林木森的「草根情結」重，一是父親被打倒後的人世炎涼使他受到社會不平等的刺激太深，二是舅舅家的貧寒使他感到農村生活的清苦。愛而知其惡，憎而知其善。畢竟林木森接受的是「紅色教育」，能在「文革」中掘起的人，無論口頭、行為上的「左傾」，思想上自然會有所感悟。林木森的信念是「只有社會主義才能救中國」，他堅持認定農村必須壯大集體經濟；有了堅實的集體經濟基礎，才能從根本上全面地安排農業生產工作，加速農業機械化，解放勞動力。穩產高產，發展副業，使全國社員都富裕起來。
林木森知道錢北的事後，心裡很是同情田樹勳，他認定田樹勳的想法基本是正確，只是「操之過急，事與願違。」一根筷子容易斷，一把筷子抱成團。
林木森堅信發展了集體經濟才能改變農村面貌。而田樹勳欲推行的政策此時還早，至少大隊裡還沒有集體經濟作保障。當年「大躍進」，最大的失誤是，忘記了農業是基礎，結果上下浮誇，捂著鼻子哄眼睛。幾乎所有領導人都相信田里的稻穀結得就像曬場一樣多，甚至領導人開始擔心糧食怎能吃得完。於是都向農村伸手，農民的負擔太重，把剛剛走上集體作業的人民公社壓垮了。大食堂想一天殺一頭豬，首先要保證圈裡有三百六十五頭豬可殺。
不過，林木森仍有些擔心，真正的「問題」並不是人們所能一目瞭然的。在與沈雙林、陳仁傑的交往中，林木森近來的社會知識大有長進；他對「運動」理解是「力量相反的作用」；沈雙林說，「運動就是大翻盤，越認為是不可能的往往越是運動的目的」。陳仁傑說，「運動就是躍進，是政治思想大躍進！」林木森知道，田樹勳決非是個無的放失的人，他的政治敏感性高於常人；田樹勳的所思所想、所作所為至少是得到了某些上面人的暗示、默許或者認可，甚至根本就是在執行。政治思想的大躍進，就是將許多遭到反對的將通過運動執行。「理解的要執行，不理解的也要執行，在執行中加深理解。」蔡阿毛的一片憂民之心，是否能解決錢北的問題？林木森持疑。
喝茶、抽煙後，張大發、徐財旺、王大明要陪林木森去工地「視察」，林木森笑著說：
「自家的事有張隊長和你們管著，不用看！」
張大發知道林木森是有意維護他的權威，很是感動；笑著說：
「那……我們上街喝茶去？林主任難得來，我們輕鬆一下。」
徐財旺說：「好。你們陪林主任去『大三元』，我留在家。」
王大明說：「我留家，你們去。」
林木森笑了笑，說：「喝什麼茶！算了，你們去忙你們的；我想去看看二工區的大工程。」
張大發、徐財旺、王大明一聽，都笑了。張大發說：
「看二工區的大工程？省省吧！林主任，他們捧著『鐵飯碗』，是『一個不少，二個不得，三個不干』。」
林木森笑著說：「張隊長不虧是支書出身，怎麼總結出來的？」
張大發說：「一個不少，是干多干少、干壞幹好，月月的工資不會少；二個不得，是累不得，髒不得；三個不幹，是下雨不幹，有水不幹，天冷不幹。林主任，『東方廠』在河邊，挖上二米多深的基腳能不滲水？每天來了要等抽乾水才乾活，抽水抽到十點多，十一點半吃飯；下午一點半才進場，四點鐘就洗手，扯閒話等到五點下班。一天能幹多少？」
徐財旺接著說：「每天班組早上要開班前會，下午要政治學習，三天兩頭工區、隊裡還開大會……」
王大明說：「我不是吹牛，他們一個隊每天干的活，我帶上三五個人半天都幹得完！」
「是嗎？」林木森心裡不由一動，說，「那麼我更得去看了！」
張大發看林木森堅持要去，就陪著林木森去了二工區的基建工地。
林木森在基建工地轉了個遍，一個勁地「散煙」，同二工區的鋼筋工、木模工、混凝土工們扯談了一陣。林木森口口聲聲有啟發、大有長進，張大發先還陪著，聽聽全是關心他們的生產狀況。鹹吃蘿蔔淡操心！豬前拱，雞後刨，各人吃喝各一套。基建工地是鋼筋混凝土，是蓋大廠房，做事盯著圖紙看。圖紙上彎彎繞繞的東西上全是數字，還有許多洋字母，你是「知青」，也許能看出一些道道，我這裡幹活的是有的連名字都寫不好的農民，能懂嗎？
