屍體躺在地上，幾乎沒有血跡。
「難得你這麼替我著想，丫環們不用費力清洗地毯了。」蕭鳳釵神色不動，好像剛才的那一幕殺人場景，她早已司空見慣，她不會武功，所以想讓龍王也失去內力，結果安排下的刺客卻失手了，「真希望我手下的刀客也有你這樣的身手。」
她在桌面上輕輕地敲了兩下，兩名身材佝僂的婆子走進來，二話不說抬走屍體。
「我的刀法不太好控制。」顧慎為解釋道，但是沒打算道歉，那人竟然用金鵬堡無名迷藥偷襲，想不到殺手早在幾年前就已經通過定期定量服食迷藥，獲得了免疫能力，顧慎為只有一剎那的軟弱，卻使得他沒有餘力手下留情。
強者才有多種多樣的選擇，弱者只有殺與被殺的選擇。
「就跟你這個人一樣不好控制。」蕭鳳釵微笑著說，流露出一絲恰到好處的挑逗，可以理解為讚揚，也可以當作調笑或嘲諷。
「說吧，找我有什麼事。」顧慎為沒有回應對方的示好，這個女人身上有某種氣質，可能讓別的男人癡迷，卻令殺手心生警惕，控制與被控制，他在這方面吃過很多苦頭，所以心中非常在意。
蕭鳳釵神色未變，看向殺手的眼神卻多了一份興趣，「一件小事。」
「為一件小事費盡心機地找我，可有點小題大作。」
「費盡心機？呵呵，也不能算是啦，我的人一直監視著南牆酒館的呂奇英，結果發現一位奇特的少年劍客，易容，顯得有點緊張，所以就遠遠跟著，然後又看到你，他可不知道你就是鼎鼎大名的雪山龍王，直到你巧妙地擺脫追蹤，把我另兩名手下嚇了一跳之後，我才想，這不會就是龍王本人吧。還以為你昨晚會來，沒想到我蕭鳳釵也有等人落空的時候。」
不知不覺間，蕭鳳釵換了一種態度，由屈尊紆貴變得平易近人，好像跟龍王是多年不見的老朋友，那次隔著面罩的無聲會面，突然間成了一樁值得懷念的韻事。
這是她的本事，能通過最微小的細節發現對方隱藏的感覺，隨之調整自己的態度，只擁有一副面孔是沒法討好所有男人的。
顧慎為還沒發現自己的戒心正一點點降低，等他醒悟的時候，右手已經離開刀柄。
「通常人們找我都是為了殺人，你想殺誰？」雖然戒心降低，他還是不願意在此地浪費時間。
「龍王快人快語，倒讓我有點不好意思啦，因為我想殺的人……跟龍王還有點關係。」
顧慎為突然明白蕭鳳釵與眾不同的地方在哪了，那是三年前第一次見面時她沒有展示，他也沒特別注意的。
蕭鳳釵的眼睛比她的容貌和氣質，甚至比整個留人巷裡的所有妓女，都更具誘惑。
顧慎為見過不少妓女，她們各有特長，各有引誘男人的絕招，但大都屬於拙劣的表演，或者只善長固定的一種表情，就像許煙微，她那楚楚可憐的樣子只能騙過初涉歡場的雛兒，總是留不住經驗豐富的老手。
洩露她們真實情感的就是眼神，不經意地一瞥即顯示出對客人的厭煩與對金錢的渴望。
蕭鳳釵卻能讓自己的眼神與態度完美融合，高貴時眼神冷漠，親切時眼含調皮，淡雅時眼色空靈，讚美時眼露尊崇，挑逗時眼波流動，每一種感情都像是從內心油然升出，沒有一絲一毫的虛假。
顧慎為就在這時醒悟，戒心重起，右手雖然沒有重新握住刀柄，心裡卻已築起一道防線，刀尖上的生活讓他明白一個道理：殺人高手不僅僅用刀，謀士用嘴，女人用心。
「呂掌櫃。」顧慎為明知其中原因，還是問道：「他怎麼得罪你了？」
「龍王應該知道，我只是一名濁世之中討生活的小女子，在夾縫中做點小買賣，說實話，不喜歡有人跟我競爭，呂奇英大概是不知情吧，搶了我的生意，而且越搶越多，這讓我有點吃不香睡不著。」
「你養著不少高手，用不到我吧。」
「我有高手，呂奇英也有，我發現的還是太晚了，虎已成患，再想除掉只能請龍王您這種高手了。」
顧慎為不吱聲，蕭鳳釵的話裡頗多漏洞，他要聽她怎麼解釋。
蕭鳳釵的微笑稍盛一些，眼中露出一點點委屈，「龍王不相信我？」
「我有不相信的理由。」
蕭鳳釵再次調整神態，這回是公事公辦有話直說的樣子，其中含著對談判對手的尊敬，「是啊，蕭鳳釵為什麼不找金鵬堡呢？在璧玉城裡殺一個人，還有誰比金鵬殺手更合適？」
