臘月的第一天，夜裡，龍王府前院堆積的銀子仍未清理，厚厚的積雪在外面凍成了硬殼，旁邊高聳的紅鴉旗無力地低垂著。
野馬幫規模最大的一次襲擊就發生在這一天。
過去的十幾天裡，雙方全都損傷慘重，野馬幫傷亡五十多人，天山宗被殺三十餘人，還有十來名大雪山劍客殉難。
龍王手裡可用的力量所剩無幾。
天山宗開始膽怯了，他們本是秘密組織，希望有一天能夠團結南城的大多數刀客，以量取勝，像這樣與敵人針鋒相對，以硬碰硬，不符合創始者的策略，龍王刀法下降的傳聞也讓組織內的一些成員心生不安。
「非常抱歉，龍王。」鐵匠老洪專程來龍王府，解釋天山宗的難處，「不能再這樣下去了，我們決定還是退歸刀客們中間，像我這樣已經暴露身份的，就算了，其他成員不能再公開幫助龍王。」
顧慎為沒法埋怨鐵匠老洪，他覺得該感到歉意的是自己，他從來沒有告訴過天山宗，這些天來與野馬幫的拚殺只是誘敵之計。
這樣，天山宗只剩下不到五十名刀客身份公開，大部分也沒有駐紮在西邊的龍王府，而是留在東面的鐵匠村。
只有林小山帶領著七八名刀客自願留下，「我們願與龍王共生死。」
老洪對他的決定無可奈何，歎了口氣，想要說點什麼，可是眼前的態勢超出他的控制能力，他只能留下一口自己親手打造的單刀給林小山，「它算不上寶刀，還從來沒使用過，讓它沾點血吧。」
從大雪山營地又送來四十名劍客，沒法更多了，超過這個數量，金鵬堡就會反對，龍王府裡的戰鬥力量因此達到五十餘名。
顧慎為召集府中不會武功的眾人，將奴僕遣散，要求方聞是與許小益帶著姜等人搬往北城居住，有中原特使的保護，他們應該會很安全。
許小益相信龍王，方聞是心中卻忐忑不安，他的命運已經跟龍王牢牢捆綁在一起，一損俱損一榮俱榮，「龍王，你心裡有數，是吧？」
顧慎為點點頭，方聞是能夠在廟堂之上高談闊論，為大雪山爭取利益，但他不適合參與短兵相接的戰鬥，顧慎為非常清楚這一點，所以沒將自己的誘敵計劃告訴他。
他最後處理的人是許煙微，「你，要麼這就返回金鵬堡，要麼跟著小益一塊走，不管你去哪裡，都不准再進龍王府。」
「你要驅逐我，為什麼？」許煙微吃驚地問道，覺得自己不該受到這種待遇。
「不為什麼，這是我的命令。」顧慎為一直猶豫不決，現在終於下定決心斬斷自己與金鵬堡的一切聯繫。
龍王面無表情，許煙微感到心直突突，當年就是在這種目光的逼視下，她與那名少年定下血誓，「不，我不回金鵬堡，那個女人實在太難應付了，我也不去北城。」
龍王眼中閃過一絲殺氣，許煙微不由自主矮了一截，急忙補充道：「我還去留人巷，你說給我幾千兩銀子的，我繼續給你收集情報好了。」
「隨你，從前院拿吧。」顧慎為覺得這樣的許煙微起碼有點用處。
許煙微喜笑顏開地去前院，她知道自己力氣不足，所以立刻從被遣散的奴僕當中挑選了兩位，跟她一起撬雪殼掰銀子。
許小益跟在姐姐身後，一個勁兒地小聲勸她，希望能讓她改變主意。
這姐弟倆打心眼裡相信龍王，不認為這最後的決戰有什麼風險，顧慎為卻沒有百分之百的把握。
野馬幫的勢力比顧慎為最初估計得要龐大，歷經多次拚殺，仍剩餘不少，其中還有二三十位得意樓高手，龍王府裡的五十來人絕不是對手。
在犧牲了數十條性命之後，顧慎為最終打敗野馬幫的希望全寄托在曉月堂身上。
因為青面關商的背叛，金鵬堡應該已經猜到曉月堂的存在，消息自然也會傳到野馬耳中，但荷女等人有一個優勢，她們已經拿到《無道書》，經過三年修煉，自會培養出一批高手，這批高手還從來沒有為世人所知。
連顧慎為也沒見識過。
更大的隱患是荷女，顧慎為有過切膚之痛，丹田內的每一絲寒意，都提醒他不要再相信這個女人。
曉月堂的野心肯定不止於奪取金鵬堡，她們處心積慮地打入各方勢力當中，必然有更大的陰謀。
顧慎為當時同意與曉月堂聯合，此後幾天，心裡卻一直在左思右想，最後他得出結論：寧肯讓荷女跟在身邊，也不讓她躲在暗處。
對野馬幫的伏擊將是一次小小的檢驗，曉月堂若肯出全力，則雙方的合作還能持續一段時間，甚至可能持續到金鵬堡覆滅。
