第二日,肖七將軍中之事交付給甘寧,政務方面托付給李嚴,鄧芝旁協助。自己則帶上胡廣等數名親隨,南陽城裡精心挑選幾樣禮物,拿上昨晚黃承彥寫的介紹,就秘密地朝隆中出發。
昨夜的積雪尚未全部消融,路上行人極少,馬蹄踏雪上,時時發出唧唧的聲音。出得城門一兩里,胡廣就抱怨地說:「什麼人如此有面子?竟然能勞我家肖大人冒雪親自去請。」
肖七正馬上看雪景,聽得胡廣恬闊,剛要訓斥,後面一人一馬來得正急,遠遠望見肖七等人,大聲喊道:「大人,請留步,有急事。……」
一到肖七面前,來人慌忙跳下馬來,也不顧凍得通紅的雙手,就要單漆下跪,手按雪上。肖七擺擺手,示意來人不要多禮,道:「什麼事?快點。」
出門之前,肖七已吩咐李嚴、鄧芝,不是大事,自行處理。看來人慌張莫要,莫非出了什麼大事?
來人站起來,恭敬地說:「肖將軍,李大人吩咐小人前來追趕將軍,說是汝南來人了。」
「汝南來人?」肖七一個激靈,「這大雪天,天寒地凍,道路難通,曹操不可能再次圍攻汝南吧?」
「李大人可對你說具體是什麼事?」肖七忙問。
來人搖搖頭,也是的,一般的大事,李嚴就不會讓下人們知曉,自己還真是明知故問了。
回到府裡,肖七見李嚴、鄧芝正陪孫乾坐下談笑,肖七這才放鬆,三人如此神態,應該不會有什麼危險的事吧。
「公佑先生,遠來辛苦。」肖七拱手對孫乾說道。
孫乾見了肖七,也是高興,兩人已經幾個月都沒見面了,自然一番親熱。孫乾是問起肖七,明年就要成家,現有何感想。肖七靦腆中回過孫乾,又問過汝南主公身體好後,肖七問道:「公佑先生,什麼事竟勞你大駕跑上一趟?」
孫乾望了往李嚴、鄧芝兩人,肖七會意,示意兩人先行告退。孫乾放道:「不下,元直與主公商量,可能近期會將天子移到南陽來,要你做好迎駕的準備。」
肖七馬上會意,汝南四戰之地,近期又與江東交惡,雖然現大雪寒冬,各家不願開戰,但誰能保證開春後,曹操、孫權不會聯合起來,對付汝南。
想想那次曹操率軍圍攻汝南,肖七就心有餘悸,本以為汝南的守城器具足備,城池也足夠堅固、高大。可真正一開戰,那幾十萬箭矢,數萬的檑木、滾石、石灰粉根本就不足用。等到曹操發起那種自殺式的進攻後,汝南已是岌岌可危,如果不是袁紹派人進攻曹操的兗州,那後果真不堪設想。
既然待汝南太不安全,那麼遷來南陽就是目前好的路子了。曹操要想進攻南陽,劫持漢帝。那麼首先得踏破汝南、宛城。
以目前北土未平,馬騰還長安,曹操也不敢傾全軍進攻汝南,這樣,主公與漢帝南陽就穩如泰山。
想到這裡,肖七不禁點頭微笑。孫乾見肖七會意過來,就又說道:「除這件事外,元直先生說,請肖將軍你早日將諸葛亮請出山來,主公對他也是極感興趣。」
肖七呵呵笑道:「公佑先生,我剛才就正準備去請諸葛亮,不想您就來啦。」
孫乾聞言也是一笑。
肖七忖度劉備意思,自己入主南陽後,主公劉備應該屬意自己掌管軍事。那麼孫乾此次過來,就不但是送信這麼簡單了。
肖七平日裡與孫乾相處極為融洽,因此直言問道:「公佑先生,此次過來,主公可是要你掌管南陽的政務?」
孫乾笑著點點頭,肖七道:「本來這次我去請諸葛孔明,暫令李嚴、鄧芝掌管南陽,既然公佑來啦,從今天起,你就正是掌管南陽的政務吧。」
肖七南陽給孫乾接風洗塵,晚宴上將甘寧、李嚴等人向孫乾介紹一番。孫乾與眾人交談一番,不禁大為高興,連聲稱讚肖七為主公張羅了許多人才。
有了孫乾坐鎮,肖七徹底放下心來。這日令李嚴協助甘寧掌管軍事,鄧芝助孫乾掌管政務,與孫乾交待一聲,肖七又踏上了隆中途中。
騎馬上,四周還是白茫茫一片,真正是千里冰封,萬里素裹。中午時分,灰白的天空竟然又飄起了鵝毛大雪。幸虧肖七預作準備,見狀也不慌張,將蓑笠戴上,繫上披風,肖七幾人也不言語,只是默默夾馬前行。
雪花落地上,地面就漸漸厚了一層,遠山近樹,都臃腫起來。胡廣又有些囉嗦,道:「將軍,這麼冷的天,幹嘛去請個村夫?」
肖七聽了,不禁好笑好氣,斥道:「你懂什麼?諸葛亮是個村夫?那天下人都是聾子瞎子了。你怕冷,就回去,我帶他們去。」
胡廣嘟嚕道:「將軍,我不怕冷,只是路難行。」
肖七不再說話,慢慢向前行著,心想:「下雪天好啊,自己才有時間去找人,不然那得空閒?況且,下這麼大的雪,那孔明應該茅廬中高臥吧。自己可不想像主公那樣,三顧茅廬。」
「將軍,大喜事啊。前面有家酒店,進去喝杯酒,暖和暖和身子吧。」胡廣眼尖,坐馬上,興奮得差點跳了起來,指著前方大聲說道。
寒風中,一間依山而建的茅房,一股股濃煙升起,冒出房頂,離濃煙不遠的屋頂茅草上還有白雪覆蓋。屋旁的松樹枝上,一桿酒旗寒風冷雪中颼颼發抖。傾耳細聽,雞鳴狗吠中竟然有人一唱一和。
肖七一夾馬腹,縱馬向前,大聲喊道:「走,喝酒去。」
「小二哥,好酒好菜,快快端上。」胡廣一進店中,解下頭笠,丟一旁,就高聲大喊。
剛忙完一桌酒席的店小二,正灶房烤火。聽有人來,也不起身,只是懶洋洋地應道:「山村小店,有黃酒喝酒就好了,這裡那有好酒。好菜也沒拉,只有白菜蘿蔔。」
胡廣一聽,不禁氣得指著座中兩人的桌上道:「小二,你太欺負人啦,難道只有他倆的錢是錢,我的就不是的。」
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