安國的國王攜帶王后與寵妃，在幾名大臣的護送下，乘船逃離都城，將滿城百姓留給龍王的「十萬」大軍。
如果西域的每一個國家都跟安國一樣，顧慎為倒有點捨不得放棄籠罩在龍王身上的恐怖光環了。
國王既然逃跑，王命自然也就作廢，守門衛兵互相商議了一會，打開城門，放進外面的百姓，顧慎為與荷女跟著進去。
城門再也沒有關閉，寥寥無幾的衛兵，扔掉手中的兵器，跟著百姓們一起，向北城的碼頭跑去。
國王逃亡的消息已經傳遍都城，小小的碼頭上擠滿數千名百姓。
所有人都來晚一步。
國王帶走三艘大船，其它船隻，無論大小，也不管主人是誰，全都鑿沉。
幾十名漁夫正在岸邊號啕大哭。
這是絕望的一刻，來源不明的謠言卻一個接一個地在人群中傳播。
「龍王大軍離城三十里！」
「城外血流成河啦！」
「龍王已經下令屠城，一個不留！」
……
國王一行人乘坐的大船隱約可見，不知道是誰帶的頭，數十名男了突然跳下水，奮力游泳，好像這樣就能攆上前面的大船，其中竟然還有一位根本不會水，幾個起浮，徹底消失了。
驚慌失措的人群，無路可走的境況，顧慎為剛想到「如果有人此時振臂一呼」，真的就有人站出來了。
「大家不要慌！」喊話的人是一名二十來歲的青年，站在一輛廢棄的車上，腳邊圍著三名同齡夥伴，「都過來聽我說話，我有讓大家活命的辦法。」
青年長相頗顯油滑，可這幾句話對碼頭上的數千人來說，卻如同綸音佛旨，全都圍了上來。
青年很是高興，咳了兩聲清清嗓子，「不瞞諸位，我跟龍王很熟，只要我去跟他說，城裡的百姓願意投降，保證他連一草一木都不動。」
「投降，我們投降。」聽眾七嘴八舌地嚷道，國王已經跑了，百姓的忠誠自然隨之煙消雲散。
青年越發滿意，揮動雙手，要求大家禁聲，「可是投降不能只憑一句話，得有點表示，這又不是我一個人的事，你們每個人都得出錢，也不貴，一人一百兩，我把名字記下，發給憑證，你就算安全了。」
圍在他腳邊的夥伴，一個舉起筆紙，另外兩個揮動手中的紅線團，表示早有準備。
一百兩，有人覺得不貴，立刻擠上前準備付款，可是對大多數人來說，一家老小加在一起，可就是成百上千兩，絕不是小數目。
安國是西域的邊遠小國，與紙醉金迷的璧玉城比不了，許多貧苦百姓，手頭連一兩散碎銀子都沒有。
於是碼頭上又興起一片混亂，青年的一名夥伴不得不出手維持秩序。
已經有十來個心急的人交錢，拿到一截再普通不過的紅線，名字也被胡亂地寫在紙上。
顧慎為不想制止這場騙局，讓驚恐的百姓平靜一下沒什麼不好，而且這樣一來，都城更不會有人防守，對大雪山軍隊進駐反而是好事。
他與荷女在人群中轉來轉去，尋找曉月堂叛徒的蹤影。
不過還是有人對青年的行徑不滿，「花皮，搗什麼亂？你啥時候認識龍王了？」
青年的外號叫「花皮狗」，只有最熟的人才叫他「花皮」，因此一聽到這個稱呼就覺得不妙，強作鎮定，高聲道：「你是國王衛兵，我跟龍王結交，你當然不會知道。」
揭穿花皮真實面目的是衛兵頭目，就是他下令打開城門放進外面的百姓，也只有他，雖然離開城樓，身邊的彎刀卻沒有扔掉，仍然懸在腰下。
「別信這小子的。」衛兵頭目隔著人群喊道：「他就是後街上的無賴，從來沒離開過都城，怎麼可能認識龍王？大家不要上當，陛下會帶領救兵回國的，咱們的城牆又高又厚，只要幾百個人就能守住。龍王是人……」
花皮眼看就要到手的大筆銀子又要飛走，有些氣急敗壞，指著衛兵頭目說：「龍王有賞有罰，交錢的人能活命，沒錢的人殺死國王衛兵，也一樣能保全家平安！」
這一番煽動極有效果，不少人看向衛兵頭目的眼光立刻變得不同，只是忌憚他手中的刀，不敢貿然進攻，可是圍成緊密的圈子，慢慢逼近。
衛兵頭目竟然臨危不懼，拔出彎刀，在身前大力一揮，厲聲喝道：「不怕死的上來，怕龍王怕得魂都沒了，殺自己人就有膽子嗎？」
花皮犯了一個錯誤，他的煽動將城裡僅剩的幾十名衛兵全都囊括在內，這些人本來已是一盤散沙，此時反而團結起來，圍在頭目身邊，人數不多，在一群沒有組織的百姓中間，卻是最強有力的團伙。
