「獨步王」上官伐負手而立，在他對面，十幾名殺手小心地舉起兩隻大鵬鳥的屍體，另有一人托著雌鳥的頭顱。
他欣賞著自己的獵物，志得意滿。
金鵬堡，金鵬堡，這個名字叫了上百年，有幾個人親眼見過金鵬鳥？又有誰捕獲過金鵬鳥？只有他，第七代「獨步王」，給這座居高臨下的石堡帶來最偉大的榮耀。
這是一個象徵，象徵著金鵬堡即將登上巔峰，上官家幾代「獨步王」的夢想將要在他身上實現。
上官伐沉浸在巨大的滿足與歡欣之中，唯一的遺憾是有一隻金鵬鳥被斬掉了頭顱，他可以請天下最好的工匠製作標本，重新將鳥頭安上，天衣無縫，誰也看不出來，但這仍是令人惱怒的缺失。
巨石崖上密密麻麻的蒙面殺手們屏息寧氣，按著顧慎為的殺手觀察王主的每一個動作，只需要一點暗示，他就會拔刀殺了這個不起眼的奴才。
「抓住了嗎？」
一個清脆的聲音問道，在這個「獨步王」專享的世界裡，只有她敢於闖入。
上官如從巨石外擠進來，推開雕像似的殺手們，衝到父親身邊。
「怎麼死了？」她的聲音裡明顯帶著意外與不滿。
「金鵬並非凡鳥，寧死不屈，是沒有辦法活捉的。」上官伐低頭向女兒解釋，頃刻間從睥睨西域的殺手之王變成了慈愛的父親。
「和這鳥一樣，咱們上官家也不是凡人，是不是？」
上官伐滿心高興，「沒錯，上官家不是凡人，咱們是主宰者、毀滅者、至高者，可是和這鳥不一樣，沒人能逼咱們自殺。」
顧慎為的心像炸了一般，原來是上官如告密。
九公子肯定是偷偷摸摸來巨石崖，本來想嚇歡奴一跳，結果卻發現了大鵬鳥，她不露風聲，竟然告訴了父親。
顧慎為還一直以為自己比同齡的孩子們成熟機智，現在才知道幼稚得可笑，一個才十二歲的小女孩就將他完全蒙在鼓裡，玩弄於股掌之間。
「如兒，是你發現了金鵬鳥，功勞最大，說吧，你想要什麼，天下沒有你得不到的東西。」
「哎呀，父親已經給了我世上最好的東西，我還有什麼可要的呢？倒是那個奴才，沒有他，誰也見不著金鵬鳥，應該好好獎賞一下。」
上官如竟然替他邀功，顧慎為心中一驚，對她的心思更加難以理解，其實眾人都看在眼裡，這個小奴才知情不報，犯下必死之罪，不過也就因為他是一個小奴才，誰也不把他當回事，誰也不願意與九公子唱反調。
就連「獨步王」上官伐，心情也好到可以寬恕一名微不足道的奴才，這於他可是破天荒的事情，從他五歲拿起第一把刀起，就從來沒有放過任何一名叛逆者。
「小子，你要什麼？」
上官伐摟著女兒，仍在觀賞死去的金鵬鳥，沒有回頭看簌簌發抖的小奴才。
顧慎為沒法控制從頭到腳的顫抖，他害怕這個下命令屠滅顧氏的男人，這種害怕發自內心，比悲痛還要廣大，比仇恨還要深遠，他鄙視自己的膽怯，卻於事無補。
「我……」顧慎為嗓子乾澀得像是灌了灼熱的鐵水，「我……想當殺手！」
按他脖頸的殺手手臂一動，似乎忍不住想笑。
上官伐回頭看了一眼匍匐在地的奴才，只見著一塊後背。這是高高在上者的優勢，他面前的人只露出後背，所以威脅性最小，這也是高高在上者的劣勢，他見不著最能透露真實情感的面孔。
「殺手？」
「小奴學過武功，只求能進東堡當一名殺手學徒，如果小奴學藝不精，雖死而無憾。」
災難不停地磨煉這名少年，他已經熟練地將悲痛深深埋藏，想要利用這來之不易的機會，為自己爭取一點利益。
「好啊。」上官伐又扭過身去看兩隻金鵬鳥，這個小奴才在他心目中已經不存在了。
巨石崖上的人走光了，顧慎為最後一個離開，失魂落魄，怎麼也甩不開這個念頭：是他害死了大鵬鳥，罪魁禍首卻是上官如。
雖然如願以償當上了殺手學徒，這點安慰卻遠遠不足以彌補失去親人的巨大悲痛。
很快，這點安慰就顯得更加渺小了。
他回到石屋沒多久，雪娘就命人把他傳到自己的房中。
只剩下兩個人，雪娘臉色鐵青，這是她怒火最盛時的表現。
「你這個愚蠢卑鄙、忘恩負義的狗東西，為什麼要向我隱瞞？」
顧慎為慌忙跪下，他忘了，「獨步王」如此喜歡大鵬鳥，這對雪娘一定有重要意義。
