空氣裡充斥著火藥的味道，瓦爾基裡手中戰槍旋舞，往後點去。把一個從指揮中心裡撲出來的能力者紮了個透心涼，拔出戰槍，任由屍體倒在自己的腳邊，女武神朝小鎮掃去。
小鎮裡的槍聲已經漸漸變得稀少，反抗的力量越來越微弱。如果她願意，完全可以把整個鎮的議員士兵滅了。可那沒有意義，滅掉幾十來個士兵對戰爭幾乎沒有影響，他們連浪花也稱不上，又如何左右時代的大潮？
「收隊吧。」瓦爾基裡用通訊頻道對其它兩組的隊長如是道。
然而通訊器裡卻沒有傳來任何回應。
「范迪？湯姆斯？」
瓦爾基裡連續叫了幾遍，通訊器那一邊卻靜若鬼域。女武神悚然一驚，瞳孔微微擴張。她突然發現，任務似乎進行得過於順利了一些。幾乎沒遇到什麼像樣的抵抗就已經達到了目的，如果說塞勒斯鎮裡這個物資倉庫如此重要的話，僅憑這樣的兵力防守是否太兒戲了？
難道說，這是……
「瓦爾基裡小姐，晚上好。」
在通訊器裡響起一把溫柔的男子聲音，僅是一句話，便足以讓人聯想到陽光和沙灘。然而在瓦爾基裡聽來卻猶如雷霆電閃，因為這個人不應該在這裡。
那是奧古斯都家的長子，現任議會的前線指揮軍哈特.奧古斯都！
「這是你的陰謀？」瓦爾基裡沉聲道：「我的人呢？」
「美麗的瓦爾基裡，請放心，你的副官湯姆斯先生還活著。」
接著，湯姆斯的聲音響了起來：「請離開這，團長！」
「好了，湯姆斯先生顯然有些話太多了。那麼，現在我們可以談談嗎？女士？」
和哈特見面，是在鎮中一間已經廢棄的工廠。廠棚的兩邊架設著幾大排燈泡，把廠棚照得亮如白晝。哈特就站在廠棚的中間，他坐在一張特意為其準備的黑色皮椅上，前面是張桌上，上面有酒和杯子，甚至還有幾塊巧克力幕司。議會的前線指揮官像在自己家中一樣悠閒，看到瓦爾基裡的時候熱情招呼道：「請過來這邊坐。」
在簡陋的廠房裡，卻鋪著格格不入的紅色地毯，一直延伸到哈特的身邊。地毯的盡頭，是一張長沙發，看上去皮光油亮，理應不是小鎮的事物。
「奧古斯都不愧是永夜城的巨頭，連在戰區裡也這麼講排場？」瓦爾基裡小小地譏諷著。
哈特不為所動，連臉上的笑容也未曾有半點變化：「小姐，這裡遠離前線，我想還稱不上戰區。何況，這只是我個人喜好罷了，和家族扯不上關係。你不覺得穿著那身戰甲讓人精神緊繃嗎？要是我，一早就已經脫下來了。」
「我倒不這麼覺得，比起這個來，我更想一槍捅進你的心臟。」
哈特笑了起來，他搖頭道：「親愛的瓦爾基裡，我遠沒你想像中重要。我死了，議會很快會派來新的指揮官。一個哈特，還遠沒到讓議會損失慘重的地步。」
「或許吧，但老雷歐肯定會傷心的，畢竟他只有兩個兒子。(平南網)」
哈特笑容一僵，點頭道：「的確是，好了，瓦爾基裡小姐，讓我們收起這些無關緊要的言辭，不如談談正事吧？」
「洗耳恭聽！」瓦爾基裡一屁股坐到了沙發上，乾脆地說道。
「如你所見，這是一個陷阱。不用太多的修飾，只要故意讓你們收到一些錯誤的情報，像這樣的事情就會立刻發生。我很遺憾，因為本來想著來的會是雷神索爾。同時也很驚喜，阿斯加特耀眼無比的女武神竟然會親自光臨。」哈特雙手交叉，身體微微前傾道：「那讓我們做個交易好了，我想讓小姐留在這。如果你答應，我就放你的人離開。條件很簡單，我想見道格拉斯一面。如果他肯賞臉，我會把他最愛的女兒當場放走。」
瓦爾基裡笑了起來：「你以為父親是笨蛋嗎？這麼明顯的陷阱，你指望他一腳踩進來？」
「他會的，因為他是那個宣稱民主和仁義的道格拉斯，而不是我們那以絕對實力統御一切的議長閣下。」哈特懶洋洋地說道：「所以他會來，當然，萬一我估計錯誤也無妨。一個連自己女兒也不肯冒險的父親，我想他在軍隊裡也不會再有那麼高的威信。」
瓦爾基裡後背一涼。
一切都在哈特的算計中，不管道格拉斯來或不來，都是一個錯誤。
瓦爾基裡冷笑道：「我也有一個提議。」
「哦，說來聽聽？」
女武神不答，卻站了起來說：「我要見湯姆斯。」
