更新時間：2012-05-10
楚天涯與馬擴，在這酒桌邊細談了約有兩個多時辰，直到夜都深了酒饌也換了三茬兒，馬擴終於醉倒，趴在了酒桌上。
楚天涯長吁了一口氣，感覺喉嚨都要乾啞了。他自己也喝下了不少的酒，但一直很有節制的控制著，沒有像馬擴那樣放肆豪飲。再者，這時的酒水是未經蒸餾的釀造酒，度數並不高，在楚天涯喝來就像是喝啤酒一般，因此醉得很慢，此時仍是十分清醒。
看著醉倒在酒桌上的馬擴，楚天涯細細的尋思，將當前的思路仔細的理順。也許是酒精的作用，他覺得自己此刻的思維反而更加敏銳且清晰，連平常許多想不通、猜不透的問題，也豁然開朗。
不知道出於什麼樣的理由，興許是常年從事刑偵工作培養出來的一種直覺，楚天涯從一開始就覺得這個馬擴，與大宋官場上一般的庸俗之輩不盡相同。事實證明，馬擴的確是一個挺有正義感，也有報國心的將軍。雖然他是童貫比較信任的人，但並沒有完全被同化污染，還保留著一名軍人該有的血性與使命感。
這很難得。
話雖如此，但其實楚天涯也是病急亂投醫，死馬當活馬醫了。自己在官場、軍隊裡沒有任何一絲一毫的關係與背景，又沒有足夠的時間去盤算與經營，因此只能賭！——賭了不一定贏，不賭一定沒機會，楚天涯就是這樣一個心態。
現在看來，這次將賭注押在馬擴的身上，似乎兆頭不錯。方才在酒精的作用之下，馬擴對楚天涯的防備之心漸漸鬆懈，然後酒後吐真言，說出了許多心底話。原來，雖然童貫對他有知遇提攜之恩，但馬擴對童貫的許多做法，也是不大認同的。
尤其是這一次面臨金國的重大軍事威脅時，童貫這一名鎮邊元帥所表現出來的天真不作為與膽懦自私，讓馬擴這位熱血軍人大為反感。
原來，童貫派馬擴去金營的目的，除了洽談交接州縣的公事、刺探金兵的實際動向，另有一個重要的使命，就是代童貫向金國元帥完顏宗翰行賄，請他吩咐金國派往大宋的使臣，對大宋進言說童貫本人，在「宋金聯盟征討遼國」的過程當中、以及在兩國邦交當中，所發揮的「巨大作用」及其不可取代的重要性。
究其原因，是因為童貫雖然在「收復燕京」之後被封為王，但此前他也在朝廷黨爭中敗北，因此被擱置冷藏了較長一段時間，剛剛才鹹魚翻身的重新走馬上任，擔綱大宋的北面防禦與對金國的外交。如果有金國這個一向強勢、令大宋朝廷上下都十分敬畏的「盟友」，能替童貫在大宋官家面前講幾句好話，那無疑將大大的穩固童貫的當前地位，並獲得極大的賞賜與好處。
聽說了這些後，楚天涯適時以言語來激馬擴，說大敵當前國難當頭，童貫非但對虎狼般的女真人抱著天真的幻想，一廂情願的相信他們不會撕毀和盟約定南下侵略，還癡心妄想的要利用對方，替自己謀福利——這種既傻又天真還不嫌丟人的事情，估計也就只有童貫能幹得出來了。
酒後顯露本性的馬擴終於怒了，對童貫的此番行為很是鄙夷的謾罵起來。
童貫這樣只顧一己之私而棄國家朝廷與天下人於不顧，但凡是有半點良知的宋人，也會對他恨之入骨！也就難怪馬擴會極度的反感了。
罵了一通後，馬擴更是苦惱，因為軍令如山不得不從，童貫一向又待馬擴不薄，因此他敢怒不敢言，只能私下生悶氣！
此時楚天涯感慨萬分：只能說蒼天有眼，讓我這一把賭得不算輸！如果馬擴可以爭取，那麼到想要贏得一些兵馬來助守太原，就不會只是幻想！
但僅有一個馬擴，還遠遠不夠。雖然他是童貫的心腹，但畢竟只是個近似於文職的都監，手下並沒有直接掌控兵權。如今，必須要好好把握馬擴這一點，尋求更大的幫助！
楚天涯感覺，自己就像是一名地下黨，在孤軍奮戰的進行敵後工作。時時如履薄冰，處處險相環生。偏偏金國人又不會給他太多的時間來周旋經營，眼看便要泰山壓頂的攻打過來！
時間十分緊迫！
夜已深，楚天涯叫來店小二結算飯錢，又讓他給安排了兩個房間，今晚便與馬擴在這裡住宿一晚。太原城中不認識楚天涯的人可算是少，小二見他今日出手如此闊綽大方，必是宴請的貴客。於是問道，要不要叫幾名妓子來服侍春霄？