衛兵頭目本來只想揭穿花皮的騙局，可是形勢所迫，他不得不走一步算一步，於是手持彎刀，大踏步向幾名青年所在的地方走去，路上的百姓紛紛避讓，不管有錢沒錢，都不敢上前。
花皮等人見勢不妙，跳下車廂，擠入人群逃之夭夭。
幾名衛兵不由分說，將頭目抬上花皮剛才站的位置，期待地看著他。
慌亂的人群渴望領袖，就像是溺水者需要空氣。
衛兵頭目的勇氣卻耗光了，他從來沒見過這麼大的陣勢，與發佈命令相比，他更習慣執行命令，「大家……聽我說。」
這句話是他的口頭禪，平時很少有人在意，這時卻取得奇跡般的效果，碼頭上的百姓立刻忘掉無賴青年，將希望轉到衛兵頭目身上，就連認識他的老鄰居，也不自覺地生出敬畏之心。
又是一片安靜，只有嬰兒的啼哭偶爾響起。
衛兵頭目更加不安了，「我說……龍王是人，不是神，更不是妖魔，他被獨步王打敗，輾轉逃亡才來到這裡。」
人群紛紛點頭，覺得他說得在理。
衛兵頭目受到鼓勵，抬高聲音說：「龍王根本就沒有十萬大軍，不過是千八百人的殘兵敗將，咱們無需害怕，關閉城門，嚴防死守，龍王攻不進來，自然就會退卻。而且安國也有軍隊，正在攻打石國，陛下此去，就是要親自領兵回國，到時候，龍王只能望風而逃。」
人群的情緒好像海中的魚群，看似規模龐大，卻沒有固定不變的前進路線，時左時右，變化之快，令捕獵者促不及防。
剛剛還覺得末日來臨的安國百姓，被衛兵頭目的幾句話激勵，變得興奮起來，「龍王不可怕。」有人說，於是大家像是唸咒語一樣，一個接一個地重複這五個字。
衛兵頭目深受鼓舞，大聲道：「我需要一百名志願者，只要年輕力壯能拿起兵器的都可以。」
沒人吱聲，年輕一點的都低頭變腰，顯出一副弱不禁風的樣子來。
衛兵頭目心一沉，可還是繼續說道：「還需要一名指揮者，有誰當過軍官，年紀大一點也沒關係，我們所有人都聽你的，陛下歸國，一定會給予豐厚的獎賞。」
此言一出，人群好不容易鼓起的勁頭兒馬上癟了下去，原來衛兵頭目也只是會說不會做，那還怎麼跟龍王大軍對抗？
「有誰？我以身家性命擔保，志願者日後都會得到國王的賞賜。」
還是沒人吱聲，衛兵頭目的心也跟著慌亂起來，在車廂上緊張地挪動腳步。
荷女低聲對顧慎為說：「你應該站出來。」
這是一個古怪的主意，安國百姓正在尋找能抵抗龍王大軍的人，龍王本人卻要應徵。
只是一轉念間，顧慎為又覺得這是一個極妙的主意，於是大聲說：「我可以指揮。」
如此簡單的一句話，卻擁有逆轉乾坤的魔力，碼頭上的人群再次陷入安靜，所有人，無論男女老幼，都朝聲音傳來的方向望去。
顧慎為邁動腳步，人群像是被魔力支配的湖水，自動向兩邊分開，讓出一條寬闊的通道。
衛兵頭目激動萬分，可是當他看到應徵者只是一名二十來歲的青年，而且臉帶病容時，心裡又有點不踏實。
青年竟然還配著一刀一劍，跟傳說中的龍王一樣，衛兵頭目覺得這個想法實在太可笑，馬上將它驅逐出去，問道：「請教閣下尊姓大名，在哪裡當過軍官？」
「我姓顧。」顧慎為說出真正的姓氏，日後卻會被當成靈機一動的謊言，「在許多地方都打過仗。」
應徵者等於什麼都沒說，可他展現出的鎮定從容，正是慌亂的人群最需要的品質，「顧大人，我們聽你的。」有人搶著說道。
衛兵頭目還是更謹慎一些，「顧……大人，這可不是開玩笑的事，全城百姓的性命都在你手裡。」
「放心吧，有我在，任何軍隊都別想輕易走過城門，你說的沒錯，龍王也是人，打過敗仗，沒什麼可怕的，只要大家齊心協力，一樣能擋得住。」
「龍王身邊有魔鳥，一下子就飛進來啦。」人群傳來驚恐的聲音。
「魔鳥不在龍王身邊，就算有它，一次也只能帶進一個人，城裡百姓少說也有上萬，難道還對付不了一個人？」
衛兵頭目也被說服了，這名年輕人看樣子是真打過仗的人，沒準是上天賜給安國的救星。
「他是龍王！」尖銳的叫聲在空中劃過，驚得眾人心中狂跳，「他就是龍王，大家一起上，殺死他，就能保住都城！」
顧慎為知道是誰在挑撥人心，事實上，他與荷女正等著這句話。
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