剛剛過完十七歲生日的上官如，沒能成為金鵬堡少主，而是要嫁為人婦，成為石堡合縱連橫的一枚棋子。
上官如與孟明適的恩怨，璧玉城居民基本都看在眼裡，當年鯤社與虯社的大戰，許多人也還記得清清楚楚，所以都對這樁婚事很不看好，為此議論紛紛。
「你說這樣兩個人，誰主內誰主外？」
「還用問，當年鯤虯大戰誰贏了，誰日後就能當家作主。」
眾人心照不宣地嘿嘿直笑，甚至有傳言說，孟五公子要入贅石堡，不過這一謠傳很快得到否定，孟氏決定將菩提園整個騰出來，讓新婚夫婦居住，今後，這裡就是他們的家，外人，就連孟家的人，也不能隨便進去欣賞四色蓮花了。
上官如前一陣子在四諦伽藍露過臉，許多人此時恍然大悟，十公子三年沒下過山，第一次公開亮相就是跟孟氏的女眷待在一起，很顯然，孟家的女人這是在藉機觀察未來的媳婦啊。
石堡與孟氏的這樁婚姻一定早就在暗中進行。
這兩家向來有互娶互嫁的傳統，獨步王的夫人和幾位兒媳來自孟氏，他的若乾姐妹與數名女兒，也都嫁給孟家的人，其間輩份混雜，像上官如與孟明適，嚴格來說差著一輩，但璧玉城居民司空見慣，對此沒有任何議論。
大家更關心的是兩位當事人的反應，一星半點的所謂內幕消息，也會迅速傳遍南北城。
上官如那裡似乎波瀾不驚，石堡裡幾乎沒有傳出任何消息，下山的奴僕被人問起，也都是一臉茫然，「挺好啊，小姐不哭不鬧，正和夫人一塊準備嫁妝呢。」
許多人由此得出結論，從前的十公子真的變成如小姐了，但這不能歸功於孟夫人的嚴格管教，而該讚歎時間的威力，「女人嘛，都是這樣，小時候淘氣，長大就端重起來，她終歸也是一個女人。唉，可惜了，這麼精緻漂亮的女人，便宜孟五這個小子了。」
即使是以南城的標準來看，孟五也顯得過於奢靡無度，不是好丈夫的人選。
孟明適要麼是對上官雨時之死悲痛過度，要麼是在她身上耗光了僅有的一點真情，總之，他在雨公子死後不到半年重出江湖，比從前更加胡鬧妄為，若干次，他在南城妓院裡醉得人事不知，嚇得隨從與妓院幾乎要卷錢逃亡。
孟家為此關停了幾所自家的妓院，派出老成的奴僕看守五公子，結果還是擋不住他，翻牆、挖洞、易容，孟五的聰明才智全用在如何混出府宅、跑進南城花天酒地上了。
與怕南城怕得要死的上官飛正好相反，孟明適寧肯爛在南城的泥漿裡，也不肯躺在北城舒適的軟床上。
到最後，除了最心疼他的祖母，父母雙親已經放棄挽救這個不成器的兒子，任他胡作非為，只要別死在妓女和刀客手中，別給孟家丟臉就行。
有傳言說，孟家的老太太很不喜歡石堡裡的如小姐，她之所以同意這門婚事，一方面是孟玉尊的苦苦勸說，另一方面就是為了最後一次嘗試將孫子拉回正途。
孟明適唯一怕的人不就是從前的十公子嗎？那就讓那個假小子來收拾他吧。
可想而知，孟明適的反對有多麼激烈。
一連幾天，璧玉城的居民走進茶肆酒坊，問的第一句話都是：「孟五又搞出什麼花樣了？」
孟明適先後嘗試過上吊、投河以及在祖母面前持刀抹脖子，卻沒有一樣奏效，上吊的繩子太細，河裡冰層太厚，他那副縱情酒色的身體，弱得跟小孩子一樣，刀架在脖子上，不一會就舉不動了。
然後他又試著逃跑，除了北面有高山阻擋，他朝各個方向都跑了一遍，最遠的一次逃出三十餘里，累得渾身虛脫，躺在路邊動彈不得，被過路的行人送回北城。
行人因此得了數百兩銀子的酬謝，不由得大喜過望，消息傳出，無數閒人從此天天替孟家盯著五公子，希望也能有機會「救」他一次。
折騰得精疲力盡的孟明適終於屈服了，據說他在放棄掙扎之後，曾經極為悲痛地對祖母說：「奶奶，你就等著替我收屍吧，新婚之夜，她就會殺了我。」
祖孫二人抱頭痛哭。
聽到這個消息，顧慎為比別人的驚訝更多一些，因為他親眼目睹孟玉尊與上官飛交惡，以為這兩家會因此產生裂痕，沒想到竟然走得更近了。
軍師方聞是不知道內情，但他還是一眼看破了這樁婚事的真正意義，「在這種時刻，孟家同意婚事，那是甘願與金鵬堡捆在一起，獨步王從此在金錢上沒有後顧之憂了。」
