午時已到，議事廳裡安靜下來，所有人都屏息寧氣，看著廳內的角門，公主應該從這裡走出來。
出來了，的確美若天仙，可是……年紀好像不太對，她可不像是十六歲的少女。
「啊，是你！」上官飛叫出聲來，隨後閉上嘴，神色慌張地望向龍王。
許煙微低下頭，在這許多男人面前，顯得非常羞澀，忸怩了好一會，才開口說：「公主殿下偶染風寒，起不得床，沒法……」
議事廳裡哄然一片，大家都是來看公主的，沒想到出來的是一名丫環。
丞相楊兜更是大惑不解，衝到不認識的丫面前，冷著臉小聲問道：「怎麼回事？」
楊氏將國王與公主一直玩弄於股掌之間，從來沒有遇到過激烈的反抗，這兩年來，已經放鬆了警惕，沒想到在最關鍵的時刻會出紕漏。
「公主殿下真的病了，她讓我來宣佈結果。」許煙微也小聲回答。
楊兜的臉色稍微好轉了一點，身後都是人，他不能問得太露骨，只能以嚴厲的眼色逼視丫環，「那你就把公主真實的意願說出來，金鵬堡九少主和龍王，她選擇哪一位做駙馬。」
眾人又靜下來，公主是見不到了，起碼得知道誰是駙馬，一多半人的目光都投向上官飛。
上官飛可不像是要當駙馬的人，畏畏縮縮地低著頭，像是沒見過世面的鄉下少年，就連北庭特使也忍不住皺起眉頭，覺得九少主的表現實在有損上官家的臉面。
「公主殿下已經做出決定。」許煙微稍稍抬高聲音，九少主與龍王都是世間少見的奇男子，能得到兩位的垂青，公主殿下深感榮耀，也著實難以選擇……」
康國王子性子急，嚷道：「先說結果，再說廢話。」
「呃，公主殿下思來想去，還是決定——選擇龍王當駙馬。」
議事廳裡一片安靜，這個結果與他們事先聽說的截然相反，人人都在快速地計算著此事可能的前因後果。
「這不可能！」
丞相楊兜脫口喊道，聲音在眾人頭頂飄蕩，許多人都用憐憫的目光看著他。
楊兜的臉刷地白了，急忙為自己的失態辯解，「龍王，您別誤會，我是說……公主怎麼會生病？還有……你到底是誰？我怎麼好像沒見過你。」
「我是公主殿下的丫環，丞相大人若是不信，現在就可以去親口問她。」
一定是發生了意外，楊兜腦子裡亂糟糟地混成一團，平時八面玲瓏的他，如今一句場面話也說不出來，顧不得自己的行為有多麼失禮，匆匆忙忙地從角門跑出去。
在門口，他想起來要向上官飛做個解釋，於是轉過身，在人群中尋找此時應該怒不可遏的金鵬堡九少主。
上官飛不見了，結果剛一公佈，他就擠出人群，從正門離去。
「這、這……」北庭特使目瞪口呆了好一會，才大聲叫嚷起來，「其中有詐，讓公主出來，北庭絕不接受這個結果。」
顧慎為對這個消息無動於衷，他一直在監視著人群中的七名金鵬殺手。
殺手們顯然沒料到會出現這種局面，其中四位跟著上官飛離去，另外三個猶豫不決，等了一會也撤走，誰也沒有靠近龍王。
先走的四人是保護上官飛的，後走的三人則是暗殺上官飛的刺客。
本來，龍王競爭駙馬失敗，一怒之下殺死九少主，這是最合理不過的栽贓證據，可是龍王出人意料地贏得公主芳心，一下子失去了大開殺戒的理由，那三名刺客因此沒有動手。
眾人都盯著龍王，突然間像是不約而同想起了家中的要事，一窩蜂地向廳外跑去，爭先恐後，好像落在後面的人會有性命之憂。
只剩下兩個人時，顧慎為問：「怎麼是你出來了？」
「公主真的起不來床，不是感染風寒，是因為昨晚有刺客，不過她沒事，只是嚇著了。」
「刺客！」顧慎為驚訝地叫了一聲。
「噓，龍王很快就會知道具體經過，我要先走了。」
顧慎為也離開議事廳，他還有很多事情要做，追查刺殺公主的真兇暫時處於次要位置。
午時一刻，數十名侍衛出現在王宮門口，個個都帶著刀，奇怪的是，守門衛兵不認得他們。
來看公主的那一大群人湧出宮門，四散奔跑，不少人注意到這幾十名相貌兇惡的侍衛，心想大事不妙，跑得更快了。
國王的一名貼身侍衛出現在宮門口，大聲宣佈御旨，「陛下有旨，宣駙馬入宮晉見，宣新任侍衛入宮晉見。」
守門的十名士兵驚懼不定，自從國王登基以來，他們這還是第一次聽到他宣旨，王宮內外的事，向來都是丞相作主。
