「來根煙嗎？隊長。」
雷姆特外圍防線的東南面，有士兵從哨塔上沿著鐵梯爬下來，並從上衣口袋裡摸出一包皺巴巴的香煙對格林問道。
格林今年35歲，處於壯年前，正是生命中的黃金時期。他那190cm的身高加上塊塊結實的肌肉，讓格林看起來如同一座鐵塔。他有著一張四四方方的臉孔，下巴佈滿了青色的鬍渣。格林的脖子很短，也很粗，這讓他看上去就像一個鐵塊。
事實上，在格林20年的傭兵生涯中，以永遠不倒的信念而聞名的他搏得了「鐵人」的稱號。而事實上，五階的力量和防禦讓格林也確實如同鐵人般，似乎永遠都不會倒下。
在雷姆特裡，他和其它兩位同樣也是五階的能力者成為這個城市的兵隊隊長。每人手下都率領著百人左右的士兵，三人的司職各有不同。像格林，他的隊伍主要負責晚間的防衛工作。從傍晚六點開始，到明天早上八點鐘，這段時間是格林工作的時間。為此，他得到每個月一千塊的報酬。
這個報酬在荒野上已經很高，畢竟普通的士兵一個月還不到一百塊。
伸手接過士兵遞過來的香煙，在士兵用打火機點綴後，在黑夜裡就出現了一個紅色的光點。跟著是第二個紅點亮起，卻是士兵自己也點燃了一根。
士兵吸著煙，再緩緩呼出一口辛辣的熱煙。士兵抬頭看著住宅區方向閃爍的紅色警示燈，已經是深夜，住在地表樓房中的市民早沉沉睡去。因此，那萬家燈火的場景也隨著消失。但仍有警示燈在閃爍著，彷彿黑夜中的燈塔。
「怎麼？也想在那裡面租個房子住？」格林打了個哈欠，雙目無神地看著士兵。
士兵笑了笑，搖著頭像要把不切實際的想法搖出腦袋：「確實想，不過我還是單身，自己租一個單元似乎太浪費了。」
「那就趕快找個妞吧。」格林依舊面無表情地說。
「有誰會願意跟一個不知道明天會怎麼樣的傢伙過日子。需要的時候，我更喜歡去紅燈區找些姑娘快活，至少那是你情我願的勾當。」士兵打著哈哈，笑著說。
格林低下頭，用自己才聽得到的聲音說：「這個狗日的時代，又有誰知道自己的明天會怎麼樣。也許有吧，那些大老爺們……」
「隊長你說什麼？」士兵顯然沒聽清格林的話，伸長的耳朵問。
「沒什麼。」把還剩一半的香煙掐滅，然後放到自己的口袋裡，格林看著士兵說：「夜還很長，打醒精神了。」
士兵立刻站直了身體，並把香煙丟掉，敬了個軍禮：「是，長官。」
格林點了點頭，又朝下個哨點走去。走了幾步，他停了下來，頭也不回地說：「下次去紅燈區，別忘了老子。」
「好的隊長！」
後頭傳來士兵的歡叫，格林那撲克臉終於露出一道淡淡的笑容。他繼續走著，但就在這時，一陣輕微的震動從腳下傳來，讓格林有那麼片刻的恍惚。
地震？
格林微微一愣，但震動已經消失，就彷彿沒有出現過般。格林搖了搖頭，沒把這絲震動放在心上。
士兵又順著鐵梯爬上了哨塔，哨塔上有另一名年輕的士兵正打著哈欠。看到同僚出現，士兵立刻挺直自己的身體。
「放輕鬆點，亞維克。」
「是，傑諾長官。」
傑諾搖了搖頭，對這名新兵說：「亞維克，我說過多少遍了。長官這個詞，只適合於格林隊長。」
「是，長官！」
傑諾被這年輕士兵給打敗了，他無言地搖著頭，打了個手勢說：「你休息下吧，我來站崗，兩個鐘頭後換崗。」
「好的，長官。」說罷，年輕士兵亞維克走到哨塔角落盤腿坐下，就這麼抱著槍進入了夢鄉。
「還是個孩子啊。」傑諾感歎著，他手扶在哨塔的欄杆上，視線掠向黑暗中蒼茫的大地。
