騎兵剛出現的時候，許多人還以為他們是幫手。
不能完全怪這群武林人士粗心大意，他們並非聽風就是雨的糊塗蟲，而是嚴格遵守江湖規則，相關消息只有出自朋友之口，才會得到信任，否則的話，就算是北庭高官親自邀請，也會受到最苛刻的懷疑。
數萬兵北庭騎兵射出的箭矢暴雨般傾洩而至，逼迫人群向核心靠攏，很快，近千人就擠成一團，驚慌失措，完全不明白事態怎麼會變成這樣，自己明明是替北庭的王爺做事，何以會受到圍攻？
騎兵停在箭地之外，沒有繼續展開攻勢，這讓被包圍的人稍感安心，並且騰出時間查尋真相。
於是，一層接一層地向上倒，「朋友」的「朋友」紛紛曝光，最後矛頭全都指向中原幾個名門大派的高手，是他們最先散佈消息，並信誓旦旦地保證，此次行動師出有名，無驚無險。
中原武林九大門派，其中七派暗遣弟子進入北庭，改易姓名，成為各位王爺的座上佳賓，他們親眼目睹並親身參與了爭奪汗位的亂相，因此，當王爺暗示說老汗王已死，需要外人剷除「法師」時，他們立刻信了五六分，尤其是這個消息來自極端對立的不同王爺口中，更讓它的可信性增加到**分。
騎兵的出現，證明一切都是騙局。
數十名七派弟子成為眾矢之的，指責聲比北庭騎兵的箭雨還要密集。
七派的反應非常迅速。馬上合在一起以增強實力，先是穩定驚慌的人群，隨後選出代表，跟圍兵交涉，弄清楚這到底是怎麼回事，當他們發現領兵的統帥是聖日王時，終於明白這不可能是誤會。
北庭十天當中，唯有這位嗜酒愛鳥的二王，從始至終沒有聘請過中原和西域的高手。
聖日王在遠處冷眼旁觀，這些人已經落在他的網內。無論怎樣掙扎，都不可能逃出生天，僅僅是射殺就太沒意思了，他有更好的辦法。
「王爺，這裡面有誤會，我們是忠於北庭的。」七派代表還想最後掙扎一下。
聖日王哼了一聲，這些中原高手，一半是來混水摸魚，一半是想帶回老汗王的人頭。從皇帝那裡取得重賞，哪來的忠心？
「忠不忠心。不能只憑嘴巴，得做出實際表示。」
「什麼表示？」
「想證明自己是狼，就殺死幾隻牛羊，想表明自己對北庭的忠心，就給我殺中原人，殺得越多忠心越多，動手吧，我只留最後五十個人。」
消息傳到核心，眾人目瞪口呆。北庭竟然要他們自相殘殺以證忠誠，這可是近千人，相互間不是親友就是同門，怎麼下得了手？
數十名西域刀客突然拋掉手中的兵器，向外面跑去，嘴裡同時喊道：「我們不是中原人！」
北庭的回答是一輪齊射，告訴這群刀客他們也不是北庭人。
十幾具屍體倒在地上。那些想要衝出包圍圈的人馬上打消衝動，面對數萬隻弓弩，就算是神仙也插翅難逃。
逃跑已無可能，彼此間的疑心卻越來越重。每個人都覺得自己被「朋友」欺騙，剛剛還是下不了手的對象，如今卻成為最該死之人。
殺戮遮遮掩掩地開始了，沒人提表忠心的事，用的都是其它借口：騙我參加死亡行動、當年借錢不少、無緣無故瞪我一眼。
北庭的騎兵已經燃起無數支火把，將北部禁區照得亮如白晝，聖日王卻覺得還是不夠清晰，要不是擔心安全，真想跑到近前觀看。
殺戮一度有擴大為混戰的趨勢，可聖日王的興奮沒維持多久，中原人似乎總有辦法迅速制定出規則來，即使死到臨頭也不例外，七大派雖然失去信譽，另有其他知名的江湖人物站出來，制止無意義的殘殺，改為一場接一場的比武。
聖日王覺得沒趣，正想強迫獵物們鬥得更凶一點，很快又改變主意，這樣也好，可以將殺戮延續到天亮，讓他看得更清楚一點，他只派人傳達一條命令：越早動手的人，對北庭的忠心越可信賴。
木老頭的目的起碼實現了一個：上官飛可以隨意殺人了。
他沒跑掉，如果是在從前，再多十倍騎兵，他也有把握從馬蹄之間安全闖過，可現在，心有餘而力不足，只能依靠他人的保護。
上官飛試圖說明自己是龍王手下，與這群謀反者並非同夥，卻只換來聖日王手下輕蔑的回答：「龍王是誰？北庭沒這號王爺。」
在木老頭的逼迫下，他只能參加比武，一場接一場，連殺九人，弄得渾身是血，以至於最後沒人再敢上來挑戰。
顧慎為與玉清四老來到現場時，局面就是這樣，天剛剛放亮，已經有近百人喪生，聖日王下令熄滅火把，準備施加壓力，讓殺戮變得更血腥一些。
龍王正是他期盼的人物。
「我的人怎麼也被圍在裡面？」顧慎為問道，心裡已經明白大致情形。
