璧玉城南北之間隔著一條河，河的北岸還建有一道高不可攀的土牆，以保證南城的人不能隨意闖入北城。
鐵寒鋒擁有金鵬堡的殺手腰牌，這是被認可的出入憑證之一，歡奴則是他挾帶的私貨，「跟緊我，沒有師父我老人家，你休想回石堡，只能爛在南城餵狗。」
璧玉北城是西域乃至天下最安全的地方之一，南城則是……
顧慎為花了一段時間尋找恰當的字眼，最後得出結論，這裡是天下最放蕩的地方。
從唯一的一座浮橋進入南城，他看到的第一座建築就是一家外觀破敗的妓院，好像標籤似的立在路口，時值黃昏，妓院門口站著一位無精打采的妓女，臉上濃重的脂粉甚至遮擋不住最後一抹夕陽，眼角的皺紋清晰可見，只有黑夜完全降降臨，才能給她披上一件光鮮的新衣。
鐵寒鋒卻像是見到了天仙，紅膛膛的臉孔賽過了天邊的晚霞，樂顛顛地擁著妓女向裡面走去，已經邁過了門檻，才想起外面的徒弟，回頭不太熱心地問：「想玩玩嗎？」
顧慎為馬上搖頭。
「那就在外面等我一會，別走遠。」
顧慎為不能站在妓院門口，那樣會被當作門衛或是皮條客，他一路走到街口，經過三家妓院、四家酒館才駐足停下。
天色漸暗，沿街所有房屋都敞開大門，慷慨地將燈光傾瀉到街上，給骯髒的地面鍍上一層珍珠般柔和的光芒，好像連爛泥裡都能有美酒滲出，於是剎那間，南城由地獄變成了聲色天堂，引誘那些彷彿突然間從地下冒出來的數不盡的客人。
顧慎為明白了當年父親為何不願在璧玉城久留，他是不想讓三個兒子墮入到南城的燈紅酒綠裡。
站在街角觀察行人，顧慎為懷疑許多客人來自安全的北城，因為他們衣著華美、奴僕成群，大搖大擺地走在街上，好像視察領地的公鵝。
行人當中甚至還有來自石堡的殺手，他們的特徵非常明顯：神色陰鬱不苟言笑，低垂著頭刻意走在街邊，一旦有人靠近，立刻投去警惕的一瞥，殺氣能傳到一條街以外。
金鵬堡要求殺手們時刻不惹人注意，可在這座瀰漫著歡快氣息的不夜城裡，殺手那種低調和謹慎反而像是陽光下老妓女的臉，搽再厚的粉也蓋不住那些皺紋。
與此相反，在石堡格格不入的鐵寒鋒，在這裡卻是如魚得水，能夠掩飾殺手的身份。
顧慎為有點侷促不安，他不喜歡這裡，寧願待在冷漠的石牆後面，也不願意身處喧囂的人群中，這是他從未接觸過的世界，比殺手之堡還令他感到陌生。
行人大都躲著他，這名少年跟那些特徵明顯的金鵬殺手一樣，甚至還要更典型些。
也有人對他感興趣，一名穿著大氅的青年從他身邊經過，又突然轉回來，湊在他耳邊低聲說：「想要好刀嗎？絕對是天下最鋒利的刀，連斬百人不會卷刃。」
顧慎為不習慣跟陌生人挨得這麼近，身體下意識地後仰，同時右手去摸刀柄，然後想起來早在北城門兵器就上交了。
「不要。」
面對生硬的拒絕，青年沒有退縮的意思，繼續推銷自己的商品，「毒藥，各種都有：見血封喉、七日斷腸、不留痕跡的。」
「我沒有錢。」
顧慎為希望這句話能斷了對方的熱情，那青年卻只是愣了一下，然後笑了，「小兄弟，沒在南城買過東西吧？一看你就是從石堡裡出來的，想賺錢、想要什麼東西，開口就行，只要……」
青年做了一個斬頭的手勢，顧慎為明白了，金鵬殺手的貨幣不是金銀，而是人頭。
青年正滿懷期待地等著少年上鉤，斜刺裡衝過來一個男人，一把將他推出幾步，惡狠狠地吐出一個字，「滾」。
青年落荒而逃，鐵寒鋒的紅臉恢復了笑容，他沒有喝酒，脾氣卻比喝酒時還要好，拍拍徒弟的肩膀，諄諄教誨，「別理這些混蛋，他們自己都活不過明天，想賺大錢，跟著師父就行，就算你以後當不成殺手，照樣活得比誰都滋潤。」
「不，我要當殺手。」
顧慎為的回答得斬釘截鐵，鐵寒鋒卻不怎麼當回事，拽著徒弟就走，「來，我帶你去個好地方，看你還想不想當殺手。」
顧慎為想提醒師父此行的目的是為了殺人，卻一直找不到機會，據說正是那個人暗中策劃，想要殺死鐵寒鋒唯一的徒弟，顧慎為自己不太相信這個說法，但他想看看師父的暗殺技巧。
璧玉城西南角的一段城牆多年以前坍塌，再也沒有重建，眾多商舖由此漫延出城，在城外又開闢出一大塊繁華地盤來，鐵寒鋒所謂的「好地方」就位於此處，背靠殘破的城牆，名字叫「南牆」。