歡奴的啞口無言令雪娘更加憤怒，為了進入金鵬堡，她等了許多年，為了實現最終目的，她還準備再等許多年，可是一次大好機會就在眼前，竟然被這個小子浪費掉了。
「看來我是錯了，我那麼相信你，你卻背叛我，我讓你受的苦頭太少了。抬起頭！」
雪娘厲聲命令道，然後彎下腰，伸出鐵棒一樣的手指，在歡奴胸前璇璣穴上直接戳了一下。
就一下，力道卻是前所未有的強勁，一股巨流般的熱氣躥入顧慎為的體內，如狂風掃落葉，一路衝到丹田。
火在燃燒，每一寸皮膚、每一個內臟似乎都在裂為煙灰，他重重地摔在地上，像條離水的魚，拚命地扭動，嘴巴一張一合，卻發不出一點聲音。
兩個月前，顧慎為就曾經有過這種走火入魔的經歷，但是沒法與現在這次相提並論，求生不能，求死不得，從裡到外的灼痛感甚至趕走了悲痛、仇恨這些根深蒂固的情感，他只想求饒，卻偏偏開不了口。
熱氣從他的喉嚨裡噴湧而出，好像連五臟六腑也一塊帶走了。
雪娘坐回椅子裡，歡奴的痛苦稍稍平息她的憤怒，她喝著茶，想著心事，不再理睬他，任他在地板上滾來扭去。
生不如死的一個時辰裡，顧慎為在地獄裡走了一圈，重新回到這個世界。
「怎麼樣，我的指力不比『獨步王』差太多吧？」
「小奴再不敢了，求雪娘恕罪。」他用沙啞的聲音說。
「滾出去！」雪娘厲聲喝道。
顧慎為拖著身體回到石屋，無力地躺在土炕上。
火能燒燬一切，火也能熔鑄鋼鐵，他咧開嘴無聲地笑了，痛苦已經過去，他的心經此淬煉變得更加堅硬，所有人都是仇人，所有人都是死人。
他的腦子裡突然浮現那本無名劍譜裡的文字片段，越想越覺得符合現在的心境，心死者方能殺人，那本書裡似乎並不全然是惡作劇。
顧慎為跳下炕，練了一遍「合和勁」，他又笑了。
雪娘的指力既能帶來痛苦，也是提升內功的有益幫助，剛才那一指力量太強大，竟然將他的「合和勁」推到了陽勁第三層。
可是為什麼會這樣？雪娘絕對沒有這個好心。
顧慎為剛才在炕上已經抓到了一絲線索，現在終於明白，全是因為那本無名劍譜。
他曾經用三天的時間細讀那本書，雖然當時不甚了了，許多文字卻已印入腦海，當他在雪娘屋子裡遭受折磨時，不自覺地背誦這些文字，雖然沒有減輕痛苦，卻將雪娘那股勁力引導為推動之力。
痛苦太盛時，他根本沒有想到這一點，現在才恍然大悟。
那到底是一本什麼書？顧慎為心底升起大團的懷疑，它並非如表明看上去那樣僅僅是一本劍譜，在那些註釋性的文字當中還蘊含了內功修煉法門。
顧慎為越想越是興奮，差點想立刻就去巨石崖把書找出來再細看一遍，但他還是忍住了，現在是下午，沒有雙胞胎的陪同，這個時候進東堡幾乎不可能，只要等到明天早晨，他就能詳細研究這本神秘的書籍了。
這天似乎是因禍得福的集中日：大鵬鳥被殺，他卻實現了進東堡當殺手學徒的願望；雪娘令他走火入魔，卻無意中提升了他的內力，使他開始領悟無名劍譜的秘義。
而這一切好像還不夠圓滿，當天夜裡，石屋裡的兩個人正在熟睡，突然被一陣敲門聲驚醒了。
顧慎為和老張同時坐起來，敲門的人已經進屋，就站在門口。
「我有話跟你說。」
來的人是上官如，黑暗中看不清她的模樣，但能聽出她的聲音。
老張即使身處半夢半醒之間，也能做一個標準的好奴僕，他好像什麼也沒聽到，倒身又睡，連呼嚕聲都響了起來，彷彿剛才那個動作只是在夢遊。
顧慎為十分驚訝，他正痛恨這個女孩，沒想到她竟然深夜來訪。
這又是一個她想玩的新遊戲？還是上官雨時背後慫恿的新陰謀？
顧慎為在被窩裡穿好衣服，小聲說：「九公子，有什麼吩咐。」
「我不是你的師父嗎？」
「是，師父，請問師父有什麼吩咐弟子做的。」
上官如招招手，走出石屋，顧慎為緊隨其後，但是暗中戒備著。
「你真心當我是師父吧？」
外面有月光，比屋子裡還亮一些，顧慎為看到上官如神情嚴肅，不像白天時那麼高興，身後還背著一個大大的包裹，右臂夾著兩把刀，真正的刀，不是平時練武時的木刀。
「是，師父，一日為師，終生為……弟子說的都是真心話。」
「好，你現在就跟我一起逃走。」