聖日王做出驚詫的表情，「龍王的部下也在裡面？這是怎麼搞的？他們可給龍王丟臉了，竟然背著你參加謀反。」
玉清四老也看到了道論，但是沒敢吱聲，反而向旁邊挪動，躲在騎兵後面。
「其中肯定有誤會，讓他們出來解釋。」
聖日王端坐在馬背上，看了一眼領路的兩名駝子，轉向龍王，笑容可掬，「很遺憾，不管這裡面有沒有誤會，我都不能讓他們出來，這是老汗王的命令，我可不像龍王的部下那麼大膽，敢於違背旨意。」
「我要見老汗王。」顧慎為沒提他與北庭的停戰協議，那只會浪費口舌。包圍上官飛等人的是北庭騎兵，正在動手的人卻是中原與西域的武林人士。
「老汗王也很想見龍王，不過，龍王得先接受一次考驗，原因嘛，你也明白，待會這圈子裡只會剩下高手，到時請龍王出刀，替老汗王殺死逆賊，不多。十人足矣。」
聖日王又轉向玉清四老，臉上卻沒有笑容，「你們也一樣。」
「我們見過老汗王，忠心經過考驗。」道念既怕且怒，只能勉強保持鎮定。
「只要不是北庭人，都得重新接受考驗，沒有例外，而且，你們私帶外人進宮。我看忠心也不大牢靠。」
「他們呢？得意樓也不是北庭的。」高大的道岫指著兩名駝子質問，比師兄還要不服氣。
雖然都是老汗王禮聘的法師。相互間的競爭卻很激烈。
「我們也會上場殺人。」一名駝子說。
「肯定會比你們殺得更多。」另一名駝子說。
被叫來證明忠心的不只是龍王與玉清派，沒多久，越來越多的高手被帶過來，七派行事比較謹慎，留下部分弟子，沒有參加昨晚的行動，他們跟龍王一樣，眼睜睜看著同門被困，卻束手無策。甚至不敢開口求情。
騎兵讓出的通道更寬了，一共三十七名高手，要在同伴與北庭之間做出抉擇。
人已經齊了，聖日王很開心，這可是他盼了好久的精彩大戲，「諸位。」他對三十七名高手說話，隨意得像是閒聊天。「對你們的忠心，我沒有半點懷疑，你們可以將殺人看作一種考驗，也可以當成是在盡職盡責。北庭需要你們亮出刀劍，老汗王欣賞身上沾血的戰士，所以，這其實是你們立功的機會。」
被包圍者已經看到外面的熟人與同門弟子，心中不由得生出希望，紛紛停止比武，不敢衝出來，只在原地叫喊。
木老頭與上官飛一早就看到了龍王，喊得比誰都響亮，「龍王，我們是來幫你的，不知怎麼被困在這裡，快救我們出去。」
三十七名高手，沒一個人出聲回應。
被圍者的希望漸漸變成困惑，隨後轉為憤怒，有人破口大罵，有人長歎一聲，唯有木老頭敬佩地點點頭，「我一直覺得龍王不夠無恥，現在看來，有點小瞧他了，你們看，別人都低著頭，假裝什麼都沒聽到，就龍王昂首挺胸，一點不覺得難堪。」
「啊，龍王不救咱們嗎？」上官飛的膽量還沒練出來，這時又跌到了谷底。
「廢話，如果是你站在外面，會自尋死路救裡面的人嗎？」木老頭雖然不想死，但他看得開，「待會給我努力多殺人，爭取成為最後五十人之一。」
上官飛覺得自己快要吐了，回頭看了看初南屏、紅拂和龍王衛兵，這些人比木老頭還要坦然，似乎對龍王的薄情寡義視為再正常不過。
只有鐵玲瓏站在初南屏身後，冷冷地哼了一聲。
光著下巴的道論還沒有放棄希望，玉清五老從小在一塊習武，相交數十年，自認為情誼非比尋常，仍在不停地呼叫「師兄」。
道念突然怒火中燒，難道師弟是傻子嗎？看不出眼下的局面有多危險，非得喊這麼大聲，把其他四人都連累進去？
「道論。」道念越眾而出，厲聲斥喝，「你還有臉叫我師兄？老汗王待你不薄，你卻背著我們參加謀反，難道還想讓我們原諒你嗎？」
道論臉色驟變，呆呆站在那裡，不敢相信自己的耳朵，木老頭在他腰上拍了兩下，「歡迎加入真正的玉清派。」
道念的怒喝起到了表率作用，其他高手接二連三地開口斥責被包圍的夥伴，一個比一個激昂慷慨，意思只有一個，他們對謀反不知情，他們對北庭和老汗王忠心耿耿。
聖日王心滿意足地看著大戲的第一個**，對接下來的場面悠然神往，「行了，比武繼續，午飯之前，這裡只能剩下真正忠心的人，老汗王……」
聖日王準備了一大套演講辭，卻被一件意外打斷了。
眾目睽睽之下，龍王邁步向包圍圈裡面走去，不快不慢，好像數萬騎兵根本不存在。
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