「俗話說『不撞南牆不回頭』，你知道下一句是什麼嗎？『進了南牆誰還回頭』，哈哈。」
鐵寒鋒興奮得像個孩子，殺人純粹成為來此尋歡作樂的借口，還沒進入酒館，目的就已經忘得一乾二淨。
與其它場所不一樣，「南牆」酒館對燈光非常吝嗇，門口黑乎乎的，不熟悉的人很容易走過頭。
看門的是一高一矮兩個胖子，他們對每一位客人搜身，將刀劍匕首一類的東西全都扣下，「出來領取」，搜完之後他們會不帶感情地加上一句。
鐵寒鋒顯然是這裡的熟客，張開雙臂示意自己未帶兵器，沒有接受搜身直接進去了，兩個胖子很高興地向他鞠躬，然後攔住了後面的少年，仔細搜了一遍，才把他推進去。
顧慎為對「南牆」酒館的第一印象，就跟對整個南城一樣，非常不好，混雜著鄙視與厭惡，還有一絲警惕，他絕想不到，自己未來將會把這裡當成第二個「家」，而且由於他已經沒有了第一個「家」，所以這裡將是他唯一的「家」。
最讓顧慎為驚訝的是，鐵寒鋒在這裡是個大人物。
鐵瘸子在金鵬堡裡卑躬曲膝的模樣深刻在顧慎為的心中，所以，看到酒館裡幾乎每一個客人和夥計都熱情地跟師父打招呼請他喝酒，最初還以為是一場誤會。
酒館佔地頗大，燈火輝煌，擺滿了大大小小的桌子，十幾名夥計在人群中穿梭，滿足所有客人的需求，真正實現了鐵寒鋒所要求的「腳不沾地」。
美酒，是「南牆」揚名的根基，它擁有這個世界上從東到西從南到北所有地區的名酒，一位萬里迢迢來自中原的客人，可以在這裡喝到家鄉特釀的汾酒、雕酒，也可以嘗到從未聽說過的葡萄酒、大麥酒，嘗鮮的客人通常會每樣都要一杯，從二更天一直喝到天明，絕不重樣，資深的酒客則專品一種，一口接著一口品到醉。
顧慎為一進來就迷路了，好不容易才看到牆角里向自己招手的師父。
鐵寒鋒面前的桌子上已經擺滿了各種顏色的美酒，他嗜酒如命，卻從來沒達到資深的境界，喝酒跟那些初進「南牆」的客人一樣，求多不求純。
鐵寒鋒推給徒弟一杯鮮紅的葡萄酒，扯著嗓子說：「喝！」
顧慎為搖頭，鐵寒鋒將玉杯塞到徒弟手裡，「沒有殺手不喝酒的，這是你必須學會的技能。」
顧慎為自然不相信這種說法，但他還是端起酒杯，看著裡面血一樣的液體，又從腸胃最深處泛起一陣嘔吐感，他已經在月試中連殺三個人了，卻一直沒有克服這種感覺，這是他的秘密，所以他學著師父的樣子一飲而盡。
酸澀香甜的葡萄酒在胃裡捲起一股旋風，將嘔吐感吹得不見蹤影，接著將一切感覺都吹走了。
顧慎為跟著師父一杯接一杯地喝酒，不停地有人來跟鐵寒鋒說話拼酒，鐵寒鋒有本事在嘴巴不停地情況下持續灌酒，喝得比沉默的徒弟還要快。
顧慎為初時只顧喝酒，慢慢才明白過來，師父的談話並非只是熟人之間的應酬，他在探聽情報。
一名竹竿似的瘦子說「海堂巷裡死了一個疏勒國的胖子」，接著一名獨眼男人小聲說「我有一批貨，想找人護送到中原」，鐵寒鋒就此心裡有數，招手叫來一名衣著寒酸的中年人，告訴他有一筆生意可做，不是「官貨」，要價可以高一點，中年人躬身表示感謝，走進人群去找獨眼男人，鐵寒鋒又把守在附近的瘦子叫過來，塞給他一小包銀子。
這一切都是在他不停喝酒的情況下完成的。
天色漸漸暗下來，酒館裡的人越來越多，人們只是不停地擠進來，似乎誰也不想走出去，鐵寒鋒的生意很不錯，掏出去不少銀子，收進來更多的銀子，直到跟前少有人來，他才開始跟一些真正的酒友談天說地。
這些酒友數量眾多，長相各異，可以肯定其中沒有一個是金鵬堡殺手，顧慎為只記得一個人。
那人長著一張馬臉和一張小得不成比例的嘴巴，跟鐵寒鋒聊得時間最長，他們是老相識，一起幹過不少大事，兩人邊喝邊聊，漸漸陷入懷舊的情緒中，一起回憶甜蜜的青春歲月，說起死去的好友、美麗多情的女人，甚至流著眼淚懷念當時的仇人。
子夜以後，客人們開始陸續散去，馬臉男人跟鐵寒鋒擁抱之後，搖搖晃晃地離開了。
鐵寒鋒喝得很盡興，撫摸著自己的肚皮，看著徒弟的臉，心滿意足，說：「去，殺了那個傢伙。」