距離子夜的推選還有不到半個時辰，進營不久的諸王忙著拉攏本族勢力，十二位將領則回各自的帳篷稍事休息，他們已經使盡一切手段，只等最後結果。
上官如盯著那頂帳篷望了一會，退到黑暗中，極小聲地說：「你瞧，沒有陷阱。」
觀察的時間太短，有陷阱也發現不了，顧慎為沒吱聲，快速轉移到另一處隱蔽位置，繼續觀察。
軍營裡到處都是默哀的士兵，給夜行增加不少麻煩，好的一面是他們的哀悼很專注，偶爾切切私語，大多數時候甚至不怎麼抬頭，而且燈火仍然很少，留給夜行人大量的陰影。
即使是小時候，上官如也不是一名善於配合的殺手，中斷訓練多年，這一點更加明顯，她沒有自動防護身後，而是跟龍王並肩觀察。
「離曼對你很忠誠，看在他的面子上也該救人。」
顧慎為退到相對僻靜的地方，「先去會會這位骨倫都尉。」
一片黑暗之中，顧慎為仍能感受到上官如欣喜的笑容，「等等，有個條件。」
「龍王從來不吃虧。」上官如壓低的聲音中滿是笑意。
「而且還非常固執。」
上官如知道龍王的條件是什麼了，笑意馬上消失，「你非得知道一切？」
「這是我能活到現在的主要原因之一。」
上官如沉默片刻，開口時顯得十分氣惱，「好吧，我告訴你野馬托人帶來的許諾是什麼。」
「嗯。」顧慎為決定一步一步來，他的確不喜歡蒙在鼓裡，即使對方是出於善意，他也希望掌握所有信息。
上官如又沉默一會，然後語速極快地小聲說：「野馬把你許諾給我？」
「什麼？」
「野馬說他很快就將展示能夠致你於死地的實力，但他會饒過你一次，在那之後我可以再做決定，可我根本不相信他有這個本事，所以……」
上官如越說越氣惱，她不喜歡被迫吐露心事，更不想承認她曾經認真考慮過野馬的許諾。
黑暗中傳來溫和的聲音，上官如幾乎誤以為那是歡奴而不是龍王，「我知道了，野馬的確沒有這個本事。」
顧慎為沒有再問下去，轉身準備接近骨倫的帳篷，上官如仍顯氣惱地說：「想要我不被收買，你最好活得好好的。」
顧慎為身形稍頓，「好。」說罷繼續前進。
上官如反而愣住了，她突然想叫住龍王，因為骨倫的求助的確可能是一個陷阱。
骨倫正襟危坐，手扶刀柄，身邊沒留任何隨從，發現帳篷裡多了兩個人，他抬起頭，神情嚴肅得像是要立刻拔刀。
「你們能感受到士兵的失望與憤怒嗎？」
「有一點。」上官如小聲說，暗自鬆了一口氣，這裡的確沒有陷阱。
「因為他們現在只表現出這一點，更多的情緒隱藏在心中，當它最終顯露出全部真容時，該有多大的力量？」
「忠誠會讓他們控制情緒。」顧慎為說。
「近侍軍為之奉獻忠誠的人已經不在了。在士兵心目中，老汗王上天成神，所謂暗殺，不過是王爺們為了打擊對手而編造的謊言。大都尉才是十萬士兵真正在意的人，暗殺他的人愚蠢透頂，以為換一位聽話的大都尉就能順理成章地得到整支軍隊的效忠。」
「不是這樣嗎？」顧慎為覺得骨倫的話中透露出重要信息，與他的某些想法不謀而合，他願意繼續聽下去，哪怕時間已經所剩無幾。
「在整個草原，近侍軍都是一支特殊的軍隊，這裡的士兵並非從出生開始就必須忠於某位王爺，大都尉能得到士兵的效忠，靠的不是身份地位，而是積年累月的同甘共苦。外人不瞭解這一點，因為大都尉是老汗王的弟弟，大家想當然地以為這解釋了一切。大部分軍官也不瞭解這一點，他們只服役十年，從踏入軍營的那一天起就計算著回家的時間，精力都用在結朋交友、建立小圈子上，從未關心過士兵的真實想法。」
「士兵們想為大都尉報仇？」上官如小心翼翼地問。
「聽，聽這滿營的沉默。」骨倫消瘦的臉上顯出一絲興奮與狂熱，「這是復仇的第一步，王爺與將領們卻將這看作服從，全然不知危險就在身邊。」
「突爾珊，他是普通士兵出身，肯定知道大家的真實情緒……」
「出身並不意味著一切，大都尉來自王族，卻能與士兵打成一片，有些人剛邁出一隻腳，就忘了從前的出身。」
骨倫似乎不太看好軍官們選出的突爾珊，這讓上官如很是疑惑。
骨倫從腕甲裡抽出一張折成長條的紙，「這是大都尉生前交給我的最後一道命令，請龍王收好。」
