暗中綁架、催情藥，上官如越來越覺得這不像是荷女的所作所為，甚至不像是殺手的風格，沒錯，曉月堂精通各種稀奇古怪的秘術與迷藥，殺人的時候無所不用其極，比之金鵬堡有過之而無不及，正可因為如此，這兩個組織很少在殺人以外的事情上浪費獨門手段。
在上官如的印象中，荷女是一個有底線的人，人人都說曉月堂弟子瘋狂，可是在香積之國的同相處、共患難過程中，她沒發現任何異常。
雖然屢遭背叛，連最親近的人都對她藏著秘密，上官如仍固執地相信自己的判斷。
可這不是眼下最急需解決的問題。
已經有二十餘名和尚處於失控邊緣，每個人的舉動都是其他人的榜樣，人人皆想：他做得為什麼我做不得？
另一側的幾名尼姑大都年紀不小，定力深厚，尚能自持，可是有兩名年輕一些的，卻覺得心跳加速，渾身燥熱，忍不住抬頭望向門口的和尚，雖未起身，可眼波流動，給出的暗示再明顯不過。
但大多數和尚緊盯的還是蕭鳳釵，這些人都是名剎子弟，與世俗沾染極少，光是「記女」兩個字就足以令他們臉紅心跳，何況這還是活生生的花魁，何況她的容貌比偶爾進入他們夢中的魔女還要艷麗。
蕭鳳釵花容失色，她雖是記女，卻不低賤，比許多名門閨秀還要矜持，不由得緊緊抓住上官如的胳膊，「十公子，你武功很好是不是？」
上官如安慰道：「放心吧，我不會讓他們碰你一下的。」
話是這麼說，她心裡可沒底，若是一兩名和尚，甚至三四名，她即使沒有內功，也有把握打倒，可這麼多人一擁而上，自保尚難，更不用說保護別人。
最好的辦法是衝出帳篷，庭院裡騰挪的餘地更大，偏偏和尚們將門口堵得嚴嚴實實。
「兩位法師，得起來幫忙啦。」上官如只能向四諦伽藍的高僧求助，低頭看去卻嚇了一跳。
法延還好，雖然臉上微笑有些僵硬，神色還算正常，閉目打坐，似乎沒什麼問題，蓮青則瞪著眼珠，一副準備餓虎撲食的架勢，在蕭鳳釵與上官如身上掃來掃去，低聲自語：「她是記女，有什麼碰不得的？這裡又不是留人巷，沒錢也不怕……」
和尚們你瞧我望，一個人邁出一步，身邊的人就邁出一步半，像一隻橫行的多足怪獸，緩緩向緊裡面的兩名女子逼近。
大概是感覺到上官如也在發抖，蕭鳳釵知道這位「十公子」可能沒本事保護自己，心一橫，挺身而出，反而擋在上官如身前，昂首傲然問道：「這裡誰管事？」
蕭鳳釵初來乍到，與上官如沒說幾句話，還不明白此間底細，心想只要有人做主，自己總能令其俯首貼耳。
沒人回答她的問題，和尚們心裡正進行著激烈的鬥爭，他們跟正常人一樣，破戒作惡之前總得先找一個合適的理由，苦滅的侍僧最先開竅，指著蕭鳳釵大聲說道：「她是記女，是迷惑世人的惡魔，咱們這是降妖除魔。」
「除魔、除魔……」其他和尚隨聲附和，步子邁得更大了一些。
「佛祖尚且被魔女誘惑過，何況咱們？咱們沒有佛祖的定力，破戒也是被迫的。」
「被迫、被迫……」和尚們躍躍欲試，心中的障礙已然只剩下薄薄一層。
「女人都是魔！」不知道誰喊了一聲，和尚們頓時一擁而上，爭先恐後，反而互相拖後腿，只有蓮青就盤坐在兩女身旁，近水樓台，猛地跳起，大叫一聲，「記女就是做這種事的！」手臂伸出，卻同時抓向蕭鳳釵與上官如。
「阿彌陀佛！」霹靂般的一聲佛號，最後一個字震得眾人耳中轟鳴，無不搖搖欲墜，蓮青武功高強，受損也最嚴重，再次大叫一聲，倒在地上竟然暈了過去。
上官如與蕭鳳釵互相扶持，算是帳篷裡站得最穩的人。
法延臉上笑容盡消，開始念誦一段眾僧尼都很陌生的經文，發音奇特，聲調艱澀，卻有著直抵人心的效果，彷彿陣陣雷鳴，前仆後繼，綿延不絕，又如同洶湧波濤，一浪頂起一浪，直搗天際。
僧人們從未聽過的經文，上官如卻很熟，這正是她從蓮華法師那裡學來，每曰必誦的《斷執論》，只是法延的念法與她聽過的截然不同，產生的效果也有天地之差，她只能消除自己心中的殺機，枯瘦老僧卻能感化他人，去除的也不只是殺戮**。
上官如不由自主跟著輕聲念誦，慢慢心思澄淨，無論法延的聲音如何變化，她都不受干擾。
