「這是兩貫錢,放了她吧…」
沉寂許久,一把稚脆的童聲打破沉默,引得眾人紛紛把目光轉了過去。只見及目之處,一個年紀不過七八歲的小童有些淡然地站在一旁,他的身前擺放著兩串黃澄澄的東西,正是兩貫大錢。除此以外,他的身後還站在一位清瘦的中年人,正滿臉肉痛的模樣看著地上的那些銅錢。
不必說,他們就是蕭讓父子。原來蕭讓眼看著少女要被眾人賣去妓院了,他終於是看不下去了,正所謂「同是天涯淪落人,相逢可必曾相識」?雖然他和少女並不相識,可從少女的身上,他想到了自己曾經的經歷,心中無限感懷,於是決心要幫她一命。而蕭林呢,雖然肉痛那兩貫的銅錢,可是看著那名叫「黛兒」的少女長得眉清目秀的,心裡也有了點盤算,於是也沒有多說什麼就拿了出來。
「…小子,你要買這丫頭?」
首先反應過來的人是那個滿臉橫肉的關老闆,他滿臉凶光地盯著蕭讓問道。
「沒錯。」
迎著關大老闆吃人似的目光,蕭讓心裡有些打鼓,可是表面上卻還是很堅定地說道。他已經兩世為人了,很明白這關老闆為什麼會有這樣的表情。也是了,眼看著可以吃到嘴上的「肉」,結果卻被人硬從旁搶了去,換了誰都得生氣。可他生氣歸生氣,蕭讓還是不會退縮,因為這關乎一個少女的未來。可以想像,那位名叫「黛兒」的少女一旦被賣去妓院將會面臨怎樣的命運,賣肉取悅男人也許已經是最好的結局,稍有反抗的話恐怕連性命都難保了。
「行啊,臭小子,看你的模樣,那『活兒』恐怕都還沒有長全吧?這就想娘們了?」
關老闆的話說完,引得周圍的人群哄堂大笑。這個粗魯的笑話正對他們的胃口,所以一時看向蕭讓的目光都帶著那麼點「惡趣味」。一旁的馬掌櫃也笑了,不過卻是皮笑肉不笑,不等蕭讓說話,他很快就說道了:「…嘿嘿,行,既然小兄弟願意出兩貫錢,那她自然歸你。」
說著,他把少女往蕭讓懷裡一推,接著彎下了腰來撿起了地上的銅錢。細細數了一下之後才滿意地點頭道:「好,沒錯,一共兩貫錢。來,黛兒姑娘,這三百文錢是你的,剩下的一千七百文就算是我老馬的了,我們的帳兩清了。」
一場鬧劇就這樣收場,馬掌櫃在得到一千七百文錢之後心滿意足地走了。而周圍圍觀的眾人呢?看到事情塵埃落定了,各自也紛紛搖著頭散去。他們是在惋惜以後「怡春院」少了一個紅倌啊,這麼一來的話,他們就和眼前的這少女徹底無緣了。——雖然是惋惜,可絕大部份的人也不生出什麼惡念來,只有那個滿臉橫肉的關老闆,在轉身的一剎那目露凶光。
……
「呼,你…你沒事吧?…」
人群散去之後,原地只剩下蕭讓三人還有一具死屍。一直到這個時候,蕭讓的心裡才鬆了口氣,於是有些隨意地問身邊的少女道。
「啊!奴婢沒事…奴婢見過主人。」
聽到蕭讓的問話,少女才好像突然被驚醒,馬上跪了下來說道。
「呃…主人?」
蕭讓有些愣然,很顯然他完全沒有辦法把自己和「主人」這兩個字聯繫到一起。這也是,他上一世只是一個大學生而已,別說是在那個時代根本就沒有「主人」這個稱呼了,就算是有,那也絕輪不到他這個孤兒頭上。所以這時候聽到少女叫出這個詞,他一時倒是有些反應不過來了。
「你…你還是叫我讓兒吧。唉,我們先把伯父安葬了,爹,你去找些人來幫忙吧。」
蕭讓輕輕地歎了口氣說道。聽到他的話,少女的眼眶一下子紅了,連忙給蕭讓磕了個頭。她這是感動啊,蕭讓這個主人把她買下來之後,不是吩咐她馬上要做什麼事情,對她假以顏色,而是為她著想,為她的父親準備身後事,你說她怎麼能不感動呢?