顧慎為走上前，沒有馬上接過紙張，而是問道：「為什麼是我？」
「大都尉信任日影王，日影王信任你，就這麼簡單。」
顧慎為接過紙張，心裡很清楚這意味著什麼。
骨倫從身邊又拿起一份捲成圓筒的紙，「這是我以副都尉名義下達的命令，持有它，龍王可以在營地裡殺死任何非近侍軍將士的人，只要這個人的職位低於我。」
這是一次不同尋常的交易，雙方沒有任何承諾，顧慎為卻覺得這比任何一次都值得遵守，他帶著張紙，轉身向帳外走去。
上官如沒有動，「你為什麼不向阿哲巴他們講明真相？」
「他們也是軍官，心裡只有多敦王子，沒有普通士兵，即使這樣，他們仍是北庭最優秀的青年，應該活下去，給草原留下一點希望。」
上官如聽出了垂死的味道，不禁悚然心驚。
骨倫露出一絲微笑，「衰落與混亂都是暫時的，草原人知道怎麼熬過這一關。」
上官如追上龍王，幾步之外就感受到那股凜冽的刀劍之氣。
「你回去。」
「不。」
「你要證明咱們兩個仍在比試輕功。」
「可是……」
「如果你決定遠離鮮血，就不要以任何借口再靠近它。」
龍王像一樓青煙消失在黑暗之中，上官如突然心生恐懼，但她馬上調整心態，施展輕功向龍王的帳篷跑去。
骨倫給予龍王一項意外的任務，顧慎為接受它不只是因為上官如，事實上，她只在一開始起了推動作用，當他決定接過紙條時，心裡想的全是那五名護衛。
五名護衛悄無聲息地制伏了三十幾名軍官，顧慎為覺得這對自己是一個威脅，他也決定悄無聲息地解決問題，骨倫的命令沒必須現在就用。
被俘的軍官關在主帳附近，顧慎為沒有直接去救人，而是在營地裡繞了一個大大的圈子。
木老頭說得沒錯，十萬人的營地非常龐大，幾乎相當於一座小型城市，顧慎為走的是一條有選擇的路線，因此很快就找到了他真正需要的幫手。
剛一入夜，五名少年殺手就潛入軍營，等待龍王的召喚。
莊重的鼓聲響起，既是在向遇刺的大都尉致哀，也是宣佈推選開始，百餘名千夫長和十二名主要將領每人都能投出一票，諸王現場監督，並親自計票，天亮那一刻宣佈結果。
木老頭站在帳篷門口，對著第三次掠過的身影叫道：「龍王認輸吧，刀劍第一已經夠了，輕功還是留給好姑娘吧，各有所長，比如我比較聰明，上官飛比較笨，這都是注定的……」
顧慎為停在木老頭身前，「看來我需要學的東西還真多。」
上官如很快折返，「再多跑一會我可就沒力氣了。」
三人剛進帳篷，方聞是一路氣喘跑過來，他沒資格進主帳，只能跟龍王一塊等候消息，「有人說龍王滿營地上躥下跳，我說這絕不可能……」
「是真的，我跟上官教頭比試輕功，輸了。」
方聞是目瞪口呆，「這個……這是近侍軍營地，有點……明目張膽了吧？」
「沒人在意，還有人衝我們叫好呢。」上官如笑道。
方聞是連連搖頭，龍王跟這個女人的關係他是永遠也搞不懂了。
一群人匆匆忙忙地跑來，看樣子比軍師還要急迫，只是沒他喘得那麼厲害，領頭人是日耀王托賽的部下金剛頭陀，「龍王在不……哦，你在。」
看到龍王就站在帳篷裡，金剛頭陀顯得非常意外與尷尬，咳了兩聲，「龍王剛才離開帳篷去哪了？」
上官飛搶在木老頭前面站出來，「禿兒金剛，你家王爺也不敢對龍王如此無禮。」
金剛頭陀臉一紅，狠狠瞪了上官飛一眼，語氣卻緩和下來，「龍王恕罪，我一時著急，可這件事很重要，請問龍王是不是離開帳篷了？」
「嗯，離開了一會。」
「真是巧，龍王離開這一會，營地裡死了五個人。」
「的確挺巧，不管死的是什麼人，請代我向他們的主人表示痛惜。」
「這五個人不是你殺死的？」金剛頭陀有些氣急敗壞。
上官如插口道：「龍王跟我比試輕功，許多人都看到了，哪有工夫去殺人？」
金剛頭陀急了，一揮手，幾名隨從抬出五具屍體往地上一放，「難道這不是龍王的刀法嗎？」
木老頭瞧了一眼，哈哈大笑，「你這個禿子還真是沒眼力，誰不知道龍王一招斃命，必中咽喉，這些屍體傷痕纍纍，被砍了起碼幾十刀，你竟然說這是龍王的刀法。」
金剛頭陀眼中冒火，剛想說這些傷痕都是死後補刀，遠處跑來一名信使，大聲叫道：「不好了，俘虜全跑了！」