生死決鬥與比武過招是兩回事，若起了殺心，平時手無縛雞之力的人也可能殺死沒有準備的武功高手。
顧慎為沒想殺死蓮葉，所以輸了一招，比武向來不是他的強項。
他被和尚抗在肩上，望著匆匆而過的地面，唯有苦笑，蓮葉腦筋不清楚，跟這個莽僧講道理沒有用，待會見著蓮華，自然能讓對方放自己離開。
左坡精舍曾被死屍所污，僧人們花了不少力氣祓除怨氣，恢復此處的聖潔。
顧慎為已經衝開被點的穴道，自己跳到地面，進入中間的禪房，看到的景象讓他嚇了一跳。
虎僧法師的老虎又被找回來了，正像一隻大貓似地躺在地上，張著血盆大口，多半截舌頭都露在外面。
老虎旁邊端坐著一具骷髏。
骷髏依稀是蓮華法師的模樣，皮包骨頭，看樣子已經圓寂多時了。
顧慎為立刻握住刀柄，蓮葉和尚已經瘋了，才會逼他向死人拜師，講道理是沒用了，只能下狠手。
蓮葉沒注意到殺手的舉動，跪在師兄身前，恭恭敬敬地說道：「師兄，小施主到了，他願意拜您為師，完成蓮心法師的遺願。」
顧慎為淺吸一口氣，正要出刀，髓髏竟然睜開眼睛說話了，「難，難，難，騎虎難下，進退不得，到底錯在哪裡了？」
饒是顧慎為在死人方面見過識廣，心中也還是一震，一個人瘦成這樣還能活著，實在超出了他的想像範圍。
蓮葉忍不住放聲大哭，高高大大的一個和尚，傷心得跟孩子似的，蓮華法師卻是不聞不問，抓起身邊的一張紙，看著上面的紅字，陷入苦思冥想。
顧慎為拉起蓮葉，示意他到外面說話。
蓮葉講述了師兄為什麼會落到這個境地。
顧慎為用血水寫出的《死人經》共有兩種讀法，虎僧蓮心已經全部破譯，並留下了若干註解，蓮華法師按圖索驥，很快也破譯出來，但這兩種讀法都只是發音，並非經文本意，法師繼續鑽研，頭一千字尚且順利，越往後越費解，最後一千多字怎麼也弄不明白。
法師廢寢忘食地翻閱虎僧留下的隻言片語，仍是毫無進展。
有一天，法師突然向師弟蓮葉懺悔，說自己身為出家人，卻沉迷於外道經文，已落下執念，實是罪人，勸師弟遠離自己，徹夜念誦佛經與《斷執論》，似乎有放棄譯文的意思，可是天一亮忍不住又拿起《死人經》，他稱之為《南柯伐稜》。
就這樣，法師白天譯經，晚上懺悔，不眠不休，硬生生熬成了骷髏一般的模樣。
顧慎為覺得蓮華是個死心眼，要麼專心譯經，不管什麼執念不執念，要麼放棄譯經，一心做和尚，像這樣自己折磨自己，非死不可。
兩人正在房外說話，巡城都尉鍾衡趕來了，他在伽藍內聽說殺手被和尚劫走，過來看看實情。
鍾衡很客氣地跟和尚打招呼，隨便聊了幾句，見楊歡沒有麻煩，也就告辭了。
蓮葉不認得巡城都尉，只當他是普通的香客，並未放在心上，繼續逼殺手拜師斷殺心。
「把法師翻譯的經文拿來給我看看。」
「你看不懂，師兄都破譯不了，你一個小孩子懂什麼？」
話是這麼說，蓮葉還是回禪房拿出幾張紙來，上面寫滿了小字，顧慎為席地而坐，細細閱讀。
《死人經》的頭幾句顧慎為也知道，「魂升九天，魄落九淵。生者悲苦，死人平安。」接下來也都是四言一句的詩，大意都是亡靈往生的內容，長達三四百字，再往後不再是詩句，而是對劍法的討論，顧慎為越看越是心驚。
經文詳細論述了修練劍法的秘要，無論是顧慎為的「己死」，還是荷女堅持的「殺生」，都沒有錯，殊途同歸，都能達到最高境界，《死人經》一共有十六種可能的解釋與練法，貨真價實，不像彭仙人那樣硬湊了六十四種武功冒充。
但無論哪一種練法，都以殺人為提升手段，劍法越高，所需要的對手也越強，而且「一年不殺，必傷主人」，長久不殺人，殺心即會反噬，令修練者發狂自盡。
前往「不敗」的道路也是「自亡」的途徑，早晚修練者會達到這樣一個境界：放眼天下沒有敵手，卻必須在一年之內殺死一位不相上下的對手。
顧慎為與荷女都是殺手，劍法也才是初窺門徑而已，暫時還沒有到無人可殺的地步，可是兩人殺人太多，劍法進步很快，反而犯下大錯。
照經文所示，最佳的修練方式是一年殺一人，平穩提升劍法，五六十年後可達至境，即使殺心反噬，也未必喪命。
