更新時間：2012-07-27
本離開後，零拿著幾樣戰利品走回素的身邊。素也和零一樣，看著幾件如同破爛般的東西，不明所以。
零把幾件東西的大概價值跟素說了一遍，跟著把其中的女皇外殼和一顆眼珠分給了她。
「怎麼，給我這些東西是打算讓我陪你幾個晚上？」素看著這兩樣東西，卻沒伸手去拿。
零聽得出她口氣裡調笑的成份，搖頭道：「我不用冷兵器，所以這殼片對我來說沒用。你用的是單手劍，應該可以將這殼片和你的長劍回爐重鑄，我想鋒利度和堅硬度都會有所提升。至於這個……」
視線落在如同寶石般的眼珠上，零說道：「你可以拿它換點錢，然後換取一些情報什麼的。要報仇，至少也要知道仇人在哪裡吧。」
素征征地看著零，片刻後，她搖了搖頭：「你真的是這個時代的人嗎？我可從來沒有見過把錢往外推的傢伙。」
她拿起蜘蛛女皇的外殼，卻把眼珠推回給零：「這個還你，我有自己的情報來源，還不用拿這東西換錢。」
零點點頭，把眼珠收了起來。在這個資源貧乏的年代，任何人都慷慨不起來。零肯把將近一半的收益分給素，無非是在她的身上看到了自己的影子。既然素不想要，他也樂得省下這筆錢。
一夜無話。
素不愧是主修格鬥域的能力者，經過一個晚上的自療，身體的皮外傷已經基本癒合。而零的恢復程度更快更好，現在除了耳朵的聽力尚未復原之外，零基本已經痊癒。
兩人離開了大學城，素先行回雷姆特，零則繞回加工廠把拉拉帶上。兩天不見，拉拉似乎吃了不少東西，本來就圓滾滾的身體現在更加通圓了。它趴在零肩上的時候，零明顯感覺到這小傢伙的體重增加了10%左右。
拉拉就在零的肩上沉沉睡去，回到雷姆特後，零先回了趟停駐地。
因為時間尚早，零鑽到帳篷裡的時候，莉亞還在睡覺。少女抱著枕頭微微弓起身體，發出了均勻的呼吸聲。她無疑睡得很安詳，可零發現，莉亞臉上的暗紅斑塊非但沒有消除，反而已經朝著脖子和粉肩延伸。
零皺緊了眉頭，心想對莉亞的檢查已經刻不容緩。
他把拉拉放到少女的旁邊，然後輕輕離開了帳蓬。
早上八點，工會大廳剛開門的時候，零已經早等候一旁。無疑席恩是個敬業的副主席，在大廳開門的時候，他也隨之來到。看到零的時候微微一愣，然後微笑迎上。
「看到你安然歸來，我很高興。」席恩語氣真誠，拍打著零的肩膀，像老朋友似的領著他走進大廳。
顯然零並不擅長外交，而且也無法像席恩般隨隨便便就和陌生人熟絡起來。他刻意拉開和工會主席的距離，席恩看在眼中，微笑不語。
「拉夫和暴龍早你一天回來，不過就地圖完整度而言，無疑你所繪製的地圖比較完善。這點對我們掃蕩蘭佩茲大學很有幫助，雷姆特上下都感激你的所為。」
辦公室裡，席恩如是說道。
「那只是我的任務而已。現在，是不是讓我們把任務酬勞清算下。抱歉，我還有事要處理。」心繫著莉亞的零，根本沒性情和席恩打官腔。
席恩微感失望，在這次任務的幾名傭兵中，席恩最看中的反而是零。誠然，零的能力並不突出。可在零的身上，席恩看到了軍人的作風。他喜歡零那種少說話多幹活的辦事風格，如果可以，席恩想讓零留下來，這個年輕人將會成為他的左右手。
可惜，零似乎沒有留在雷姆特的打算。席恩也不勉強，他叫來秘書，讓零跟著秘書去找信息主管，以便結算零的任務所得。
零從工會大廳出來的時候，少了一個戰術腕表，口袋裡卻多了1800塊錢。
