老布蘭特曾經設想過，當自己百年後，帕克蘭財閥的基業或會敗在揮霍無度的後代手中、或許會讓黑暗議會吞併，又或者自然消失於歷史的舞台上。但他從來沒有想過，會讓一個荒野上的傭兵動搖了家族的基石。
在這事情發生的整個過程中，事實上帕克蘭財閥有許多機會徹底除去這個傭兵。老布蘭特仔細地分析了整件事情後，得出帕克蘭失敗的原因，其實就是輕視了零這個荒野出身的人。
「傲慢果然是最大的原罪啊。」老布蘭特曾經如此歎息過，但一切已經無濟無事。
若不是顧慮到帕克蘭財閥的聲名，在零北上之初，老布蘭特完全能夠動用壓倒性的力量將危險扼殺在萌芽之中。就是因為這個顧慮，讓老布蘭特失去了最喜愛的孫子。在索倫死後，黑暗議會曾因此而派出高階能力者對其進行追殺，以挽回議會失去的尊嚴。
聽到這個消息的時候，老布蘭特毫不懷疑零死定了。但即使是第九騎士出馬，最終卻仍是功虧一簣。所有人都沒有想到，一向和黑暗議會為敵的英靈殿竟然會在這個時候出手救下了零。在此之後，老布蘭特以為沒有機會給索倫報仇，然而這個時候，黑暗商人卻傳來一條珍貴的信息。
零為了完成阿斯加特新兵營的畢業考核，需出現在荒野之外的某地。對於老布蘭特來說，這是最大，也是最後的機會。於是他毫不猶豫地把帕克蘭財閥裡最強大的三名能力者派遣出去。無論從哪個角度來看，面對平均水準在七階的能力者，零都沒有半分生還的機會。
可結果卻是相反的，直到現在，老布蘭特都沒有收到那三人的消息，看來已經是凶多吉少。
臥室中，響起老布蘭特一聲輕輕的歎息。老人那已經混濁的眼睛看向壁爐中的火焰，爐火已經漸漸暗淡，就如同此刻家族遇到的境況。索倫的死，接二連三的行動失敗，帕克蘭財閥在荒野上的聲名已經大跌。直到今天，帕克蘭財閥控制的子公司裡，已經有五家公司宣佈退出帕克蘭的管轄。而對此，帕克蘭財閥並未做出任何回應。
若是從前，老布蘭特自然會調集家族的軍隊狠狠地教訓這些自以為是的傢伙。可現在帕克蘭財閥不大如前，索倫的死，主要戰力的損失，讓帕克蘭現在就像個外強中乾的胖子，沒有力量去做這些多餘的事。為此，老布蘭特只能縮小家族的生意，同時招募了十來個低階能力者充當場面。
在這種政策下，或許老布蘭特死後家族還能撐個十年、二十年，但終究會消亡，這是一個無法迴避的問題。
夜深了，老布蘭特離開了搖椅，來到自己的大床上。昔日華貴的大床，如今老布蘭特只能感到無限的空虛。他脫去皮草，躺到床上，卻感覺如同躺進了棺材般。雙眼一閉，明日永遠不會到來。
明日當然還會到來。
當老布蘭特熟睡過去之後，牆上的時針悄然指向四點時分之時，迎來了一天中最黑暗的時光。
默菲斯打了個哈欠，靠在冰冷的牆壁上昏昏欲睡。他是帕克蘭財閥裡最底層的士兵，每天的工作是站崗和巡邏。可以說，這個工作無趣之極，但得到的報酬卻足夠默菲斯一家過上最基本的溫飽生活。動盪年代，這點報酬已經足夠讓一個普通人為此賣命，何況默菲斯的工作雖然辛苦無趣，但卻很少會有危險的事發生。
畢竟這裡是帕克蘭財閥的大本營所在，儘管財閥聲勢不如以前，可默菲斯相信不會有人膽子那麼大敢摸到這裡來。如果沒有意外的話，那麼默菲斯所設想的也不會有什麼差錯。問題是，動盪年代從來不缺乏意外這種東西。
