大雪山軍隊已經擁有一萬餘名士兵，顧慎為卻一點也不覺得實力增強，可用的人還是那一千五六百名老戰士。
在戰勝貴族們請來的援兵之後，大雪山又在都城內外找出不少此前被隱藏起來的壯年奴隸，加上投降的部落兵，以及少量從森林中走出來的貴族，軍隊規模急劇擴張，可這些後加入者，不是意志不堅，就是懦弱怯戰，像一大群需要時刻看管的小孩子，反而牽涉老戰士們不少精力。
眼前這一戰，將是重大考驗，八千多名新兵不僅要證明自己的戰鬥力，還要向龍王表明自己的忠心程度。
大雪山軍隊離開都城已經快一個多月了，期間跋山涉水，硬是將一條條隱藏在荒野中的小路踩踏成可供車行馬馳的大道，並且在合適的地點留下少量士兵，保證道路暢通，方便今後從香積之國運送物資。
顧慎為與荷女馬不停蹄，幾天工夫就攆上大軍。
大祭司的書籍有三四百部，竟然一本不缺，沒有被大字不識的士兵們當廢物扔掉，但是把它們翻出來費了不少事，想要從中拼出完整的《無道書》第八章，更是難上加難。
最初，這些書籍肯定排列有序，與口訣每一句都互相對應，可是順序早在大祭司手裡就已經混亂，想要再和口訣對應上，就只能通讀一遍。
顧慎為沒精力做這件事。
荷女頭幾天抽空讀了十來本書，一發現與口訣同樣的字句，就細讀前後的文字，用這種笨辦法，真的拼湊出一些像是功法的文字來，表明上官如的猜測很可能是正確的。
臨近西域，保護龍王的責任日重，她也只能先放棄。
顧慎為命人妥善保管書籍，打算等稍微穩定一下再做這件事，畢竟，爭霸西域最重要的手段不是絕世武功，而是一支實力強大、忠誠可靠的軍隊。
對面的軍隊已經列好陣勢，站在高低起伏的山坡上，像一排排人工修剪過的樹木。
這是逍遙海南邊的烏山部族聯軍，扼守山中要道，擋住大雪山軍隊的出路。
逍遙海共有五個國家，石、康、沙、惠全都位於湖北岸，南岸只有一個安國，再往南就是烏山山脈，無盡的群山之中，蘊藏著西域最好的鐵礦石和最混亂的部落。
沒人知道烏山裡到底有多少支部族，最保守的估計也有上百個，為了爭奪有利可圖的礦脈，部族時而混戰時而聯合，同樣沒人能搞清他們之間的關係。
烏山西南支脈是一片貧瘠的低矮山丘，植被稀少，也沒有豐富的鐵礦，向來是各支部族嫌棄的地方，卻因此成為香積之國天然的屏障。
香積之國的貴族每年會派出一支小小的商隊，穿越群山，用本國特產與烏山部族交換山外的貨物，唯獨不要烏山的礦石。
百餘年來，這支小小的商隊沒有引起任何部族的關注，甚至分不清他們與西域其他商隊有何區別。
因此，當室利家族的七個兒子跑來尋求援兵時，把許多相識的商人都嚇了一跳。
香積之國的特產是各種神奇的草藥，通常都能賣出好價錢，換到的金銀一部分用來購買本國稀缺的物資，剩下的就都帶回去。
一年又一年的積累，香積之國不知不覺間已經囤積了大量財物，室利家族就是用這筆錢僱傭救國援兵。
三千援兵興高采烈地進入香積之國，晝夜兼程，只用半個月就走完了二十多天的路程，他們見到了傳說中的財富，甚至親手將它們打包裝箱，結果卻是為他人作嫁衣，過半士兵戰死，剛剛過眼的金銀，也落入龍王之手。
對於派出士兵參戰的部族來說，這是雙倍的損失，也是難以抹去的奇恥大辱。
東山族酋長的兒子哈赤烈徒步跑回家鄉，整個人瘦了一圈，又黑又髒，幾乎被當成迷路的野人，險些死於自己人手裡。
哈赤烈要求父親立刻召集相鄰各族，向他們傳達全軍覆沒的消息。
進入香積之國以前，烏山部族受室利家族的誤導，以為將要面對的只是一群林中強盜，怎麼也想不到，敵人會是消失已經幾個月的龍王與大雪山劍客。
「大雪山已經滅亡啦，怎麼可能……」十幾名部落酋長聞訊趕來，無法相信哈赤烈帶回來的消息。
可事實擺在眼前，三千名士兵只回來一個，許諾的金山銀山連影兒都沒有。
酋長們憤怒了，挨個發誓，要不惜代價一雪恥辱。
他們本想聯絡更多的部族，可是大雪山軍隊拿捏好了時間，哈赤烈到家剛剛三天，萬名大軍已經壓境而來。
各支部族匆忙應戰，勉強湊齊兩千名戰士，勝在家門口作戰，士氣旺盛，熟悉地形。
可是看到對面漫山遍野的大雪山軍隊，酋長以下直到普通戰士，都感到一陣心慌。
