這是一個奇怪的臨時團體，其中的每個人都對另外兩個人嚴加戒備，同時又要互相依靠。
木老頭有傷在身，暫時不能動彈，所以他們在原地停留三天。
除了定心指力沒有去除，荷女已經恢復如初，她牽來藏在附近的坐騎，提供了足夠三人吃幾天的乾糧與清水，並主動承擔起一切雜務，但她極少開口說話，做完事情就消失不見，像一隻順從的隱身精靈。
上官如專心學習剩餘五招定心指，對每一招的用途都要問得清清楚楚，木老頭多半是為了炫耀，將所知傾囊相授，反而讓她越學越是心驚。
木老頭以厥陰指、八荒指為基礎創建的這套指法，集曉月堂秘術與他本人的邪功為一體，表面上平淡無奇，內裡卻陰損狠辣，不是令人心脈立斷，就是暗渡陳倉種下隱患，讓對手不生不死，尤其是對修煉過曉月堂武功的人更具奇效。
雖然總共只有七招，組合之後卻有諸多變化，救人與殺人常常只有極細微的差別，果然如木老頭所說，生殺予奪，全看施展者心意。
上官如暗暗發誓，替荷女去除指力之後，立刻忘掉這套指法，永遠不再使用。
有無道神功做根基，上官如學得非常快，僅僅三天工夫，已經學會六招，雖然離熟練運用還有待時日，但已經不需要木老頭的指點。
只有第三招是道坎，上官如很難邁過去。
這一招並非木老頭的得意之作，在他看來也非常地易學好用，「這有什麼，只要勁力掌握得當，殺人的招就會變成救人的招，多試幾次自然就能摸到門路，等我恢復功力……」
一提起這事，木老頭就連聲歎息。
他說的簡單，上官如卻不敢輕易嘗試，定心指第三招在她看來非常難學，勁力稍有過頭，中者立斃，太弱卻又不起作用，只有在恰到好處的情況下，才能護佑心脈，由殺人之招變成救人之法。
可她哪敢嘗試，只能自己慢慢琢磨，偏偏這一招是去除定心指力的核心，學不成的話，就救不了荷女。
木老頭雙手一攤，表示沒有別的辦法，「這就看你是不是真心想救人了，到有人煙的地方，找幾個倒霉蛋練練手，沒準你悟性高，第一次就找到訣竅，一個人也不用殺呢。」
上官如有時會懷疑木老頭心懷鬼胎，在想方設法將她的殺心激發起來。
三天之後，他們起程上路，木老頭與荷女都沒有目標，上官如只想離西域越遠越好，於是繼續向南前進。
乾糧吃完了，荷女負責打獵做飯，她在這方面的技巧同樣高超，烤出的肉讓木老頭讚不絕口，連斷筋之恨都忘得乾乾淨淨，「我就知道帶個奴才有好處，瞧見了吧，好姑娘，你能做出這麼好吃的食物嗎？我跟你說，習慣以後，你都捨不得放她走。」
上官如很想立刻為荷女解除體內的定心指力，可她不敢在沒有把握的情況下動手。
她道出定心指第三招的實情，荷女卻將這看作主人的一種考驗，所以沒有表現出特別的興趣，好像對服侍十公子毫無怨言。
上官如只好又找木老頭幫忙，「你說過，五洞拳能護住自己的心脈。」
木老頭明白她的心意，馬上說道：「我是說過，可我現在沒多少功力，勉強能擋住定心指第一招，絕對擋不住第三招，好姑娘，你可不能厚此薄彼，犧牲老頭幸福荷女。其實你真是多餘操這份心，就算你把荷女變成天仙送回去，龍王也不會感謝你，男人……算了，我不說。」
木老頭的嘴不會真的閒下來，離十五天曬一次太陽的日子越來越近，他的真實目的也漸漸暴露出來：將上官如變成跟自己一樣的惡人。
他的想法很簡單，好人大都固執己見，惡人卻會隨機應變，等好姑娘轉化為惡姑娘，他就可以為恢復功力提出誘人的條件了。
傳授七轉七竅定心指只是一個開始，他還要潛移默化，改變上官如對惡人的偏見。
「當惡人容易，當有層次的惡人可不容易。」
這天夜裡，木老頭又對著帳篷講述歪理，帳內只有上官如一個人，荷女早已去附近擔任不必要的警衛。
沒人吱聲，木老頭就當成默許，自顧自說下去，「低級的惡人，得編造理由說服自己之後，才能作惡，芸芸眾生，大都如此。比如『這人欠我的』、『別人拿得我怎麼拿不得』、『他先壞我我才壞他』。這種惡，沒水準……」
大概是覺得上官如不會對低級惡人感興趣，木老頭咳了兩聲，繼續闡釋，「中級的惡人，得由別人給他創造理由。比如……龍王，親爹被金鵬堡殺了，他要報仇，就得作惡……」