張大發乾脆蹲在一邊抽煙，腿都蹲麻，等得都不耐煩了，林木森才回轉。看見林木森的眼睛都放亮，張大發向：
「林主任，怎麼，撿到寶貝啦？」
「尋到一條路……」林木森若有所思地說，「不過，還差一步。張隊長，我表哥怎樣？」
「什麼怎樣？」張大發支吾道，「工作認真，吃苦耐勞，積極肯干……」
林木森說：「又不是讓你評功擺好！張隊長，他在工區說得起話嗎？」
張大發說：「可能很難……林主任，他是甲方代表，肯定站在工區立場說話。只是有時認真得有些挑剔，久了，就與有些人相處有些緊張。」
「張隊長，我想再擴大點業務……林木森說著，一想，忍不住笑了，說，「是我弄錯了，有些事我表哥是起不了作用的。」
張大發想問個究竟，見林木森沒再往下說，也不好問。
快五點鐘，王富貴他們來了；抬進一隻水桶，十幾條半斤多重的桂魚在桶裡亂翻動，濺得桶裡的水「啪、啪」地響。張大發很是高興，說：
「林主任，估計你會來，我讓福貴他們從隊裡捎來幾條魚。不錯，『四兩鯽八兩桂』。桂魚嬌貴，離水便死；虧他們想得出用水桶。財旺，去拎桶井水；大明，幫忙壘個灶去。今天晚上，我們吃『水煮桂魚』。」
王興榮、李新華坐了一會，說了一些錢北的事也走了。林木森看見李新華恢復了以往的神情，林木森很欣慰。一直在一邊抽「潮煙」的王富貴這才走攏來；掏了包「西湖」煙，遞給林木森，說：
「財旺給的；他知道我們是『干親』，表面上不說，私下時常關照幾句。我習慣抽『潮煙』；煙越貴越沒勁，抽一包還抵不上三口『潮煙』。」
林木森問：「富貴哥，張大發怎樣？
王富貴說：「不錯！肯幹，公正，對人沒二心。」
林木森問：「富貴哥，徐財旺怎樣？」
王富貴說：「徐財旺不好說；木森兄弟，人都喜歡仗勢，打打你的『牌子』也正常。」
林木森說：「當初桂香姐找我時，我就擔心這點。」
王富貴說：「大豐的人喜歡『充老大』，有些刁鑽，拆屋時耍弄小聰明，牆角的磚根本不拆開。張隊長面情重，頂多說兩句，把這些全送去了漁業大隊。蔡支書知道了後，就讓我們把大豐他們拆的料送到大豐大隊去，第二天，劉支書跑進城來理論；蔡支書也不吭聲，把劉支書領到工地去看。劉支書只好把財旺和大豐的人罵了一通，回去了。」
林木森舒了一口氣，說：「薑還是老的辣。蔡支書這個辦法好！」
王富貴說：「木森兄弟，過去光聽說躍龍人如何刁悍，我看除了良種場、漁業大隊，就數躍龍大隊的人幹活認真。木森兄弟，泥工隊裡同門師兄弟結伙、抱團多，現在都砌圍牆，大家沒有比，如果今後干的活不一樣，可能會有些麻煩。工地忙，大家都一心想著加班，多掙錢。木森兄弟，大豐的徐武林還真不錯，悶聲不響地幹活；人還大度，和新華作了朋友。」
林木森說：「這倒挺不錯！我還擔心他倆遇上會發生矛盾，我看新華神情還不錯。」
王富貴說：「新華和武林作了朋友，開朗多了。武林勸他離婚，新華說，『當初結婚時，鬧得滿城風雨；離婚的影響不好，當她不存在，還是在打光棍就是了。』其實，新華是怕對你造成不良影響。木森兄弟，你的這二個朋友，還有大明，對你可心誠了。」
林木森說：「大明怎樣？富貴哥，我發現談『工地』的事，大明根本插不上一句話，他整天都在忙什麼？」
王富貴沉吟片刻，說：「張隊長捨得命在干，財旺打你的牌子在主事，王大明怎樣插手？」
林木森知道王富貴對王大明有成見，蜀中無大將，廖化作先鋒。林木森現在需要有人單挑一面。
林木森說：「富貴哥，如果讓大明獨挑一攤行不行？我想過了，拆屋總不是長久事，建工隊的人又來自全公社，『山頭』太多，我想再組建一支工程隊，攬住今後的活；你去幫他，怎麼樣？」
王富貴笑笑，說：「嘿！怎麼盡說這些，有件大事你得趕緊拿主意。」
王富貴起身，打開房門四下看了一會；回轉坐在林木森身邊，低聲說：
「炮營的彈藥庫有道『夾層』；我讓阿福哥來看過，他說可能是堵藏寶牆！」