就這樣，兩支陌生的軍隊尚未交鋒，都覺得對方的實力更強。
大雪山軍中有一千多名投降的部落士兵，龍王要求他們在戰場上為自己贏得兵器，因此這時兩手空空，實際與人質無別。
顧慎為命令他們站在後方高處，讓對面的本族士兵都能看到。
往前一箭之地，是大雪山軍隊的核心，一千多名老戰士。
香積之國數千名奴隸士兵分成三部分，分別作為前鋒和左右翼。
幾百名貴族士兵一半留在龍王周圍，一半加入前鋒。
前鋒只有不到一千人，由一百名老戰士帶隊，部族聯軍派出應戰士兵人數更少，七百餘人。
群山之中沒有足夠大的平地以供大規模作戰，雙方只能派出這些士兵。
決戰地點是一座稍大一些的山谷，兩支前鋒軍將各從一道緩坡衝下去，在谷底對決。
這場戰鬥除了驗證新兵的戰鬥力與忠誠度，其實沒多大意義。
顧慎為本無意打這場戰，進入烏山之後，他派出幾名降兵，向名支部族表達龍王的友善之意，結果沒有得到任何回應，降兵也沒一個回來。
這都在顧慎為的意料之中，他希望通過今天這一戰，能讓烏山部落承認大雪山的實力，即使不肯加入，今後也能保持中立，不至於倒向金鵬堡。
對面的酋長們正在大聲激勵本族的戰士，聽不清他們的話，但是能看出來效果不錯，七百餘名前鋒揮舞著各式各樣的兵器，仰天吶喊吼叫，聲音在山谷中反覆迴盪，氣勢頗足。
大雪山這邊，近千名奴隸與貴族聯合組成的前鋒就差多了，還沒開戰，許多人已經開始顫抖，手裡的刀劍不像是拚殺的工具，倒像是多餘的累贅，要不是有百名老戰士壓陣，有人很可能當場扔掉兵器。
他們當中的多數人，直到加入大雪山軍隊之後，才第一次聽說香積之國的外面還有更廣闊的世界和許許多多國家，而且是家族幾代當中第一個走出都城百里以外的人。
新兵們害怕的不僅僅是戰爭與死亡，還有不熟悉的人與物，以及毫無定數的未來。
顧慎為拔出五峰刀，向左右看了一眼，帶頭邁出腳步，從成群的老戰士中間擠過去。
共有二十人跟在他身後，都是武功最強的劍客與刀客，包括三名大雪山族長。
這都是顧慎為事先指定的人選。
他已經讓新兵們感受到戰爭的恐懼氣氛，該是帶著他們打勝仗的時候了。
龍王與二十名跟隨者站在陣線最前面。
顧慎為轉身看著驚訝的新兵，這些人大都聽不懂中原話，語言激勵對他們沒用，所以他高舉五峰刀，目光在他們臉上挨個掃過，隨後轉身面對敵人，吹響大雪山野牛號角。
新兵們不只是驚訝，而且感到難以置信，雖然「奴隸」與「貴族」的稱號都已經取消，他們還是沒辦法改變一貫的思維，很自然地將大雪山老戰士當成主人，龍王，則是主人中的主人。
按照百年不變的傳統，主人是不可能與奴隸並肩作戰的。
更多號角發出低沉的響聲，匯合成一股，掃蕩整座山谷，立刻將對面部族戰士們的喊聲吞沒。
香積之國的人民，不分貴賤，都對號角聲極為恐懼，兩個月前，他們就是因為被號聲嚇破了膽，才向龍王投降的。
可今天，號角聲讓他們感到心潮澎湃，突然間，它不再是來自地獄的怪獸之吼，而是源出天堂的神龍之吟。
新兵們從未體驗與想像過的力量，像源源不斷的河水，注入體內，讓他們不由自主地產生奔跑的**。
戰鬥開始了。
參戰者的吶喊聲，觀戰者的助威聲，幾乎要將山谷震裂。
戰鬥結束了。
雙方都在試探敵人的實力，短暫地交鋒之後，很快就各自退回陣地，並且帶走己方戰士的屍體，各有十幾具，從傷亡人數上看，基本不分勝負。
在老戰士眼裡，這是一場不值一提的小仗，對新兵來說，卻是畢生難忘的經歷，他們握住刀劍的手，從來沒像現在這麼緊這麼穩。
顧慎為相信大雪山是這場戰鬥的勝利者，因為新兵們正在變為戰士。
他命令前鋒軍一半人退出序列休息，從左翼的新兵中又調來五百人補充，既然是錘煉，就要讓盡可能多的人參與。
兩撥新兵正在調動中，對面的部族聯軍發生了變故。
一支來歷不明的軍隊突然從背後的山頂出現，殺向正在準備進行第二場戰鬥的十幾支部族。
大雪山士兵詫異地隔谷遙望，許多人甚至以為這又是龍王安排的伏兵，可是顧慎為最清楚不過，他跟這次突襲毫無關係。
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