顧慎為輕聲冷笑，怪不得這本書會被人扔下懸崖，當年創立這套武功的人大概也是心懷鬼胎，他若是將這些提醒明白寫出來放在最前面，估計也沒有幾個人願意修練了，練劍即是為了殺人自保，若是穩妥地一年殺一人，劍法提升極慢，恐怕等不到三五年就會死於他人之手。
這是多麼諷刺的練法。
命中注定自己活不長，顧慎為無奈地想，體內不僅有八荒指力纏繞不去，隨時都會要他的命，就連修練的劍法，也藏著早死的陷阱。
或許這就是「神意」的恩典，讓顧慎為能與仇人同歸於盡。
蓮華法師翻譯的經文到這裡就結束了，最後幾段錯訛頗多，幾乎不成句子，顧慎為雙手攤開，各抓著幾張紙，跟禪房內的骷髏和尚一樣，陷入沉思冥想。
天快黑的時候，顧慎為站起身，進入禪房，留下蓮葉和尚摸不著頭腦。
法師與殺手在禪房內談論了許久，終於找到破解剩餘經文的門徑，線索就是彭仙人留下的幾頁註解。
彭仙人不知從什麼渠道瞭解到《死人經》的一些內容，對經文的瞭解程度遠遠超過蓮華、蓮心兄弟二人，他拿到經文時間不長，還沒有開始翻譯，但是寫下幾段註解，對翻譯方法做出了說明。
萬幸的是，顧慎為留下了這幾頁註解，而且一直隨身攜帶。
這些說明對不懂經文的顧慎為來說毫無用處，對浸淫此書多時的蓮華法師卻無異於醍醐灌頂。
顧慎為指望著最後一千餘字的經文中能有其它解救的法門，但他除了提供彭仙人的註解，幫不上別的忙，所以離開禪房，讓蓮心法師一個人用功。
蓮葉見師兄又有瘋魔的症狀，心中焦慮不安，卻不敢勸止，認為這全是殺手的錯，將他好一頓埋怨。
顧慎為不理他，來回踱步想著心思，這劍法真能「天下無敵」，以至於只能殺死自己嗎？天下各門各派的武功都喜歡自吹自擺，或許這本書也不例外。
老虎從禪房裡走出來，打了一個大大的哈欠，蓮葉從懷中掏出幾塊乾硬的饃饃扔給它，老虎了無趣味地一口口吞下去，連發出的聲音都顯示出一種厭倦感來。
「哇，這裡真有老虎。」
衛靈妙遠遠站著，身後跟著七八名手握兵器全神戒備的護衛。
「此地不可喧嘩，法師正在靜修。」蓮葉和尚高聲說道，聲音比衛靈妙還要響亮，他可不認識也不在意督城官的兒子。
衛靈妙不打算跟和尚計較，招手讓殺手過來，「你可有點失職了。」
「公子恕罪，我與……」
「開個玩笑，不必當真，不過明天一早我就回城，要準備離開璧玉城了，你還記得答應過我的事吧？」
「記得。」
衛靈妙同意鯤社緩交「平安符」，條件是楊歡替他殺一個人，卻一直沒說是誰。
「嗯，回城找我，你知道，也有替換的方法。」衛靈妙眨眨眼，笑著下山了，他所謂的「替換方法」就是見上官如一面。
顧慎為很想挖出衛公子心中的真實想法，但是破解經文更要緊，他本應該這時就追上去，顯示自己的忠誠，但是猶豫了一會，還是決定留下。
蓮葉像攆雞一樣趕老虎回房，「進去進去，天已經黑了，膽小鬼，一隻鳥把你嚇成這樣，枉你自稱獸中之王。」
「什麼鳥？」
「就是金鵬堡的大鳥唄，它又出現了，殺了不少動物，還吃了兩個和尚，可惜沒讓我遇上它，哼哼……」
顧慎為抬頭向夜空望去，尋找那只紅頂大鵬，他有點想念那只巨大的朋友了。
大鵬鳥沒有出現，第二天一早蓮心法師卻走出了禪房，顫顫微微地扶著門框，「師弟，給我端一碗粥來。」
《死人經》最後幾頁五千餘字的怪文終於露出真容，蓮心法師將之前的一些錯漏也都一一糾正。
顧慎為明白了一切，他與荷女犯了一個重大的錯誤，練劍練得太早了。
修練《死人經》劍法會導致殺心反噬，除了放慢速度這個笨方法之外，仍有自救之道，所依靠的是另一本秘笈，大荒門弟子們苦苦尋覓的《無道書》。
就在左坡精舍，康文慧生前將《死人經》誤認為《無道書》，因為前者末尾的怪文，正是後者的開篇。
《無道書》是一套內功，乃是修練《死人經》的根基，有根基無劍法，無傷大雅，有劍法而無根其，卻是致命缺陷。
顧慎為心中豁亮，因為他知道《無道書》藏在什麼地方，大荒門已經替他探明了道路。
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