經過一條幽長的走廊，本和胖老頭站在一扇毫不起眼的大門前。但這個地方，卻已經是阿斯加特地下五百米處。在他們身後的這條走廊雖然安靜，同時也沒有半個人影，但那些隱藏在死角和牆壁中的監視器卻會全天侯地記錄著每一個經過的人。
阿斯加特的中央智腦會分出10%的能量專門負責監控這條走廊，凡是出現在走廊上的人第一時間會和智腦信息庫裡的資料進行對比。一旦出現沒有權限的人物，走廊會瞬間降下近百道30公分厚的合金裝甲板。而被判定為「非法侵入」的人則會被裝甲板隔開，5秒鐘內，附近的警備人員將會到達現場。而這些護衛裡，常年配置有十名八階的能力者，對於普通城市而言，一個八階能力者已經是無法想像的大人物。也只有阿斯加特，才能夠讓這些人長年呆在暗無天日的基地下，且有十個之多。
除了這十名八階能力者外，其它七到五階的能力者也在百名之多，至於普通的僕兵數量更多至三千人。這樣的配置，對於這個時代而言，已經是一支足以蕩平許多城鎮的可怕力量。但安排在阿斯加特地底下的這支軍隊，卻只是為了守衛這面積等同於阿斯加特的超級生化實驗基地。
而本和胖老頭現在所處的位置，正是這實驗基地的核心區域，能夠來到這片區域的，整個阿斯加特只有區區三人而已。
其中一人自然是本這個阿斯加特的最高權力者，另一人則是本旁邊的胖老頭，亦是這個實驗基地的主管拉菲爾博士。最後一人，卻是本培養的接班人，亦是五位主神之一的戰神提爾。
如果說十二主神廳是阿斯加特的靈魂所在，那麼本眼前這扇大門後的房間則是阿斯加特的大腦。門後的房間不僅是中央智腦的重要機房，而且也是拉菲爾教授的私人辦公室。當胖老頭教授經過一系列慎密的身份驗證後，這扇看似普通大門才緩緩打開。
它先是向內縮進10公分，然後居中分開。兩邊的門才往左右的牆內收縮進去。這時才能看道，這表面只是木質材料的大門，中間卻是異常堅硬的合金。而且不是普通的合金，它的密度在普通合金的20倍左右，重量更多達近百噸。若非由暗藏在牆壁中的液壓機器進行開關控制，單憑人力想要把它們分開，那除非擁有九階以上的力量才可能辦到。
當大門完全打開後，呈現在本眼中的便是一間面積在五百平方米左右的圓形空間。這間呈圓形的辦公室內，牆壁上被無數的光屏所佔滿，它們形成辦公室特殊的牆壁。有一張再普通不過的座椅置放於辦公室的正中，椅子的背後有一道連接著天板的事物，這是座椅的起承器，外形如同一根方形鋼管的它，卻能夠在博士需要的時候控制著座椅升上半空。
這辦公室足有上百米的高度，當博士升上半空時，天板和地面的燈將會熄滅，從而讓博士如同轉身於宇宙空間一般。在椅上的背後是個連接著無數電纜的頭盔，通過頭盔裡的傳感器，博士能夠以自己的思感操作中央智腦，以推演或抽調自己所需的任何資料。
當本走進這間辦公室時，舉目看去，那牆壁的面面光屏正對應著基地的不同實驗區域。每個實驗區域被分割成近百個畫面，以實現無死角觀察的目的。每個實驗區域的研究項目皆有不同，本一眼掃過去，就看到了活屍、異蟲、巨獸甚至連變異的植物也存在於其中。
