岡村寧次被日本人吹捧為名將，被八路軍將領們認為是「歷來華北駐屯軍六個司令官裡最厲害的一個」，自然不是泛泛之輩。
先平原後山區，當然是基本的策略，但卻不是不變的策略。冀中大掃蕩雖然達到了目的，但繼續稟持原來的策略，掃蕩兵力得到加強、已經有所準備的冀南根據地，顯然不是岡村寧次這個老狐狸能夠採取的積極戰術。
射人先射馬，擒賊先擒王。這句古話可不只是中國人的專利，岡村寧次也深悉此道。而且，這個老狐狸還擅長聲東擊西的戰略戰術，繼續造謠和佯動，好像要進攻冀南。就在八路軍總部將目光投注到冀南根據地時，日軍於十一月初突然發動了對太行、太岳根據地的大掃蕩，將打擊的目標直接對準了八路軍的首腦人物和首腦機關。
由於日軍這番「掃蕩」是直奔根據地腹心而來，不為沿途的小利所吸引，並且消息封鎖得很厲害，以至於八路軍總部沒有能夠提前得到消息。而且，日軍還特地成立了專門搞暗殺、破壞行動的特別行動隊——挺進隊。挺進隊的任務便是「深入敵後捕捉敵首腦，如不得手時也應攪亂敵指揮中樞、報告敵主力退卻方向以及在敵人隱藏軍需品之前發現其所在。」
日軍在整個作戰中採取嚴格保密措施。自帶數日糧襪，不許舉火做飯；自帶雨衣行囊，不許宿村住店。正如電影中所說：鬼子要悄悄地進村。打槍的不要。
此次突然的大掃蕩使八路軍總部遭到了慘重的損失，在最困難的日子裡。有幾天時間，上至中央軍委，下至擔負八路軍總部護衛任務的一二九師，都得不到八路軍總部的消息。直到幾天後，失蹤的總部才終於又有了消息，傷亡慘重的消息。
狠辣，八路軍再一次領教到了岡村寧次的厲害，除了鐵壁合圍。這個老狐狸還有更多的手段，更毒的招法。
雖然八路軍的高級領導人對日軍的軍事進攻以及華北的困難局面有所預見，但其來勢之猛、程度之烈仍然超出了人們的想像。岡村寧次一邊瞄著冀南，瞄著八路軍的首腦機關，尋找有利的進攻時機，一邊加強了對於山嶽基本根據地的殘酷摧毀與屠殺。
變幻無常，令對手難以判斷其動向。岡村寧次確實有許多地方是值得學習的。他的一套極其殘酷複雜的形式、方法，是八路軍所不熟悉的，給敵後抗日軍民造成的痛苦也是極大的。
……………
已經十二月份了，卻只下了一場小雪，地上只薄薄的一層，風一吹。就把雪花從路邊吹進溝渠，從小丘吹進山谷。
天氣是干冷干冷的，灰色的天空呈著一種混沌的氣象，人們嘴裡的呼吸一遇到嚴寒好像冒著煙似的。但此時人們似乎已經感覺不到寒冷，跑得滿頭是汗。即便是腳上的鞋跑掉了，光著腳踩在石頭、蒺藜、樹枝上。也不知道疼。
黑夜，是那麼無情而寒冷！行路是那麼艱難！迎面的寒風，呼呼地吹著，撕扯著人們的衣服，掃打著凍紫的臉面。古老的落葉樹，樹枝凍得酥脆，被風吹打得克吱克吱響，時而有枝幹折落下地。
在遠方，黑暗中有一點點的火光，那火光一竄一跳地閃著，像凶狠的眼睛。孟有田舉著望遠鏡瞭望片刻，長長地歎了口氣，那是鬼子的封鎖線，設在山樑上，像一張大網封死了出山的道路。
大圈套小圈，土門村、十里村、良崗村、小婁莊等地，幾乎包括了整個區，正處於敵人的一個合擊圈裡。而從外圍逃進來的人們只是從一個圈裡又跳進了另一個圈裡，依然沒有擺脫危險的境地。
由於提前得到了消息，雖然只有小半天的時間，但已經足夠讓土門村的村民先撤進山裡。現在這些人都是從外圍鄰縣逃進來的，有四百多人，其中有被打散的士兵，有文工團的演員，有鄰縣縣機關的幹部，有傷員，有婦女，還有小孩……
孟有田一直在心中抱怨鄰縣的工作搞得不好，不能起到屏障土門村的作用，現在，終於一言成真，不得不背上了這個沉重的包袱。借助於山崖下的土電梯和繩梯，這些人在危急的關頭算是暫時得救了，而還有落在後面的，被隨後的敵人追上，則全完了。
天愈黑，道路愈難走，孟有田讓本村的民兵點著了火把。可沒想到，這個舉動卻遭到了一個陌生人的反對。
「快把火把熄掉，要給鬼子指示目標嗎？」一個幹部模樣的傢伙虎著臉喝斥道。
孟有田翻了翻眼睛，看著這個衣服破爛，臉上髒兮兮的傢伙，如此狼狽，且不經大腦，看來是被鬼子嚇破了膽。嘿嘿，這幹部那幹部，平時說的可好，一碰上拉網也嚇草雞了。
「別答理他，前面是一尺崖，不點火把掉下去摔死啊？」孟有田沒好氣地反駁道。
「你，你——」這個幹部被氣得夠嗆，指著孟有田，「你是日本鬼子的奸細，故意暴露目標。」
「放屁。」孟有田的唾沫星子噴到了這傢伙的臉上，罵道：「知道誰救了你不，知道這是誰的地盤不，為了活命，上山崖的時候把婦女小孩都擠出去的是不是你，我看得真真兒的。本來不稀得說你，你還蹦出來胡說八道。四禿子，看好這傢伙，我看他被嚇破了膽，沒準要叛變。」
四禿子倒聽話，嘩啦一聲拉上槍栓，用槍口一捅這傢伙的後背，說道：「老實點，再不聽話，要你的命。」
「小同志，火氣別這麼大。」一個人突然走了過來，和聲勸道：「他不瞭解情況，不知道前面的山路危險。看來你們是本地人，土門村的吧，你們熟悉這裡，我們就聽你們的指揮，你看好不好？」
孟有田擺了擺手，不想和他多說別的，冷冷地說道：「加快速度，過了一尺崖就暫時安全了。大家可以歇息半宿，走得慢，那些女人孩子非凍死不可。」