上官如睜開雙眼，發現自己躺在一張柔軟舒適的床上，身上穿著輕便的淺綠色長袍，不由得大吃一驚，立刻坐起身，發現丹田中的真氣已經恢復，貼身收藏的匕首還在，稍稍鬆了口氣。
一名與她同齡的侍女聞聲跑過來，用生硬的中原話說：「主人，你醒過來啦。」
上官如只知道一件事情，自己還在香積之國，可這裡的人都透著古怪，讓她摸不著頭腦，「你是誰？這是什麼地方？」
「我是主人的奴僕，這裡是都城。」
上官如跳下床，看到自己的東西都擺在附近的椅子上，過去拿起木刀，「誰派你來的，帶我去見他。」
侍女突然跪下，惶恐不安地連連磕頭，「求主人饒恕賤奴。」
上官如嚇了一跳，「你……做什麼？快起來。」
「求主人饒恕賤奴，我不能執行主人的命令。」
上官如這才明白過來，「算了，我不見他了，等他來見我。我的女伴呢？可以去見她吧。」
荷女就在隔壁的房間裡。
她們雖然還住在花園裡，但是已經離開了花魂林，外面的植物很正常，不會阻擋去路，也不會發出迷人的幽香。
兩人都對這段經歷莫名其妙，而指派來的侍女，不是一問三不知，就是茫然不解，好像從來沒跟正常人說過話似的。
好在她們的疑惑很快就得到解答。
這家真正的主人是一位鬚髮皆白的老者，拄著同樣顏色的枴杖，自稱為室利摩羅。
就是這位室利摩羅，幾個月之後，將代表香積之國的百姓，接待龍王和大雪山軍隊，到時他會裝作聽不到中原話，此刻他卻以流利標準的中原口音與兩名女客交談。
「香積之國是一個卑微的小國，人口不超過六千，民性溫厚，不喜爭鬥，連兵器都沒有，每年只有極少數人去往他國做生意，換些必需物品回來。」
「香積之國與世隔絕已經上百年了，我們不希望有太多外人進來，更不希望消息四處傳揚。」
室利摩羅拐彎抹角，介紹了許多本國的風土人情，就是不肯說出真實目的。
上官如受不了這種遮遮掩掩的談話方式，直截了當打斷他的話，「我們二人是來追一名壞人的，誤入貴國，出去之後，保證守口如瓶，你不用緊張。」
室利摩羅面帶微笑，好像還是有點緊張，荷女猜出了事情真相，「他們沒抓住木老頭，等著咱們幫忙呢。」
室利摩羅尷尬地點點頭，「木老頭」這三個字已經成為整個香積之國的噩夢，更是擺在他面前必須馬上解決的難題。
上官如與荷女在花魂林中暈倒已經是兩天前的事了。
木老頭當時從空中掉下來，罵了一聲，竟然沒事，起身躍上花叢，跑掉了。
這是他一時失策，如果知道兩女已經暈倒，而香積之國根本沒有高手的話，他當場就會大開殺戒。
木老頭仍然以為大祭司是深藏不露的高手，所以不願再留在花魂林，施展靈雀飛符，在高處奔馳，一路跑出迷宮。
「那些花其實是無害的，我們在枝幹上塗抹了……一點蔽國特製的藥物。」室利摩羅表現得很誠懇。
僅僅兩天，木老頭已經殺死最少八個人，都是城裡的貴族。
與世隔絕的好處是不受外敵侵略，壞處是一旦來了外敵，當地土著已經失去抵抗能力，他們當中最厲害的高手，都跟花魂大祭司一樣，擅長的是紙上談兵。
偏偏就是這些紙上談兵的傢伙，一開始意氣風發地自願前去降伏妖魔老頭，結果最先遭殃。
香積之國實際擁有近六千名貴族和十倍於此的奴隸，但是所有的奴隸都在封閉的環境中被訓練為順從的工具，甚至以此為榮，主人們一旦驚慌失措，他們只會更害怕。
國難臨頭，幾名前去花魂林捉拿外敵的人想起來，木老頭似乎很忌憚身後的兩名女子，於是上官如與荷女一覺醒來，已經由俘虜變為座上賓。
上官如犯下一個不大不小的錯誤，太早說出目的，室利摩羅聽說她們誤入該國是為了「追壞人」，心中一下子有數了。
與恭順的奴隸、單純的普通貴族不一樣，室利摩羅屬於見過世面的人，他是該國最重要的商人之一，與外界有過頻繁的接觸，鍛煉出油滑的性格。
上官如心生愧疚，木老頭是因為她的錯誤才恢復功力，又能到處殺人的，迄今為止，已經有十幾個人命喪他手，這些責任都應該由她擔負。
還好，她沒有在室利摩羅面前將愧疚表露出來，否則的話，就不是香積之國有求於俠女，而是俠女主動贖罪了。
上官如、荷女不計前嫌，與室利摩羅合作，在香積之國境內追捕木老頭。
