更新時間：2012-06-21
清晨，黑雲壓頂烈風狂嘯，天地一片陰沉與嚴寒。
楚天涯準備出門前往軍巡鋪，按例巡視城中維持治安。途逕庭院時，看到小艾與蕭玲瓏的房間裡居然還亮著燈，隱約可以聽到二女在竊竊私語。
可見，她們一夜沒睡，聊了個通宵。
楚天涯想起了昨晚之事，也不由得有些婉爾。他走上前在門上敲了一敲，房內的說話聲頓時嘎然而止。
「我出去了。」楚天涯說道，「外面很亂，沒事不要出門。如果有事找我，便叫阿達來廣陽郡王府的軍巡鋪營屯裡。留話後自會有人代為通傳，若有需要我也會馬上回來。」
房內沒有動靜，安靜得有些異樣。
楚天涯彷彿嗅到了其間尷尬與曖昧的況味。他不由得笑了一笑，便準備走。
正當這時小艾在房內匆忙叫道：「楚大哥，你等等！——等等呵，我披件衣服！」
「有事？」
「等等嘛！」
楚天涯只好耐心的等了一會兒，小艾便倉促的披了件厚棉襖來開了門，手裡拿著一包東西遞給楚天涯，「楚大哥，這是你前些日子跟我說起的那樣東西，是叫……手套吧？我見你回來便連夜縫了一對兒，也不知對也不對，是不是這樣的？」
楚天涯面露驚喜之色，接過來一看，還真是一對手套。雖然外形看上去有點滑稽和蹩腳，五根手指像是魚叉似的分佈整齊全都一樣長，但針腳卻是十分的細密整齊，選用的還是製作上等皮靴的軟羊皮，內裡還襯了柔軟的羊毛。
「太好了！有了這手套，大冬天的騎馬握刀手就不冷了！」楚天涯當下就將這對手套戴上了，相當的暖和，便雙手摀住她的臉大笑道，「小艾，你真是心靈手巧、暖胃貼心啊！」
小艾的臉被揉作了一團，模樣甚是滑稽。但她很開心的笑彎了眼，「我手笨，生怕縫不好。楚大哥喜歡就最好了！」
「挺好的，我很喜歡。」楚天涯點頭笑了一笑，替她將棉襖拉得緊了一些，「天冷，快回屋歇著吧——郡主的病好了麼？」
「好了，早好了，嘿嘿！」小艾賊兮兮的竊笑，回頭看了一眼房內將房門帶上，又將楚天涯拉到一邊在他耳邊低聲道，「楚大哥我告訴你呵，郡主真好玩！我逗她說你輕薄過她了，讓她給你生個大胖娃娃。她嚇得一夜沒睡！」
「啊？」楚天涯一愣，馬上就忍不住笑出聲來，「哪有這麼愣的人啊，我和她……分明就沒發生什麼！」
「哈啾！嘿嘿！……哈啾！」小艾又是笑又是連著打噴嚏，鼻子也凍得紅紅的了，「要不我幹嘛說她好玩呢？別看她平常一副冷若冰霜不可侵犯的樣子活像前朝的則天女皇，但她犯起傻來其實也挺逗的！嘿嘿，對於男女之事，她居然一無所知哦！」
「那她現在豈不是還有個好老師了？」楚天涯搖頭直笑，又在她臉上搓了兩把，「好了，你快回房去吧，外面太冷。你不想也跟她一樣，發一場高燒吧？」
「嘿嘿……若是我病了，也有人能像楚大哥那樣照顧我，呵護我，我倒是不介意天天都生病的。」小艾吸著鼻子小聲的道。
「呆！」楚天涯笑罵了一聲，推著她往房間裡走，「快回去！」
「楚大哥你在外面要小心點，有空常回來呵！」
「知道了！」
楚天涯笑呵呵的出了門。抬起雙手一看，活像一對熊掌。雖然笨拙又有些難看，但這雙手真是一點也不冷了。比起前幾天雙手被凍得失去知覺，現在這樣顯然要強了百倍。
「有個妹子心疼，真是不錯啊！」楚天涯自語的笑出了聲來，「小艾這丫頭，古靈精怪的其實挺聰明，很勤快也很貼心。蕭玲瓏固然是國色天香智慧過人，但在一些生活的細節上，比之小艾卻差遠了。她們兩人搭檔在一起，還真是一對不錯的互補組合。」
戶外的街道上，積雪結成了挺厚的一層冰，楚天涯只好一步一步的緩步前行。路上行人極是稀少，更沒有一家店舖開門。放眼望去，整座城池一片丁零冷清。
到了廣陽郡王府時，天色仍早，軍中剛剛吹了第一通號角，火頭軍造了飯給各行各伍按批的送來。
從佈告下發的那天起，飲食就成了城中十幾萬人最為關注的東西。楚天涯特意四下看了一看，幾乎沒有人浪費一粒米或是一片麥餅，因為每個人分到的食物，差不多都只能吃到六七成飽。好多勝捷軍的老爺兵們都在暗暗的抱怨，說現在這日子比起以前可就太苦了，沒酒沒肉沒女人更沒半點消譴也就罷了，還很難管到一頓飽飯！
楚天涯暗自冷笑，心說再過一段日子，這六七成飽的飯也會成為一種奢侈，你們就知足吧！
由簡入奢易，由奢入簡難，古人誠不相欺。
稍後，楚天涯就帶著手下的軍巡們到了府庫與糧來巡視，全軍上下的所有指揮使們和官府的一些官員，早就全都在這裡等著他了。只為一件事情，那就是請楚天涯簽字之後批撥糧食！