哈特點頭，打了個響指。廠棚大門的另一開，兩名血騎上校押著湯姆斯走了進來。看到自己的副官，瓦爾基裡吸了口氣道：「很抱歉，湯姆斯。我不能救你了，不過你放心，錯過今日，我必為你報仇！」
說罷，戰焰噴發！
哈特為之一愣，連他也沒想到瓦爾基裡遠比傳聞中剛烈。這女武神分明是準備犧牲下屬，也不給道格拉斯留下一個難題。很正確的選擇，只可惜，瓦爾基裡還不夠瞭解哈特。
哈特是個很謹慎的人。
謹慎到，幾乎不會有犯錯的時候。
廠棚中突然溫度驟然一低，瓦爾基裡突然感到自己身上的戰焰有被壓制的趨勢。蒼白的焰光越來越低，最後僅透出身體寸許，而整個空間中卻飄落著雪花。現在沒有下雪，當然沒有雪花。瓦爾基裡現在看到的雪花，皆是能量實體化後的
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的產物。
能夠讓能量凝練得出現實體，對方的實力最少也是十階！
「我現在心情很糟，所以，你最好別逼我出手。」
囂張的聲音從後頭響起，瓦爾基裡轉過身，就看到一個身材火辣的女郎走了上來。她有著還帶著些許稚氣的臉孔，和她那成熟的身段構成鮮明的對比，形成一種視覺上的巨大反差。這種反差，足以叫男人變成野獸。
考慮到她全身散逸的能量氣息，以及身上浮起的空能石。在瓦爾基裡所知道的名單中，唯有一人符合條件：「修？血騎的第一騎士？」
修不客氣地走到哈特面前，當著他的面把桌上的巧克力幕司扔進嘴裡。還用嘴吮了吮那修長的手指，讓哈特搖頭苦笑，而後頭幾個議會士兵則明顯呼吸加劇。
「就是我。你就是瓦爾基裡？」修伸手在女武神的臉上捏了一把，然後整個人貼了過去，張開櫻唇在瓦爾基裡耳邊說：「我這個人脾氣不好。哈特說不能殺了你，但我害怕一不留神就會失手。所以你看，動手可不是一個好注意。再說了，我也可以不殺你。只要把你的手腳打斷，我想，很多男人都會想幹你的。」
兩女貼身耳語，這個畫面頗具衝擊力。就連哈特也不由別過臉去，其它的議會士兵更是看得胸口劇烈起伏。好不容易她們終於分開，這才讓男人們沒有當場變成野獸。
瓦爾基裡突然收起了戰焰，又坐回沙發，甚至將黃金戰槍放了下來：「不打了。」
「真是個明確的選擇。」哈特由衷道：「那麼在道格拉斯到達之前，就由修小姐陪伴你吧。我想，你不會拒絕吧？」
瓦爾基裡不答，只是從鼻子間悶哼了一聲。如果沒有修的話，她不介意全力突圍，可能會因此身受重傷甚至死亡。可有了第一騎士就不一樣，僅她一人便足夠壓制自己。死，瓦爾基裡不怕。就怕像修說的，議會不殺她，只是羞辱她，那會給她的父親和阿斯加特的軍隊帶去更大的打擊。
哈特朝後頭道：「把我們的湯姆斯先生，還有其它幾位先生一起放了。當然，別忘記收繳他們的武器。」
夜已落幕，當陽光再升起時，又是一個白天。
曙光城外，兩輛越野車整裝待發。
一輛是零、素還有楓三人共乘。另一輛則是四名士兵，他們的主要工作是後勤。此去阿斯加特路途遙遠，沒有個十來天的功夫無法抵達。所以車上準備了充足的水和食物，在還是荒野傭兵的時候，這兩樣東西永遠是讓零頭痛的問題。而現在，它們已經不再是問題，現在零要考慮的是如何說服道格拉斯停戰。
這次隨行的人並不多，零只帶上了兩個最得力的夥伴。至於其它人則留在曙光城裡，夜琉準備帶著海薇衝刺十階，金和艾麗絲也不甘人後，早在昨天會議結束之後便已經離開曙光城去進行他們的秘密訓練。其它人也各有各忙，就連莉亞也分到了許多書方面的工作。
說起來，最閒的那個還是零。他的工作最簡單，可同時，也最重要。
告辭了送別的大伙之後，汽車啟動，兩輛越野車駛過了凱旋門大橋。開上了山坡，朝著茫茫荒野開去。天空上，兩道黑影自幽影峽谷升起，飛在數百米的高空上，以恆定的速度跟在汽車後方。那是莫比雷克，它們將充當零的眼睛，地面的一舉一動都逃不過這些高階蝠人的雙眼。
兩個星期後，枯燥的旅途結束。遠遠的，猶裡安山脈如一道橫斷大陸的屏幕，又一次躍入了零的眼中。
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