帕克蘭財閥的領地用厚實的金屬牆壁包圍著，除了一個正對著公路的入口外，其它地方皆是高達二十米的圍牆。這個高度給哨塔裡的士兵提供了足夠的視野，那晚間工作的聚光燈柱會把每個哨塔前五百米內的環境照得如同白晝，讓像默菲斯這種值勤的士兵可以看得清清楚楚。
雖然很少，但光柱掃動間的盲點還是存在的。再加上快天光的這段時間，是一個人最疲累的時候。像默菲斯這樣的士兵也不例外，於是在他打著哈欠的時候，有一道矯健的身影迅速地在光柱的盲點中移動。當默菲斯正揉著通紅的眼睛時，這道身影已經貼到了圍牆邊上，躲在光柱所照射不到的角落裡。
夜行者給自己的手掌和膝蓋裝上一種圓形的金屬裝置後，便如同壁虎般從垂直的牆壁朝哨塔上游了上去。來到哨塔邊緣時，他伸手敲了敲牆壁，發出一陣輕響。
默菲斯為這陣響聲驚動，他連忙上前查看。當他從哨塔邊緣探出頭去的瞬間，默菲斯看到了這個夜行者。他還來不及示警，對方的手已經摀住他的嘴巴，然後喉嚨處突然傳來冰冷的感覺。
當默菲斯意識陷入無限的黑暗中時，他看到了一把長刀。就是它，洞穿了自己的喉嚨。他只覺得身體突然變得好輕，然後什麼感覺也沒有了。
夜行者收回長刀，三兩下就爬進了哨塔。他小心地把默菲斯的屍體拉到了角落裡，跟著在聚光燈的操縱平台上輸入連串指令，讓聚光燈在繼續掃動間，卻忽略了某個方向。
於是片刻之後，又有另外三道身影從這個哨塔上爬了進來。在燈光的餘輝中，清楚地照出零幾人的側臉。零打了個手勢，幾人又迅速地離開哨塔，沿著樓梯悄然地進入了帕克蘭的領地範圍內。
這時，黎明前的黑暗安寧靜謐，沒有人知道一條性命已經投入死神的懷抱。等到其它士兵發現默菲斯的屍體時，已經是十分鐘後的事情。於是在4點35分的時候，刺耳的警報聲在帕克蘭領地的上空響起，粉碎了無數人的美夢！
薩爾頓在床上猛然睜開眼睛，跟著彈了起來，如同獵豹般充滿爆發力的身體輕靈地落到地上，沒有發出一絲聲音。雖然是低階的能力者，但薩爾頓也強化出五階的力量，四階的防禦和敏捷。在老布蘭特招募的能力者裡邊，他是最強的一個。
誠然，擁有兩項四階和一項五階能力的他，在普通人眼中已經是惡夢般的存在。而薩爾頓對此也毫不懷疑，被老布蘭特任命為所有能力者的首領後，他也確實對那些敢於責疑其能力的傢伙證實了自己就是他們的惡夢。但薩爾頓並不知道，今晚將是他的惡夢！
「快起來，準備迎敵！」衝出自己的臥室，在長長的走廊狂吼著。薩爾頓已經穿好自己的戰術服，同時他的副官拿著一塊戰術板急沖沖地跑了過來。
戰術板上呈現著整個帕克蘭領地的平面圖，有三個紅色光點以不同方向穿透。光點所過之處，後方的功能性建築立刻出現毀壞的骷髏標誌。
副官匆促地說道：「長官，我們發現有入侵者。他們從四號哨塔侵入，分別向食物加工區、兵工廠和發電站三個區域的方向滲透並一路破壞。現在，我們的人已經分批堵截，但這三人都是能力者，普通的士兵恐怕對他們起不了任何作用。」
在副官說話的同時，已經有十來名能力者從各自的宿舍中出來，並把薩爾頓圍在中間等他發佈命令。
薩爾頓很快把能力者分成三組，並要求他們以最快的速度殲滅入侵者。他自己本來也要選擇一名入侵者的方向進行攔擊，但薩爾頓想了想，卻讓副官調來一支精銳的小隊和他自己守在鬱金香大樓前。那裡是帕克蘭領地的中樞，領地裡其它地方都可以被毀，唯獨那裡不可以！
