在龍王面前，誇日王的弟弟闊真不再大叫大嚷，但也不肯開口說話，他好像認定了自己被抓是一場陰謀，幕後的主使者就是龍王。
「中原和西域的不少武林人士，來龍庭最先找的人都是他，，他要是肯招供，什麼情報都有了。」波桑深感遺憾，因為他沒能完成龍王交待的任務。
「他就是最好的情報。」顧慎為想不到波桑會帶來這樣一個驚喜，原來雲裡霧裡的龍庭局勢，終於露出一點眉目。
但顧慎為仍然需要闊真開口。
闊真與相貌俊雅的親哥哥不是特別相似，他更像典型的北庭人，面孔扁平，雙頰紅暈，長著一對銳利的細長眼睛，胸膛像熊一樣寬厚，好像隨時都能掙脫身上的繩索。
這不是容易對付的人，闊真乃是天生貴胄，對汗王家族以外的人充滿不屑，龍王在他眼裡不過是一名自封的匪幫首領而已。
「代替你死的人是誰？奴隸還是士兵？」
顧慎為先從最簡單的問題開始，闊真唯一的回答就是「哼」，這也是整個交談過程中他最常用的一個詞，以此表達多種多樣的情緒。
「本來應該是金鵬殺手除掉你的替身，結果被我的人搶先。」
「哼。」
「誇日王表面上與金鵬堡勢同水火，暗地裡卻互相勾結，目的是金蟬脫殼，讓你在眾人面前消失，起碼是暫時消失。」
「哼。」
「金鵬殺手雖然被發現了，他的任務卻算是完成了，而且完成得更好，你的替手被打得四分五裂，最熟悉的人也認不出真假，不過你卻失敗了，你沒有消失，卻落在一名刀客手裡，我想，誇日王現在一定心焦如焚。」
最後一句話打動了闊真，「你發過誓，談判期間不向北庭人動手的。」
「沒錯，我發過誓，而且打算分毫不差地遵守誓言。波桑，你是龍軍士兵嗎？」
波桑沒明白龍王此問的含義，所以顯得很失望，「不是，我得通過龍王的考驗才能加入龍軍。」
「我向你下達過捉拿任何北庭人的命令嗎？」
「沒有，龍王讓我調查都有哪些武林人士準備參加龍庭大會，抓人是我自己的決定。」
顧慎為看著闊真，「你瞧，你的事與我無關，我頂多算是……見死不救，這不違反誓言。」
闊真臉色變得有點紅，「你和中原的騙子一樣，就會耍嘴皮子功夫，哼。」
「要不要我用點刑？」波桑鼓動著全身的肌肉，他是西域人，對北庭貴族只有羨慕與嫉妒，沒有骨子裡的尊敬與服從。
顧慎為既不點頭也不搖頭，他得遵守「誓言」，不能向波桑發出具體指令，「你找我來做什麼？」
「啊？」波桑腦子反應慢，還是不明白龍王的意圖，以為自己做的事情不對，「這個，我以為龍王……」
「去把壽老請過來。」顧慎為需要一個能聽懂話的人。
壽老是真不願意來，他已經得罪誇日王，要是再跟龍王扯上關係，包括大日王在內的其他王爺都會將其視為叛徒。
可他拗不過波桑，幾乎是被半拖到龍王面前，「喜新厭舊，一僕二主。」壽老在心裡如是評價從前的保鏢。
「龍王找我有事？」
「這有一個麻煩需要解決。」
「是啊，可這個麻煩龍王最好領走，我呢，是能逃多遠就逃多遠，牛羊也不要了，就求龍王賞我一條活路。」
「活路不是逃出來的，是踩、是踏、是拼、是闖出來的。」
壽老張口結舌，他馬上就明白了龍王的意思，而且從中嗅到濃重的不祥意味，「我……我已經金盆洗手退隱江湖……這種事做不來。」
「你想逃到哪去？很快北庭騎兵就將遍佈天下。」
壽老不是不知道前路迷茫，可心裡總是存著一絲僥倖，龍王捅破了那層薄紙，壽老低頭尋思了一會，咬咬牙，「他**的，死就死吧，踩踏拼闖，做生意就做大的，牛羊不要了，我今後跟著龍王。」
多年的草原生涯，幾乎將壽老變成了徹底的北庭人，只差一點，他不會將汗王家族看得太神聖。
顧慎為搖搖頭，「不，我還沒打算收下你們兩個。我與北庭有過協議，不能參與綁架王孫。」
只是一愣之間，壽老已經想清楚自己與波桑的角色，心想大人物都一樣，輔佐誰都不容易，只盼著龍王不要像大日王那麼糊塗，「龍王放心吧，這事和你無關，全是我跟波桑的主意，你就說你想知道什麼吧？」
「我很好奇，闊真王孫玩這個銷聲匿跡的把戲，到底有何目的。」