楚天涯不由得一怔，心想我倒是掃過黃，親自嫖宿這樣的事情還真沒幹過。不過眼下的大宋有這些的靡靡之風，無論達官貴人還是平民百姓，狎妓嫖宿就像是聽曲遊玩一般，非但不羞恥，還引為一種風流時尚。許多大宋有名的詩人辭人，他們的傳世詩篇還就是在妓院裡寫出來的，字裡行間都流露出芳菲誘艷之色。
「給這位軍爺安排兩個好貨色，定要服侍好了。否則，我拆了你的黑店！」楚天涯沒忘了「太保」應有的本色，帶著唬詐的如此吩咐，「我便不要了，今日累乏只要歇息。」
小二收了賞錢，美滋滋的就去安排了。不久二人都各自進了房間，這時楚天涯的酒勁開始發作，一頭倒在床上，就將要昏昏睡去。
半夢半醒之間，突然聽聞隔壁房間裡傳來怒聲喝斥：「誰叫你們來的？滾出去！」
隨即就是摔打東西的聲音與兩名女子的驚叫，馬上又是奪門而逃、腳步倉皇。
楚天涯不禁愣了一愣：難道馬擴還不近女色？
「啪」的一聲，隔壁的門摔得一聲重響，然後楚天涯的房門也被人敲響了，聽得馬擴在外面道：「我且回營歇息，你自風流快活吧！今日之事，不得對任何人講。明日，我再尋你問話。」
說罷，馬擴也不等楚天涯出來回話，大步就走了。
楚天涯坐在床上，著實愣了愣神：看來這個馬擴，的確與大宋一般的庸官俗吏們不同……
夜已極深，楚天涯酒勁上湧熬不過倦意，一頭撲倒在床上，沉沉睡去。
醒來已不知何時，只聽到窗外的街市上已是人聲嘈雜一片熱鬧。楚天涯朦朧的睜開眼睛，迷迷糊糊的感覺頭還有點疼，這才知道大宋時的酒雖是入口容易，後勁卻是十足。喝得多了也是難受的。
「少爺，你醒了？」驀然身側傳來一個聲音，嚇了楚天涯一跳。
側目一看，何伯不知什麼時候到了房間裡，正拿著一條熱毛巾往床邊走來。
「何伯你……什麼時候來的？」楚天涯回過神來吁了一口氣，暗道昨天真是喝太多了，警惕性大大下降。要是就這樣一覺睡死被人割了腦袋，還不知道怎麼死的！
「早上來的。」何伯遞上熱毛巾示意楚天涯擦臉，說道，「老朽見少帥睡得深沉便沒有打擾。」
楚天涯下了床來洗臉，問何伯有什麼事情？
何伯道：「家裡來了客人。兩男一女，兩個男的不認識，女的上次來過。」
「蕭玲瓏？」楚天涯的動作滯了一滯，「她有沒有說來幹什麼？」
「我一個下人，沒有多問。少爺還是自己回去問吧！」何伯說道，「不過看得出來，她身邊跟著的那兩個異族男子像是她的奴僕，而且武功極高！」
「武功極高的異族奴僕？」楚天涯眨了眨眼睛，點頭道，「我馬上回去。她來找我，應該是通傳太行義軍的消息。」
「少爺是準備與太行義軍聯合抗金嗎？」何伯問道。
楚天涯點了點頭，「大難臨頭，能多網羅幾個人，就能多一絲力量。只要是可以派上用場的，我都不會放棄。」
「少爺是想憑一己之力，救太原？」何伯語氣淡淡的道，「遼國百年江山尚且滅於金人之手，大宋數十萬禁軍不敢去攖女真鐵騎之鋒芒……少爺，非是老朽潑你冷水，你這樣做有幾成把握？」
「一成也沒有。」楚天涯皺了皺眉頭，說道，「說句實話，我都不知道我這樣做，意義何在。何伯肯定會認為我是蜉蚍撼大樹可笑不自量；但是如果我什麼都不去做或是獨自逃命苟且偷生，將來遲早有一天我的良知會告訴我，我根本就不配生為一個男人！」
何伯枯樹一般的臉皮輕微的顫了一顫，然後不動聲色的點了點頭，「少爺快回去吧，客人已經等了許久了。」
楚天涯也沒再多言，洗漱了一番收拾停當後，回了家裡。
蕭玲瓏果然已經在了，仍作當初見面時的一副男子文仕打扮，正背剪著手站在後院的一顆桂樹下，出神的看著頭頂綻放的桂花。
在她旁邊有兩個男子垂手而立，模樣十分謙恭。其中一個身材十分高大，滿頭零亂的黃髮根根如刺的賁張倒豎，滿臉的絡腮大鬍子也是枯黃的，體形異常粗壯肌肉|團團鼓起，個頭要是比身形高挑的蕭玲瓏還高了近一個頭。而且他一隻眼睛是瞎的，用一個斜掛的黑罩罩住，另一隻眼睛卻是大如銅鈴，其中凶光四射。
此人乍看一眼，就如同一頭威壯狂傲的雄獅！
另一名男子則是與之形成了鮮明的對比，個頭又矮又瘦，腰背還有一點佝僂，生得是細眉小眼貌不驚人。不過那一對三角小眼睛，裡面透出的眼神沒有一絲人的感情，就如同冰塊一樣的冷。出於職業的素養，楚天涯對他的第一感覺就是：殺人不眨眼！