這和之前在圍觀的那些所謂的老爺簡直形成了非常鮮明的對比,所以使得她在感動的同時,也暗自地慶幸。她是慶幸自己遇到了一個好的主人,要不然的話,今天她就是被賣入妓院滄為男人的玩物了,而她的父親呢?極大的可能還是得不到什麼好的安葬吧。一想到這裡,她就對蕭讓這個小主人感激到無以復加的地步了,於是她在心裡暗暗地下著決定,決定在以後的日子裡要好好地照顧自己的主人,不管發生什麼事,自己都要對他全心全意的。
「嗯。你叫什麼名字?以後叫讓兒做老爺就可以了,不用叫什麼主人。」
蕭林聽到蕭讓的話答應一聲,然後端起架子說道。他這模樣讓蕭讓一陣無語,這老書生,有必要這樣嗎?大家都是窮苦人家,「少爺」、「奴婢」的叫著好嗎?
其實這就是他誤會蕭林了,蕭林之所以這麼做,絕非他個人的問題,而是這個時代的問題。要知道,現在可不是一千三百多年之後的現代,階級等級是非常鮮明的,蕭讓拿出了兩貫錢買下了這個少女,那這個少女就等是蕭讓的婢女了,這可不管你主人家是貧是富的,總之契約成立了,兩個階級就成立了。
「是。少爺,老爺。奴婢叫黛兒。」
這個黛兒也是個聰明的人兒,先前聽到蕭讓把蕭林叫做「爹爹」,她馬上就知道自己怎麼稱呼蕭林了。
「黛兒?嗯,這名字取得不錯…」
聽到黛兒的回答,蕭林很滿意地點了點頭。他本來就不是什麼太刻薄的人,再加上這是第一次有人稱呼他為「老爺」,他的心裡早已經有點飄飄然了,於是自然沒有什麼好挑剔的了。
「你先起來吧。」
蕭林心中的那點小得意,蕭讓自然明白。不過他並沒有拆穿他,只是稍有些無語地對黛兒說道。
黛兒起來以後,蕭林滿臉笑容地就去找人了,半個時辰之後,他帶著四個大漢抬著一副薄棺回來,接著在黛兒的痛哭中「草草」將人入斂了。
這裡說的「草草」其實並不是真的「草草」,這只是相對豪門大戶的大肆鋪張而言的。其實在普通人家,入斂的時候能有一副薄棺木就已經算不上什麼簡陋了,更多的人只是用被子甚至是蓆子一卷而已。現在蕭林為黛兒父親置辦的可不僅僅有一副薄棺,同時還有不少的元寶蠟燭,所以說是「厚葬」都不為過了。
「嗚,爹爹,爹爹…」
之後,蕭林所雇的四個大漢抬著薄棺,在黛兒的「摻扶」下緩緩出了城。出城以後再在最近的一處山坡上找了一塊好地,然後就正式下葬了。葬禮舉行完畢,蕭林結了整整四百個銅錢給抬棺的大漢,在此過程中,黛兒幾度想要把她手裡的那三百個銅錢墊出來,可是都蕭林都拒絕了。這一幕可讓蕭讓覺得有些不可思議,他心想,這老書生難道轉性了嗎?怎麼突然出手那麼大方了呢?要知道剛才兩貫錢買下黛兒可把他肉痛得緊的,可是現在呢,黛兒自願把錢墊付出來,他居然還拒絕了?這實在是有些難以想像。
……
抬棺的大漢走後,三人並沒有馬上離開。黛兒是因為傷心,加上不捨,而蕭讓呢,也趁此機會給墓裡的老人磕了幾個頭。
「爹,給一貫錢我。」
磕完了頭,蕭讓轉身對蕭林說道。
「嗯?讓兒,你還要錢何用?…」
蕭林不解,可是這些天來,蕭讓給他的感覺就是長大了,會處事了,所以,他也沒有多考慮就拿出了一貫錢。——蕭讓可不就是會處事了嗎?想想那十兩黃金,不都是他不聲不響地掙來的嗎?要是靠蕭林自己擺字攤?恐怕擺上個幾輩子也掙不到這麼多錢吧。
「來,黛兒,拿著…」
蕭讓用行動回答了蕭林的問話,原來這一貫錢竟然還是給黛兒的。這就讓蕭林和黛兒同時不明白了,他這是什麼意思?
「少爺,奴婢…奴婢不能要。」
既是不明白蕭讓的意思,黛兒自然不肯要這一貫多錢。蕭讓看著沒辦法,最後只好說道了,「還是拿著吧,黛兒,長安距此並不遠了,一貫錢雖不多,可省著點用,應該足夠你路上的花銷的。」
「什麼?…」
聽到蕭讓這句話,蕭林和黛兒同時一驚,繼而目瞪口呆地看著他。長安啊,那是黛兒的家鄉,當然,並不是在長安城裡的,只是在城外的一處小山村。這是蕭讓一刻釧前詢問黛兒得知的,當時蕭林和黛兒都沒有往心裡去,可是現在聽他的意思,剛才所問根本不是無意所為?
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