能讓闊真開口，壽老其實沒多少功勞，全是波桑努力的結果。
波桑是西域人，對老汗王的子孫沒有那種與生俱來的崇敬，事實上，他很好奇，這些所謂的神裔到底有什麼與眾不同之處，終於，他可以在一名貨真價實的王孫身上進行檢驗。
他不擅長恐嚇，也沒有專業的拷問技巧，手段簡單而粗暴：掄起拳頭，左右開弓，從頭部開始，打算一直揍到腳趾。
打一會休息一會，波桑覺得自己喜歡上了新工作，這比舞刀弄劍更安全也更有意思。
眼鼻流血、牙齒掉落，闊真都能忍，甚至破口大罵，聲稱要用無數種北庭人的刑罰回報對方，即使言辭含糊也不認輸，每描述完一種刑罰，都要加上一句，「我認得你，波桑，還有壽老。」
波桑有一股愣勁，只要危險還沒接近至視線之內，他一概忽略。
當波桑的拳頭進行到腰部以下的時候，闊真承受住不了，「我要把你滿門抄斬，一個不留，我要把你……」
如果波桑是一名有經驗的掌刑人，這時就會明白對方正處於崩潰的邊緣，那些虛浮的威脅，不過是最後關頭的掙扎，可他不懂，也不在意，休息了一會，起身又要開打。
闊真就是在這個時候認輸的，「別打了，我說。」
「哦。」波桑有點失望，「還以為老汗王的孫子能比別人抗揍一點呢。」」」闊真肩負著重要使命。
北庭騎兵正向南方邊境大量集結，準備與中原開戰，這是老汗王的命令，所有貴族都得遵守，他們能留在身邊的，只有數千人的衛隊。
闊真的確「該死」。接下來，他本應該悄無聲息地離開龍庭，前往南方，率領本族軍隊在約定日期返回。
闊真假死的消息絕不能洩露，外人看不懂誇ri王此舉的目的，那幾位老激ān巨滑的王爺卻能一眼看穿。因此，闊真要獨自上路，結果卻撞上到處為龍王收集情報的波桑，等到誇ri王發現弟弟沒有上路，而是莫名失蹤時，儘管心焦如焚，也不敢派人大張旗鼓地尋找。
這條消息足以令整個北庭震動，波桑卻無動於衷，又將闊真狠狠地打了一頓。直到王孫徹底服軟低三下四地求饒之後，他才叫來壽老，說明情況。
壽老驚呆了，發現自己正被從前的保鏢裹挾著，捲入到龍庭最可怕的陰謀當中，他懇請方聞是將禍根帶走，卻遭到拒絕，龍王的營地更不安全。
方聞是帶回的情報就是這些。
誇ri王的計劃漸漸清晰：金鵬堡負責暗殺老汗王。載贓給龍王，當龍庭陷入一團混亂的時候。闊真率軍趕回，掌控整個局面，以最小的代價令所有貴族臣服。
相比之下，ri逐王與小閼氏的計劃仍只露出冰山一角，方聞是盡可能打探消息，但是沒有官吏與貴族願意與他打交道。普通北庭人只能提供道聽途說的傳聞。
在」」這些傳聞中，小閼氏既是統率千軍萬馬的女英雄，也是yu壑難填的淫婦，與多位北庭王爺有染，沒有一條經得住推敲。
方聞是沒有發現小閼氏與哪位汗王子孫特別接近。
「這個女人不簡單。從嫁給老汗王那一天開始，就不停遭到各方勢力的挑戰與詆毀，她都安然度過，越來越受寵幸，並成功樹立了不插手汗位之爭的印象，幾乎沒人知道他與ri逐王的關係，很多人還以為他倆是仇人呢。」
方聞是難得在能力上讚揚一個女人，然後問龍王，「接下來怎麼辦？繼續向小閼氏靠攏嗎？」
「先說你的想法。」
方聞是深吸一口氣，「先除掉獨步王的孫女，據說老汗王已經對她感興趣了，但還沒有公開，這是殺死她的最好機會。對誇ri王先不著急，讓小閼氏安排龍王與老汗王會面，得到結盟的保證之後，才進行下一步。」
顧慎為的想法與此差不多，他現在沒有太多選擇，不管是保持旁觀還是逃離北庭，他都會被安上刺殺汗王的罪名，唯一的辦法就是讓自己更深地捲入陰謀核心，或許還有反戈一擊的機會。
「我需要一位熟悉龍庭內幕的人，你去想辦法，不管花多少錢都行。」顧慎為決定結束眼下的孤立狀態。
方聞是認真地想了一會，「大ri王的手下人心惶惶，或許有人願意賺這筆錢。」
顧慎為的手指在刀鞘上輕輕敲擊，尋思片刻，「不，從誇ri王府中尋找目」死人經第五百七十六章幫手」標，最好是他身邊的親信。」
「這……誇ri王對手下看管得比犯人還嚴。」方聞是沒跟上龍王的思路。
「就是犯人當中才容易出告密者。」顧慎為突然想起張楫對自己說過的那段話，奴才們時刻計算著自己的付出，當沒有得到回報，或者回報少於預期的時候，背叛的種子就會發芽，「試試吧。」他說。
