羅寧茶異想天開地提議逃出金鵬堡，顧慎為只能勸她打消這個主意，他差點就將自己的計劃說出來，最後還是決定再等等，機會只有一次，必須確保萬無一失才行。
那天晚上，顧慎為與荷女都打起精神小心戒備，不過沒有殺手前來暗殺，羅寧茶與歡奴畢竟只是石堡裡的兩個小人物，還不值得孟夫人冒險大動干戈，她有更強大的敵人需要應付。
次日，也就是獨步王出關解決一切爭端的前一天，堡裡發生了不少事情。
五、六、七三位少主一塊回到石堡，其中五、七兩位少主原是上官垂一派，六少主從前支持孟夫人，如今情況卻都變了，三人不知怎麼的竟結成同盟，一致向二少主上官天發難。
讓孟夫人與上官天大吃一驚的是，這三位少主沒有留在遠方的駐地，而是一直躲在璧玉城裡，大頭神被殺、八少主背叛時他們沒有立刻現身，而是一直等到形勢越來越混亂，二少主無力掌控的時候，才一起上山奪權。
就是這件事牽扯了孟夫人大部分精力，不得先放老八媳婦與歡奴一馬。
同一天，璧玉城裡傳來消息，督城官衛嵩失蹤了。
顧慎為曾經安排鯤社的人監視督城官府，他們報來的消息說，衛嵩一定是老早就計劃逃跑，中原剛一準備剿滅鐵山，他就給自己安排退路，很可能是化裝成出去辦事的僕人，直接溜出城門，負責保衛府邸的金鵬殺手和暗中監視的鯤社刀手，都被他蒙騙過去。
這也怪不得他們，衛嵩逃跑的時候中原還沒有發兵，誰也想不到督城官會逃亡，但他們失職的是，直到五六天之後，才發現事實真相，再想追趕攔截已經來不及了。
衛嵩曾經與殺手楊歡約定八月十三一起離開璧玉城，現在看來不過是緩兵之計，顧慎為隱約猜到督城官心懷鬼胎，可他被困在石堡之中，還是讓這名重要的仇人溜走。
這一天發生的另一件事是顧慎為接到一份意外的邀請。
石堡裡的教書先生張楫約楊歡午後一聚。
自從顧慎為殺死師鐵寒鋒，張楫對他的態度就有點冷淡，顧慎為仍然出錢讓人按期送去美酒，但是很長時間沒有去拜訪了。
擺脫小姐的糾纏有點麻煩，顧慎還是決定去一趟學堂，希望從熟悉石堡歷史的張楫那裡得到幾句指點。
令顧慎為深感詫異的是，向來獨善其身不參與堡內事務的張楫，竟然也被人「收買」了。
張楫只是一個幌子，真正要見歡奴的是上官鴻。
上官鴻原叫上官鴻業，幾個月前還是獨步王不受待見的侄子，突然之間就成了上官伐的私生子，地位陡然上升，但這只是一種假象，名字縮短為三個字的上官鴻享受不到一切獨步王之子的待遇，他比雙胞胎年紀都大，可是從來沒人提起給他「少主」稱號的事，他成了「湊數」的人，唯一的作用就是讓孟夫人看著放心。
張楫選的靠山可不怎麼樣，顧慎為覺得老先生這回真是看走了眼，他跟上官鴻打過幾次交道，知道這位獨步王之子的底細，那是一個色厲內荏的傢伙。
上官鴻沒什麼變化，跟從前一樣，在尊嚴與自卑之間搖擺不定，昂著頭接見殺手，卻主動伸手在顧慎為肩上拍了一下，想顯示一種不拘小節的熟絡，結果卻只是露出突兀與生硬。
上官鴻想拉攏歡奴，是覺得他已經無路可走，「咱們實話實說，不管是十公子還是八少主，再沒有翻身的機會了，歡奴，你沒想過給自己找一條退路嗎？」
在石堡裡一般人看來，羅寧茶根本算不上一股勢力，所以上官鴻乾脆沒有提起她。
「八少奶奶現在是我的主人。」
聽到歡奴的這句回答，上官鴻有點茫然失措，扭頭看著張楫，想從他那裡得到一點暗示，張楫咳了一聲，說：「歡奴是個聰明人，走什麼路自己會決定，咱們還是先喝酒吧。」
上官鴻顯然理解不了老師的意思，臉有點漲紅，低頭喝悶酒，不再說話。
張楫與歡奴閒聊了幾句，將話題引到石堡的局勢上，「要我說，石堡真是衰落了，一代不如一代，王主無愧於獨步王的稱號，擴張了不少勢力，可是這幾位少主實在是不成樣子。大少主不死，我也不看好他，二少主缺少雄才大略，三少主倒是有點本事，可惜被關在地牢裡，四少主太愛斤斤計較，五少主魯莽無心，六少主只會一味耍狠，七少主是牆頭草，八少主名字裡有一個『怒』字，偏偏控制不住它，九少主太過懦弱，哎，王主一旦有事，金鵬堡岌岌可危啊。」