這個超級生化實驗基地存在的意義，就在於研究各種異變生物甚至是能力者。在拉菲爾博士的主持下，研究人員會提取各種實驗目標的基因再進行組合，以創造出可控制的生物兵器。不同的生命、數量的多寡決定了基因組合的模式成千上萬。但並非所有的組合都能夠誕生出全新的生命，並改造成生物兵器，在一個個可見的培養槽裡無時無刻都在清除著一些奇形古狀的屍體。
它們是基因組合的失敗品，在幾乎無限的組合裡，成功的幾率微乎其微。這讓人看起來幾乎是無法理解的事情，阿斯加特投入大量的資源卻只得到這些失敗品，這樣的實驗似乎沒有繼續的必要。但本卻認為，當失敗的因素被一一剔除之後，成功也就距離不遠了。
事實證明他是對的，一一失敗的基因組合方案被否定並存檔後，漸漸摸到了組合的品種、數量之規律的研究人員們，在今年的春天終於成功地創造出兩種生物兵器。
在本左手邊的牆壁上，有兩面光屏面積較大，它們分別呈現一個培養槽的畫面。
左邊的畫面裡，這個培養槽異常巨大，是普通培養槽的十倍長寬，約有兩百米立方左右。培養槽裡是一片暗綠色的基液，在這綠色基液裡一道同樣巨大的黑影。這是被命名為鋼鐵堡壘的生物兵器，外形就像一頭遠古猛犸。但它的身上，在頭、背、胸口及四肢部位都擁有生物盔甲。更奇怪的是，在這生物兵器的背上有兩個凸起的骨狀物，那是鋼鐵堡壘尚未成型的生物速射炮。
這是半成品的鋼鐵堡壘，當它最終完成之時，鋼鐵堡壘將擁有防禦和進攻雙重特質。它身上的生物盔甲將覆蓋全身，硬度是合金裝甲的三倍，防禦力等同於五階的防禦強化，這使得鋼鐵堡壘很難被殺死。而鋼鐵堡壘背上終會成型的兩管生物速射炮，則能夠將這生物兵器體內的生物能以炮彈的方式轟出，這使得鋼鐵堡壘能攻能守，屬於攻堅型的生物兵器。
只是按照拉菲爾教授的設計，鋼鐵堡壘的防禦強度應等同於七階的能力，而身上也不是什麼速射炮，而是生物光束炮。光束炮將兼具穿透及濺射的效果，攻擊間隔是3秒，其中2秒冷卻、1秒充能。而這些數據，都是經過嚴密推導得出的結論。
但在真正的基因組合時，卻不知道什麼原因，使得本來嚴謹的數據竟也出現了偏差。不但防禦等級下降，而且搭載的生物光速炮也變成了速射炮，可以說是不完全版本的鋼鐵堡壘。
至於另一個光屏裡的生物兵器，則是被稱為哨兵的狼型生物。哨兵體形和芬裡狼相若，擁有一身如同黑色瀑布般的毛髮。它飄浮在同樣是綠色的基液裡，卻有點點螢光從每根毛髮的根部一直散發至末端。遠遠看去，哨兵便像是一團燃燒的黑色火焰。
哨兵的雙眼緊閉，但額頭中心卻出現一隻豎瞳。豎瞳由無數的同心圓組成，若仔細看，會發現這些同心圓皆是數字的排列。這隻眼睛會把哨兵看到的事物都記錄下來，它會天然散發一種特殊的波能。波能被接收和解密後，會還原哨兵看到的畫面。
哨兵的優點是速度及記錄，而它的攻擊方式則是將生物能轉換成黑色的火焰，從狼吻中噴射以攻擊敵人。黑色的火焰也有五百度的高溫，而且帶有粘性，一旦被黑火沾染很難讓其全部熄滅。但相對於攻堅的鋼鐵堡壘而言，哨兵的攻擊要相對弱些，且不擅長於防禦的它很容易被格殺。
這同樣是不完全版本的生物兵器，在拉菲爾教授的設計裡，哨兵應該是類似於狼人的直立人型種，以便於適應更多、更複雜的地形環境所需。完全版的哨兵能夠彈出由高熱能量所凝聚的光爪，可以切開普通的合金裝甲。而且狼人形態的哨兵擁有高效的食物消化系統，幾乎可以在任何物質中搾取出能量以提供自己活動所需。