這更不是上官如會感興趣的話題，木老頭加快速度，「高級的惡人，自己創造理由作惡，是創造，不是編造啊。比如你父親獨步王，他想稱霸西域逐鹿天下，所以才心狠手辣，得沒得罪他不重要，只要擋他的路……」
帳篷裡的上官如似乎快要睡著了，木老頭急忙轉到正題，「頂級的惡人，就是我了，不需要理由，編造的、創造的，自己的、別人的，都不需要，沒有目標，所以也就沒有盡頭，別人的痛苦即是我的快樂之源，天下人苦難無邊，本人快樂無限。然後你猜我得到什麼了？」
上官如不是好聽眾，連一句敷衍的話都不肯說，木老頭自己卻激動萬分，「自由，我得到了自由了！好姑娘，瞧瞧你自己，想做好事，卻陷入左右為難的境地，這也不行，那也不行，甚至不敢見從前的親人，只往荒無人煙的地方走。何必為難折磨自己呢？只要念頭一轉，你就跟我一樣自由了。」
說到興奮之處，木老頭一瘸一拐地繞著帳篷一圈圈踱步，好像是上了發條，一步也停不下來，「頂級惡人不好做，非得有絕世武功才行，像我現在這樣，空有一顆自由之心，還不是被荷女追殺得如喪家之犬，被你制得服服帖帖？好姑娘，以我為鑒吧，你的底子不錯，不出三年，我就能讓你天下無敵。等你嘗到隨心所欲的自由滋味……」
上官如走出帳篷，木老頭大喜，「天下都在你手中！」
上官如手裡握著不是「天下」，而是一塊黑布，二話不說，牢牢綁在木老頭嘴上，轉身回帳。
木老頭站在外面沉默了一會，扯下綁嘴的黑布，小聲嘀咕：「我就不信，身負絕世武功，你還能甘心當普通人。」
說罷又將黑布拉回原位，背負雙手四處巡視，自從練了七轉大還功，他就黑白顛倒，白天在行囊裡睡的夠多，夜裡正是興致勃勃的時候。
等手腳好得差不多，功力恢復四五成，難道我不會自己逃跑嗎？木老頭並不著急，這不是他第一次陷入絕境，自信仍將再一次絕地逢生。
這兩個女人都不好對付，尤其是那個荷女，整天陰沉沉的，心裡藏著陰謀詭計。
木老頭溜躂到一處灌木叢旁邊，一屁股坐下，將蒙嘴黑布拉到脖子上，舒服地歎了口氣，「唉，可惜我這一身驚世駭俗的絕學，竟然後繼無人。就算是來一隻老鼠，我也收它為徒，讓它在貓群裡稱雄。」
荷女從陰影中現身，手裡緊握劍柄，三人當中，現在數她武功最高，卻受困於上官如的定心指，不能隨意動手殺人。
兩人相隔六七步，在夜色中互相看著，猜測對方的真實想法。
木老頭突然大笑起來，「想得美，我寧可教老鼠，也不教瘋女人。」
木老頭覺得自己戲耍了荷女，得意地離去，荷女卻沒有那麼容易被激怒，望著遠處模糊的帳篷，盤算脫身的計劃。
荷女不是不相信上官如，但多年的殺手生涯告訴她一個顛撲不破的真理：主動權永遠都要掌握在自己手裡，將希望寄托在別人身上，或許能成功十次、一百次，但只要一次失敗，就將前功盡棄。
次日夜裡，木老頭第一次做出逃跑的嘗試。
他的手腳已經好的差不多了，仍然裝作行走不便，指望著騙過兩名女看守。
木老頭覺得自己最少跑出了幾十里，天亮的時候，躲進一處嚴密的灌木叢裡，小心翼翼地睡下。
中午陽光最盛的時候，他睡不著了，睜開眼睛，正看到一件黑乎乎的東西從天而降。
他又回到熟悉的行囊裡，像牲畜一樣被上官如牽著行走，荷女的馬要馱其它東西，輪不到他來乘坐。
就這樣，木老頭一會伺機逃跑，一會勸說上官如作惡人。
第一個十五天到來之前的夜晚，他的反應最為激烈，哀求、威脅、利誘、耍賴、逃亡，什麼招都用上了，甚至非常認真地打算暗殺上官如。
這一切的結果就是，上官如將他扔在陽光底下時，心裡一點愧疚也沒有。
曬了半天太陽，木老頭消停不少，就連最警惕的荷女，也覺得他不可能有精力再搞鬼把戲。
結果出乎兩人的意料，衰弱不堪的木老頭竟然當夜逃走了，與前幾次不同，這回只留下極少的線索，表明他鑽進了茂密的森林。
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