第454章樊城
四月三日的大朝會結束後，我在臨安皇宮的後殿召開了一次軍務會議。
陸秀夫首先稟道：「陛下，昨日接到襄陽軍區制置使呂文德大人的戰報，言蒙古軍再增兵三萬，已於三月下旬抵達襄陽城外，副帥伯顏及五千怯薛軍隨同而至！」
「嗯，忽必烈的中路大軍主力基本上都到了襄陽，阿術、伯顏也都來了，看來差不多了，謝愛卿！」
謝道臨起身道：「臣在！」
「御林軍六個旅十八個團的編制全部擴充完畢了吧！」
「是，陛下，已經全部完成，我御林軍目前一共有將士一萬六千兩百五十名！」
「好，傳令第二師第四、第五旅立即開赴郢州！」
「是，陛下！」
「陸愛卿，完顏天雷和克里特到了嗎！」
「回陛下，到了，正在外面恭候！」
「好，小七，傳完顏天雷、克里特進殿！」
在門外等候多時的完顏天雷和克里特隨著小七進入後殿：「微臣完顏天雷、微臣克里特參見皇上！」
「完顏愛卿，克里特愛卿請坐！」
「謝皇上！」
我看門見山道：「完顏愛卿，朕打算讓你去炮營擔任指揮使，不知愛卿意下如何！」
「啊。」完顏天雷大吃一驚道，「皇上，臣願意，只是臣！！！！，！」
我笑笑打斷道：「完顏愛卿，你是不是想說你是金人，怎可擔任如此重任！」
「皇上聖明！」
「完顏愛卿，你和克里特雖然不是漢人，但你們現在都已經加入了我朝國籍，也就是說，你們都是我大宋之人，你們自稱為臣，這就說明你們都是我大宋朝廷之人，這是不爭之事實吧，除非，你們口是心非！」
完顏天雷慌道：「皇上，微臣哪裡會有不二之心！」
「既然是我大宋之臣民，何分漢人、金人又或威尼斯人呢！」
「是，皇上！」
克里特也跟著道：「皇上說得對，我們都是大宋之人！」
「完顏天雷，克里特聽封！」
「臣在！」
「完顏天雷，朕封你為我軍火炮營指揮使，領從四品銜，克里特，朕封你為火炮營副指揮使，領正五品銜，日後憑軍功再行封賞！」
「謝皇上！」
「火炮營暫定編製為三千人，下設十個大隊，其中兩千人為炮手，一千人為輔兵，隸屬御林軍，這三千名將士已經訓練完畢，目前正在御林軍營地，兩位愛卿，火炮營將會是我朝威懾蒙古的新型部隊，是掌握神器的部隊，火炮也是未來攻城掠地的主要武器，你們是專家，自然知道其意義重大深遠，你們先回去和雲伯飛雲愛卿交接下，後日便到軍務院報到！」
「是，皇上，臣等遵旨！」
對於火炮營指揮使的人選，我思前想後，覺得完顏天雷最為合適，一來他本身就是火炮專家，二來也上過戰場，對蒙古人又懷有深仇大恨，至於克里特，雖然接觸火器的時間不長，卻有著極好的天賦，火炮、火槍的機械部分改良方案大都出自克里特和趙雲聰之手，最關鍵的是，克里特對於火炮發射時的操作技巧頗有心得。
朝廷原有的將領都沒有接觸過火炮，冷兵器和熱兵器雖說都稱為武器，但其中的區別卻是巨大的，相比之下，我還是任命了兩位專家來擔任火炮營的指揮使，而且給與了兩位指揮使較高的軍銜，以示我對火炮部隊的重視。
「范愛卿！」
「臣在！」
「范愛卿，你的首要任務是保證軍需物資的供給，後勤的順暢也是決定戰爭勝敗的關鍵因素之一，俗話說，軍馬未動，糧草先行，其功績和在前線作戰的將士一般無二，各位愛卿，你們都知道我朝在端平年間發動的端平入洛戰役吧，史巖之愛卿，你親身經歷過，自然知道那場戰役的失敗因素有很多，但不可否認，其中之一就是這後勤問題，雖然我朝的經濟實力完全超過了當年，但這一次的宋蒙之戰，時間會更長，範圍會更廣，難度也就會更大，因此，對於我朝的軍需後勤補給也是一次極為嚴峻的考驗！」
賈似道贊同道：「陛下聖明！」
範文煥起身應道：「是，陛下，臣明白！」
「嗯，范愛卿，除了保證物資的順暢外，兵部還要嚴格管控好各級後勤站，戰爭期間凡有貪污枉法者，一律罪加一等，並由廉政公署介入徹查，決不輕饒！」
「是，陛下，臣遵旨！」
