相對於手中緊握的彎刀，阿哲巴更喜歡用弓，他有一個奇怪的觀點，認為刀可能傷到自己，弓箭卻不會。
他還記得自己五歲時拿到第一張小弓時有多麼興奮，吃飯睡覺都不放手，僅僅三天工夫，就將數頂帳篷射得千瘡百孔，毀掉了母親最喜歡的幾件衣裳，奴僕們捂著屁股去告狀，父親卻哈哈大笑，把他抱在懷中，大聲宣佈：「這就是我兒子，草原上的神射手！」
想起當時的場景，阿哲巴臉上浮現淡淡的微笑，長大以後，他的確成為神射手，遺憾的是，自從離開家族來到龍庭，這個稱號一文不值。
發現離曼疑惑地看著自己，阿哲巴收起笑容，小聲說：「沒什麼，走神了。」
這可不是應該走神的時候，帳篷裡坐著三十幾名軍官，擠得滿滿當當，連落腳都難，雖然離行動時間還差一會，所有人都握著刀柄，緊張得好像敵人就站在眼前。
他們要殺的不只是敵人，還是曾經的頂頭上司，三名萬夫長和一名副都尉。
計劃分為兩步，第一步殺死內奸，宣佈他們的罪行，第二步號召士兵們拒絕承認任何新任大都尉，跟隨軍官們一起去投奔明主。
預計到刺殺行動非常冒險，軍官們決定留下十個人作為後備力量，阿哲巴抽到了「安全簽」，卻讓給了另一名千夫長，「每個人都有自己的長處，我制定不出長期的計劃。還是讓我去做最簡單的事情吧。」
離曼知道阿哲巴所言不實，這是一位很聰明的年輕軍官，有統領千軍萬馬的潛力，如果他死了，將是多敦王子的一大損失。
但他理解好友的想法。
離曼並非近侍軍軍官，本無需參加今晚的刺殺，但他太想做點事情了，內心裡，他隱隱約約感謝這場混亂，要不是老汗王被殺。草原群龍無首，一群普通的貴族軍官根本不會得到任何重視。
白天那場成功的兵變給予他們信心，決定走得更遠一些。
龍王不看好這次行動，他的眼光向來很準，但誰都有失誤的時候，當離曼告訴軍官們刺殺的消息已經走漏的時候，許多人並不是很擔心，一名百夫長說出大家的心裡話，「軍營裡到處都是謠言。我還聽說日耀王打算命令他的一千名衛兵把軍官們全都殺光呢，咱們的計劃頂多算一個『小謠言』。不會有人認真對待的。」
當時的阿哲巴顯得更有信心，「滿營的士兵還處於哀悼期，不會保護任何一位將領，至於其他派別的軍官，只會說大話，沒人敢像咱們這樣動真格的，拿出勇氣，為殿下而戰。」
為遠在西域的多敦王子而戰，是這群年輕軍官最大的動力。
門口傳來兩聲金屬撞擊的脆響。
軍官們同時站起身。沉默地魚貫而出，阿哲巴走在最後，在門口抬頭望了一眼滿天星辰，突然間信心消失得一點不剩，他鄙視自己的軟弱，右手更緊地握住刀柄。
營地裡的燈火多了一些，這是為趕來爭權奪勢的諸王點燃的。他們剛剛進營，吸引了絕大多數軍官的注意，十二名主要將領留在主帳裡，防衛空虛。正是刺殺的最佳時機。
阿哲巴克服了短暫的軟弱，穩步向前走去，僅有一次，他不由自主地向某個方向遙望，將一處昏黃的燈光當作她的位置，在心裡大膽地說了一句，「我也是為你而戰。」
上官如抬起頭，有些突兀地問道：「他們真的不會成功嗎？」
方聞是正想跟龍王討論新盟友日影王的事情，聽到這句話莫名其妙，「誰？」
「一群軍官，想要刺殺四名備選人，據說，很可能就是這四個人出賣了大都尉。」顧慎為解釋道。
方聞是搖搖頭，「胡鬧，就算刺殺成功，近侍軍也會因此四分五裂，軍官能刺殺將領，士兵就不能刺殺軍官嗎？」
「這些軍官在士兵當中很有威望。」上官如相信自己更瞭解事實。
方聞是繼續搖頭，「近侍軍還是一個整體的時候，軍官當然有威望，何止是士兵，就連王爺們不也想方設法地拉攏？等到軍隊分裂你再看吧，一千名普通騎兵比一千名手上沾血的軍官更受歡迎。」
方聞是不明白話題怎麼會轉到這裡來，但他一旦開口，就非得將道理說明白，「這就跟奴僕對主人的尊敬是一個道理，上官教頭應該體驗過，你還在金鵬堡的時候，哪位僕人的尊敬不像是發自內心？等你遭到驅逐，這份尊敬還在嗎？以下事上，就得裝得連自己都相信，可假的就是假的，真到了危急時刻，全都露餡了。龍王在這方面與眾不同……」
軍師順便拍了一下馬屁，看樣子也是「發自內心」，上官如早已明白他的意思，歎了口氣，「難道亂局真的不可避免？」
