這是龍庭大會最無趣的一天，各種各樣的比賽依然豐富精彩，勇士比武也一如往日地血腥，卻都不足以吸引觀眾的熱情，就連最熱鬧的貨物交易也變得冷冷清清，人人都在談論北部禁區裡的圍攻。
最誇張的說法是老汗王布下天羅地網，禁區裡已經血流成河，十萬中原人被殺，屍體堆得比山都要高，真的有不少人跑到靠近禁區的河邊，以為能看到血紅的河水和高聳的屍山，結果不免大失所望。
中原人的遭遇是傳言的核心，西域刀客得到的關注極少，唯有龍王是個例外，正是在他身上，意見發生了分裂，一派人聲稱龍王與中原人勾結，已經死在禁區裡，另一派人則拚命為之辯護，說龍王是包圍者而不是被包圍者。
上官飛出現在勇士比武現場，雖然晚了半個時辰，還是給後一派以強烈的支持：龍王若是心懷鬼胎，他的部下怎麼還能參加比武？
面對暴雨一般落在身上的疑問，上官飛無言以對，他也不知道龍王到底算什麼，「呃，一切正常。」這是他唯一能做出的回答。
一切其實並不正常，就連最木訥的觀眾也發現，今天的貴族觀眾席上雖然坐滿了人，但十位王爺一位也沒出現。
上官飛覺得自己孤立無援，龍王交待的任務像山一樣壓在頭頂，於是去找組織比賽的官吏，期期艾艾地說：「大日王的勇士呢？今天還有一場賭局……」
官吏用不可思議的目光看著他，「這個時候了，你還想著打賭的事？」
「龍王說了……」如果遵循心中的本能，上官飛希望騎上火焰駒一樣的快馬，一路跑到無人的荒野裡去，可這四個字，決定了他必須堅持下去。
官吏莫名其妙地搖搖頭，跑去向上司詢問，回來之後更莫名其妙了，他手裡捧著一套精美的弓箭，遞給龍王的勇士，「這是大日王送給龍王的賭注，不用比了，他認輸。」
不戰而勝，上官飛長出一口氣，心想今天自己真是走運，不僅意外揀回一條命，還不費吹毛之力贏得賭局，唯一遺憾的是沒辦法向龍王邀功了。
他的感慨還沒結束，官吏又說道：「你來得正好，今天的勇士一多半沒到場，大人決定縮短比賽，你只要再贏三局就是今年的勇士魁首了。」
北庭式的比武比較粗放，沒有嚴格的規則與賽程，許多勇士勝上一兩場就退出，也有人因為打得不好看，不管勝負都會被禁止參加下一輪，能連贏三局者少之又少。
「啊？我一定得當魁首嗎？」
「我怎麼知道？你自己決定，而且，也得看你有沒有這個實力。」官吏很是不屑，上官飛雖然連贏兩天，想在今天打敗北庭的勇士，也沒那麼容易。
多場比賽正在同時進行，上官飛已經落後於進度，所以馬上被推進賽場，跟前兩天一樣，是在最受關注的主賽場。
「龍王死了沒有？」場外的觀眾用中原話大聲問道，這才是他們最感興趣的話題。
「沒有。」上官飛頭也不回，斬釘截鐵地回答。
等了一會，觀眾的問題越來越多，都跟龍王有關，對手卻遲遲不上場，上官飛很納悶，四處尋找裁判和官吏，結果連人影都沒了。
慢慢地，觀眾們也發現不對勁兒，因為從附近的人群中傳來消息，幾場正在進行的比賽竟然半途中止，好像是有什麼大事即將發生。
上官飛默默祈禱，希望今天能有驚無險地度過，今後老老實實待在龍軍營地裡，再也不跟木老頭瞎跑了。
人群突然安靜下來，他們大都是北庭人，熟悉本地風俗與規則，上官飛站在場上摸不著頭腦，他們已經明白即將發生的大事是什麼。
一隊騎兵駛入主賽場，一字排開，停在貴族席前。
上官飛心裡咯登一聲，這些騎兵很特別，從人到馬，都穿戴著耀眼的金色盔甲，表明他們的主人絕不是普通貴族。
周圍傳來第一批雨點滴落地面的聲音，上官飛左瞧右望，看到觀眾們成片地跪下，許多人甚至強迫自己的馬也跪下，本人則匍匐在地，好像這些金甲騎士都是天兵天將。
與此同時，貴族席上的觀眾也急匆匆地退到兩邊，像奴才一樣謙卑地跪下，讓出一大塊空地。
一位老人獨自走上貴族席，低著頭，好像在自家的庭院裡信步閒逛。
上官飛的膝蓋一軟，也跪下了，然後在本人完全不理解的狀態下，他喊出幾句話，在寂靜的比武場中顯得分外響亮，「龍王勇士叩見老汗王，龍王祝老汗王長生不老、福壽無疆、旗開得勝、多子多孫……」