我微一頜首，又對列席軍務會議的文天祥道：「文愛卿，政務院同時下達政令，各級地方官府需要無條件地支援各地的軍需後勤站，不得有誤！」
文天祥大聲答道：「是，陛下！」
陸秀夫接著道：「陛下，夏貴將軍所部第十一、十二廂全體將士已經到達隨州，請陛下指示下一步的作戰方案！」
「通知夏愛卿，就地駐防，從隨州到襄陽多是崎嶇山路，他們需要在一個月內摸清所有的道路，以便於日後的進攻，其它的等朕到了郢州後再定！」
「是，陛下！」
「李北洋、印應雷，你們二位留下，朕有事和你們商議，其他愛卿先行退朝！」
賈似道等人道：「是，陛下，臣等告退！」
「兩位愛卿，朕打算讓獨立廂下月出發，你們看如何！」
李北洋道：「陛下，水師已經做好準備，隨時可行！」
印應雷隨後道：「陛下，經過這幾個月的訓練，雖然獨立廂全體將士士氣高昂，但有不少士卒無法達到要求，因此臣打算會減少此次任務的人數！」
「印愛卿，那你打算帶多少人！」
「陛下，獨立廂整編為三個軍，加上水師陸戰隊一個軍的兵力，整個部隊合計一萬人！」
「比原計劃少了近五千人，印愛卿，此次北行，風險極大，因此需要身體素質、心理素質都得過硬的將士，對此，朕沒有意見！」
「陛下，臣最近一直在研究陛下的十六字訣和游擊戰的精髓，北方地域廣闊，只要我軍能夠順利進入太行山區，蒙古人對我軍是無可奈何的！」
「好，印愛卿，朕會將火藥監製作的第一批五萬顆投擲彈撥給你們！」
印應雷大喜道：「如此甚好，有了這五萬顆投擲彈，臣的信心更足！」
「印愛卿，登陸之後，你們就要孤軍奮戰了，完全就要靠你們自己，不容易啊！」
「陛下儘管放心！」
「那好，下月初朕會前往郢州坐鎮，你們算好登錄時間，朕通知揚州李庭芝出兵佯攻，以牽制蒙古東路軍！」
「臣明白！」
「李愛卿，根據收到的最新情報，蒙古人抽調了大批造船匠師前往襄陽城外的萬山堡，準備就地製造戰船，朕決定從東海艦隊再調一批戰船前往漢水，同時，你軍此次北行，將印愛卿的獨立廂送上陸地後，看看有沒有機會將蒙古駐紮在山東半島的水師擊潰！」
「是，陛下，臣也有此打算呢！」
「是嗎，看來我們君臣想到一塊了，蒙古精通水戰的就劉整一人，既然他在漢水，那我軍就先將其沿海水師擊潰！」
自四月份起，蒙古都指揮使阿里海牙率領三萬大軍開始猛攻樊城的外圍，也就是俗稱的外城，二百門拋石機輪番拋出一塊塊石料，將樊城外圍的城牆砸得疤痕纍纍，在連續轟擊五天後，四月六日巳時（上午九點），蒙古軍開始發起第一次正式的攻城戰役。
拋石機怒吼了近一刻鐘後，阿里海牙單槍匹馬來到城下，手中長槍一指，對著城上吼道：「守城的南蠻，誰敢出來和你家爺爺單打獨鬥！」
「瞧你這身打扮，分明就是怪物。」城牆上的十九廂指揮使范天順哈哈大笑道，「本將軍可不會趁匹夫之勇，怪物，有本事你就上城來啊！」
阿里海牙乃是西域人，其盔甲裝束和一般的蒙古將領大不一樣，加之長相怪異，因此最恨別人叫其怪物，范天順在誤打誤撞之下一下戳到其痛楚，頓時讓他怒火沖天。
「膽小的南蠻。」阿里海牙一邊罵道，一邊揮舞手中的長槍，下令道，「騎射手，出擊！」
三千名蒙古騎射手首先來到距離城牆約五十米處，張弓搭箭，只見一排排羽箭飛速地射向城頭，守城的襄陽軍也是毫不示弱，和蒙古騎軍對射起來，十來個回合對射下來，蒙古騎射手的優勢便凸顯出來，無論是準確度還是力度都勝過襄陽軍一籌，漸漸壓制住了守城的弓箭手，不過，因為襄陽軍有城池可依，是以傷亡的人數遠遠低於對方。
蒙古騎射手邊射便向前，在距離三十米處才停了下來。
阿里海牙再次下令，五千名步軍立即從騎射手後面衝了出來，在騎射手弓箭的掩護下直撲城牆，在付出了數百人傷亡的代價後，一輛大型沖車在盾牌手的保護下衝到了城門前，同時，數十架雲梯架在了樊城外圍的城牆上。
隨著蒙古步軍開始攻城，遠處的騎射手擔心弓箭射到自己人身上，遂停止了射擊，