槍聲在帕克蘭領地的每個角落裡響起，幾乎每一分、每一秒都可看到火光跳躍，爆炸連連。在帕克蘭領地建成的這麼多年來，還未曾遭受過如此明目張膽的攻擊和破壞。而放眼整個領地，火光最為明顯的，莫過於西南面的食品加工區域。
一隊隊全付武裝的士兵如同浪潮般不斷朝食品加工區域的方向湧去，幾輛架設著高速重炮的越野車更是風馳電掣地越過步兵，飛快地往火光最為明顯的地點截去。
兩把機槍在馬培的手中噴出米餘的火舌，傾洩的子彈把幾個從街角突進的士兵射成了篩子。當士兵倒下的時候，槍支彈盡啞火，於是更多的士兵趁機湧了出來。馬培沒有猶豫，扔掉機槍的同時一個側滾躲進旁邊一輛貨車的車底下，跟著便有子彈落到他原來的位置上，並朝著他的藏身點掃過來。
馬培繼續滾動，但當他從車底下滾出來的時候，手上又多了兩把機槍。馬培的反擊快且準，機槍的彈幕覆蓋住這隊士兵所在的位置，瞬間又收割了十幾條人命。黑人從地面彈起，大吼著衝上來，在機槍的咆哮聲中，又有五名士兵中彈倒地。
當馬培來到街角時，這支小隊所有士兵已經被他殲滅。而在馬培來的道路上，躺著上百名士兵的屍體，已經在烈焰中熊熊燃燒的建築物！
這時，汽車輪胎和地面劇烈摩擦的尖銳聲響傳入馬培耳中。舉目看去，只見在馬培右方的支道盡頭，幾輛越野車幾乎打橫地滑入這條街道。
帕克蘭的後繼部隊開到，但馬培非但沒有驚慌，反而哈哈大笑起來。他不退反進，雙手機槍再次開火。朝著車隊迎上的同時，馬培把開在最前面一輛汽車的輪胎打爆。汽車立刻側滑，並因為速度太快而發生了側翻，最後撞在一盞路燈上。
但後面的越野車卻已經開火，四把速射重炮轟出清晰可見的火力光帶落向馬培所在的位置。立刻地面被轟得爆碎炸起，隨著重炮的不停掃射，子彈衝擊掀起的塵煙亦越滾越多、越騰越高。直到重炮停止開火，騰起的濃煙已經把整條街道覆蓋住。
車上的士兵鬆了口氣，沒有人能夠在這麼猛烈的火力下存活，即使是能力者也不行。然而，在濃煙裡卻突然響起一聲沉悶的吼聲。跟著地面輕輕搖晃起來，濃煙裡出現一個巨大的陰影，接著一頭巨獸自煙霧中衝了出來。披掛著甲片的犀牛雙眼發紅，在鼻孔中噴出道道白色的熱氣，眨眼便衝了過來。
當車上射手反應過來的時候，鐵甲犀牛已經來到他們眼前百米處。
重炮再次開火，只是這一次炮聲響起的聲音非常短暫。馬培所化身的鐵甲犀牛承受不到5秒鐘的攻擊，它已經衝進了車陣裡。越野車紛紛給頂飛，鐵甲犀牛再一陣亂踏，汽車四分五裂，更有來不及逃生的士兵直接和汽車一塊被巨獸踩成了肉餅。
當帕克蘭的步兵隊映入犀牛眼簾時，巨獸一聲咆哮，便又衝鋒上去。頓時，槍聲和慘叫響成了一片。
相對於馬培過於「熱鬧」的打法，無疑位於發電站區域的戰場是安靜的。楓正收回自己的唐刀，在他的腳下同樣倒著近百名士兵的屍體。其中，還有幾具屍體還帶著體溫。那是幾名能力者，他們剛趕到了現場，卻在楓密不透風的連續攻擊下，很快告別了這個世界。
能力者也好，士兵也罷，楓在他們身上留下的只有一抹傷口。只是當這抹傷口出現在喉嚨位置的時候，它就是致命的。
安靜地殺死這些來犯者後，楓所在的區域靜如鬼域。他自己卻哼著小曲，然後按照計劃中指定的位置走去。如果從平面圖來看的話，楓前進之路的盡頭，便是那中央廣場上的鬱金香大樓。
他方走出百米，從東面的方向遙遙傳來了一聲悶響。楓抬頭看去，從那個方向掠來的勁向，吹得他眼睛微微半閉。但這並不妨礙他看清一道沖天而起的百米塵煙，塵煙如劍，銳利得讓楓的皮膚也微微生出針刺的感覺。