在一邊旁聽的波桑終於弄懂了遊戲規則，插口道：「他好像要出遠門，瞧，行李都在這兒呢。」
波桑綁架闊真的同時，將王孫的隨身物品也順手牽羊帶來，就堆在人質身邊，裡面是衣物、乾糧與金銀，看樣子闊真不僅要出遠門，而且還要避開人煙密集之地，連吃的東西都要帶足。
顧慎為最後嘗試了一次，「誇日王與金鵬堡聯合，我很遺憾，但咱們之間不是敵人，怎麼樣？需要我給誇日王帶點口信嗎？」
闊真抬起頭，張嘴要說什麼，話到嘴邊又嚥了回去，「哼。」
顧慎為離開，人質還是留在賤民區更安全。
壽老的霉運又得延長，這回他不打算求和了，「得找個僻靜的地方，我倒要看看老汗王的孫子骨頭有多硬。」
波桑摩拳擦掌，要是按他的意思，早就對人質施以酷刑，「對，看他是嘴硬還是骨頭硬。」
闊真感到不妙，張嘴剛要呼救，因為龍王到來被拽出去的破布又塞回原處，沾了一地的塵土，從之前更令人作嘔。
顧慎為回到營地，將所見所聞告訴軍師，方聞是跟他一樣吃驚，「原來金鵬堡真正的靠山是誇日王，這可是出人意料的一招，獨步王這是怎麼了？死心塌地要投靠北庭，到處認主人，又是奉獻孫女，又是幫著殺人，他想腳踩兩隻船不成？」
「北庭的王爺不傻，不會讓金鵬堡腳踩兩隻船，我擔心獨步王另有陰謀。」
「獨步王學聰明了，我還以為他又要派一群殺手，將攔路者都殺光呢。」
那是從前的獨步王，顧慎為知道發生變化的原因是什麼，「對面的營地裡有一個人叫張楫，從前是金鵬堡的教書先生，現在算是獨步王的軍師吧，你應該關注這個人，他也是謀士，而且……是我見過的最聰明的謀士。」
需要給方聞是一點刺激，讓他發揮更大的作用，這一招果然好用，方聞是的眉毛立刻挑了起來，「張楫？好像聽說過，把他交給我好了，看看誰能謀得過誰。」
顧慎為本想多提醒幾句，臨時又改變主意，這是一場方向模糊的戰鬥，四面八方哪都沒有可依靠的地方，無論願不願意，能力是否足夠，軍師都得獨擋一面。
「小心。」顧慎為只說了這兩個字，他本人得專心應對誇日王。
約定的會面時間是次日未時，對北庭人來說，通常這個時間不見客，因為午飯剛過晚餐還遠，不能喝酒吃肉，氣氛會很尷尬。
用這種方式，誇日王向龍王表達了不滿，與他將要下達的最後通牒相比，這點尷尬就不算什麼了。
龍王本應該是他的人，雙方為此鋪墊了半年，期間龍王軍師越吃越胖，這像是一個好兆頭，誰想到龍王親自到來之後，不僅冷淡，還很警惕，似乎之前的交流與努力一文不值。
誇日王不打算再忍下去。
「龍王好像一點都不著急。」
「著急什麼？」顧慎為佯裝不解。
誇日王短促地笑了一聲，「不，是我太著急了，一見面就說實話，比如老汗王想讓龍王與獨步王聯合，比如各位王爺都在爭著促成此事，等等，龍王大概因此以為北庭有求於自己。」
「我受邀而來，為的是結盟，可迄今為止也沒見到老汗王，請恕我直言，我看不到北庭的誠意，至於殿下，我感謝您的實話與教誨，可是只有在見過老汗王之後，我才能決定哪一位王爺是盟友。」
誇日王大笑，「原來龍王是對我沒有信心。」
笑聲戛然而止，奪日王換上平時很少向外人展示的嚴肅面孔，「龍王搞錯了一件事情，強者才有選擇和考驗對方的權利，既然從一開始我就向你說實話，現在也不會藏著掖著：龍王，你是弱者，你需要北庭的保護，具體一點說，你需要我的保護，除此之外，你需要我的地方還有許多。回去想想，還有五天就是龍庭大會，到時我有一個計劃，龍王是否願意在這個計劃當中佔有一席之地，得提前決定。不送。」
誇日王的怒意顯而易見，這或許與親弟弟的失蹤有關，闊真肩負的任務一定非常重要。
顧慎為沒有透露出知情的意思，他現在手裡握著一張好牌，得在決定勝負的時候才拋出來。
但他還是小瞧了誇日王。
「你需要我的地方還有許多。」這句話另有所指，這天傍晚，幾名香積之國的女兵急匆匆地趕來。
上官如已經一整天沒露面了，和她一塊失蹤的還有木老頭。
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