荷女帶著初南屏與兩名曉月堂弟子，追蹤上官雲七天八夜，暗殺了九名高手，包括她最痛恨的青城派夏氏老二。
別人都死得迅速而無聲無息，只有夏老二是個例外，他中了不知名的劇毒，肌肉酸麻，右臂上有一個針刺般的小孔，以其為中心，青黑之色逐漸擴散，在眾人的眼皮底下開始潰爛，用多少金創藥也阻止不住。
他哀求雲王與同伴們不要拋棄自己，瘖啞非人的嗓音和血紅的眼珠卻把大家嚇壞了，誰也不敢靠近，急匆匆地離去，生怕被傳染到。
直到繞過兩座山丘，慘叫聲才被徹底甩掉。
上官雲從未如此狼狽過，但還是跑掉了，使了一招金蟬脫殼之計，在吞風峽谷附近消失不見。
荷女只用三句話就講完全部經歷，「殺了九個人，上官雲跑了，兩名弟子殉職。」
荷女的神情與平時一樣冷漠，好像只是出去一個時辰執行一件微不足道的任務，倒是初南屏顯得與過去不太一樣，眉宇間隱然有了一絲殺手氣質，這是傳功教師花了近一年時間都沒培養出來的。
跟隨荷女執行任務顯然給他帶來極大的觸動，當他告退的時候，對荷女比對龍王似乎更敬畏一些。
「還有什麼事？」顧慎為知道，荷女單獨留下來有話要說。
「三功合一是有效的，你應該看看上官飛現在的武功，令人吃驚，他才只練了一點而已，我想我們也可以開始了。」
上官飛跟三哥上官雲在一起，同樣也遭到拋棄，其他高手在掩護雲王逃走之後，一哄而散，只有他留在原地，累得氣喘吁吁，看到荷女與初南屏，笑著打招呼，「哎，你們是來救我的吧？不用回答，給我留點幻想，最好再給我點吃的。」
他也回到龍軍營地，覺得沒必要來拜見龍王，於是找了一頂帳篷，倒頭大睡。
上官飛一拳打死夏老大，荷女特意去查看過屍體，所見令她感到吃驚。
顧慎為抬頭想了一會，「不急，再觀察一陣。」
荷女的神情並無變化，顧慎為卻知道她心裡生出了疑惑，自從交出《死人經》的那一天起，兩人就是互相督促的練功夥伴，在軍國大事上，顧慎為可以當她不存在，但是在武功方面，他們達成默契的協議，相互之間絕不隱瞞。
顧慎為欠她不至一個解釋。
這是一個解決問題的夜晚，大概是受到前面接見其他人的影響，顧慎為覺得該做出解釋了。
「合和勁與無道神功都是容易走火入魔的內功，尤其是合和勁，初期進展越快，入魔的危險也越大，上官飛有點不大對勁，改天我要親自查看。」
荷女還記得遙奴死前的樣子，突然之間勁力強勁，內功從無到有由弱變強的速度，連雪娘都感到不可思議，所以龍王的猜測很可能是對的，上官飛的確有點不大對勁。
「也好。」荷女點點頭，準備退下。
「等等。」顧慎為叫住她，既然已經開口，他想將另一件事也解釋清楚，「無道神功第**章……」
荷女嗯了一聲，等他繼續說下去，這是她的一個心病，顧慎為早該說卻沒有說的秘密。
「如果有人向你推銷，絕不要相信。」
「包括王后？」
「這麼說有人已經找過你了？」
「上官飛。」
「嗯，包括王后，她記著那兩章文字，絕無摻假，不過我有一個猜測。」
顧慎為的猜測通常很準，荷女馬上就明白了他的意思，「王后以為那是真的經文，其實當初這就是一個陷阱，只是沒來得及實施。」
顧慎為點點頭，在香積之國大祭司講述的故事中，他感受到一股百年前的怨氣，金鵬堡原任主人對上官家族的背叛必定耿耿於懷，他將最厲害的神功隱藏在成堆的書籍中，恰恰是金鵬堡缺失的兩章，然後就此不管不顧，也不允許後人整理出來。
百年前的陰謀與今天沒有多少區別。
「這只是我的猜測，上官飛對第**章感興趣，這很好，你可以幫助他，再做一次試驗。」
十八頂帳篷之外，睡夢中的上官飛打了個噴嚏，他要是知道龍王對自己的「期望」如此之高，會不顧一切地逃跑，寧願流落江湖，也不想多練兩章來歷不明的無道神功。
荷女噗哧笑了一聲，顧慎為愕然不解，不知道自己的話裡有什麼好笑的地方。
「沒什麼。」荷女馬上調整好情緒，她的笑與龍王的話無關，而是感到心裡的那一小塊鬱結消失得如此輕易，「你希望上官飛能自願偷練第**章？」
「最好如此，我不想逼他太緊。」
「你有沒有想過，如果三功合一併無隱患，第**章也沒有問題，上官飛的武功將突飛猛進，超越你我，到時候，他就不會這這麼聽話了。」