在席恩下台後，喬諾克進行了大規模徵兵。像亞維克這種十幾歲的萊鳥新兵佔據了士兵總數的一半以上，像傑諾這種老兵對於新主席的這種做法非常不以為然。所謂士兵，並不是手裡塞上一隻槍就能成為一名合格的戰士。但對於新主席來說，似乎並沒有這方面的考量。
喬諾克更在意的是士兵的數量，而非士兵的質量。
黑夜下的荒野顯得格外冷寂，遠處城市的廢墟成為夜幕下一片片奇特的剪影。它們如同自遠古時便亙立於此，絲毫末曾改變過。但傑諾知道，在大災變之日前，雷姆特所在的這座巨大的都市，至少生活著三百萬以上的人口。
繁華！
在傑諾的腦海裡，浮出一個十分古老的詞彙。在新時代裡，巨大的城市並非沒有，但卻遠達不到繁華這個詞彙所表達的意義。雷姆特在周邊的荒野城市中，已經算是較大的一個。可傑諾仍然不認為它能夠和繁華沾邊，無論城市的文明也好，經濟也罷，都遠達不到舊時代的標準。
這時，在傑諾的恍惚裡，遠處的荒野上似乎有人影在晃動。
人影？
當模糊的意念裡，這個詞語被大腦捕捉並無限擴大時，傑諾立刻拿起了掛在旁邊的戰地望遠鏡。望遠鏡已經處於夜視模式裡，於是傑諾拿起來一看，從望遠鏡裡看出去是一片清晰，但為紅色所籠罩的畫面。
傑諾調整著望遠鏡的倍數，器材中的畫面立刻以倍數被拉近，於是傑諾看到了一個人。
確切的說，是一個女人。她身上是連體的護士袍，袍身及膝，露出一雙直且長的小腿。小腿上明顯還穿著絲襪，但絲襪已經出現大片大片的洞，因此露出了女人的肌膚。她很髒，當傑諾看到她的時候，士兵自然泛起這個想法。
確實，望遠鏡中的女人遠稱不上乾淨。大片大片的污跡出現在她的衣服上，紅色的夜神模式下，那種污跡看起來就像是凝結的血斑。女人的半邊臉纏著紗布，看上去像是受傷了，因此她走起路來的那種不自然感便有了極好的解釋。但當傑諾看到她那缺了小半邊額頭的臉時，士兵便清楚自己看到了什麼。
活屍，女性活屍！毫無疑問，女人就是這種被詛咒的怪物。已經死亡的身體，在某種病毒的介入後讓屍體產生了變異，於是死人們重新活了過來。它們沒有智能，只有殺戮的原始本能，並痛恨著一切活著的東西。凡是進入它們視線範圍內的活物，都將遭到最無情的捕殺。
同時，它們在必要的時候通過唾液和血液釋放體內的病毒，從而把咬死的獵物轉變成自己的同類。這是屬於活屍特有的繁殖模式，也是所有異變生物中最快，最有效的繁衍方式！
望遠鏡在傑諾的手中迅速調節著視覺距離，士兵很快看到這只女性活屍的身後還有大片攢動的陰影。大量的活屍正從城市的廢墟中像幽靈般往雷姆特的方向走來，傑諾不敢想像，如果讓這支死者的大軍湧入雷姆特內會是怎麼樣一付光景。
「示警！快，亞維克，通知隊長，有大量的活屍出現！」傑諾高聲叫道，希望同伴立刻行動。
可後頭卻沒有任何回應。
該死！我早說過新兵不可靠！
傑諾在腦海裡如此想道，同時轉過身來。亞維克肯定還在睡覺，他這麼想著。可視線中，卻出現一付恐怖的景象。
一個瘦巴巴的男人不知道什麼時候伏在亞維克的身邊，男人手長腳長，在關節處還長出鋒利的骨刺。他正用長長的指甲夾住什麼，傑諾仔細看去，發現那是一個頭蓋骨，上面還連著滿頭的短髮。再看亞維克，新兵上半邊的腦袋已經整齊的打開，裡面的大腦還完好地保存著，並一下又一下地輕輕顫動著。
亞維克臉色平靜，似乎並不知道自己的腦袋已經被人打開。看著這付畫面，傑諾想說「亞維克你還睡他媽的覺，你的腦袋已經被人打開。看啊，你的大腦還他媽的在老子面前蠕動著！」，可傑諾叫出聲時，卻變成：「亞維克，小心！」
