卻沒幾個人見識過。」
「他用飛刀。」顧慎為對中原武林稍有印象，從沒聽說過有大派掌門擅使暗器。
范用大搖頭說自己不知道，他對柳青圃的瞭解也就這麼多了。
屠狗一直拿著那枚飛刀，說道：「這不是柳青圃的暗器，它屬於上一代青城掌門呂通，呂通仙逝好幾年了，柳青圃大概是要紀念師父吧。」
龍翻雲進來報告說屠翩翩離開軍營，幾十名崆峒弟子盡數隨之而去。
屠狗很不好意思，喃喃說道：「他們都聽師姐的，我也沒辦法。」
顧慎為自然不會怪他，安慰幾句，讓龍翻雲送他出去，將范用大單獨留下。
只剩下兩個人，范用大又跪下了。
「現在你可以說出真實想法了。」顧慎為很清楚這個人另有目的。
「我知道龍王是個講求實際的人，就不拐彎抹角了，我希望跟龍王做一筆交易。」
「跪著的人怎麼做交易？」
范用大訕笑著起身，「我或許有辦法能將青城掌門的人頭送給龍王，一是報恩，二是為了……另一顆頭顱，龍王留在手裡也沒什麼用處。」
老汗王的頭顱，中原武林人士千里迢迢跑來龍庭。爭搶的就是它。
「中原朝廷會給你們什麼好處？」
「說實話，朝廷不會直接給我們好處，甚至不會承認跟各大門派聯絡過，是朝中的各位大臣，他們在爭奪獻上老汗王頭顱的殊榮……」
「崆峒派要將頭顱送給衛嵩？」
「正是，其實龍王完全可以自己獻出頭顱。只要到時候到提一下崆峒派，我跟屠狗師伯就能風風光光地返回本門，大師伯也無話可說。」
「先說說你打算怎麼對付青城掌門吧。」
「請龍王恕罪，我現在不能說，給我一天時間調查清楚，也請龍王……準備好另一顆頭顱。」
紅頂大鵬伸頭進來，看著顧慎為，似乎在責怪他沒有待在自己身邊。
范用大告退，緊張地從大鵬鳥身邊繞出去。
顧慎為走出帳篷。檢查大鵬鳥的傷勢，不是很重，它隨時都可以起飛。
大鵬鳥的恨意卻沒有消退，看到顧慎為手中的飛刀，一嘴叼過去，用力甩了兩下，吐在地上，用沒受傷的利爪狠狠踩了幾下。
它不會說話。否則就可以告訴人類自己是怎麼遭到暗算的，顧慎為對此非常疑惑。紅頂大鵬飛得極高，怎麼會被柳青圃的飛刀射中？
方聞是遠遠跑來，也小心翼翼地繞過大鵬鳥，「龍王，你不會同意青城派的比武要求吧？」
「不會。」
「我就說嘛，龍王身為一軍統帥。怎麼會自貶身份跟江湖莽夫比武？呵呵，我已經派出十支騎兵隊伍，橫掃方圓百里，把什麼青城、崆峒全都攆走。真是的，開什麼玩笑。這裡諸王爭戰，一群江湖人來湊什麼熱鬧？還有」方聞是壓低聲音，「那個阿哲巴，龍王有必要這麼重視他嗎？」
方聞是的觀點很簡單，近侍軍已經無可求藥，除非老汗王復生，誰也得不到他們的效忠，趁著士兵們盲目地敬畏大鵬鳥，就該充分利用，根本用不著給阿哲巴改變他們的機會。
他看了一眼紅頂大鵬，這隻大鳥受傷太不是時候，很可能會影響到近侍軍對它的印象。
「反正這兩天不會開戰，沒有損失。」
方聞是搖搖頭，沒有再問下去，龍王總有些奇怪的想法，作為忠誠的部屬，他只能接受。
望著軍師日見寬厚的背景，顧慎為突然發現，這兩年來自己的改變大都與此人而不是上官如有關。
奇怪的是，他跟方聞是從來沒有過真正的推心置腹，對軍師的信任也遠遠比不過初南屏、許氏姐弟這些人。
方聞是的誇誇其談他知道得一清二楚，對每一句話都根據需要進行過取捨，可他還是聽從建議做出重要改變，很少有過推卻。
顧慎為拋掉雜思，乾脆就站在外面處理事務，方聞是告退不久，胡士寧過來報告情況，他對整個暗哨體系做了一些調整，「我不敢保證萬無一失，可要是還有人能偷偷闖進主帳百步之內，我拿人頭向龍王請罪。」
來回話的人絡繹不絕，顧慎為還抽空調解聶增與鐵玲瓏的矛盾，將兩人同時任命為貼身護衛，一左一右。
「還有小初呢？」鐵玲瓏問道。
「他今後不再做護衛了。」顧慎為看著少年劍客，對他的變化感到驚奇，「初南屏，我任命你為龍王直屬軍十尉，今後歸千尉龍翻雲指揮。」
「是。」初南屏接受了這一任命，鐵玲瓏卻皺起眉頭，「好小的官。」
「等他立功，我會升他的官。」
「那要是我立功呢？可不可以讓給小初？」
「可以。」
鐵玲瓏沖初南屏嬉笑，轉臉對聶增冷眼相看。
顧慎為覺得初南屏立功的機會很快就會到來，果不其然，這天傍晚，方聞是派出去的騎兵回來了，帶回的消息讓顧慎為不得不認真考慮青城派的邀戰。
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