惠國王后與群臣如臨大敵，決定採取非常規手段：邀請龍王進入議事廳，留下王后與他單獨談話。
正處妙齡的王后與年輕的異國之王，即使在民風不是很保守的西域，這樣的做法也會引起許多閒話，惠國群臣卻好像對王后的品質具有超乎尋常的信心，一起力邀龍王，要不是龍翻雲提醒他們有個「五步禁令」，十多名一本正經的大臣幾乎就要上前推著客人進入議事廳。
後趕回來的老丞相在路上就已經想到這事的尷尬，所以琢磨出一個辦法來，跑進王宮的同時，嘴裡叫嚷著：「請小王子，去請小王子來。」
於是，一柱香的工夫之後，寬暢的議事廳裡站著三個人，桌子的一邊是龍王，另一邊是美麗的王后與一名**歲的男孩。
男孩顯然對龍王充滿了好奇與害怕，總是偷偷地抬頭，飛快地瞄一眼，馬上又低下頭，看著自己的腳尖，然後不由自主地向母親身後挪動。
每次兒子靠近，王后都要將他推到一邊，用嚴厲的目光告訴王子殿下在這種場合該有怎樣的儀態。
交談一開始有些不順利，王后仍存有不切實際的幻想，以為能夠說服龍王不要見惠王，她的語氣比在外面緩和了許多，但是態度仍很堅決。
顧慎為耐心地聽女人的嘮叨，沒有特別注意其中的內容，默默地計數著時間，覺得差不多了，立刻打斷她，「現在，我要說話。」
王后驚訝地睜大眼睛，說到一半的話只得嚥了回去，順手扯過不情願的王子，緊緊握著他的胳膊，好像那是一件可以扔出去發發洩怒氣的花瓶，「龍王請說。」
「我尊重惠國的王室與風俗，看在王子殿下年齡尚幼的面子上，浪費時間聽你擺出諸多借口，現在，我命令你帶我去見惠王。」
王后知道自己失敗了，龍王比傳說中和她想像得還要冷酷無情，她想了想，低頭小聲對王子說：「把耳朵堵上。」
王子一時間沒明白這話的意思，直到母親臉上閃過明顯的怒容，他才馬上用雙手緊緊按在耳朵上，使勁兒閉起眼睛。
「好吧，我帶你去見陛下，在這之前，我要先說幾句實話。」
「我喜歡聽實話。」
王后沉默了一會，以為自己的話會讓對方大吃一驚，「陛下已經駕崩。」
顧慎為不動聲色，在進城之前他就有這種預感，王后與群臣的舉動不過是一遍又一遍地證實這個猜想，「什麼時候的事？」
換成王后顯出驚訝了，馬上掩飾起來，「今年秋天，陛下與龍王結盟，回國之後不久就病故了。」
「我聽說他最近一段時間還露過面。」
「我們找了一個與國王相似的人，百姓離得遠，認不出真假。」
「嗯。」顧慎為等王后給他一個解釋，雖然他已經看出其中的陰謀。
王后微微揚頭，她對丈夫的去世沒有悲傷，形勢也不允許她陷入無意義的情感之中，「我希望……惠國群臣和我都希望，龍王能支持王子殿下稱王。」
王后所提的「王子殿下」自然是指她身邊的男孩，而不是那個遠在石國充當人質的太子。
「是嗎，我還以為你們想把我支走，然後偷偷立王。讓我想想，早在我來之前，惠王就已經駕崩，所以你們不只是想向我隱瞞。東邊的戰爭一觸即發，你們想等戰爭開始，太子死在前線，再宣佈國王的噩耗。可哪有那麼巧，太子說死就死？只有兩個可能，第一，你們相信龍軍必然會全軍覆沒，第二，你們另有辦法保證太子死在戰場上。」
王后的臉有點紅，第一次感覺到眼前這個男人的可怕。
作為女人的一種本能，她不像外面的那些大臣，對龍王的刀劍和士兵怕得要死，恰恰相反，她覺得這很有吸引力，可是當龍王以異常直白的語氣說出這些話時，她開始感到恐懼。
龍王的態度表明，他根本沒將站在對面的美貌王后當成女人，而是像對待弱小的談判對手一樣，毫不留情地施壓。
「只要有龍王的支持，太子也不是非死不可。」王后發現自己說話也直白起來，這是對龍王唯一有效的方式。
「你現在才想到我，已經錯過最佳的求助時間。」
「這是我們的錯，對此我們會有補償，絕對讓龍王滿意。」
王后想將自己與群臣說成一個整體，顧慎為卻故意裝糊塗，總是不加那個「們」字。
「說吧，我的時間很緊，會馬上給你答覆的。」
莊嚴的王家議事廳，變成了討價還價的菜市場，王后不喜歡這種轉變，她更習慣王室的那些規矩：將事實隱藏在瑣碎的細節之後，然後以一套你知我知的暗語進行行談判。
龍王果然是個野蠻人，她想，低頭看了一眼自己的兒子，為他，她將要付出多大的犧牲啊。
