獨孤羨三十幾歲，作為一名統帥，算是非常年輕了，身姿挺拔，相貌硬朗，帶有典型的軍人氣質。
他本是小宛國的王族子弟，早年間遊歷四方，在中原、北庭的軍中都服過役，雖然沒讀過多少兵書，卻通過親身體會，學到不少帶兵打仗的知識。
可惜，等他回到小宛國時，發現自己根本沒有用武之地。
小宛國是北庭最忠實的附庸，它存在的目的，似乎只是為了證明北庭沒有吞併天山以北所有領土的野心，國王甚至沒有權力指定王宮大門口的衛士，一切大事小情都要由北庭作主，整個國家的常備軍還不到三百人。
正是在這種情況下，當金鵬堡聘請獨孤羨暗中訓練一支軍隊時，他應允了。
和大多數西域人一樣，他沒有明晰地國家概念，只想找個機會施展自己的才能。
等到獨步王想要剿滅雪匪時，獨孤羨順理成章擔任全軍統帥，他又回到戰場上，滿心以為能夠一舉取得「名將」的稱號，結果卻讓他失望。
在整個圍攻過程中，獨孤羨與金鵬堡矛盾重重。
一開始，他希望集結更多的軍隊，取得三倍乃至五倍的優勢之後，再發起進攻，可獨步王派出使者，執意馬上開戰，迅速攻克大雪山營地。
那一仗雙方的損失都很慘重，營地卻還在大雪山手裡。
當龍王在璧玉城尋求議和機會的時候，獨孤羨覺得時機成熟，決定徹底封鎖山谷外圍的所有道路，將劍客們困死在營地裡，獨步王卻又不同意了。
獨步王另有打算，但不準備告訴一名聘請來的將軍。
就這樣，他一直等到寒冬將盡，獨步王突然增援五千兵馬，與他麾下原有五千人合併，要求他半個月之內攻下大雪山營地。
天寒地凍，路面泥濘，這可不是攻營拔寨的最佳季節，獨孤羨原想派出一支人馬，佯攻千里之外的大雪山本部，引誘劍客們出營決戰，可時間太緊迫，根本來不及實施，他只能受命強攻。
在付出巨大的代價之後，他只是攻破兩道無關緊要的防線，而且越深入谷內，進攻難度越大。
獨步王露出另一副面孔，不再是聘請時的謙遜禮讓，而是直白的威脅，獨孤羨得知，要是第四次強攻還拿不下大雪山營地，他的統帥之位與他的項上人頭，都保不住。
軍營裡有不少金鵬殺手，他們不接受統帥的直接指揮，而是由一名獨步王信任的刀主管理。
這些黑衣人令獨孤羨脖頸後面嗖嗖冒涼氣，不得不鋌而走險，在大雪山內部收買內奸，鼓動劍客們離開營地。
西域人都相信大雪山劍客死板強硬，想不出、也不會參與任何陰謀詭計，但是獨孤羨發現，只要提出合適的條件，任何人都能被收買，大雪山劍客也不例外。
結果，龍王出現了，在最關鍵的時刻將倖存的劍客帶回營地。
獨孤羨覺得，自己的一生都倒霉在龍王這個年輕人身上，幾個時辰之後，另外兩名年輕人讓他的人生更加倒霉。
初見上官飛與上官鴻，獨孤羨很高興，一心以為找到獨王步的兩個兒子，能夠將功補過，彌補第四次強攻的不圓滿，所以非常熱情地接待兩人，沒存有一絲提防。
他怎麼也想不到，半夜裡，就是這兩個人，帶著一群黑衣殺手闖進帥帳，將他五花大綁，當眾宣佈他與雪匪勾結。
獨孤羨跟金鵬殺手們一樣，絕沒有想到獨步王的兩個兒子是在為龍王做事，由於此前獨步王已經表露出強烈的不滿，所以大家都相信，九少主執行的是王主本人的意志。
上官飛、上官鴻宣稱要將敗軍之將帶回金鵬堡，出營之後卻偷偷地改變方向，追趕龍王，即使在這個時候，獨孤羨也還沒有生出懷疑。
直到見著龍王本人，一切終於真相大白。
獨孤羨覺得自己真是傻瓜一個。
現在，他面對著小自己十幾歲的龍王，無精打采地垂著頭，承認失敗，但一言不發。
帳外，一群劍客堵在門口，都想咬他一口洩憤，就是在這個獨孤羨的指揮之下，金鵬堡大軍殺死了無數的大雪山戰士。
相比之下，將獨孤羨押來的獨步王之子，卻很快獲得原諒，甚至跟部分劍客交上了朋友。
顧慎為禁止其他人進帳，上官家兄弟倆送來一份驚喜，他要單獨審訊這位重要的俘虜。
獨孤羨一直不抬頭，顧慎為就一直不說話，只是默默地盯著他。