聽到這聲大叫，亞維克終於睜開眼睛。但下一刻，劇痛讓他臉色大變，跟著慘叫起來。旁邊的男人一聲怪笑，五指利爪直接抓進了亞維克的腦袋裡，並掏出熱呼呼的腦組織往自己嘴裡送。亞維克終於不用叫了，因為他的腦袋都變成了別人口中的食物。
傑諾大吼一聲，摸起旁邊的機槍就要射擊。可他發現機槍重逾千斤，竟紋絲不動。定晴看去，卻是又一隻怪手按在機槍上，跟著傑諾只覺得胸口一痛，有種撕心裂肺的感覺傳來。他往下看，驚詫地看到一隻長著利爪的手抓穿了自己的胸口。
脖子一痛，在傑諾的餘光中，有女人正趴在自己的肩上緊咬著他的脖子。
如果傑諾可以轉身，就會看到一隻撕裂者正雙腳固定在哨塔的外牆，而上半身幾乎鑽進了哨塔裡。
聽著血液被抽走的聲音，傑諾掙扎著掏出一顆手雷。在虛弱的笑容中，他拔出了安全栓。
抱歉了長官，恐怕沒辦法帶你去紅燈區了。
傑諾如此想著，接著有耀眼的火光佔滿他的雙眼。
轟隆一聲，傑諾所在的哨塔幾乎全炸上了天空，從為一顆巨大的火球。爆炸讓格林迅速朝哨塔的方向看去，同時看到在火焰的輝映下，有高大的身影如同坦克般往防線撲來。
一隻屠夫手中握著由金屬管和不規則的鐵塊簡陋焊接而成的戰錘，它朝著防線的方向跑來。屠夫一步十米，每一腳落下，必定在地面上留下一個清晰的腳印。在被炸飛的哨塔上，巨人狠狠地撞在鐵絲網上。戰錘掄起一個圈子，重重地砸在已經通電的高壓電網中。
屠夫那可怕的防禦力承受著十萬電伏的交流電攻擊，卻仍然輕鬆地用戰錘破開了電網，在雷姆特自以為強大的防線上生生撕開了一個口子。
幾乎在看到屠夫的同時，格林一聲大吼，全身肌肉隆起，骨骼更是啪啪作響。瞬間，格林幾乎漲大了一圈，連上衣也被膨脹的肌肉撕烈。露出滿佈傷痕的上身，格林朝屠夫衝去。
「敵襲！」
奔跑中，格林大吼著。但不用他示警，突然爆炸的哨塔已經是最好的警報。於是片刻後，有刺耳的蜂鳴聲響起，警報響徹著雷姆特的上方。
格林啟動了自己五階的力量和防禦，第一時間撲向了屠夫。屠夫感受他凌厲的殺機和氣勢，也不甘示弱地咆哮一聲，不退反進地迎向了格林。
兩個巨人在防線前碰撞在一起，劇烈的震波從他們兩人的腳下渲洩，帶起無數的浮塵。地面辟里啪啦地迸碎成細密的裂痕，一直延伸到十米開外。碰撞的衝擊波幾乎讓格林和屠夫凌空浮起，騰高了10公分左右之後才重重落地。
格林大吼，一拳狠狠砸在屠夫的面罩上。鐵製的簡陋面罩立刻變形，金屬枝條當中折斷，讓格林的鐵拳深深地陷入屠夫的臉孔中。立時，骨折時從面罩下響起。
屠夫大吼，後退，戰錘揮出卻落了個空。及時做出側滑動作的格林，咆哮著衝上來。他撞在屠夫的腹部，雙手捉牢著它的腰身如同推土車身把屠夫從防線處推向了野外。
屠夫拚命想站穩腳跟，但雙腳卻徒勞地在地面犁出兩道溝壑。
帶著屠夫筆直衝鋒了近百米後，格林一聲大喝，把這巨人生生舉起。
一時間，格林看清了眼前的景象。
無數的活屍如同潮水般從他身邊湧過，無論格林的威勢，還是屠夫的體味都讓這些普通的活屍不敢接近。但它們卻前撲後繼地湧向了雷姆特，防線上正上演著激烈的攻防戰。防線雖然給屠夫撕開一個口子，但那缺口已經被十來名士兵用猛烈的火力補上。
高壓電網仍然在工作中，它讓每一具接近的活屍變成了烤肉。林立的哨塔上，重機槍的咆哮聲響徹夜空，密集的火力掃射下，無數的活屍變成真正的屍體。
