更新時間：2012-05-25
蕭玲瓏突然做出這個決定，讓楚天涯甚感意外。他笑問道：「蕭郡主為何要去？」
「原因有三。」蕭玲瓏彷彿是早就想好了，答道，「其一，大哥命我來保護你，這是我的職責。不管你願不願意，我都要履行。此去西山凶吉難測，萬一你有了什麼閃失，我如何向大哥交待？」
楚天涯笑道：「這條理由就算了。我是去做客，又不是去下戰書。再者，要保護周全，我大可以請何伯如我同行。」
「那是你的想法；職責就是職責，我必須履行。」蕭玲瓏用例行公事的口吻說道，「其二，大哥托阿達回口信給我，說西山十八寨好漢當中，有不少人曾經是遼人。其中還有幾位首領，曾是我大遼**隊中的將領。我以遼國郡主的身份去勸說他們，成功的機會將會大增。」
何伯連連點頭，「丫頭這個想法不錯。少爺，你就讓她與你同去吧！」
不等楚天涯回答，蕭玲瓏又道：「第三個理由，女真人於我有滅國亡族之恨，聯合抗金，我義不容辭。如果能將西山十八寨的好漢一同聚納起來，就可以對抗我的仇家女真人。而且如果有機會，我還希望能夠團結一批力量，幫助我光復遼國！」
「光復遼國？」楚天涯與何伯都略微一怔。
「沒錯。」蕭玲瓏正色說道，「明人不做暗事，這話我也曾對我大哥說過。我飄零江湖吃盡苦頭，就是想要尋求力量的幫助，希望能夠光復遼國。雖然這件事情成功的機會十分渺茫，但我永遠不會放棄！」
楚天涯與何伯一時無語以對。
蕭玲瓏左右看了看他們，說道：「楚天涯，正如你所說——我不管做什麼事情都是有著自己的目的與動機，不全是為了幫你或是履行大哥的命令。現在我們有著共同的敵人，所以我們可以一起合作。」
「這話實在，也很有說服力。」楚天涯微笑道，「好吧，既然我們有著共同的目的，那就請蕭郡主與我共赴西山一行。不過，有一句醜話，我想說在前頭。」
「說。」
楚天涯說道：「從今以往，我不管你出於什麼樣的目的，或是要做什麼，都請你不要與大宋為敵。這是我的底線，先給你交待清楚。」
「如果我不小心觸犯了你的底線呢？」蕭玲瓏劍眉微揚，定定的看著楚天涯。
楚天涯微微一笑，「我會毫不猶豫的與你為敵，就如同對待即將入侵的女真強盜。」
何伯臉色微變，「少爺何必將話說得這麼絕情，傷了和氣可不好哇！」
「何伯，這沒什麼不好。明人不做暗事，大家都交個底也好今後行事。」蕭玲瓏並不生氣，正色道，「你的底線，我算是知道了。那麼，我也說一說我的原則——不管你做什麼，如果你敢阻礙我光復遼國，我也一定會毫不猶豫的殺了你！」
「哈哈，好，好。咱們這算是明碼標價，公平交易了。」楚天涯笑道，「話不說不透，理不講不明。今後咱們行為處事，心中也都有了一道準繩——請吧，蕭郡主，為預祝咱們合作愉快，富興客棧搓一頓去！」
「哎呀，你們兩個，真是！……」何伯無奈的搖頭苦笑，「真是應了那一句，不是冤家不聚頭哇！——走吧走吧，吃飯去！」
三人便離開家，去了富興客棧。楚天涯叫了一個雅閣點了飯菜，便獨自來到辰字客房，找小飛。
楚天涯拍了拍門，便聽得裡面小飛在叫道：「誰啊，深更半夜的！」
「這哪裡就深更半夜了？」楚天涯笑道，「是我，楚天涯！」
「咦，楚大官人來了！……你，快穿起衣服滾蛋！」小飛在裡屋倉促的嚷道。
楚天涯聽了好笑。過了一會兒，門被打開了。有一個衣衫不整鬢髮零亂的年輕女子，倉皇閃躲的出了房間，匆匆而去。
楚天涯便進了房間，看到小飛還在那裡匆忙的穿衣服、整理床鋪，便笑道：「敢情你的傷已經好了啊？對不住，撞破了你的好事！」
「嘿、嘿嘿！」小飛搓著手尷尬的笑，「這不歇養了幾天，感覺好些了……我就叫了個小妓子來試試，讓楚大官人見笑了——大官人來找小的，可是決定要去青雲寨了？」
「沒錯。」楚天涯說道，「明天清晨城門開後，我們就出城前往青雲寨。」
「太好了！」小飛驚喜道，「大哥和夫人一定喜出望外！」
「那明天卯時初刻，你準時來我家中，到時一共出發。」
「好勒！」
既已約定，楚天涯便回了雅閣。三人吃罷了飯，蕭玲瓏又叫來了阿達與阿奴，一行人共返楚天涯家中。
次日黎明，楚天涯起了個大早。打開門時，卻看到何伯與蕭玲瓏比他起得更早，正站在桂花樹下，似在低聲耳語什麼。
楚天涯也不沒去打斷他們，等他們說完了方才出來。
何伯迎上來，笑道：「少爺方才都看到了吧？」
「看到了，卻未曾聽到什麼。」楚天涯笑道，「何伯有什麼要指點我的嗎？」
