作為康國王室最有希望的青年，曾獲得康國王子臨死前的推薦，尚遼給人的第一印象卻很普通。
尚遼三十歲左右，矮小瘦弱，相貌謙和，面色微黑，頷下生著稀疏的鬍鬚，衣飾樸素而整潔，像是一名拘謹順從的朝廷小吏，要說他心裡埋著雄才大略，很難令人信服。
白天分封五王的時候，新康王無疑是最不出眾的一位，甚至不如懷抱嬰兒的兩名女子引人注目。
只有善於觀察細節的人，才能發現尚遼的與眾不同之處。
面對龍王，前四位新王無不面露惶恐，石王生母甚至不敢靠近，被公主拖著才來到龍王面接受印璽與王冠，沙、惠、安三王更是惶恐不安，將王位當成燙手山芋，唯有新康王鎮定自若，雖然沒多少王者氣質，卻也絲毫不露膽怯。
顧慎為注意到了這一點，所以當天下午單獨召見了他。
為了避免無意義的禮儀，顧慎為選用一間沒多少裝飾的書房，代表主人身份的書桌被靠牆放置，同樣的椅子倒有四五張，不分主次地胡亂擺放。
「王子很欣賞你，認為你能挽救逍遙海五國。」這是顧慎為的第一句話，他沒有多少時間用於試探周旋，所以省去了見面時的介紹與套話。
「希望龍王能稱我為『康王』，如果這就是今日封王真實含義的話。」
尚遼即使在說出這樣帶有挑釁意味的話時，也還是恭謹有禮，好像並不在乎自己的要求是否會遭到嚴厲拒絕。
顧慎為有點驚訝，心裡對康國王子的推薦又信了幾分，「如今金鵬堡大軍已經打來，康王有何高見。」
「身為康王，只有在保衛本國領土時，我才會有高見。」
「你現在就是在保衛本國，擊敗金鵬堡，你才可以榮歸故里。」
尚遼露出溫和的微笑，其貌不揚的外表與鋒芒畢露的言辭，形成鮮明對比，「這是龍王與獨步王的戰爭，事實上與我無關，除了印璽與王冠，我一無所有，更得不到本國臣民的認可，即使打敗金鵬堡，也不敢回康國。當然，龍王會派兵護送，於是康國送走金鵬堡，又迎來龍軍，我看不出其中的區別。龍王如果一定要高見，這就是高見。」
顧慎為有一點惱怒，這個新康王很是不知好歹，但這點情緒還在他的控制範圍內，相比諂媚的吹捧，他更願意聽逆耳的實話，「有一句話，我對王子，今天也想對康王說，獨立並非賞賜之物，想擁有真正的王位，得自己爭取，得付出代價。」
尚遼燦然一笑，似乎一點也不知道自己已經惹惱了手握生殺大權的龍王，「這就是我願意見龍王的原因：就讓咱們談一談代價這件事吧。」
顧慎為開始懷疑這個尚遼是不是太愛吹牛，他明明是被龍軍士押上船的，竟然大談什麼「我願意」。
尚遼終於聰明了一回，猜到了龍王的想法，說：「其實我一直是傾向於跟龍王談判的，所以留在城內，沒有逃跑。獨步王自認為勝券在握，不可能再給任何一國獨立，可惜王子殿下不肯聽我的建議，定要鋌而走險。非常可惜，殿下最近的變化很大，再給他一點時間，有可能成為一代偉王。」
「我把他殺了。」顧慎為冷冷地說。
「天下皆知。」尚遼不卑不亢地回道，「王子殿下為康國獨立而死，我國上下莫不感念。」
這次會面險些不歡而散，顧慎為的想法是，不能讓一個手無縛雞之力的康王將自己激怒，於是點點頭，說：「王子的確值得懷念。康王陛下呢？打算繼承王子的事業，還是另闢蹊徑？」
「我只繼承王子的意志，對他的做法，我既然從一開始就不同意，現在更不會重蹈覆轍。」
真才實學與虛張聲勢，常常很難分辨，康國王子並非眼光敏稅之人，受人蒙蔽的可能性很高，顧慎為沉默了一會，衡量眼前這名對手的斤兩，當他再開口時，已是滿懷警覺，「談談你想付出的代價吧。」
「很簡單。」尚遼像名經驗豐富的店舖掌櫃，談生意的時候輕易不肯透露底線，「龍王給我一萬人，我幫助龍王擊敗金鵬軍，至於何時重返康國，誰才是真正的康王這些事，全由我自己解決。」
尚遼口氣不小，上來就想要走龍軍總數三分之一。
「這好像是我要付出的代價。」
「呵呵，龍王不相信我的話，這很正常。我聽說龍王組建了一支水軍，萬事俱備，就差一名統帥，請允許我毛遂自薦，半個月之內，如果我不能蕩平水面上的金鵬軍，甘願追隨王子殿下，如果僥倖成功，咱們再談各自要付出的代價。」
顧慎為跟許多人談過交易，真心實意的有，虛情假意的也有，從來沒像現在這樣，對方什麼也沒拿出來，自己卻先要付出本錢。