「又是一個粗暴的傢伙。」楓感歎道。
粗暴的傢伙指的是素。
素冷漠地看著這些躺在腳下的士兵屍體，他們身邊都跌落著精鋼所製的塔盾。無疑，塔盾防禦的對象是像素這種以破壞見長的能力者。帕克蘭軍隊應變的能力值得讚賞，可惜他們低伏了素的能力。狂戰兵士是放棄了防禦，以究極的破壞力為終極目標而存在的職業，即使現在只是剛晉階的素，合金重劍的斬擊已經不是這些普通的鋼盾所能夠防禦得了。
看著前方五十米外，帕克蘭的士兵再次列出盾陣，跟著二十挺機槍從盾陣的空隙中探出。下一刻，機槍噴射的火光照耀了黑暗的街道。
重劍斜舉，素另一手按在劍尖的另一端上，跟著整個人就朝著盾陣跑去。重劍擋在她的身前，替素擋下大多數的攻擊。在越過三十米的距離時，素突然一躍而去，令士兵的攻擊頓時落在空處。
半空中，素深深一個呼吸，雙手握著重劍直線劈下！
在重劍的斬擊軌道上，一個士兵來不及逃走，連人帶盾被素狂暴地斬成兩半。然而素的攻擊並不只於此，當劍尖觸及地面的時候。水泥鋪成的地面先是隆起，跟著以素為中心擴展出一圈百米範圍的波浪。這圈波浪把盾陣覆蓋於其中，士兵先是被波浪震得立足不穩，跟著地下的力量爆發，帶著無數的碎石激射向天空。這些碎石每一顆都擁有不下於子彈的衝擊力，構成盾陣的士兵立刻被這些碎石擊穿了身體，變成一具具殘破的屍體。
看著清掃完畢的戰場，素呼出口氣。但下一刻，她似有所感。重劍提起，隨著素腰身的扭轉發出尖銳的破空聲橫斬向後方的空間，立時把一道青藍色的風刃斬成粉碎。
「開胃菜上完，終於捨得上正餐了嗎？」素輕輕問道，重劍斜指地面，默默注視著後方一個雙手纏繞著青藍色風線的男子。
而在下一刻，素左邊的工廠天台上、後方一輛側翻的戰車車頂上、以及從右手邊一棟高樓大門裡陸續走出來帕克蘭的能力者。他們四人把素包圍在中間，但看著這個身材火爆的東方女郎，四人卻沒有一絲人數上的優越感。
薩爾頓很煩躁。
距離能力者出擊已經超過半個鐘頭，卻沒有一道捷報傳回。三個方向的戰鬥，食品加工和兵工廠兩個區域仍在進行著。從目前的情況來看，以食品加工區域的戰鬥最為激烈。薩爾頓已經知道，那個區域的侵入者是突變系的能力者，現在正和帕克蘭普通的士兵及三名能力者交站。而兵工廠方面的形勢卻不容樂觀，派遣往那個方向攔截的一百五十名普通士兵全數陣亡，目前只能依賴於四名能力者有所建樹。
但讓薩爾頓真正擔心的卻是發電站區域的戰鬥，那個區域的戰鬥一點消息也沒有。薩爾頓的副官已經陸續派出三波偵察員，卻個個如同石沉大海，有去無回。於是那個方向在薩爾頓的腦海裡，便如同一片巨大的陰影。
強烈的不安在心中瀰漫，突然，薩爾頓感到一縷冰冷的殺機迎面而來。不及細想，他立刻發動了四階防禦的力量，並雙手交叉護住胸口及頭部。剛做出這個防禦動作，薩爾頓全身劇震，同時從手腕處傳來鑽心的痛楚。
薩爾頓周圍的士兵得得分明，從廣場邊緣的黑暗處突然射來一道火光，正中薩爾頓的手腕，立刻爆出大片血花。而片刻後，狙擊槍的聲音才響了起來。根據聲音的強弱判斷，薩爾特得出狙擊手至少在1500米之處進行射擊。
同時他也知道，入侵者根本不止三人，還有第四個人存在！
（今天是末日，祝大家末日快樂。希望明天的太陽照常升起，偶不想斷更哇~~）