「這有什麼，越亂越好，等到大家對爭奪汗位厭煩透頂，龍王就能收拾亂局了。」方聞是說出實話，既然龍王相信上官如，他也沒什麼可保留的。
「日影王打算支持哪位備選人？」顧慎為將話題拉回正途。
「大都尉死得太突然，日影王準備倉促，所以他決定支持軍官們推出的備選人。」
「突爾珊。」
「是他吧，我都沒記住名字，反正只是一名暫時的傀儡，這事咱們插不了手，暫時放下，日耀王怎麼辦？他派人帶走了王后和不少女兵，將龍軍營地包圍，聽說小閼氏也受到軟禁，他可是真要下手了。」
上官如吃了一驚，問龍王：「你都知道？」
「嗯。」
「日耀王竟然綁架人質強迫你當殺手？你……不擔心嗎？」上官如很氣憤，尤其是聽說女兵也被牽涉其中，問到最後語氣卻軟了下來，龍王承受巨大的壓力，她不想再往上增加。
「擔心也沒用，這是日耀王的計劃，等烏措成為大都尉，他會宣佈我是刺殺前任大都尉的兇手，當眾斬首，不管我當不當他的殺手，結局都是這樣。」
顧慎為最先發現屍體並且守著屍體，由新任大都尉和一位曾經是盟友的王爺發起指控，將會得到廣泛的認可。
「所以你要先發制人。」上官如還記得龍王說過的話。
「除掉托賽用不著我動手，烏措已經被聖日王收買，他也有一個計劃，繼任之後，宣佈我是兇手、日耀王是指使者，把我們兩個都殺掉。」
上官如突然笑了，「你一點沒變，坐在帳篷裡就能猜出敵人的計劃。」
「沒有軍官們提供的信息，我什麼也猜不出來。」
方聞是咳了兩聲，表明自己的存在，「龍王打算怎麼脫身？」
「等你來救我。」
方聞是笑了兩聲，明知這不是龍王一貫的風格，還是很得意，「托賽不允許其他王爺提前進營，實在是犯下一個大錯誤，他在營內拉攏人心，外面的王爺也在合縱連橫，等得越久，對托賽的怨氣越高，一旦有了共同的敵人，結盟自然水到渠成。」
方聞是賣了一個關子，胸有成竹地點點頭，繼續說道：「聖日王也得不著好，他的勢力太強，其他王爺都忌憚他，日影王聯合諸王，打算一進營就召集各自部落裡的千夫長，要求他們推選突爾珊。」
軍師沒說自己在其中的作用，但是看他的神情，必然出力不少。
「那軍官們的刺殺豈不是毫無意義？」上官如還是有點擔心那些新結識的朋友。
「也有點用。」方聞是只從龍軍的角度考慮問題，「行動即使失敗，也將證明那四名備選人不得人心，突爾珊得到的支持會更多。」
上官如微微低頭，一個又一個的陰謀讓她心煩意亂，但腦子並沒有糊塗，「突爾珊成為大都尉，托賽和聖日王的計劃失敗，可他們也不會死在這裡，尤其是托賽，手裡仍然掌握著人質。」
「所以我需要你的幫助。」顧慎為說。
上官如一愣，明白自己被留下的原因。
門簾被粗暴地掀開，紅蝠急迫地說：「你不能進去……」
顧慎為示意紅蝠不必阻攔。
金剛頭陀笑吟吟地看著帳篷裡的三個人，他以日耀王護衛的身份進營，再不用隱藏身份和效忠對象了，「龍王還在這裡，王爺這回可以放心了。」
「我一直在這兒。」顧慎為平淡地說。
方聞是看著江湖裝扮的闖入者，生硬地問：「你是誰？哪位王爺的部下？」
「金剛頭陀，日耀王侍衛。我來告訴龍王一件事，幾名軍官想鬧事，已經全部落網。」
龍王帳篷離主帳不算太遠，一點聲音也沒聽到，刺殺行動竟然就失敗了。
金剛頭陀將三人的沉默看作意外與惶恐，哈哈大笑幾聲，「那群軍官真是夠笨的，以為士兵們不會保護將軍，卻忘了將軍身邊也有貼身護衛，哈哈，五名護衛就把他們打得落花流水，非死即傷。」
顧慎為與上官如對視一眼，兩人很清楚，阿哲巴等人絕不會犯下如此明顯的錯誤，那五名突然冒出來的護衛肯定不是近侍軍士兵。
「男護衛還是女護衛？」
金剛頭陀一愣，想不通龍王怎麼會關心這樣一個不成問題的問題，「當然是男的，近侍軍將領怎麼會用女護衛？哦，龍王身邊女人多，以為別人也是這樣吧？」
顧慎為沒有理睬對方的諷刺，他在想，這五名護衛會不會是曉月堂弟子假扮的。
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