鞠池呆呆地坐在昏暗的屋子裡，對龍王的行為充滿疑惑，同時痛恨自己的軟弱，關鍵時刻，竟然沒有挺身而出攬下責任，任憑產婆被抓走。
他們本是同夥。
他安慰自己說，這是沒辦法的選擇，產婆知道的秘密少，不會牽扯到其他人，自己不一樣，一旦經受不住嚴刑拷打，犧牲的可能將是幾十上百人。
可龍王已經看破一切，鞠池的心一邊劇烈地跳動著，一邊不停地下墜，從前他害怕龍王的刀劍，現在他更害怕龍王的目光，那目光雖然很少在他身上停留，偶爾一瞥，卻像是鋒利的匕首，瞬間就在他的心上剜下一小塊，讓裡面的秘密顯露無遺。
他想自刎，手邊沒有兵器，想撞牆，卻逃不過門口衛兵的監視。
當龍王終於現身，鞠池反而大大地鬆了一口氣，他再也忍受不住這種患得患失的自我折磨了。
衛兵退下，屋子裡只剩下兩個人。
顧慎為站在受傷的侍衛對面，對自己將要做的事情感到一陣厭倦，人心，他想，為什麼不能像其它東西一樣，要麼明碼標價，要麼一分勝負，他知道自己的想法很幼稚，於是迅速調整心態，開始說話。
「鞠池，石國開國君王的第十四代子孫，論輩份，是現任石王的叔叔。」
「原來龍王也對鞠氏族譜感興趣。」鞠池希望能保證鎮定，可是話一出口就覺得大勢已去，自己沒辦法與龍王逞口舌之利，「我什麼都不會說的，殺了我吧。」
顧慎為靠近侍衛，低聲說：「你根本不知道什麼叫死亡，你不知道刀劍刺入身體時的痛楚，也不知道生命漸漸消亡時的恐懼，你不知道父母妻兒聽到死訊時的驚慌與無助，不知道他們會流落街頭，在下一個冬天到來之前死在骯髒的溝渠裡，而這一切，全都因為你不珍惜自己的生命。」
鞠池的面部輕輕地抽搐著，死死盯著面前的年輕人，眼中滿是怒火與挫折，「你撒謊，他們……有人會照顧我的家人。」
「不，不會。」顧慎為肯定地搖頭，語言也是刀劍，掌握起來並不比《死人經》更容易，經過多年的實踐，他也不敢說自己已經是此道高手，「所有伸出援手的人，都是你的同夥，我會給他們定罪，直到剩下的人像躲避瘟疫一樣遠離你的父母妻兒。」
鞠池雙手緊緊抓住椅子扶手，過於用力，竟然掰下一塊來，左肩上的傷口滲出大片的鮮血，「你這個惡魔，不會統治逍遙海太長時間的，在我的家人受到傷害之前，你會先死！」
「所以這就是你們的計劃？」顧慎為突然放緩語氣，後退幾步，好像閒聊天一樣說：「在戰爭到來的時候與金鵬堡勾結，打敗龍軍，同時把我殺死。」
「金鵬堡跟你一樣是侵略者，我們不會與他們勾結，我們……」鞠池不屑地說道，隨後發現自己透露的太多了一點，立刻閉上嘴巴。
「你以為能夠瞞過我嗎？」顧慎為問道。
鞠池對自己剛才的多嘴感到氣餒，他比龍王要大上好幾歲，本不應該輕易被激怒，於是垂下頭，打算從此一個字也不多說。
「既然你不肯說，就讓我來猜一猜吧。」顧慎為似乎胸有成竹，其實他所知極其有限。
前些天，許小益與鍾衡都得到情報，說是五國士兵當中隱藏著一股勢力，近期將有不利於龍軍的重大舉措，情報來源對其中細節一無所知。
要不是宮中的這起兇殺案，鞠池也不會暴露。
「你們相信，在石國百姓中間存在著廣泛的不滿，百姓希望安居樂業，不喜歡戰爭，尤其是這場戰爭的雙方都不是逍遙海國家。」
鞠池抬頭看了龍王一眼，馬上又低下頭，不說一句話，卻已經表明龍王的猜測是正確的。
顧慎為不完全是憑空猜測，他每天都會接到大量情報，關於人心向背的內容佔據絕大部分，其中沒多少值得一查的大事，但是綜合起來，卻能讓他比較準確地瞭解五**民的真實想法。
「從前的五**力孱弱，可是現在卻有近兩萬人得到武裝，只是不歸五國所有。」顧慎為繼續說下去，關於背景，他自信分析得不會錯，「所以你想，為什麼五國士兵不為五國而戰，卻要替龍王賣命呢？接下來，你發現與你有一樣想法的人還不少，於是你們聯合起來，打算奪取這兩萬人的控制權。」
鞠池的頭垂得更低了，生怕一不小心流露出太多想法，他越發確信龍王就是惡魔，能透過皮膚血肉看透人心。
「你們不想讓大戰爆發，因為我要是勝了，再想煽動叛變會很難，我若是敗了，五國士兵會損失慘重，那也是你們不願意看到的。所以，你們想搶在前面發動兵變。」