這種形態的哨兵可以長期深入敵境，且很難被人發現。而不像不完全版的哨兵，需要進食大量的食物才能夠維持活動所需要的能量，從而可以讓敵方很容易發現它的存在。
但不管如何，鋼鐵堡壘和哨兵總算是阿斯加特劃時代之作。有了它們，阿斯加特便是繼極北冰島阿斯摩後第二個擁有生物兵器的城市，儘管兩者間對於生物兵器的定義並不相同。
只要再有一段時間進行數據採集、錯誤糾正。本可以預見，很快完全版的生物兵器就會出現，又或把兩種不完全版本的生物兵器進行量產。生物兵器的智能等若七歲的小孩，能夠識別簡單的指令。能力上無法匹敵高階能力者，甚至連中階的能力者也大有不如。它們的潛力在創造之初便已經決定，潛力的大小取決於本源的基因以及基因組合的融合度。
如鋼鐵堡壘的防禦和力量都相當於五階的能力，而它面世後也無法再提升等級，直到生命的終點，鋼鐵堡壘也只能保持五階的能力。不會提升，也不會倒退，這是生物兵器的特殊性。或許阿斯加特可以創造出更高等級的生物兵器，卻無法創造出能夠自主進化的生命。畢竟，那是神靈的領域。
「看這裡，老朋友。」
拉菲爾教授的聲音打斷了本的構想，回過神來的他微笑地看向拉菲爾。胖老頭戴上了傳感頭盔，在腦海中進行一系列的指令後，兩人跟前的光屏如同被無形的手撥開般分散到牆壁的四周，露出中央一面近十米寬度的大屏幕。
屏幕上先是漆黑一片，跟著有無數的數據由下而上地升起，它們的速度飛快，快得連本也很難捕捉它們。而在這些數據流的下方，則有一道金色的進度條。而這時，屏幕上那些飛快滾動的數據有時會突然定格，跟著某個數據被提取了出來，飄進了下方的進度條中。
每飄入一個數據，進度條便艱難地往前推進了那麼一絲一毫。但數據流中不斷有信息被提取出來，因此雖然緩慢，但進度條卻以肉眼可見的速度推進至。這個運動持續了十分鐘左右，數據流裡再沒有任何信息飄起，進度條的動作也停止了下來。
這道進度條上，被分成七個階段，代表著零七個級別的基因鎖。目前，進度條停止在距離二級基因鎖相當近的一個距離。近得彷彿隨時都會跳過去，但事實上它卻停止了下來。任由光屏上的畫面因為電子成象的原因輕輕跳躍，給人感覺進度條似乎還在運動。但卻休想騙過本的眼睛，他盯了足有一分鐘，同時把看到的畫面以每秒為一幀進行比對，進度條連1毫米的差距都沒有。
「這怎麼回事？」本問道。
「從零來到阿斯加特後，他的基因鎖進度條就沒有前進過。直到昨天，我做完一個項目的研究後回到這裡才發現，他的進度條不知道什麼時候開始推進了。」拉菲爾興奮地說：「你知道的，雖然我可以通過填充一些數據來讓進度條前進，從而預料零那來自神的基因走勢、能力發展的方向等等。但這個過程冗長不說，還十分繁瑣和容易編碼器。就算有中央智腦輔助，這近兩個月的時間，進度條不過推進連1%都沒有。可就在明天，我發現它整整推進了10%！整整十個百分點啊，老朋友，這也讓零現在的進度距離二級基因鎖只有4%的距離。」
本微笑不語，他瞭解拉菲爾。進度條的推進確實讓人興奮，但拉菲爾興奮的東西絕對不止於此。
果然，拉菲爾利用傳感頭盔繼續給智腦下達指令。於是中央的光屏縮小，又有數個普通的光屏移動了過來。這些光屏裡有的是本所無法理解的數字公式、有的則是複雜，有別於人類的基因序列圖表、有的則是本沒有見過的生物兵器立體模型。