一名守門士兵大著膽子質問道：「聖旨在哪？印璽在哪？」
貼身侍衛厲聲喝道：「陛下諭旨，你敢不遵守嗎？」
幾十名陌生的侍衛一起拔出刀，事情就這麼解決了。
顧慎為正好走出來，向貼身侍衛點點頭，於是由貼身侍衛帶路，裝成侍衛的賀三才等人，簇擁著龍王，向宮內走去。
一路上，他們只遇到極輕微的抵抗，兩名衛兵死於亂刀之下以後，再沒人出來阻攔，衛士們紛紛丟下武器，太監與宮女們更是垂頭讓路，一聲不吱。
他們知道，石國又一次發生宮庭政變，按慣例，在看到最終結果之前，誰也不急著表態。
國王焦急地等待著龍王的到來，身邊只有一名龍王指派的宮女保護，他對這位名叫關商的女護衛感到很不踏實。
看到龍王率領著一群相貌粗魯兇惡的侍衛進來，國王懸著的心終於放下來。
「一切都還穩妥嗎？」
「陛下馬上就能看到結果。」
龍王的話很快應驗。
第一個被押進來的人是丞相楊兜，在荷女手裡，他像是一名初生的嬰兒，毫無反抗之力，見到國王，楊兜生出一些底氣，「陛下，全都亂了，這、這到底是怎麼回事？公主……龍王……」
「楊兜，你可知罪嗎？」在夢中，這句話曾經無數次從國王的嘴裡吐出來，但是當它真的形成擁有真實聲音的語言時，國王仍然覺得激動萬分，他盼望這一刻已經太久了。
「我不知罪。」楊兜的臉突然脹紅了，他才是石國的主人，而面前這位未老先衰的國王，不過是楊氏手中的傀儡。
「勾結外敵，逼王退位，楊兜，你犯下的是誅滅九族的大逆不道之罪。」國王站在台階上，每說出一個字，覺得有一股新鮮口氣進入體內，頑疾似乎一掃而空。
楊兜啞口無言，突然轉向龍王，「都是你，是你設下的陰謀，陛下，不要相信他，他……他要殺光鞠氏王族！」
龍王輕輕地哼了一聲，幾十名強盜扮成的侍衛們再次拔出明晃晃的單刀，院子裡立刻充滿了肅殺之氣。
國王心中微微一顫，但是很快恢復鎮定，「省下挑撥離間的工夫吧，楊兜，要怪就怪你自己，你把我逼到死路上，讓我沒有別的選擇。」
楊兜在眾多刀劍的威懾之下，慢慢跪倒在地上，他不明白，龍王是怎麼與國王接洽上的。
越來越多的人承認國王是這場宮庭政變中的勝利者，跑來向陛下效忠，幾名太監送來玉璽，那是國王自登基以來就沒有親手觸碰過的權力象徵。
大部分宮庭侍衛向國王認罪投誠，也有十幾個人逃跑，他們都是金鵬堡派來的刀手，一聽說龍王就守在國王身邊，立刻快馬加鞭出城，投奔九少主。
楊氏以外的大臣也來了，許多人痛哭流涕，他們這還是第一次見到本國的國王。
顧慎為與荷女在城內外安插的強盜們同時行動，幾乎將楊氏家族一網打盡，一撥撥地押送至王宮。
當看到連最小的孫子也在被捕之列時，楊兜徹底崩潰了，向國王哀求饒命。
眼看大勢已定，國王已經可以自己掌握局勢，顧慎為留下一半人，帶著另一半人離開，他給金鵬堡的人逃出石國的機會，可要是他們不肯認輸的話，他也不怕戰爭。
城裡的居民倒還鎮定，家家關門閉戶，國王的傳令官高舉王旗，四處宣佈楊氏的罪狀與戒嚴令。
城外的驛站則是另一番景象，北庭特使與上官飛躲進附近的金鵬堡營地，各國王子帶著隨從們退到另一處安營，表示自己不偏不倚絕不插手的態度，驛站裡只留著二十多名大雪山劍客，林小山帶領著他們嚴陣以待。
金鵬堡眾人沒有逃走，也沒有發起進攻，表面看上去一切如常。
顧慎為向金鵬堡營地裡觀察了一會，命令林小山等人進城，同時派人向旁觀的各國人士發出邀請。
王子與各部落的酋長之子們大部分都願意進城，他們記掛著保存在王宮裡的黃金，只要還有可能，他們希望能取回比富時倒在木斗裡的金子。
直到傍晚，顧慎為才想公主遇刺的事，也就是這個時候，關商送來了刺客。
「要不是許姐姐擋著，我肯定能把她殺了。」失去武器的鐵玲瓏一臉不憤，許煙微阻止她刺殺公主，關商將她活捉，盤算多日的刺殺計劃，就這麼失敗了。
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