木老頭喜歡這個遊戲，但他謹慎許多，大部分時間都躲起來恢復功力，偶爾現身，總是遠離兩女，隨機殺死一兩名貴族之後再次隱藏。
上官如將花魂大祭司此前培養的弟子們集合起來，一共有百餘名，打算稍加訓練，讓他們也參加到追捕動動中來，結果卻十分淒慘。
這些人大部分是奴隸的子女，十分聽話，就算是命令他們自殺，也會毫不猶豫地執行，可沒有命令的話，什麼都不敢做，無論上官如怎麼鼓勵刺激，都沒辦法讓他們變得稍微積極一點。
上官如去向室利摩羅尋求幫助。
這位油滑的老商人對上官如的要求很是不解，「他們是奴隸，怎麼能擅自行動？那不是反了嗎？只要兩位俠女能除掉本國禍患，我們願意付出萬兩黃金以為酬謝。」
在這件事兩人發生重大分歧，埋下日後分裂的種子。
上官如在香積之國待得越久，越發現這裡的情形不對頭，近六千名貴族掌握該國所有財富，像神一樣統治著幾萬名奴隸，奴隸們從一出生開始就接受順從的教育，對主人敬畏有加，甚至不敢隨便提起他們的名字。
絕大多數人，包括很多貴族，根本不知道世上還有其他人類存在，木老頭被當作森林裡跑出來的妖魔，兩位俠女則是林中仙子。
只有寥寥二三百名商人瞭解真相，卻嚴格保密，不向同胞洩露隻言片語。
俠女開始受到監視，所有跟她們見過面談過話的人，事後都要報告詳情，這樣一來，上官如與荷女成為不祥之人，走到哪裡，人群都會四散奔跑，像躲避瘟疫一樣隱藏起來。
這讓追捕木老頭變得更加艱難了。
二十天之後，木老頭恢復了十成功力，開始大開殺戒了。
但他暫時沒有向兩女下手，而是改變主意，想要收徒傳道，不知道為什麼，全無殺心的上官如十分合他的心意，總覺得她能繼承自己的衣缽，至於荷女，簡直就是紅顏知己。
因此，每次殺人之後，木老頭都會留一封信，有時候寫在紙上，多數情況就用受害者的鮮血寫在牆壁跟草地上。
這些信的內容大同小異，都是講述為惡之道。
偶爾，他還會在離她們很近的地方出現，以七轉魔音勸說兩人投降，「我的耐心可是有限度的，只等七天，七天之後，殺無赦。說實話，我從來沒想過要收女徒弟，連男徒弟我都猶豫，野馬求了多少次，我一概拒絕。所以你們兩個偷著高興去吧，咱們三個聯手，那還了得，想殺誰就殺誰，獨步王、北庭老汗王、中原皇帝，都是囊中之物……」
木老頭的七轉魔音沒有說服上官如與荷女，卻說服了城裡的許多貴族。
背著兩名俠女，陰謀暗暗鋪開。
荷女本不至於上當受騙的，但是驕傲與孤僻讓她忽略了這群看似軟弱可欺的香積之國百姓，那天夜裡，追蹤木老頭進入舊王宮時，她跟上官如一樣，沒有產生絲毫懷疑。
王宮已經無人居住，從前的御花園如今改造成跟花魂林差不多的迷宮，只是規模更大一些，而且裡面沒有大祭司。
香積之國在室利摩羅的帶領下向木老頭投降了，他們願意接受為惡之道，渴望成為強者之後爭奪天下，搶取更多的奴隸。
上官如與荷女再次受困的第二天，森林裡傳來可疑的消息，室利摩羅幾番檢查之後，終於確認一支數千人的軍隊正逐漸向邊境靠攏。
龍王追來了，還率領著數千人的軍隊，木老頭摩拳擦掌，準備打一場硬仗，是龍王捅了他一刀，帶來以後一系列的脆弱與屈辱，此仇不報，還當什麼惡人？
龍王人多勢眾，新收服的香積之國不堪一用，木老頭決定閉關，他要修行五洞土拳，徹底堵住所有漏洞，到時對方就算有十萬人，他也不怕。
「龍王要是來了，死活都要把他和大雪山軍隊留住，反正以後我要殺人練拳，不是用他們的命，就是用你們的命。」木老頭向室利摩羅頒布命令，準備找個無人知曉的地方閉關。
室利摩羅完全被這個自由自在的殺人惡魔給迷住了，像奴隸一樣連聲稱是，然後問道：「那兩個女人呢，該怎麼處置？」
七天期限已經過去，木老頭收徒的熱情也跟著消失，「隨你們處置。」他說，心裡一點惋惜之情也沒有。
室利羅摩決定拿兩人獻祭，她們的行為與言辭已經蠱惑了不少人，正好讓那些心志不堅的奴隸看到妖女的下場。
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