與張楫相比，方聞是顯得太年輕了些，對人心看得沒有那麼透徹，又想了一會才慢慢地點頭，「好，我試試。」
顧慎為發現自己給予軍師錯誤的印象，補充一句，「雖然是試試，但必須成功，而且得快，三天之內，我要親眼見到這個人。」
方聞是臉有些紅，龍王這還是第一次對他下達強迫xing的命令，從前都是他主動請纓，「遵命。」退到門口時，覺得自己的保證還不夠明確，「要是從誇ri王身邊收買不到一名內激ān，我……自願退隱，再也不稱自己是謀士。」
這雖然不如「提頭來見」慷慨激昂，對軍師來說，已算是毒誓，「謀士」這兩個字對他意義非凡，去掉它幾乎就是放棄半條命。
顧慎為嗯了一聲。
荷女從角落裡走出來，「你不怕他已經被收買？」
方聞是不像那種忠心耿耿堅持原則的人，顧慎為信任他，最大的原因是這位軍師與自己一樣，都在夾縫中求生。從來沒有得到過權貴的認真對待，即使經過入海坡之戰，即使佔據了逍遙海五國與香積之」死人經」國，狀況也沒有多少改善。
一名叛逃的殺手，一位落魄的書生，面對這種組合。北庭的王爺們無非輕蔑地一笑，需要親密盟友的時候，他們首先想到的還是金鵬堡。
小閼氏與ri逐王選擇龍王，是因為他們沒有選擇，名義上這是結盟，實際上更像是僱用，顧慎為甚至不能肯定自己能拿到報酬。
「我倒希望有人收買他，敵人總也不出招更可怕。」
ri逐王承諾派兩個人協助龍王，當天剛一入夜。他們就到了。
顧慎為也給他們留了一條「暗道」，來訪者可以不經通報直接來見他。
其中一個果然是野馬，另一位顧慎為也曾經見過，那還是在ri逐王的營地裡，年輕人與者速將軍一起為火焰駒刷洗，幹的是普通士兵的活。
「我叫離曼，者速將軍的兒子。」他先自我介紹一番，臉上掛著和藹與好奇的微笑。與黑鐵塔似的父截然不同，「我們兩個受命接受龍王調遣。」
離曼與野馬都是ri逐王的部下。尤其是前者，無論什麼時候都無法否認，讓他們兩個參與刺殺行動，表明日逐王絕不會在事成之後背棄龍王。
離曼對這種接近於人質的新身份並無反感，他與龍王只見過一面，印象平淡。沒覺得那個臉色蒼白的年輕人有什麼特別之處，直到火焰駒被盜，他才發現自己低估了龍王，因此很高興能有機會與龍王合作。
野馬是不」娛樂秀」可能高興的。
他用僅剩的一隻手握著刀柄，站在門口。警惕地盯著龍王，那雙分得很開的眼睛裡漠無表情，可凌厲的殺氣從全身每一處毛孔裡散發出來。
離曼感受到了帳篷裡的緊張氣氛，他的任務之一就是緩和兩人之間的關係，「我聽說殺手沒有私仇，不管怎樣，咱們現在坐在同一條船上，如果缺少起碼的信任，只怕船到中途就會翻掉。」
野馬收斂殺氣，做出幾個生硬的手勢，離曼不好意思地笑了笑，「抱歉，我不太懂。」
顧慎為看懂了大概，對此做出準確解讀的是荷女，早在金鵬堡的時候，她就充當過「翻譯」，「任務結束之日，即是生死決戰之時。」
「希望這回能痛快一點，咱們當中總得死掉一個。」這是顧慎為的回答。
兩人本沒有深仇大恨，相互間的憎惡卻越來越深，對這次聯合，野馬尤其感到難以接受，他也是殺手，同樣熟知金鵬堡的手段，無需龍王的幫助，獨自就能完成任務。
斷臂是他的致命傷，在ri逐王看來，經歷多年追殺而毫髮未傷的龍王，顯然比野馬更有資格充當領導者。
雖然兩人都在說狠話，離曼卻覺得問題已經得到解決，「時間緊迫，請龍王下命令吧。」
「從今天起，你和野馬聽她的命令。」顧慎為指著荷女。
野馬沒有反對，他對荷女的印象稍好一點，猶豫不決的是離曼，身為北庭貴族，他對女人向來輕視，他跟小閼氏隔著好幾層，感覺不明顯，可是直接聽從一名年輕女子的命令，總覺得有點丟人。
「好……吧。」他的贊同很勉強。
龍王說到做到，總共沒說幾句話，把兩人丟給荷女，竟然轉身走了。
離曼終於知道受到輕視是什麼滋味。
「你們兩個的第一個任務是刺殺獨步王的孫女。」荷女制定了刺殺計劃，確保它與龍王毫無關係。
離曼目瞪口呆，本來是ri逐王利用龍王，怎麼變成了龍王利用ri逐王的手下？
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