(請牢記)(請牢記)汝南府,四座甕城早已修好,並且還是用肖七所教,石塊和青磚修建起來。相比於關羽守衛的汝南來說,規模更大,堅固更牢。
光甕城的城門通道,就有三丈來長。前後兩道厚達近半米的楠木門,前門向外開啟,後門向甕城內開關。這也是在這近半年時間裡,汝南軍民上下一心,共同日夜趕工的心血所鑄。
現在的汝南城,用烏龜殼來形容,一點也不為過。而且不光外部防禦大大改進,就連城內巡邏的兵馬,也更有心得。汝南城內,三萬八千人家,個個都是熟面孔了。
有了這些保證,肖七這才敢趁曹操西征,孫權忙於江夏之時,提出光復汝南的其他縣城。
石韜、李嚴等人,心中卻是一凜,忙說道:「將軍,汝南上下,不過四千五百兵馬,用來守城尚且不夠,怎麼能夠抽出兵去?那固始、汝陰,黃晃少說也有一萬多兵馬。就算打下來,又怎麼守得住?」
「元儉、元紹、正方,在我外出期間,如果不是曹操親來,你們四千兵馬能守住汝南不?」肖七問道。
廖化點頭卻道:「將軍,難道你只帶五百人馬去固始那些縣城?」
肖七大聲道:「固始、汝陰等城內情況,細作已摸得清清楚楚,我不過是去去就回,你們就不必擔心了。不趁這段時間收拾他們,難道還等曹操抽出身後我們再去。」
肖七既是汝南最高長官,決定之後,石韜、廖化等人,也唯有聽命。諸事安排妥善,當肖七帶上五百人朝固始出發時,已是兩天後的事了。
一百五十里路,兩天後,肖七帶領的人馬終於可以隱約中望見固始縣圍城的輪廓。
「張振,你帶上突擊隊,按原計劃行事。」交待張振這個新任的軍中軍司馬後,肖七領上胡廣等四百人繼續大搖大擺,朝固始走去。
「以五百人對壘固始陳波的五千人馬,另外還要惕防東南方向汝陰黃晃的一萬大軍,這肖七也真是吃了雄心豹子膽了。」汝南境內,離固始最近的新陽縣縣衙內,被曹軍鼓動而領著族人當了四個月土皇帝的趙群,懷中摟住一名十六七歲的女孩,雙手不住揩油,不住地對曹操從汝南第二次撤兵時留下的蔣干說。
蔣干博覽群書,人物倜儻,以前在曹操帳下做幕僚。只是有著荀攸、郭嘉等人曹操,不甚陰謀詭計的蔣干,就被留在了敵占區輔佐與監視當地豪紳趙群,用汝南人來對付汝南了。
蔣干將眼光從少女的半露的胸脯艱難移開,咳了一聲,問道:「趙縣令,那你準備怎麼樣?」
趙群雙手又摸了幾把,笑著道:「那個肖七,在劉備手下幹了幾年後,官升得太快,現在都忘了姓什麼了。五百人攻打五千人的縣城。嘿嘿,我就在這裡,看著他怎麼死?」
蔣幹道:「肖七不在汝南,趙縣令就不準備立點功,好讓丞相升你的官,新陽可是有三千大軍的。」新陽與召陵,這兩座離許昌不太遠的縣城,分別由曹操留下的兩個三流謀臣和五十名精兵,扶持當地最大的地主做了兩城的土皇帝。
這兩名新任縣令,在曹操所謂的支持下,卻以劉備的名義,強征民夫。除自家的家丁、僮僕、佃農**百人外,又拉到二千來人,組成了常備軍三千人。
趙群細思一下,有點後怕又有點貪功地對蔣幹道:「好,我就聽先生之言,準備兵馬。只要先生將這一消息傳回許昌,報知丞相。一旦上面有命令下來,我就可以隨時領兵會同許昌兵馬,或攻擊肖七或搶奪汝南。」
消息自有蔣干派人去送。此時肖七四百兵馬已到了固始城下安營紮寨。
固始雖然只是個縣城,但城牆也有將近一丈,只是沒有甕城的護衛。
離城還有半里來許,肖七戳著槍,乘著越影馬,朝城樓上大聲喊道:「城樓上面聽著,我是皇叔麾下大將肖七肖不下,今日特來受降你們。識相的,早早打開城門,歸順我軍。我在天子和皇叔面前保舉你們,讓你們受朝廷封賞。如若不然,待我打破城門,你們就在劫難逃了。」
固始城上,黃達、傅彤哈哈大笑。作為黃穰長孫、黃晃長子的黃達,武藝與謀略兼有一些。笑過一陣之後,黃達手指城下肖七道:「肖將軍,我也聽過你的事跡,我也知道你的為人。可你想安排伏兵,賺我出城,這是萬萬不能的。我就守在城上,看你怎麼來攻?」
一旁的傅彤仔細看了城外兵馬及光禿禿的遠方,壓低聲音對黃達道:「大公子,自我軍佔領固始以來,周圍十里之內的樹林都早被我軍砍光。這肖七應該沒有帶其他兵馬來,他以為憑他手中的四五百人馬,就能攻下固始,這也太不將我們放在眼中,真是太狂妄了。」
點了點頭,黃達雖知肖七遠近十里來許都難以藏兵,但謹慎的他還是不同意傅彤出兵的提議。不過作為「江南蠻」首領傅彤的面子,黃達還是得考慮的,黃達遂道:「傅將軍,肖七兵馬雖少,但卻攻下過宛城,擊敗過曹仁,我們不能輕敵的。他沒帶攻城器具,我想最好的方法就是守城,過不了幾天,等他沒了糧草,他自然就退兵回去了。」
黃穰死後,其子黃晃帶領餘下部屬,避開各地官軍,專往深山密林裡鑽。大別山,臥牛山,轉戰數千里地。由於有號稱江南蠻的首領傅彤的親身說法,這夥人數雖少,但糧食、財產極多的武裝部隊,讓居住在山中缺衣少食的少數民族,極其心動。黃晃以財物糧食和鹽巴,換他們族中強壯戰士。十來年間,黃晃已有了一萬五千大多由強壯的少數名族組成的大勢力了。
勢力一強,黃晃就不再滿足平時下山搶掠,大多居住山中的生活,正好曹操征伐汝南之後,覺得機會來了的黃晃,拉著部隊,搶佔了固始與汝陰兩縣。
平地上富庶,讓這些在山中苦了幾年的部隊一下子覺得到了天堂。只是由於剛佔領兩縣不久,覺得羽翼到底不豐的黃晃,就自己佔據汝陰,長子黃達,副手傅彤佔據固始,兩縣牛角之勢,穩定一些之後,再徐圖發展。
城樓之下,肖七大笑幾聲,道:「黃小將軍,我還以為你是個人物,就帶了我的親隨精銳來對付你。不想你卻是個烏龜王八,只敢躲在城裡,連與我對殺得勇氣都沒有。這樣的膽子,你還敢下山,不如仍然躲到大別山去抱孩子吧。」
黃達手下的五千蠻軍,年齡小的十七八歲,年齡大的也不過二十**。由於長期生活在山間野地,個個翻山越嶺,擅長奔跑,弓箭更是拿手,只是脾氣也大。當肖七的「烏龜王八」一出口,城樓上穿著極少的他們,舉起手中武器,紛紛叫道:「小將軍,開了城門,讓我們去將他碎屍萬端。」
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