方聞是坐立不安。
中原特使正越來越不耐煩，龍王要是再不現身澄清假冒者的底細，議和將徹底失去希望。
大雪山與陀能牙一夥加在一起不過區區三千餘人，絕對熬不過這個冬天。
方聞是喜歡一切都井然有序，萬事皆在掌握之中，可龍王總是劍走偏鋒，讓他這名謀士也摸不清脈絡。
壞消息接二連三，金鵬堡不停地發出暗示說已經找到龍王的下落，隨時都能生擒活捉；四諦伽藍與璧玉城眾多刀客對聖僧之死群情洶洶，恨不得能親口吞掉龍王；北庭委派的督城官更是火上澆油，墨出公開聲稱，龍王要是再不伏法，他就將建議北庭與中原共同出兵接管璧玉城。
偏偏在這個節骨眼，疏勒國也派使者來到璧玉城。
大雪山與金鵬堡議和，實際上是對疏勒國的背叛，方聞是在疏勒王面前說得天花亂墜，聲稱龍王會與獨步王絕一死戰，結果只打了兩場規模一般的戰役，竟然就想議和，疏勒國借道、借地甚至供應部分物資，都成了養虎為患。
方聞是原想在冬天到來之前就將議和完成，只要有中原的支持、北庭的默許，疏勒國自會承認既成事實。
可因為假龍王的擾亂，議和進程大大延長。
疏勒國這個時候派使者來，絕沒有好事。
疏勒使者名叫石印，以王親的身份擔任朝中大臣，方聞是記得這個人，因為就是這個黑臉大臣，曾經與他在朝議中針鋒相對，反對借道給大雪山。
方聞是硬著頭皮前去拜見石印，結果遭到委婉的拒絕，這是疏勒國要破壞議和的明確預兆。
方聞是束手無策了，他見識過龍王在最後關頭解決問題的手段，只能希望龍王這一次還能成功。
中原特使「十日期限」到了，方聞是最後一次詢問初南屏是否知道龍王的下落，少年劍客只會搖頭。
方聞是垂頭喪氣地去見中原特使，深感謀士之夢想即將破滅，但他很快又振奮起來，自己畢竟已經嶄露頭角，他方聞是小有名氣了，離開龍王，總能再找到下一位賞識者。
中原特使還邀請了督城官墨出、疏勒國使者、金鵬堡白衣院的一名宗主、孟家的某位公子和四諦伽藍的僧人，這不算正式的會談，大家只會在一件事上達成共識：中原是否支持議和。
所有人都知道答案，如果龍王在壁玉城一味地殺人立威，即是表明大雪山根本沒有議和的誠意，所謂中原的支持也就無從談起。
一共七個人，開始只是互相寒暄問候，方聞是發現自己被孤立，除了中原特使，沒人跟他說話，疏勒國使者石印假裝不認識他，墨出則怒目而視，他接連兩次受到龍王挑釁，為此死掉一名寵妾，心中自然老大不高興。
孟家派出的代表是二公子明恕，他最先提起正題，咳了一聲，說道：「大雪山想與金鵬堡議和，此事萬眾注目，今天也該有個定論了。」
僧人宣聲佛號，「本來能議和最好，可是龍王始終不現身，暗中殺人無數，連本寺蓮華法師也受殃及，實在讓人懷疑龍王是否真有議和之意。」
金鵬堡的宗主是一名乾瘦的老者，看樣子像是不會武功的書生，說話聲音卻如金屬般堅硬刺耳，「諸位想必看得清清楚楚，大雪山屢屢侵犯，楊歡殺心不滅，金鵬堡不得不起兵自保，不過請諸位放心，兩天之內，龍王的頭顱就能擺在這張桌子上，最遲到明年春天，大雪山劍客就能從西境消失。議和，絕無必要。」
此後再沒有人說話，中原特使看著方聞是，「方先生是大雪山使者，可有話說？」
方聞是只能想到什麼說什麼，「龍王身負殺父之仇，但為了西域穩定百姓安居，甘願拋棄仇恨，與金鵬堡議和，真心實意，絕無私念，至於璧玉城這段日子以來發生的豎旗殺人事件，我可以保證，與龍王、與大雪山沒有半點關係。」
「你保證有什麼用？」金鵬堡宗主第一次對著大雪山使者說話，語氣極為不屑，「讓楊歡自己出來說話。」
「嘿，金鵬堡處心積慮欲置龍王於死地，他怎麼能輕易露面？」
「對，楊歡不敢露面，盡派手下出頭，連殺人這種事也要手下代勞。」金鵬堡宗主更加不屑。
「這正是問題所在。」方聞是隱忍不發，以非常疑惑的語氣說：「龍王隻身進城，沒有一名手下跟隨，分身乏術，不知哪來那麼人替他『代勞』？」
「敢做不敢當嗎？楊歡不是號稱擁兵上萬嗎？犧牲幾名手下有什麼了不起，說是隻身進城，只怕身後跟著一群吧。」
「聽說金鵬堡捉住幾名俘虜？」方聞是轉守為攻，向金鵬堡宗主發出提問。
「是。」
「他們承認是龍王手下嗎？」