「這些是？」
「啟示！」拉菲爾把傳感頭盔拿下，激動道：「我從零那進度條得到解析的部分分化出無數的信息。老朋友，你大概很難想像，那段十個百分點的時度條裡所蘊含的數據幾乎囊括了基因、生命、以及一些我所不能理解的知識。毫不誇張地說，它所呈現的是另一個世界！」
「零的進度條，就是向我們開啟新世界的鑰匙！」拉菲爾指著那已經縮小的進度條光屏說道：「從解析出來的數據裡，有一小部分可以立刻運用到我們現在的研究項目中來。例如生物兵器的基因補全，以及我們從來沒有想過的基因組合等等。而更多的，還需要繼續去研究才能夠得出結論。」
「這已經夠多了。」本用力地拍拍拉菲爾的肩膀，道：「你說的沒錯，老朋友。零是全新的造物，是人和神的成功結合。我幾乎可以預見，他進化的終點，就是我們理論中的新人類，又或者是亞特蘭蒂斯文明所構想，卻沒有實現的終極生命形態。而我們能否走到那一步，就靠你了，你有不輸於哈爾森教授的實力！」
聽到哈爾森這個名字時，胖老頭臉上的興奮之情漸漸平息下來。他想了想，跟著苦笑搖頭道：「如果是理論知識的話，我想我不會輸給老師，甚至已經超越了他。但老師說過，我們做著最科學嚴謹的工作，卻同時需要孩子般天馬行空的想像力。其它的我自問不會輸給老師，可我缺乏想像力啊老朋友。這該死的世界，已經搾光了我對它的一切幻想，讓我只能著眼於現在，而無法想像未來！」
拉菲爾教授中語氣中的沉重，讓本臉上的微笑也為之一頓。但片刻後，笑容展開，本大聲道：「若這路充滿荊棘，我也願與你同往！」
這是他們昔日朋友間互相勉勵的話，此刻由本嘴中說出，格外讓人感慨。拉菲爾勉強笑道：「虧你還記得，現在想想。當年的日子雖然艱苦，但我們活得充實。現在至少不用擔心會餓死，可你和奧格洛克卻已經鬧翻。說真的，我現在分不清從前和現在，哪種生活我更喜歡些。」
「無意義的思考只會讓我們精力分散，老朋友。」本輕歎道：「現在的奧格洛克已經不是當年的他，那個崇尚民主自由的奧格洛克已經死了，現在活著的只有黑暗議會的議長漆黑恐怖。你也知道，奧洛格克想要的不是自由的國度，而是一個以他為尊的封建王朝。如果讓他實現，那麼大陸將在很長一段時間內沒有半分民主可言。看看外面那些人，老朋友。他們在阿斯加特雖然也過得不容易，但至少有尊嚴。若是由奧格洛克來統治，那他們和牛羊有什麼區別？」
「我明白。」拉菲爾苦笑道：「若非如此，當年我也不會和你一起與他決裂。而且為了避免像三十年前那般，無數的生命凋零隕落，這三十年來我才會拚命地鑽研生物兵器方面的知識，希望用它們來代替活生生的戰士。你知道的，我的長項並不在生物生化方面。」
頓了頓，拉菲爾感歎道：「現在我倒是十分佩服當年和老師齊名的威洛斯特教授，我是靠著老師的筆記才能在生物兵器方面有所作為。而他，當時卻是憑空地構想出先驅那種可怕的生物兵器。如果沒有大災變之日的降臨，說不定威洛斯特教授的先驅已經面世。」
「是啊，如果找到先驅的實驗資料，那我們在生物兵器方面的研究就能少繞些彎路了。」本也感慨道，他卻不知，因為零的關係，阿斯加特和先驅的資料失之交臂。