顧慎為考慮過這種可能，相信解決辦法只有一個，再無其它選擇，「其實這是最好的結局，兩套內功都可用，唯一需要除掉的是上官飛本人，盯緊他，他很會偽裝，上官雲大概又教給他不少東西。」
荷女終於明白龍王為何要選上官飛作試驗對象，武功不是年紀，長在人身上就固定不動，一個人即使學會了絕世功法，如果不能繼續勤修苦練並隨時保持警惕，同樣會淪為普通高手，上官飛的理想之處就在於，無論武功有多好，他的膽怯都是致命傷。
「我會盯住他。」
「嗯。」顧慎為覺得自己好像還有什麼話沒說，可是怎麼也想不起來，「你去休息吧。」
荷女告退。
顧慎為不想承認，但又不得不承認，困擾他多日的焦躁感消失了，困意從未如此的沉重，壓得他幾乎連頭都抬不起來。
他也需要好好休息一次。
荷女卻無睏意，在這個寂靜的夜裡，她的心事比任何人都要多，她拒絕傾訴，因為那是軟弱者的行為。
她不在的這些日子裡，軍營裡帳篷仍然保留著，曉月堂弟子韓芬每天替她打掃。
雖然韓萱一直抱怨荷女背棄了眾人，韓芬卻沒有這種感覺，而且相信御眾師的決定必有道理，她想不明白，也用不著去想，思慮太多會讓她頭疼。
「御眾師。」韓芬站在門口，眼中閃爍著喜悅的光芒，卻不敢多說一句話。
「嗯，你怎麼知道我回來了？」荷女略感意外。
「是王后，她派人送來宵夜，說是御眾師一路勞累，請您注意身體。」
荷女真的感到吃驚了，怎麼也想不明白王后為什麼會來討好自己，尤其是龍王讓她幫上官飛「偷」第**章的時候。
王后大概從不知道兩年前的那次暗殺是由荷女唆使的。
「全都拿走。」
「啊？一樣也不留嗎？有雞湯……」韓芬發覺自己又犯多嘴的毛病，急忙閉嘴，捧起食盒，退出帳篷，想了想，決定去叫醒韓萱，兩人一塊分享，至於說時間是不是太晚了，她根本沒有想到。
荷女的疑惑在次日中午得到解答，地點是在名珍小姐的帳內。
哈赤烈死了，名珍對其中詳情一直沒有弄清，所以她派韓萱過來請荷女過去一聚，表面上是感謝對方多日來的照顧，其實是想打聽未婚夫的死因。
荷女拒絕了兩次，第三次卻同意了，她聽韓芬說名珍現在是王后的人了。
名珍不願再回吞風峽，顧慎為知道之後將她交給王后，讓兩人姐妹相稱，名珍清楚自己的身份，所以甘願當王后的侍女，最後是以女官的身份留下的。
會面頗有些尷尬，荷女已經忘了如何與正常的女伴聊天，「哈死烈是被上官雲害死的，很遺憾，我沒能救下他。」
荷女迴避了親自動手殺人的細節，並非有意撒謊，而是要維護哈赤烈的形象，保證軍中的部族士兵不會因此生出異心。
名珍忍住悲傷，其實她對哈赤烈只有模糊的印象，感情更是若有若無，她悲傷的是自己的命運，「他……沒受苦吧？」
荷女沉默了一會，哈赤烈是被她用混神大轉殺死的，那是對活人的地獄折磨，很難用「受苦」來表達，「我不知道。」
兩人沒什麼話可說，見面本該到此結束，與荷女預料得一樣，王后「恰巧」進來了。
這是一次刻意安排的偶然相見，王后此前已經找借口支開許煙微，就為了能與荷女單獨交談。
名珍開始不知道自己遭到利用，但是王后一進來，她就明白多餘的人是誰，於是借口去端茶水，將帳篷交給這兩個她惹不起也不敢惹的女人。
「不知道昨晚的宵夜合不合你的口味，臨時讓人做的，沒有多少選擇。」王后微笑著說，語氣溫柔，顯然沒有將荷女當成普通護衛。
「很好，謝謝殿下的關懷。」
兩人各懷心事，安靜了一會，王后感覺到荷女是與龍王一樣的人，於是省略諸多試探，開始進入主題，「你聽說了嗎？龍王將入海坡之戰的首功送給了香積之國派來的女射手，這可是我們女人的榮耀，以後誰還敢說女人不能上戰場？」
「是，女人可以上戰場。」荷女敷衍著。
「那個香積之國的『女王』，叫上官如還是什麼，據說是獨步王的女兒，龍王竟然還這麼相信她，也真是奇怪，我從來沒見過她，你能跟我說一說她嗎？」
王后表露出來的是純粹的好奇，荷女卻感怒火中燒，這個女人觸碰到了她的底線，有些事情是她不允許被人看破、被人利用的。
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