從小學會的吉利話，終於找到用武之地，幾乎不用尋思，自動就從上官飛口中蹦出來，直到再也想不出詞，他才閉上嘴，發現周圍的氣氛安靜得有些詭異，自己似乎做了一件特別不合時宜的魯莽舉動。
「龍王勇士，報上名來。」
這是一個太監的聲音，上官飛不敢抬頭，顫聲說出自己的名字。
「汗王說了，龍王的勇士很會說話，希望你的身手也能一樣精彩，專心比武，如果贏了，汗王重重有賞。」
上官飛很想看一眼這位傳說中的老汗王，可是脖子上卻像壓著千斤重擔，比龍王交待的任務還要重，除了眼皮底下的方寸地面，他不敢看向任何地方。
消失的官吏與裁判重新出現，個個躡手躡腳地小步跑動，說話也細聲細氣，「上官飛，比賽有點變動，你還是得連勝三局才能得到魁首，可是對手要換成老汗王帳下勇士，你準備一下吧。」
上官飛呆住了，跟老汗王的勇士比武，可沒人告訴他該贏還是該輸。
十幾里以外，龍王的選擇就比上官飛簡單多了，必須贏，而且這一場比武影響的已經不只是龍軍士兵的性命。
小隊騎兵疾馳而來，為首者是日逐王帳下者速將軍之子離曼，跟在他身邊的是野馬。
離曼滿頭大汗，跳下馬，向聖日王下跪行禮，雙手捧上一卷紙，「我家王爺請聖日王對龍王箭下留情，他正趕去見老汗王，很快就會拿到開恩御旨。」
聖日王哼了一聲，沒有接離曼手中的信件，「日逐王管得好寬，他把龍庭當成乃杭部落了？」
「我家王爺絕不敢多管閒事，聖日王看過這封信便知究竟。」
聖日王一把奪過離曼手中的紙卷，打開掃了一眼，勃然作色，「你怎麼敢……」
「求聖日王三思，不需要多久，老汗王御旨就會到來。」
顧慎為遠遠聽到對話，開始好奇那封信裡到底寫了什麼，能讓聖日王如此氣憤，卻又不能公開發洩。
野馬用獨臂做了幾個手勢，他奉命行事，但又心不甘情不願，所以動作生硬簡單。
顧慎為看明白了，有點出乎他的意料。
香積之國的千名女兵，衝進聖日王府，綁架了幾名得意樓弟子。
離曼手中的信也不是日逐王寫的，而是出自小閼氏之手。
聖日王撕碎信，轉過頭，再次向兩名駝子尋求暗示。
顧慎為發現局面更危險了。
小閼氏知道得意樓弟子對聖日王影響頗深，卻對那些怪人完全不瞭解，如果她能將所有人一舉綁架，很可能會要挾住聖日王，只抓住幾個，反而適得其反。
得意樓弟子不在乎別人的命，也不在乎自己的命，為了得到彭仙人遺物和初南屏，兩名駝子絕不會介意犧牲幾名同門弟子。
「聖日王，我有一個建議。」顧慎為大聲說道，他要搶在駝子做出決定之前掌控局勢。
「說。」聖日王簡短的回答沒能掩飾住心裡的猶豫。
「救人的比武不妨暫停，我要賭時間。」
「賭時間？」
「一局定勝負，如果我贏了，請聖日王暫時不要採取任何行動，直到老汗王下達御旨，如果我輸了，願意先交出彭仙人的遺物。」
無需兩名駝子的暗示，聖日王也知道該做出什麼決定，他與得意樓弟子一樣，堅信龍王從彭仙人懷中搶走的是催眠術至高秘笈，擁有它才能控制更多的人。
「一個時辰，我只等一個時辰。」
離曼沖龍王微微點頭，表示一個時辰差不多足夠。
「一個時辰。」顧慎為同意了。
木老頭湊上前來，小聲問：「龍王，你有把握吧，老汗王真會放過咱們嗎？有這一個時辰，你能救出好幾個人呢，我無所謂，可是你瞧紅蝠，嚇得快要哭了，那十名衛兵，忠心耿耿，損失一個都讓人心痛啊。」
顧慎為還沒開口，聖日王已經派出人選，這一回，他放過了噤若寒蟬的中原高手，指定早已準備好的北庭武士。
這人的裝扮像是普通騎兵，可就是他，此前一刀殺死突襲聖日王的崆峒弟子。
顧慎為對木老頭說：「你發明過一套七轉七竅定心指，能在穴道以外的位置將真氣輸入對方體內？」
「是啊，我教給好姑娘，好姑娘又教給荷女，龍王也想學嗎？隨時隨地都行，我絕無半點隱瞞。」
「就是現在。」
「嗯？」木老頭沒太明白「現在」的意思，聖日王指派的武士正在步步逼近，連背幾句心法都來不及，更不說用熟練運用了。
武士停在十步之外，用嘶啞的聲音說：「刀、拳、內功，請龍王選一樣吧。」
「內功。」顧慎為立刻選了一樣。
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