鞠池身體在發抖，甚至懷疑組織當中已經出了叛徒。
「兵變需要一個借口，一個能引起所有人憤怒的借口，懷有石王血脈的宮女，正是最合適的人選，可你身為鞠氏子孫，絕不希望本國王室嫡系絕嗣，所以偷梁換柱，犧牲一名普通的孕婦，激起民憤。等到計劃成功，龍王一命嗚呼，五國擁有強大的軍隊，你再推出孕婦，誰還會在意這點小小的欺騙？」
「不是。」鞠池小聲否認，軟弱疲憊的語氣更像是一種承認。
「對，我忘了一點，你要看看孕婦生出的是男是女，男孩才值得保護，如果是女孩，你打算再殺一次人嗎？」
「我不會濫殺無辜！」鞠池憤怒地叫道，他已經越來越不能控制情緒，明知正在上鉤，也還是不由自主地張嘴咬去。
「一名無辜的孕婦和她無辜的胎兒已經死在血泊裡，難道不是你下的手？難道過後你沒有在肩上自殘？愚蠢的傢伙，想模仿殺手的風格，就得甘心捨去性命。」
鞠池的臉上冷汗直流，他忘不掉那名孕婦，自己殺死了她，還得剖開肚子，故意將鮮血抹得到處都是，以遮掩面目，那是他永遠無法抹去的噩夢，從事發到現在，他連眼睛都不敢閉，就怕再見到當時的場面。
「產婆被你收買了，丫環呢？嗯，吃了你暗中下的迷藥。」
「你什麼都知道，你什麼都知道……」鞠池喃喃自語，顯出崩潰的跡象。
「你想當英雄，你們這夥人都想當扭轉乾坤的大功臣。」顧慎為趁勝追擊，「你們會把我和大雪山劍客的屍體交給獨步王，尋求諒解，即使戰爭不可避免，你們相信憑借自己的力量，也能守住要隘，擋住敵軍。」
「可是我們失敗了。」鞠池苦笑道，除了人名，他已經沒什麼秘密可保，「你一早就知道了，是不是？直到最後才揭穿一切，將一場反對你的行動，轉變為支持你的表演。」
顧慎為將這看作一種褒揚，但他不會多透露一個字，事實上，許多事情他都是剛剛想明白，發現鞠池的陰謀，完全是一次偶然。
也不全是偶然，顧慎為心中一動，將整件事情看得更清楚了。
「你知不知道，你被利用了，你們這一群人都被利用了？」
如果龍王一進來就說這句話，鞠池會嗤之以鼻，可是現在，他卻疑惑地盯著龍王，在信與不信之間徘徊。
「王宮中的秘密不只一個，懷孕的宮女甚至不是最重要的，你受到鼓動，在昨天晚上執行任務，其實不知不覺是在給另一項陰謀做掩護。」
「沒人鼓動我，這是我自己的計劃。」鞠池對此十分肯定，他寧願當自主的失敗者，也不想成為莫名的受控者。
「你以為這是你自己的計劃。」顧慎為特別強調「以為」兩個字，「你可以走了。」
鞠池腦子裡一片混亂，一時間沒明白龍王的意思，好一會才驚訝地問：「你說什麼？」
「你可以走了。」
「為、為什麼？」鞠池無法相信龍王的決定，知道其中必然另有目的。
「因為我要用你做誘餌。」顧慎為直白的回答更增加了對方的疑惑，「你的同夥會奇怪，為什麼產婆落網，而你沒受懲罰，我希望他們會找你問個明白。」
鞠池臉的脹紅了，龍王不僅要拿他當誘餌，還輕鬆地說出來，好像他是一個任人擺佈的傻瓜，沒有半點選擇權利。
顧慎為對鞠池的口供不感興趣了，許多東西都能成為證據，語言只是其中一部分。
他向外走去，在門口轉過身，「對了，如果發現有人在跟蹤你，不要擔心，那是我派出的保鏢，如果有人想暗殺你，肯定是那個利用你的傢伙，我提醒你，這個傢伙心狠手辣，很可能會犧牲一大批人來實現自己的目的。」
鞠池發現，自己真的沒有選擇，明知被當成誘餌，他也得活下去，必須向同伴們發出警告，對龍王的話，他還沒有全信，但是已經開始動搖了。
「是金鵬堡的人？」他問。
「你會知道的。」顧慎為推門而出，心想，咱們都會知道的。
前往公主寢宮的途中，荷女短暫現身，接受龍王佈置的任務，過後她說了一句，「石王大概也參與陰謀了吧？」
在鞠池面前，顧慎為小心地從不把話題引向石王，對荷女就用不著隱藏了，「王室永遠都是陰謀的核心，除了他們，還有誰想當然地認為那兩萬名五國士兵歸其所有？」
他要見公主，從她身上打開王室的缺口。
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