顧慎為知道張楫的目的是想推薦上官鴻，所以配合著問了一句，「還有鴻公子呢。」
「鴻公子一無是處，有九位少主的全部缺點。」
上官鴻還等著老師的表揚，結果聽到的卻是不留情面的貶損，騰地站起身，想發作又不敢，想找話遮過去，偏偏腦子裡一個詞也想不出來，面紅耳赤，手足無措。
張楫冷冷地看著他，「坐下，我還沒說完呢。」
上官鴻像條剛剛接受訓練的狗，別彆扭扭地坐下，心裡可不怎麼服氣。
「他就有一個優點，聽話。」張楫繼續跟歡奴說話，「能聽從別人的意見，處在他這種地位，不聽也不行，所以，要想一輩子當普通的殺手，就去投奔其他少主，慢慢往上爬，想建功立業手掌大權，鴻公子就是最好的選擇。」
張楫的話簡單直接，其中卻蘊藏著很深的道理，如果其他少主當中還有強勢人物的話，上官鴻自然競爭不過，可大家都很弱的情況下，他那易受擺佈的性格反而成了優點，只要輔佐的人夠強，他就跟著強。
如果不是另有目的的話，顧慎為很可能接受張楫的建議，他看重的不是上官鴻，而是深藏不露的教書先生。
「讓我考慮考慮。」顧慎為沒有斷然拒絕，「現在局勢太亂，我要再看看。」
張楫舉杯，什麼也沒說，他心裡有數，上官鴻卻有點心神不定，沒來由地冒出一句，「你不會告密吧？」
「不會。」
張楫哼了一聲，教訓不成器的弟子，「別問沒用的話，他要是想告密，不會告訴你，告訴你你也擋不住。」
觀察局勢只是顧慎為的一句敷衍，沒想到，局勢很快就穩定下來，差點破壞他的全盤計劃。
幾位少主爭吵不休、上官鴻嘗試拉攏歡奴的第二天，獨步王終於發話了。
「老八立了大功。」上官伐第一件事就是給上官怒洗去「背叛」的罪名，「除去了金鵬堡的一個心腹大患，大頭神野心膨脹，早晚是個禍害，老八最明白我的心意，替我做成了大事。」
幾位少主目瞪口呆，過了好一會才反應過來，爭先恐後地讚揚八弟的深謀遠慮，更聰明一點的就直接將功勞推到父親身上，老八明明就是在執行獨步王的密旨，其他人只是一時蒙在鼓裡而已。
「中原是友邦，不是敵人。」上官伐一句話改變了金鵬堡和璧玉城的危險局面，哪有什麼大軍屠城，根本是不可能發生的事，「老二，以我的名義去犒勞中原大軍，對老八說，他是我的好兒子，曉月堂還沒有根除，讓他繼續努力。」
上官伐還親自送二子下山出城，打破了他身患重病功力全失的傳言，只有極少數人知道，他身邊的僕人全是堡裡第一等的青面，除非是一支軍隊，沒人能衝進獨步王身邊十步以內。
獨步王當然不只是用嘴解決問題，就在二少主上官天束手無策的時候，上官伐已經派出密使前往西域各國遊說，有人成功，還有人正在路上。
所以，十六國聯軍突然解散了，各國的理由很簡單，「鐵山匪徒已經剿滅了，還留在這裡幹嘛？」
中原只有五千軍兵，糧草等物資都要依靠盟國支援，帶軍的將帥深知時機不成熟，原以為獨步王重病，金鵬堡會毀於內亂，既然上官伐一切正常，再來挑戰就實在太不明智了。
中原接受了金鵬堡的犒賞，等於承認雙方的聯合關係，於是鐵山的倒掉表面上就不再是石堡的損失，反而是一種勝利，璧玉城的居民們全都鬆了一口氣，只有極個別人看出一點破綻來：中原的軍隊沒有撤退，而是駐紮在原來的鐵山大營裡，受到父親讚揚的八少主上官怒，也沒有趁勢返回石堡邀功。
大局已定，絕巔之上只有一個人的身份、地位都還含糊著。
大頭神被獨步王宣佈為敵人，羅寧茶自然就是敵人的女兒，可是上官怒建立「首功」，八少奶奶似乎又該因夫受榮。
與羅寧茶自己想像得不一樣，她在堡裡只能算是小人物，所以，有好幾天的工夫沒人搭理她，獨步王不發話，大家就都裝著問題不存在。
忽視與遺忘比仇恨還要銳利，刺在身上令人從頭痛到腳，腑臟碎裂，孟寧茶恨不得跑到內宅裡大鬧一場。
如果上官怒非常在意自己的妻子，顧慎為的計劃就只能放棄，可是八少主的「受寵」沒給八少奶奶帶來任何好處，看樣子這種狀態永遠也不會改變，顧慎為覺得時機成熟了。
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