「當然，這還用問？」
「他們殺人的時候用的都是金鵬狹刀吧？」
「少往石堡身上編排，楊歡從前是金鵬殺手，用狹刀很正常。」
「你沒明白我的意思。」顧慎為笑吟吟地說道，心裡其實一點底也沒有，「龍王習慣用金鵬狹刀，可他的手下全是大雪山劍客，用不慣這種兵器。」
「這位先生嘴上功夫了得，可就是有點健忘，大雪山軍營中還有一千多名刀客呢，他們也是楊歡的手下。」
「嘿嘿，我是有些健忘，而且不會武功，可還是記得一件事，不管是哪裡的刀客，似乎都不怎麼擅長用金鵬狹刀，金鵬狹刀，聽名字就知道是什麼人專用的，龍王幹嘛讓手下臨時換用不順手的兵器？」
「你什麼意思，難道是說金鵬堡假冒楊歡的手下，殺自己人嗎？」金鵬堡宗主勃然作色，騰地站起，那副架勢明白無誤地顯示出身負武功，而且不弱。
方聞是連連搖頭，緊緊抓住這一點漏洞，希望能為龍王爭取到一點時間，「沒有證據，我不會指控任何人，我只想讓諸位明白一點，龍王如果豎旗就不會否認殺人，如果否認殺人就不會豎旗。眼下的事情明顯是一場陰謀，有人不希望議和，想天下大亂，趁火打劫。」
金鵬堡宗主一開始就說過不願議和，因此覺得大雪山使者這句話是在說自己，於是邁前一步，厲聲說道：「天下大亂？哈，大雪山把自己抬得太高了，想跟金鵬堡爭鋒，你們還不配！」
方聞是心中忐忑，一咬牙，壯起膽子也邁出一步，哈哈笑了兩聲，「金鵬堡開口兩天之內擺上龍王人頭，閉口明天春天剿滅大雪山，可是我明明記得，龍王三年來毫髮未傷，大雪山兩戰兩捷，氣勢如虹哩。」
金鵬堡宗主習慣性地向腰下一摸，然後想起沒帶兵器，「好個氣勢如虹，閣下就請擦亮眼睛等著瞧吧。」
兩人唇槍舌劍，督城官墨出聽得氣惱，他自認為在眾人當中地位最高，於是拍案說道：「少說廢話，讓龍王出來，親自解釋清楚。」
方聞是向墨出躬身施禮，「督城官大人，龍王不是不想出來，可是金鵬殺手步步緊逼，實在是不能出來。」
「怕什麼，有我擔保。」墨出拍著胸脯，頷下茂密的白鬚來回擺動，「我不能保他一輩子，可就是今天，就是現在，誰敢動龍王一根手指頭，就是與北庭為敵。」
墨出說完，目光落在金鵬堡宗主身上，宗主也躬身行禮，「墨大人既已發話，金鵬堡怎敢不從？楊歡今天肯定是安全的。」
眾人的目光又都轉到大雪山使者身上，方聞是極為窘迫，他不知道龍王的下落，答應不是拒絕也不是。
方聞是正無計可施，一直不怎麼說話的疏勒國使者石印開口了，「呃，我來說句話。」
「石大人請說。」中原特使客氣地說道。
「這個，龍王讓我帶句話，如果督城官與中原特使能夠擔保安全，他願意現身解釋一切問題。」
聽者無不大吃一驚，大家都以為疏勒國使者來訪是為了阻止議和，怎麼也想不到石印竟然替龍王傳話，其中最驚訝的要算方聞是了，他無路可走才說出這些話，沒想到竟然與龍王的意圖吻合，可讓他不滿的是，自己又是事先一無所知。
墨出捋著鬍鬚咳了一聲，「當然，我說過了，擔保龍王今天不受追殺，就是今天，中原使者想必也是這個意思吧？」
「是是，墨大人所言極是，從西域大局出發，讓龍王現身說話是非常必要的，嗯，中原也願意提供擔保，從此時此刻起，一直到今晚子夜，敢傷龍王者，不僅是與北庭為敵，也是與中原為敵。」
「好。」石印答應了一聲，好像不太高興，「方先生到門口請龍王進來吧，他相信你的話。」
方聞是茫然不解，走到門口，看到外面站的儘是屋內眾人的隨從，初南屏也在其中，可他身邊沒有任何人。
「龍王，有北庭與中原的擔保，您可以現身了。」
數十名隨從聽到這話驚訝不已，全都東張西望。
疏勒國使者的一名隨從越眾而出，邊走邊用巾帕擦去臉上的塗料，正是龍王楊歡。
其他隨從交頭接耳，初南屏露出興奮的目光，只有方聞是的心仍然懸著，小聲問道：「找著了？」
顧慎為點點頭，走進屋子，立而不跪，目光在幾方代表臉上一一掃過，說道：「冒充我的人已經找到了。」
「是誰？」督城官墨出第一個問道。
「金鵬堡一名受到驅逐的殺手，他叫野馬。」
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