蕭鳳釵大概是這間屋子裡唯一不受老和尚影響的人，只覺得誦經聲瘖啞難聽，關鍵是大得嚇人，發現上官如竟然能跟著念誦，心中驚異不定，她平生經歷無數艱難險阻，從來沒有一次像現在這樣，讓她無所適從，連敵人是誰都不知道。
誦經聲持續了一刻鐘，直到軍官帶著數名士兵衝進來才告結束，「吵死啦，快給我閉嘴！」
法延收聲，四十餘名僧尼，除了暈倒的蓮青，全都正襟危坐，儼然得道之態。
軍官本以為能看到一副不堪入目卻正入他眼的場景，沒想到會是這樣，皺著眉頭掃了一眼，目光最後又落在上官如身上，「還得再送幾個女人來，這兩個不行啊。」
軍官離去，僧尼打坐，沒人過來感謝，上官如對法延卻敬佩有加，恭恭敬敬地跪坐在老僧對面，幾次三番欲言又止。
法延慢慢眨開眼睛，臉上重新浮現笑容，「蓮華、蓮心英年早逝，實是佛門一大損失。」
遙想當年替自己治病的虎僧和教授《斷執論》的蓮華，上官如突然心中悲痛，幾欲落淚。
蕭風釵不懂和尚說什麼，插口道：「虧得老和尚會法術，留人巷也有和尚光顧，可從來沒見過這麼猴急的，色中餓鬼一樣。」
「有人在飯中下藥。」上官如輕聲解釋。
「原來如此，沒想到龍庭也流行留人巷裡的玩意兒。」蕭鳳釵與上官如並肩跪坐，神情肅穆，準備聆聽高僧[***]，她已經將法延當成這間帳篷裡「管事」的人。
「法師有此奇功，幹嘛不用來感化世人呢？」上官如深諳《斷執論》，一旦發現它還有更高層次的妙用，不由得大感興趣，好比某人練劍十年，突然聽說這套劍法還有更厲害的用法，自然心熱不已。
暈在地上蓮青恰好此時醒來，一臉的羞愧，躲在師父身後，對兩名女子連看都不敢看一眼。
法延笑著搖搖頭，「人心複雜難測，每一點影響都可能帶來意想不到的結果，今天所受感化，或許就是明天為惡之念，剛剛你們也聽到了，縱是學佛多年，仍然能找到破戒的理由。」
蕭鳳釵的閱歷比上官如多了一大截，對和尚的話深有感觸，悵然歎道：「何止是和尚，這種事情留人巷每天都要發生，平時越是道貌岸然的人，對姐妹們越是狠毒，每每還要打著仁義道德的旗號，好像他們瓢記女也是了不起的義舉。他們先把記女貶得一無是處，甚至不當誠仁，然後就可以心安理得地用非人的手段對待我們。對記女行惡，自以為卻是行善、是替天行道。」
法延點點頭，「女施主所言極是。」
蓮青聽得入迷，雖不肯回頭，仍忍不住開口說：「放眼世間，以善行惡者比比皆是，你看那些帝王，明明為一己私慾征戰討伐，卻非要列出幾大罪狀，將對方說得豬狗不如，於是殺起來毫不手軟。唉，就連強盜也何嘗不是如此，想當年，我和兄弟們也是天天將為富不仁、劫富濟貧掛在嘴上，其實誰管你仁與不仁，有錢無勢就搶，真碰到金鵬堡、北城孟氏反而躲得遠遠的，至於濟貧，更是笑話，給乞婆幾錢碎銀子，能說上一輩子。」
上官如聽得驚心動魄，因為這三人的話竟然跟木老頭出奇地相似，而她是從來不將木老頭的歪理邪說當回事的，「有一個……魔頭曾經對我說，這世上的惡人分四個層次，最低一層編造理由作惡，就像你們剛才說的，中級惡人由別人提供理由，比如……復仇一類，高級惡人自己創造理由，頂級惡人無需理由，所以這個魔頭無惡不作……」
蓮青長歎一聲，「原來我從前連當惡人都是最低級的。」
法延竟然不覺得這全是胡說八道，反而讚道：「說出這些話的施主乃是大有悟姓的人，只可惜，得出的結論全然不對。」
「這些話還能推出別的結論？」蕭鳳釵不太相信，她覺得自己比蓮青層次高一點，可也沒到無需理由的境界。
「那位施主看到善惡互為所用，由此以為惡才是世間根本，我卻看到善念不滅，如影隨行，萬物皆有佛心，所謂放下屠刀立地成佛，正是此意。無需理由即是理由，頂級惡人與低級惡人有什麼區別呢？」
上官如恍然大悟，她從來沒認真思考過木老頭的話，此時仔細一想，木老頭何嘗不是在「編造」理由作惡？只是編得更複雜更合理一些，本質上卻與他所瞧不起的低級惡人並無二致。
「惡人真能變善嗎？」上官如連聲音都發顫了，這是她夢迴縈繞的心事與期望，如果龍王能擺脫惡念……
（未完待續）