獨孤羨受不了，從一軍統帥變成階下之囚，尊嚴還沒有完全消失，他昂起頭，「可惜，我沒能死在戰場上。」
「我好像沒在戰場上見過你。」顧慎為說，語氣平淡，諷刺之意卻因此顯得更加明顯。
「哼。」獨孤羨不屑地回了一聲，「戰爭不是刀客打群架，將軍有將軍的職責，衝在最前面的未必是好將軍。」
顧慎為不打算談論軍事戰略，既然已經開口，他決定直奔主題，「沒錯，將軍有將軍的職責，殺了將軍，也瓦解不了一支軍隊，所以，我打算放了你。」
獨孤羨驚訝得說不出話來，他聽過無數關於龍王的恐怖傳說，雖然不怎麼相信，但他從來沒有產生活著走出這頂帳篷的希望，然後他明白了，「我要付出什麼代價。」
「告訴我，誰是大雪山內奸？」
獨孤羨第一次認真地審視面前的年輕人，他原以為龍王幾次破壞自己的計劃，靠的全是運氣與別人的智慧，現在，他覺得龍王或許真有過人之處。
他與大雪山內奸的聯繫極為隱密，不要說大雪山營內無人知曉，就是金鵬堡軍中也少有人知。
求生與尊嚴激烈地搏鬥一番，獨孤羨心中豁然開朗，「你不會從我嘴裡問出一個字。」
「你願意犧牲生命保護一名背叛者？」
「我不在乎他。」獨孤羨這句話也是解釋給自己聽，「可我自己絕不會背叛保密的承諾。」
顧慎為短促地冷笑一聲，想不到這位將軍竟然還是一名堅守立場的人，他知道，只要拔出五峰刀，架在對方的脖子上，基本上什麼立場都能打破，但他想了想，改變主意，而且覺得更有用。
「我還是會放了你。」
「為什麼？」獨孤羨更加驚訝了，馬上想到自己的問題有多麼愚蠢，「你……想玩什麼把戲？」
「是這樣，我把你放出去，然後聲稱你要招供背叛者的姓名，我想，背叛者大概會偷偷逃跑，我只需要派人埋伏在營地附近就可以了。」
獨孤羨突然間覺得自己在龍王面前顯得很幼稚，臉頰像不經輕事的年輕人一樣紅了，「你這是在敗壞我的名譽。」
顧慎為搖搖頭，「就跟你不在乎背叛者一樣，我也根本不在乎你，你不過是金鵬堡的走狗，無論死活對金鵬堡都沒有影響，只要能從營地裡揪出背叛者，我什麼招數都會用。」
談話就此結束，顧慎為親手將獨孤羨的嘴巴塞住，免得他亂喊亂叫，然後喚進兩名劍客和兩名刀客，命令四人將俘虜帶到十里以外釋放。
龍王的命令出人意料，四人雖然驚訝，還是遵命行事，營地裡的其他人卻炸了鍋，幾名族長從床上爬起來，帶傷來質問龍王，就連陀能牙，也派出親信過來詢問。
顧慎為準備了一套說辭，它不是謊言，而是他的另一個目的，「金鵬堡軍隊已經追上來，就堵在前往逍遙海的道路上，咱們的人已經準備好開戰了嗎？」
幾名族長被問得一愣，落神峰族長龍嘯士說：「龍王儘管放心，所有人都在準備，大雪山的男兒，隨時都能戰鬥，就算是負傷在身，爬也要爬進戰場，可是獨孤羨……」
「我有意讓獨孤羨看到備戰情況，回去之後，他會要求金鵬堡軍隊堅守路口，可我不想打仗，我要帶著大家向南進發，避開敵人。」
族長張口結舌，在敵人面前逃跑，這可不是大雪山的傳統。
「我們不能讓敵人選擇戰場。」顧慎為還得向他們解釋，「真正的勇者，會自己決定作戰時間與地點。」
既然龍王有計謀，族長們也無話可說，訕訕退去，心裡還是不太能接愛這個決定。
內奸沒有露出馬腳，在龍王面前，他不敢堅持出戰的想法。
顧慎為不著急，約摸著獨孤羨已經走出數里之後，他叫進來上官飛與上官鴻，交待給兩人一個簡單的任務。
在這哥倆的努力下，營地裡很快就在小範圍內流傳一個消息：獨孤羨聲稱大雪山軍中有一名內奸，只要獲得釋放，他就會說出名字。
用不上兩個時辰，押送獨孤羨的士兵就會給龍王帶回確鑿的證據。
營地裡的人雖然都是忠於龍王的戰士，但無不歸屬於五峰族長與陀能牙，所以，這個消息很快就層層傳到上面，有人不當回事，將之當成無根據的謠言，有人卻心驚肉跳，知道大事不妙。
顧慎為暗中派出十名劍客與十名刀客，混合配置，守在營地四周，一有異常立刻報告，並要求他們嚴格保密。
他沒想到，內奸會放棄逃亡，直接找上門來。