王子仍然聽話地捂耳閉眼，男孩似乎預感到什麼，所以寧願躲在寂靜的黑暗之中。
王后繞過桌子向龍王走來，步伐緩慢優雅，臉上的傲氣與高貴絲毫不減，她知道自己身上最吸引人的是什麼，媚笑與撒嬌留給那些出身低微的女人吧。
「你可以得到惠國絕對的效忠。」
龍王沒有露出感興趣的樣子。
「我們會派出更多士兵參加龍王的戰爭，其中包括我國最重要最優秀的貴族青年。」
龍王顯然還是不滿意。
「龍王可以派一名信任的心腹來惠國，擔當丞相甚至監國，這樣，整個惠國都受你控制，所有人都是你的，包括——我。」
王后已經走到龍王五步之外，語氣與神情沒有任何挑逗的意味，卻足以令絕大多數男人心動不已，接著，為了證明自己的魅力，她向前邁出一步，進入遭到明令禁止的五步之內，全身上下都洋溢著志在必得的自信。
女人身上的這種自信通常只會惹來男人的不滿，位卑者自慚形穢，力強者卻會感受到挑釁，並為此憤怒，會不顧一切地想要壓服這個女人的驕傲氣焰。
然後，她就成功了，達到目的總是她。
這也是她為什麼在龍王面前能一直保持鎮定的原因之一，龍王是她熟悉的男人，只是更極端一些。
可她不知道，龍王不是第一次與她這樣的女人打交道，跟璧玉城留人巷的蕭鳳釵相比，王后顯得太稚嫩了些，一招用到底，不懂得隨機應變。
沒有預先警告，龍王的刀抵在女人胸前。
王后長這麼大，第一次被人用這種直接而粗俗的手段威脅，神色驟變，開始感驚慌，不由自主地後退一步，不明白自己的招數為什麼沒有奏效。
「聽我給你的回答。」
王后木然地點頭，還沒有從震驚中恢復。
「明天午時之前，向全國百姓宣佈國王的死訊，說你們為了保證國家的穩定，隱瞞了真相，作為謝罪的表示，你要帶著王子離開王宮，另尋住處，全體大臣要以待罪之身，派代表請回太子，一切由他定奪。」
「你要剝奪我的一切！」王后憤怒地叫道，桌子另一邊的王子微微顫抖，壓在耳朵上的手掌更加用力。
「不，我饒你們不死。」
「那有什麼用？太子一旦登基，立刻會把我們母子殺掉，你見過他，知道他是什麼人，朝中這麼多大臣，沒有一個支持他，難道還不說明問題嗎？」
「他不會因此殺任何人，因為我不允許。」顧慎為肯定地說，事情在他這裡非常簡單，與其扶持得勢的王后母子，不如直接確立遭到背叛的太子，在目前這種狀況下，後者肯定會隨意付出更多的代價。
「不。」王后每後退一步，就說出這樣一個字，到了桌角，她才停下，「太子不能回國，更不能登基為王，你可以提條件，任何條件，只要我的兒子能繼承王位，我什麼都會答應，大臣們也是這樣，他們都不喜歡太子，你可以去問去調查，沒有什麼問題是不能解決的，對不對？」
「讓我來告訴你問題是什麼。」面對已近崩潰的王后，顧慎為越發地不留情面，「你想在戰爭結束以後立王，目的不僅僅是想等太子被殺，根本就是不想承擔支持龍軍的後果，你以為勝利的一方肯定是金鵬堡。」
「沒有，我沒有，我們只是……」王后還想辯解，卻越發顯得慌亂。
「看樣子，你對戰爭結果非常確信，這是我在生前的惠王身上看不到的。這種信心來自何處？我給了你機會，但你沒有珍惜，一直在隱瞞真相。所以，這才是問題，是我要來解決的問題。」
「衛兵！衛兵！」王后扶著桌面大聲叫喊，卻沒有任何人回應，門外應該站著忠於她們母子的大臣，這時好像全都跑光了。
外面傳來整齊的腳步聲，似乎有成百上千人同時湧入王宮，王后知道，她手下沒有這麼多士兵。
「經過太子的允許，龍軍已經可以進入都城。」
顧慎為將一卷羊皮紙扔在桌子上，他早已派人從惠國太子手中要來許可文件，一直沒有展示，因為那時他還不能肯定王宮裡的真相，進城之前，他與副千尉武宗恆約好，如果在指定的時間內沒人回去傳達新命令，他就要帶著直屬軍攻佔王宮。
「你是個卑鄙小人！」王后瘋狂地叫道，「可你不會得逞，跟獨步王相比，你不過就是一個強盜頭子！」
小王子再也不能假裝聽不到，驚恐地睜開眼睛放下雙手，被母親的失態嚇了一跳，扶著桌子步步後退，突然間，手中飛出數枚寒光，射向桌子對面不過十餘步之遙的龍王。
顧慎為終於知道王后的信心來自何處了。
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