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方聞是與劍客被關在一間屋子裡，直到半夜才得以走出丞相府
出城回客棧是不可能了，好在許小益已經安排住所，兩人一出丞相府就被接走，不至於流落街頭
進入客房，方聞是脫下潮濕的內褲，終於將憋在心裡的一口氣吐出來，對龍王楊歡破口大罵，好像對方就站在面前似的，隨後指天發誓，明天不辭而別，就是一路要飯也得回老家，再不給混蛋小子當軍師了
顧慎為沒有聽到這番話，方聞是第二天也沒有甩手就走，讓他改變主意的不是金錢與權勢，而是一個女人
女人推門而入，靠在門框上，上下打量光著兩條小腿的書生，「還沒見過你這麼急的客人」
「你是誰？」方聞是面紅耳赤，身體半蹲，用衣襟擋住腿腳
「有人出錢，讓我來服侍你，怎麼，對我不滿意嗎？」
方聞是張著嘴，覺得自己似乎說了什麼，又好像什麼都沒說，女人笑，他也跟著笑，將要飯返鄉的想法丟得乾乾淨淨
這樣，方聞是根本沒有心思去瞭解丞相府裡到底發生了什麼事，竟然讓石丞相神情恐慌，將到手的兩名人質放走
直到第二天上午，許小益親自來安慰受驚的軍師，方聞是才從他嘴裡問出詳情
送到丞相府的木箱有一隻裡面藏著半顆人頭，另外四隻卻是正常的，僕人抬往府庫，主管過秤登記，打開庫門，第一眼看到的就是另半顆人頭，頭髮被細繩繫著，掛在房樑上，在眾人面前微微搖晃
主管與僕人們當時就嚇傻了，暈了一個，癱了兩個，吐了三個，軟了四個，就剩下一個人勉強還能行動，馬上去叫人
侍衛們膽子大些，解下半顆頭顱，與木箱裡的另外半顆合在一起，認出這就是常在府裡走動的金鵬殺手向凱
石丞相也被這個消息嚇著了，府庫是丞相府裡守衛最森嚴的地方，竟然神不知鬼不覺地被放入半顆人頭，要不是這人本事通天，就是府裡有內奸，無論哪一種可能，都表明一個事實：殺手隨時都可以潛入丞相府，斬取任何人的頭顱
放在木箱裡的人頭只是一個提醒，府庫裡的才是實實在在的威脅
石丞相在憤怒與恐懼之間搖擺不定，最後決定放走兩名人質，隨後他召見金鵬堡少主上官天，非常客氣地宣告一件事：五天之內，要是不能拿來楊歡的人頭，丞相就會改變立場，將大雪山使者引見給國王
這就是許小益通過內線得到的消息，方聞是摸摸自己的脖子，心裡連說「好險」，龍王的奇招差點害死自己，可是轉念一想，要不是用這種手段，光憑萬兩黃金，想讓石丞相拋棄金鵬堡的確不太可能
如此一來，爭鬥的焦點回到龍王身上，他若是能活過五天即是勝利
顧慎為想的可不僅僅是躲藏五天，他還要繼續證明實力
從某種意義上來說，這是一場勢均力敵的較量，金鵬堡實力強大，但是在疏勒國無法盡情施展，石丞相已經公開表示不會提供任何幫助，龍王楊歡則經驗豐富，對金鵬堡的諸多手段爛熟於心
第一天，雙方的主力同時隱藏，龍王徹底失去蹤跡，跟隨在身邊的只有美少年初南屏，連許小益也說不出兩人的下落，金鵬堡一邊，二少主上官天與上官鴻搬出丞相府，也消失得無影無蹤，兩人的隨從則在金鵬鏢局落腳
這一天基本風平浪靜，雙方都派人互相監視，但是也都明白，殺手是不會為救人而現身的，方聞是喜歡這個原則，這表示他目前沒什麼危險，可以盡情接受那個女人的服侍，坐等最後結果
第二天，動靜開始鬧大了，金鵬鏢局全體出動，除了王宮、丞相府，幾乎將疏勒城裡裡外外問了個遍，大大小小各方勢力都得到口信：提供殺手楊歡下落者，賞銀五萬兩，帶來人頭，賞銀十萬兩
疏勒城很少這麼熱鬧，街頭巷尾人人都在交頭接耳，打聽那個臉色蒼白的青年殺手的下落，方聞是、許小益、幾名大雪山劍客都被翻了出來，頗有人不信邪，覺得能逼出殺手楊歡，頻頻上門尋釁，許小益將所有人都聚在一起，僱用與金鵬堡無關的刀客保護大家
疏勒國的官兵也出面彈壓，不許宵小鬧事，丞相已經下令，這場競賽僅限於有殺手身份的人，不准波及無辜
這一天雙方都沒有戰果，但是楊歡給丞相送人頭的事情傳揚開來，有些人開始在他的名字面前恭敬地加上「龍王」兩字