可活屍的數量源源不絕，它們用屍體壓倒了電網。而在哨塔上來回穿稜的靈動身影，則讓一支支重機槍聲音變得嘶啞下來。那是撕裂者，這些速度奇快的活屍變異體成為最可怕的殺手，正瓦解並擴大著防線的缺漏！
「媽的！」格林大吼一聲，雙手扯著屠夫猛然拉下。同時，他右腿膝蓋一頂，屠夫的落點正好在脊柱的中斷。
卡嚓一聲，屠夫的脊柱居中而斷。格林把它扔到地上，再野蠻地騎在屠夫的身上。他用雙腿緊緊壓住屠夫的手，跟著雙手抱緊屠夫的頭再猛然往旁邊一轉。不管屠夫願不願意，隨著頭和身體分家，即使它的生命力再強也無法讓身體再爬起來了。
把屠夫的頭扔掉，格林呼出一口氣，跟著大吼著雙拳擺動，將一隻隻從他身邊經過的活屍變成真正的屍體。但他畢竟只有一個人，在活屍的大潮中充其量只能濺起一朵浪花，作用十分有限。可格林顧不得這些，每殺死一隻活屍，防線的壓力便會少上一分。
不過片刻，躺在格林的腳下至少有上百具屍體。而活屍們也學聰明了，它們遠遠地繞開格林，讓他沒有用武之地。而格林轉身要撲回防線時，背後卻響起猛惡的破空聲。
他猛地移開，一柄手斧掠過之前的位置，把附近一隻倒霉的活屍劈成了兩半。格林轉身看去，只見活屍大軍往兩邊分開，跟著一個高大的身影出現在格林身前。
另一隻屠夫！
格林吐出一口濃痰，摸出背上兩把合金砍刀。熟練地揮舞出道道刀光，格林便要衝上，背後卻突然一痛。格林不及細想，砍刀反手後削。雙刀傳來觸到實物的感覺，跟著銳利的摩擦聲及大蓬的星火同時出現。
在星火下，一張瘦削的臉孔正朝著格林暗笑。格林沒想到，竟然是一隻撕裂者偷襲了自己。撕裂者的外形和普通活屍十分接近，必定是它混在普通的活屍群中，並趁自己的注意力被屠夫吸引時才驟然出手。
身後，傳來屠夫的咆哮。大地搖晃中，屠夫和撕裂者一前一後地夾攻格林。黑夜下，刀光如電，在荒野上如同孤獨的舞者，跳躍出充滿死亡味道的舞步。
當格林力戰屠夫和撕裂者的時候，布萊恩在女兒的尖叫聲中醒來。會計師張開眼睛，正好看到妻子珍妮惶恐的臉，以及聽到窗外機槍的咆哮聲。
「怎麼回事？」布萊恩急急地穿上衣服。
「不清楚，似乎我們受到攻擊了。」珍妮跑出了臥室，並把女兒抱了過來。
布萊恩穿戴整齊後，在妻子手上抱過寶貝女兒，然後拉著珍妮說：「快走，這裡不安全。」
一家三口跑過房子時，卻發現房子外的世界簡直亂了套。樓房裡的鄰居驚慌地奔向電梯，但電梯容不下那麼多人，於是有粗暴的男人用拳頭驅趕著其它的市民，以空出足夠多的空間來。
「走安全通道！」
布萊恩朝妻子大叫，電梯顯然已經坐不下去，眼下最快的方法自然是通過安全通道離開。於是他們一家和旁邊的幾個鄰居一起跑向了安全通道，和凌亂的走廊不同，安全通道倒是挺安靜。昏黃的燈光照亮著通道的樓梯，布萊恩稍微覺得安心，他抱著女兒，和妻子和其它人沿著樓梯往下跑。
來到三層的時候，眼見出口在望，會計師有點高興，動作也快了少許。但這時，樓底下的出口大門被人狠狠撞了下，發出一聲大響。跟著有人頭攢動，幾道人影鑽了出來。
「上面不安全，夥計，我們快走。」克萊恩叫道，並加快了腳步。
他的聲音此起樓道下幾人的注意，於是這些人紛紛抬起頭，卻露出了腥紅的眼珠和一張張殘破的臉。
小芬妮頓時發出一聲尖叫：「爸爸，爸爸，他們是什麼怪物？」
布萊恩的額頭上滑落一滴冷汗，他用顫抖地聲音叫道：「回去，跑回去！他們是活屍！」