由於掌握了水面上的大部分船隻，水軍是龍王一方唯一佔據優勢的兵種，要是遭到出賣，後果不堪設想。
「康王得先從小事上證明實力。」顧慎為最初的想法是拒絕交出水軍。
「龍王若是想要一隻貓，可以從抓蟲子和老鼠開始證明，如果需要的是獅虎猛獸，又如何從小事上證明？」
龍王還在猶豫，尚遼反而變本加厲，「我以康王的身份為龍王效力，已屬自貶，所以軍職不能再比別人低，既然龍王已經有了左將軍，我就當右將軍吧。」
顧慎為突然間就下定了決心，理智總有鞭長莫及的地方，有時候還是得依靠直覺，於是他起身說道：「右將軍，你有半個月時間。」
龍王的這項任命不可避免地引發了巨大爭議，普通將士還好說，頂多感到意外，左將軍獨孤羨對此卻難以接受，平時循規蹈矩的他，破例來找龍王，公開表示反對，「諸國當中康國最不可信，龍王怎麼會將整支水軍交給他？」
顧慎為自有理由，「水軍槳手大都是安國人，戰士則以香積之國的兵員為主，康王奪不走它的控制權。」
這其實不是獨孤羨最關心的問題，事已至此，他必須有話直說了，「好吧，可是我得知道，水軍還接受不接受左將軍的號令？」
獨孤羨還是不夠直白，他想知道，左右兩位將軍的位置高低。
「陸上龍軍歸屬左將軍，水上兵船划撥右將軍，最後勝負仍要在陸上決定。」顧慎為避而不答，但是意思已經很清楚，兩位將軍平起平坐，不分上下。
獨孤羨猶豫了一會，決定接受龍王的決定，他本人就是降將，尚未在任何一場戰鬥中證明領兵實力，並無資格要求再多，「一切由龍王定奪，水軍雖不決定最終勝負，卻能為我軍爭取更多時間，不可忽視。」
左右將軍的爭鬥才剛剛開始，不會到此結束，隨著爭霸的進行，龍王需要更多的得力干將，這些人不可能一團和氣，內部爭鬥會越來越多，顧慎為對此已有心理準備。
獨孤羨告退，丞相鍾衡也過來詢問，他就委婉多了，「逍遙海五王當中，龍王唯獨給予康王軍隊，恐怕會引起其它四**民的嫉妒。」
「嫉妒也好，士氣還會再高一點。」
鍾衡深知龍王不會輕易改變主意，所以沒有表示太多反對，但身為軍資總管，他必須弄明白一件事情，「康王……」
「從今天開始，他是右將軍。」
「右將軍派人送來一張需要列表，我該怎麼回答？」
「盡量滿足。」
「是。」
鍾衡從龍王的任命中感受到強烈的賭徒氣質，只能在心裡默祝，運氣會站在龍王這一邊，於是躬身告退。
「等等，讓我看一眼。」顧慎為叫住丞相。
鍾衡隨身帶著列表，一共好幾頁紙，都交給龍王過目。
尚遼的需求有點特別，除了常規的兵甲與補給，還有許多奇奇怪怪的東西，比如石灰、松香一類，戰爭中都很少用到。
「他要這些東西什麼？」顧慎為指著列表問道。
「龍王也不知道嗎？」鍾衡看了一眼列表，露出驚奇的神色。
「只要有，就給他。」顧慎為發現自己不小心流露出對右將軍的不信任，馬上改口。
統治是一門高深的學問，即使手下沒多少人，也是如此，作為龍王，他的一言一行都會被人反覆猜測分析，成為某些人行事的依據。
鍾衡的忠誠勿庸質疑，但是忠誠也可能做錯事，許煙微已經多次證明這一點。
鍾衡離去之後，顧慎為叫來初南屏。
「從今天開始，你去保護右將軍。」
「嗯。」經歷過殺手訓練的初南屏，沒多少變化，仍是無可無不可，對龍王的命令，全當成請求，他表示同意而不是服從。
「如果右將軍率軍駛往康國港口，或者有投降金鵬堡的意圖，你就把他殺了。」對初南屏不能暗示，顧慎為盡量說得清楚一點。
「要人頭嗎？」
「要。」
顧慎為還是覺得不夠穩妥，又叫來荷女，這才是他手中最用力的武器，而且很少令他失望，可是荷女來了之後，他又臨時改了主意，覺得她正執行的任務更重要一些。
「上官飛練功練得怎麼樣了？」
顧慎為忙於戰爭，也沒忘記自己的走火入魔隱患，突發奇想，打算以合和勁為法門，用無道神功做陰勁根基，強練須彌芥神功。
上官飛乃是第一個試驗品。
「還很難說，關鍵是上官飛很抗拒，不願意修煉。」
上官飛自然會抗拒，抗拒的不是神功，而是練功過程中的痛苦。
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