「此行，意義重大。」何伯少有的表情嚴肅，對楚天涯道，「西山十八寨山賊，其中良莠不齊。有真正重情重義的江湖好漢，也有貪婪無恥的卑鄙小人。十八寨人馬，共有三四萬人，是一支不可低估的力量。起初，如果能請動七星寨主相幫，還可多點勝算。現在……少爺，老頭子只叮囑你一句。此事，能成則成；若不成，務求全身而退。」
「我知道了。」楚天涯微笑的點頭，「何伯願與我同去嗎？」
「我不去了。」何伯搖了搖頭，說道，「老頭子去了，也就是多個打手。少爺此行是去斡旋和談，又不是登門尋仇，老頭子跟去沒用處。所以，少爺千萬不可以在那裡造次生事。既是山賊，便是幹慣了殺人放火的勾當，個個心黑手狠。」
楚天涯點了點頭也不再多言。老人家思慮純熟，他這麼決定自有他的道理，強求無益。
稍後吃罷了一頓早飯，何伯出門雇了兩張遠行驢車來。不久小飛也來了，一行五人分坐兩趟驢車，便出了太原城，望西山而去。
西山地處太原城西南方向，出城數十里即是西山地界。這一處山界是屬於呂梁山系，相傳正是太原的龍脈所在，鬱鬱蔥蔥數十里，蒼勁古松宛如雲羅傘蓋，風景卻是怡人。更有許多道觀、佛塔與壁畫之類的歷史古跡。以往未發山賊時，這裡還是一處享有盛名的旅遊盛地。
一路上，楚天涯與小飛坐乘一車，就問了他許多關於西山的情況。西山其實是一條方圓巨廣的大山脈，包括冽石山、崛圍山、蒙山、懸甕山和天龍山等幾大主山，另有小山無數。而青雲寨以前叫青雲堡，就位處天龍山的深處。這裡以往曾是一個軍堡，這些年來加固呰寨城垣，現今已經擴大數倍，佔地近千畝。其中阡陌縱橫雞犬相聞，住了三千多戶人家，另有精壯好漢與敢死嘍囉七八千人，兵甲盛銳聲勢浩大。青雲寨雖經比不上懸甕山和尚洞大呰寨的規模，但這裡土地肥沃泉水清冽，氣候也是四季相宜，因此人畜兩旺。而且，這裡從來都是西山最堅固的堡壘，連官兵都不敢輕易進犯。
因此，勢力強大的和尚洞一直覬覦青雲寨這處天然要塞與棲養繁衍的好地方，時時想要霸佔搶奪。寨子的佔有權，歷來也正是兩派人馬爭奪的核心所在。
楚天涯聽了暗暗驚歎，印象的所謂的「山寨」，好像都是些草木土瓦搭建的寒酸村落。現在聽來，這青雲寨卻就是一座藏在深山老林裡的城池，怪不得這麼多年來矗立不倒，也未曾被官兵給剿殺了。
駐車出城後走得不快，直到了傍晚才抵達西山腳下。到這裡趕車的把式便不趕再走了，說是鬧山賊怕害了性命。楚天涯等人便下了車來，讓小飛帶路，徒步走進了天龍山。
這時天色都已經漸漸黑了，小飛說要加快腳程，否則今天晚上還得在這山林裡露宿，毒蟲猛獸可是不好惹。
一行人艱苦跋涉，翻過了一個山坡時，小飛吁了一口氣，指著前方一片蒼茫夜色中的山巒道：「過了那個山頭就有一個大坳子，便是我們青雲堡了！」
楚天涯不禁苦笑：「常言道望山跑死馬，還有多遠啊？」
「嘿嘿，大概還有七八里山路吧，快了、快了！」小飛正笑著說，突然前方火光大起，還有轟鳴之聲！
「怎麼回事？」眾人不禁驚訝。
小飛頓時臉都有點白了，「壞了！不會是和尚洞的地些鳥人，趁夜來攻打咱們青雲堡了吧？！」
話剛落音，遠方的喊殺之聲陸續傳來。雖是聽不真切，但可以肯定那個方向的確是在進行慘烈的戰鬥！
「嗚——真是打起來了！」小飛拍著大腿就叫了起來，「這可如何是好！——和尚洞的那般鳥人，真要斬盡殺絕嗎？！」
「莫慌！」楚天涯沉喝一聲，說道，「你不是說你們青雲堡歷來是最堅固的嗎，這一時半會兒怕是打不下來。咱們上前看個究竟，看能不能勸兩家罷兵？」
「罷兵？——哎喲，談何容易！」小飛哭喪著臉道，「大概在三十年前，咱們的老寨主帶著一幫兄弟，把青雲堡搶了過來當作自己的地盤。現在，和尚洞的大首領張獨眼就曾經是老青雲堡堡主的後人，他一家子人都被我們老寨主殺了，自己還在當時的混亂之中丟了一隻眼睛。從此兩派人馬就苦大仇深，不爭鬥到一方徹底倒下，怎麼會罷休啊？」
楚天涯雙眉緊鎖沉思良久，蕭玲瓏道：「在這裡犯愁也是無用，不如先上前看一看。不是說最近和尚洞一直在派馬擴攻打青雲寨嗎？如果領頭人是馬擴，至少可以暫時將他勸停。其他的，再想辦法！」
「言之有理——走！」楚天涯將手一揮，一行人都小跑起來，望青雲寨而去！
跑出不到兩三里，楚天涯等人不約而同的同時停住——「有埋伏！」
話剛落音，就有尖銳的呼嘯破空之聲響起——迎面射來一排利箭！
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