方聞是歎口氣，語氣裡充滿羨慕，通過這些天的接觸，他已經發現龍王其實是個窮人，「龍王，身為軍師，我得提醒你，可不要插手這件事。」
「我為什麼要插手這件事？」
龍王顯得很惱怒，方聞是有點摸不著頭腦，在他印象中，龍王向來喜怒不形色，於是茫然說道：「呃，我覺得龍王有點……喜歡多管閒事，金鵬堡需要孟氏，大雪山同樣需要，咱們爭取不到孟玉尊的支持，但是起碼不要過份得罪他。」
顧慎為也發現了自己的失態，緩和聲音說道：「我明白，插手此事毫無必要，孟氏與上官家終歸要走到一起。」
方聞是點點頭，不再提起此事，在他看來，議和是眼下最重要的頭等大事，龍王是個聰明人，絕不會愚蠢地犯下低級錯誤。
顧慎為自己也這麼想，但到了夜裡他卻無法入睡，總覺得這樁婚事有哪裡不對勁，他一度想將菩提園地宮裡發生的事情告訴方聞是，讓軍師判斷一下，但最後決定還是不要說為好，軍師忙著議和，沒精力再管其他瑣事。
包括方聞是在內，幾乎所有人都覺得婚事是獨步王早已安排好的計劃，顧慎為卻隱隱約約看到孟夫人的身影。
其中必有蹊蹺，顧慎為越來越覺得自己該瞭解一下內幕，甚至想好了打探消息的最佳人選。
上官鴻在石堡裡無足輕重，被忽輕到這種地步，當二少主上官天死在疏勒國，而他逃回璧玉城時，甚至沒受到任何處罰。
身為獨步王的私生子，他一直住在內宅裡，受到孟夫人的監視，反過來也能監視孟夫人。
顧慎為決定從他嘴裡挖出點東西來。
許小益重回璧玉城之後，迅速建立了一支秘密的情報收集隊伍，南城總有人為了錢甘願冒險替金鵬堡的敵人做事，雖說離覆蓋全城還差得遠，但是可堪一用。
所以，早在幾天前，顧慎為就已經知道上官鴻的行蹤。
在經過多年的考驗之後，上官鴻終於取得孟夫人的一點信任，替他山上山下跑腿，辦一些小事。
這天下午，上官鴻又來南城收取一筆銀子，順便到一位相熟的妓女家裡小敘，他知道教書先生張楫會說什麼，「忍不得一時之苦，憑什麼建立百年基業？」可上官鴻實在忍夠了，只需要一個時辰的放鬆，也能讓他回石堡裡多熬半個月。
在疏勒國，上官鴻曾經被迫向歡奴透露過一條重要的秘密，這讓他很害怕再遇上龍王，但是孟夫人交待的事情是不能推脫的，而他也實在想念那個虛情假意的婊子。
因此，當妓女借口小解離房，回來的卻是腰配刀劍的龍王時，上官鴻並不完全意外，臉色雖然轉白，嘴裡的酒也變得酸澀，但說話聲總還算鎮定，「龍……龍王，一起喝杯酒吧。」
顧慎為搖搖頭，「我不喝酒。」
「對對，我有印象。」上官鴻希望自己能與歡奴分庭抗禮，可不知怎麼，心裡越來越發虛，雙手都不知道該放在哪裡，「張楫，張先生還說想見你呢。」
「告訴張先生，我隨時恭候。」
「好，我告訴他，你……坐下吃點什麼吧。」
顧慎為坐下，但是沒有動桌上的東西，這是一家破舊的妓院，跟留人巷比不了，菜餚很是一般，「我來找你，是想問點事情。」
「龍王請問。」上官鴻不由自主地語氣越來越謙恭。
「上官如跟孟明適的婚事，是孟夫人的主意吧？」
上官鴻假裝回想，但是在龍王那雙冷酷目光的逼視下，很快就放棄裝模作樣，將知道的事情合盤托出，他真後悔當初不該將秘密說出來，導致如今受制於人。
「是，是孟夫人的主意。那天九少主回堡告了孟玉尊一狀，說差點死在他手裡，而且孟玉尊會武功，也對龍王的武功秘笈感興趣。這些事情龍王都是知道的。孟夫人很生氣，說要找老孟算賬，可不知怎麼的，算賬的結果竟然是將如小姐嫁給孟明適。」
上官鴻說「不知」，顧慎為卻很清楚他是知道的，於是不開口，等他繼續說下去。
「後來我聽說，只是聽說，孟玉尊花了一大筆銀子擺平這件事，並且跟夫人達成協議，一塊從龍王手裡搶奪秘笈。然後……然後是九少主出的主意，他說，把妹妹嫁出去，龍王您肯定會插手，到時再設計活捉……」
上官鴻偷眼觀瞧龍王，不知道自己說的對不對。
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