雖然這些人對於楚天涯不太熟悉也相當的不服氣，都想不通張知府與王都統，憑什麼讓楚天涯一介白身在這非常的時期掌管如此重要的樞要部門。但是，這些人向來也都是熟絡了官場與軍隊的各項遊戲規則，想不想得通這都不是緊要的，關鍵是官大一級壓死人，縣官還不如現管——因此，千萬不能得罪了這個楚天涯！
於是，楚天涯剛一出現在糧倉府庫，便是前赴後擁的受盡了馬屁與吹捧，少不得也有人絞盡腦汁的對他行賄討好，想從他這裡多得一點糧食指標的分派。
對此楚天涯的態度與做法是，馬屁笑臉相迎，賄賂照單全收，但糧食的分派仍舊嚴格的按規章制度來辦。左手收錢，右手就全部拿出來散給了手下的人，一文不留。
雖然現在金銀財寶這些東西已經暫時失去了它原有的價值與購買力，但是人的思維定勢是很可怕的，要不然也不會人為財死鳥為食亡。楚天涯全然無視這些東西，不代表其他人也不在乎。因此，在收到了這些分贓的時候，楚天涯手下的軍士與軍巡們仍是十分歡喜的，並且投桃報李的給楚天涯送上了一個「仗義疏財」的好名聲。
金銀散而人心聚，不管在任何時代這都是行得通的。楚天涯要的是人心，其他人要的是實惠，大家各取所需。至於那些行賄討好的人，眼看自己並沒有分得比別人更多的糧食，雖有怨氣但也沒法指責，他們只能反過來想——要是我不行賄，說不定還分不到這麼多糧食呢？畢竟分多分少全在於姓楚的一念之間，誰又敢心懷怨恨的提出不滿？
權力，真是一件邪惡又美妙的東西，難怪人人趨之若鶩樂此不疲。這一刻，楚天涯深有體會。
稍後，楚天涯便準備去一趟都統府，找王稟打聽一下城外的情況。便叫人把分派給都統府的糧食給提了出來裝上車子，順便親自送去。
早在前世，楚天涯就深深的體會到了另一條真理：為人處事，為人在前處事在後，前佔七分後占三分。相信不管在什麼樣的時代，無論從事什麼樣的行業，這都可以稱作是真理。
王稟見到楚天涯親自送來糧食，其中還有珍貴的窖藏鮮果與蔬菜以及肉脯等物，他也忍不住欣慰的笑了，說道：「天涯，此等小事何勞你親自出馬？你不是還有更重要的事情要做麼？」
「恩師如父，學生必須每日殷情盡孝才是，這是理所應當的。」楚天涯笑了一笑，閒話家常的道，「王大哥呢？」
「他趕早就去了北門巡視，要加築兩處箭塔與雕樓。犬子最近勤謹了許多，想必是受了你的影響。」王稟撫著鬚髯笑呵呵的道，「你來得正好，老夫正有一件事情要與你說。」
「可是關於女真軍隊的動向？」楚天涯道，「學生正想問一問恩師這件事情。」
「那我們師徒還真是不謀而合了。」王稟笑容可掬的道，「來，內堂說話。」
楚天涯便叫手下人去裝卸糧食，然後著令劉刀疤與江老三，稍後帶人去巡視城中的各處軍巡鋪。若有大事，即刻回報。
師徒二人便到了王稟的書房裡，這裡升了火爐，比外面暖和了不少。王稟難得的清廉，雖官居高位但從不奢侈浪費也不追求排場享受，家中的陳設十分簡單，甚至還有點寒酸。就連烤火的火爐裡都沒有燒得太旺，僅能保證火爐上的那甕熱茶不冷，偶爾能烤一烤凍腳。
「你來看，這是昨日城外的義軍派人射進來的信報。」王稟將一份卷軸樣的書信交給楚天涯。
楚天涯展信一看，頓時面色微變，「女真大軍已然出動，而且是明目張膽的鼓躁而行？居然如此肆無忌憚！」
「女真蠻奴，根本就沒把我們大宋放在眼裡！」王稟悶哼了一聲，說道，「由於耶律余睹事發，加之太原府如此興師動眾的堅壁清野，女真人想要不知道消息，都是很難。但他們箭上弦上不得不發，因此索性擺出了架式，大張旗鼓明刀明槍的南下殺來了！估計三天之內，他們的鋒鏑就要響在太原城下！」
「這也是預料之中的事情了……」楚天涯表情嚴肅的點了點頭，說道，「原本，女真人就沒打算當真隱瞞他們要撕毀盟約、南下侵略的用心。耶律余睹此次南下的目的，一是宣戰，二是拖延時間，第三便是伺機進行破壞，包括刺殺我大宋的邊帥，造成我們群龍無首的局面。」
以上三條，除了第三條是楚天涯為了應景並替自己圓謊而瞎編的，其他兩條的確都是事實。王稟是個大明白人何嘗不是心知肚明，但事已至此他也犯不著與楚天涯爭執一番並當面打他的臉。
因此王稟點頭認可，說道：「女真頑悍，比契丹過之百倍而無不及。而且現在的女真，已經不是建國之初未脫蒙昧、野蠻簡單的女真了，他們在十年的滅遼之戰中漸漸學會了權術與謀略，變得狡黠與奸詐。原本他們的軍隊就兇猛而善戰，再加上十年征戰積累的經驗與心機，使得他們就如同是一群來自荒野的虎狼，除了飢餓、凶殘與狡詐，還秩序井然條理有據……站在一個軍伍之人的立場上客觀的評價，目前正朝太原開鋌而來的這支女真軍隊，稱得上是真正的『虎狼之師』！」