第三天，希望得到賞銀的流氓地痞仍掘地三尺尋找「龍王殺手」的蛛絲馬跡，金鵬鏢局卻偃旗息鼓，鏢師全都被召回，整日不出
許多人相信，金鵬堡已經找到龍王的蹤跡，就等最後出手了
方聞是、許小益等人也有點坐立不安，他們的身家性命與前途都寄托在那名殺手身上，龍王要是出事，他們馬上就會被打回原形
只有鐵玲瓏對此無動於衷，照常練習刀法，過後還安慰其他人，「不用擔心，找著了也沒事，龍王會把他們殺光的」
小姑娘的信心沒有傳染給大家，連大雪山劍客也開始惴惴不安，祈禱神鳥能夠再次降臨救護龍王
紅頂大鵬不會隨便出現，鐵玲瓏一本正經地解釋，「它不是龍王豢養的寵物，誰也管不著它，想來就來想走就走，龍王也沒辦法隨時召喚」
眾人的信心受打擊，方聞是心裡琢磨著，要是事情不妙，得馬上勸說財主許益安排後路，自己沒準能從中分一杯羹
第四天，金鵬堡一方出手，將大雪山眾人的信心打擊到了谷底
隱藏起來的龍王也需要情報，必須有一個人替他與外界聯繫，初南屏因此行蹤洩露，當晚二，金鵬殺手出動，在一家不起眼的小客店裡將易容的劍客包圍
殺手共有三十餘名，足夠清洗一個小型組織，許多人這才恍然，沒準上官天早就知道龍王與初南屏的下落，一直裝糊塗，就是為了暗中調集人手
那晚的戰鬥沒幾人看見，次日的傳說卻繪聲繪色，好像人人親眼目睹
兩名殺手摸進房間，想要捉活口，結果還是驚醒了目標，少年劍客破窗而跳
按理說三十名殺手斷不會讓一名少年跑掉，但不知怎麼的，初南屏就是突破了包圍圈，其間與四五名殺手過招，互無損傷
有熟悉金鵬堡行事風格的人言之鑿鑿地聲稱這是少主上官天的計謀，初南屏肯定被跟蹤了，此時此刻，龍王大概已被包圍
第五天，傳言滿天飛，光是龍王被殺的消息就有十餘個版本之多，連最有信心的鐵玲瓏也有點沉不住氣，放棄練習刀法，守在許小益身邊，聽取每一條荒誕不稽的情報
「只要沒見著人頭，龍王就沒事」鐵玲瓏定下底線，每次看見有人匆匆忙忙地跑進來，心中都是一緊
全城的居民都在等待最後結果，那些想得到賞銀的人十分懊喪，甚至覺得受到金鵬堡的利用，白忙活了兩三天，於是改為支持龍王，希望他能堅持過第五天
殺手們通常不在白天行事，但是金鵬鏢局的鏢師們再次全體出動，包圍了一片據說是龍王藏身的地方，所有進出者都有人在暗中辨認，面孔稍有陌生，就會受到跟蹤盤查，這些鏢師雖然不是官兵，卻也沒人敢反抗
鏢師們包圍的地點是丞相府一帶，這讓所有人覺得意外又順理成章，除了王宮，疏勒城裡還真沒有比這裡安全的地方了
石丞相以打獵的名義，早在兩天前就出城避讓，將自己的家「讓」給兩伙殺手，但是放出話來，府裡哪怕毀掉一根草，這場競賽也沒有勝利者
如果可以的話，那天晚上所有人都想去觀看殺手之間的較量，可惜，這樣一場好戲卻不向任何人公開，連官兵也加入封鎖隊伍，與鏢師們一道，將閒雜人等全都擋在外面，只有丞相府裡的僕役們興奮地等待著，既然自己沒有生命危險，誰都想親眼看看殺手的風采，這可是足夠吹噓幾個月的話題
夜幕降臨，路口擠滿了數百名居民，他們不指望看到什麼聽到什麼，只想第一時間知道結果
府裡真是太安靜了，有自稱行家的人對此做出解釋，「殺手就是要悄無聲息，打得雞飛狗跳辟叭亂響，那是官兵跟強盜……」
說這話的人被官兵教訓了一頓，鼻青臉腫也不肯走，含糊不清地說：「等著看，龍王也不是好惹的，他是金鵬堡的剋星，一百名殺手也未必……」
鏢師們再次教訓這位不識相的傢伙，現場從此也跟丞相府一樣安靜了
二，人散了一批，三，人又散了一批，凌晨時分，人走得差不多了，官兵與鏢師也懈怠下來，大家都在納悶，丞相府裡到底有沒有殺手在暗中較量
天剛亮，府門打開，兩名僕役打著哈欠出來清掃街道，嘴還沒合上，就被一群人團團包圍，嚇了一跳，待聽清眾人的問題之後，連連搖頭，「沒有沒有，連狗都不鬧，哪來的殺手？」
五天已過，迫切地想知道結果的人們四處打聽，終於，午時有消息從城外傳來，龍王勝了，金鵬堡二少主上官天恥辱地成為俘虜
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