蕭鳳釵自己提出問題，停頓一會又自己解釋，「我說過，對呂奇英這位競爭對手，我發現得太晚了，我有的一切他幾乎也都有，你以為他跟金鵬堡就沒有聯繫嗎？跟所有生意人一樣，他也得按月交上一大筆銀子，換取頭頂神靈睜一隻眼閉一隻眼。所以，請金鵬堡殺他，我得付出巨大的代價，可能還得代他承擔每月的例銀。最關鍵的是，我知道呂奇英在跟龍王做生意，我希望取而代之，這可不能讓金鵬堡知道。」
這個女人與璧玉城內各方勢力的關係一直是個謎，顧慎為不知道該相信她幾分，「你就不怕我死在金鵬堡刀下？」
「只要龍王肯跟我合作，我保證在南城沒有人能殺死你，蕭鳳釵可能不懂得怎麼殺人，但她知道如何保護人。」蕭鳳釵的聲音顯得非常自信，與此相配合，她的眼神也變得跟男人一樣銳利，「金鵬堡是璧玉城的神，可它升得太高了，摸著天的同時，也遠離了地面，在南城，只要你鑽得足夠深，就得躲過獨步王的眼線。」
顧慎為已經摸透了蕭鳳釵的底細，沒必要再逗留，於是向門口退去，「我的回答是拒絕，而且我要提醒你，呂奇英要是死了，你也得不到安全。」
蕭鳳釵的笑容絲毫未減，好像遭到拒絕之後仍然勝券在握，「我不著急，這只是一個提議，希望龍王在璧玉城需要安全的藏身之所時，能首先想到我這個提議。」
殺手已經離去，蕭鳳釵饒有趣味地微笑沉思，她知道的事情比龍王要多，所以她相信這次會見並非一無所得，她總是勝利者。
街上行人已經不多，顧慎為載上兜帽，走入黑暗之中，心裡最大的疑問還是沒有得到答案，第一次跟蹤他的人不是蕭鳳釵派出來的，那個吞毒自盡的人另有來歷，蕭鳳釵根本不知道此人的存在。
他走到住處附近，沒有進入小巷，而是跟執行任務的殺手一樣，在很遠的地方就跳到房頂，低伏身體，躲在屋脊的陰暗面悄悄潛行。
蕭鳳釵還有許多話沒有說，顧慎為卻猜到其中一部分，比如金鵬堡已經知道龍王混入南城，正暗中調集殺手要致他於死地。
他瞭解金鵬堡的手段，殺手們通常不會大張旗鼓地滿城搜索，他們喜歡暗中尋找目標，然後悄悄地解決敵人。
這一次也不例外。
小心翼翼地兜了半圈之後，顧慎為發現了殺手們的蹤跡。
兩伙數目不詳的殺手分別躲在一條街以外的兩所房子裡，守住巷子的入口與出口，隨時待命，又避免打草驚蛇。
稍微接近顧慎為住處的地方潛伏著兩名殺手，他們負責傳遞消息，在住處對面的屋頂上，第三名殺手監視院子裡的動向，等目標一出現，他就會向後面的兩名夥伴發出信號，兩人再去招喚全體殺手，將宅院團團包圍。
這是一次標準的暗殺行動，顧慎為要不是從最外圍就開始探查，很難發現蛛絲馬跡。
顧慎為不想打草驚蛇，但是初南屏還留在宅院裡，他得將少年劍客救出來。
那兩名負責傳遞消息的殺手每隔一段時間都要改換位置，大致上是圍繞著目標住宅轉動，用這種方式可以消除觀察死角。
顧慎為摸清規律之後，提前埋伏在一名殺手的必經之路上，拔出狹刀，默默等待。
貓著腰的殺手悄聲走過來，眼睛一直盯著月光照耀下的住宅，絲毫沒有注意到側後方那一小團黑影。
距離稍微遠了一點，顧慎為狹刀衝前，像貓一樣跳起，連人帶刀衝到殺手身後。
殺手頭垂在屋脊上，發出輕微的響聲，顧慎為壓在他身上等了一會，慢慢移開。
顧慎為直接摸到第二名殺手背後，對方有所警覺，倏地轉身，狹刀已經握在手裡，但他還是慢了一點，脖子上中了一刀。
正常情況下，一刀得手應該迅速後撤，這回卻不行，顧慎為一把托住屍體，同時接住對方手裡的狹刀，扶著他慢慢躺下，以免發出過大的響聲。
還有最後一名負責監視的殺手，多半個晚上了，一直沒動過地方，通常執行這種任務的都是最優秀的殺手，他得有足夠的耐心與敏銳的判斷力。
顧慎為不想冒險去暗殺這名高手，他繞到宅院後面，從地上揀起三枚小石子，擲向後窗，接連兩下，停頓片刻，又來一下。
初南屏聽到暗號，很快就從後窗跳出來，兩人迅速逃進南城複雜的街巷中。
監視者已經發現兩人的動向，但是傳遞消息的人死了，他來不及招呼隱藏的大批殺手，孤身一人，他也不願冒險追殺龍王，只能眼睜睜地看著目標消失。
許小益在南城佈置的房子還有幾處，但顧慎為知道，哪一處都不安全，他被人出賣，行蹤暴露，正像蕭鳳釵所說，需要一個安全的藏身之所，得鑽得足夠深。
尤其是現在這個時候，幾個月一次的走火入魔即將發作，他必須找到一個僻靜的地方，度過那如地獄一般的六個時辰。
（祝大家聖誕快樂！）