天山宗偃旗息鼓，主動退出戰爭，野馬幫沒有馬上接受，而是又派人刺殺了若干名天山宗刀客，然後才將鋒頭轉向龍王府。
臘月的第一天，無風的寒冷壓在璧玉城身上，前院銀山的冰雪外殼幾乎跟鋼鐵一般堅硬，許煙微派人挖出的窟窿還在，像一張醜陋的嘴巴。
前半夜，來龍王府挑釁的是一群流浪刀客和聞風而至的多股盜匪。
吸引他們的不是殺死龍王的榮譽，而是那一大堆銀子。
經過野馬幫的努力勸說與暗示，許多人已經開始相信龍王的刀法大不如從前，他們還聽說臘月初一的後半夜，將是最後決戰，如果前半夜不去搶銀子的話，今後就再也沒有機會了。
鮮血的教訓抵不過金錢的誘惑，而且這回來搶錢的人更多，雜七雜八差不多有二百餘人。
搶錢者來源複雜，但是在幾位大豪的威懾下，居然頗有組織性，他們在二更左右，向龍王府前院拋擲火把，在銀山的雪殼被烤化之後，才從各個方向陸續躥入。
紅鴉旗成為一根火柱，將那一大堆銀子照得熠熠閃光。
龍王府無人阻擋，事實上，顧慎為與五十餘名護衛全都守在後院，他的實力不能浪費在這些烏合之眾身上。
強盜們極為興奮，這表明傳言說的沒錯，龍王刀法變弱，已經沒有餘力保護這二百萬兩銀子。
銀山很快被瓜分一空，期間發生多起爭執，連武功高強的大豪也控制不住，當強盜們陸續離去之後，前院留下十幾具屍體。
一部分強盜藏好銀子之後去而復返，他們被龍王的示弱所激勵，產生更大的野心，想要殺死龍王，奪取那兩柄習武之人夢寐以求的殺人利器——五峰刀與龍首劍。
強盜們的挑釁開始只是試探性的，待他們發現龍王府護衛死守後院，龍王遲遲不肯現身時，發起了大規模進攻。
龍王馬上出現了，他的刀法的確有所下降，但是面對一群自大的強盜，仍然得心應手。
他一連殺了三個人，大雪山劍客們重劍橫飛，頃刻間也殺死十餘人。
本以為有便宜可揀的強盜們立刻作鳥獸散，大部分回去數銀子，小部分潛藏在附近，等著觀看野馬幫與大雪山的決戰。
這絕對是難得一見的精彩戰鬥。
野馬很能沉得住氣，直到凌晨時分，大部分等著看熱鬧的強盜受不了刺骨的寒冷，紛紛退離，九十名野馬幫最精銳的成員殺到了。
野馬沒有親臨戰場，指揮者是得意樓的彭仙人。
白面彭仙人手持長劍，站在前院的屋頂上，身上白衣飄飄，在微弱晨曦的照射下，如同真正的仙人，「活捉楊歡。」
這四個字即是戰鬥開始的命令。
一場混戰，這是顧慎為最不喜歡的戰鬥方式，地面上已經沒有立足之地，他只能繞著屋頂飛奔，引誘敵人追捕，偶爾回身一刀，刺中跑得過快落單的敵人，根本沒有辦法去幫助龍王府的護衛們。
很快，他就被彭仙人盯上了，怎麼都甩不掉，用不了多久，他就會陷入得意樓弟子們的包圍圈。
顧慎為原想等野馬現身才召喚曉月堂弟子，但是隨著地面上傷亡數量的增多，他只能提前。
他突然改變方向，不再圍著後院的屋頂繞圈，而是躥向前院。
「龍王要逃！」
「留下！」
彭仙人這回打定主意要活捉龍王，早在前院安排下人手，顧慎為剛一跑進來，就撞上六七名得意樓弟子。
這是荷女現身的時機，就像從前一樣，他們一個負責引誘敵人進入陷阱，另一個則埋伏在暗處狙殺。
荷女只帶來九個人，冷血無情殺人麻利的九個人。
從修習《死人經》的第一天開始，荷女與顧慎為的練法就不一樣，她一味地追求「殺生」，殺氣一旦散發，連顧慎為也時常感到恐懼。
三年來，她一直在勤修苦練，武功精益求清，殺氣比凌晨令人窒息的寒意還要冷酷三分。
面對突然冒出來的女殺手，一名得意樓弟子甚至忘記了躲避，呆呆地站在原地被殺死。
《死人經》有一個致命缺陷，只能通過殺戮與自己實力相差不多的高手來提升，等到劍法通神無人可殺的時候，就只能「自殺」，為此，顧慎為選擇每年只用劍殺一個人，並將部分劍理融入到刀法中，以此延緩劍法的提升。
可荷女用的是劍，那柄她從來沒換過的「歡」字劍，飛馳縱躍，一擊必殺，一點也不擔心被劍法所反噬。
顧慎為心中大吃一驚，瞧這種架勢，就算是在內功不受損的情況下，他也不是荷女的對手。
他不明白這是為什麼。
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