這次的晉級任務，零的地圖繪製完成了三分之二的程度，這讓他得到了八百塊。而**標本方面，儘管他沒帶來巖蛛，但他卻提供了巖蛛的相關資料，甚至還透露了潛伏者的信息。雷姆特方面非常公道，將這兩條信息折合成一個**標本的錢結算給了零。
自然，零並沒有提供蜘蛛女皇的信息。一來這首領級的怪物已經讓他幹掉，雷姆特沒必要知道；二來，零的身上可帶著蜘蛛女皇的零件，這些東西的價值遠遠大於雷姆特的任務報酬，零可不想引起別人的眼紅。
而這次任務的收穫，零遠遠不止這些。首先是得到本的愛槍柯爾特，這改裝狙擊槍經過零的測試，最遠射距可達兩千米，這意味著兩千米的範圍內，零將如同死神般的存在；其次則是新形成的感知域能力，上次和漢斯戰鬥中生成的兩個進化點，在這次和蜘蛛女皇的戰鬥裡形成了被零名為「子彈時間」的能力。在能力的有效時間內，零能夠讓意識比身體的反應快上十倍左右，以便於更好地在危急關頭分析各種數據以做出應對。
除此之外，零還額外得到了三個進化點。對於這點他頗為驚奇，但看過本的日記後，零知道蜘蛛女皇危險度評估是五級，這才隨著釋然。畢竟和漢斯那怪物戰鬥後，零也只得到了一個進化點，如今越級挑戰，得到三個進化點也在情理中事。
這就是所謂的風險越大，回報越高。
零來到商業區，把女皇殘片交給一家裝備加工店，讓他們把這東西加工成一件防彈背心。至於兩個眼球則出售給了寶石店的商人，只是那個黑商以比市價低了兩成的價格收購，於是零只拿到了8000元。那個黑商總算有點良心，這麼一筆數額巨大的錢自然無法以硬幣支付，於是他給零辦了張信用卡，將兩個眼球和錢及零任務所得將近一萬塊全存入了零的銀行帳戶裡。
這張信用卡據黑商所言，具備在中洲大陸通行的資格。其發行機構據說是一個神秘而強大的組織，大陸八成以上的公司和基地都得買他們的帳，因此不存在通行與否的問題。
對於這個說法，零將信將疑。目前來說，他所知道的，比較算得上規模的也就是帕克蘭財閥和雷姆特而已。
零並不知道，這張信用卡上那骷髏頭下呈放一本法典的圖案，正是「黑暗議會」的標誌。
將這些通通處理完之後，零來到了約翰醫生的診所。兩人定下今晚為莉亞作全面的檢查後，零才回到了停駐地。
時間是中午，停駐地上只有幾個女人和孩子逗留。泰迪剛從莉亞的帳蓬裡鑽了出來，他的手上還拿著餐盤，應該正給莉亞送了午餐。
看到零的時候，泰迪很高興。他告訴零，托零的福，吉安他們已經找到工作。工作的地點是雷姆特的兵工廠，吉安他們幹的自然不是技術活，而是搬運工一類的角色。可對於他們這幾個外來者來說，這份工作穩定的報酬已經是以前的他們所不敢想像的。
而介紹這份工作給他們的，便是工會的副主席席恩。
聽到這裡，零多少有點明白為什麼泰迪會說是托了他的福。零就算再笨，也知道席恩有意招攬他，可惜他志不在此。
零鑽進帳蓬的時候，莉亞正吃著麵包。那不是過期的變質麵包，而是現烤，剛出烤爐不久的新鮮食物。零感到欣慰，有種賺錢養家餬口的感覺。他已經決定兼職當一名怪物獵人，看起來這口飯可要比傭兵更吃得香。
「你回來了！」莉亞正撕下一小片麵包打算喂拉拉，可惜這小傢伙只熱衷於各種金屬，對於人類的食物興致缺缺。看到了零回來，莉亞的注意力立刻從拉拉身上轉移。她放下麵包，如同乖巧的妻子般給零脫下了外衣。
當看到零破損外衣下那一道道口子時，莉亞一愣，隨後眼睛紅了起來。她得用手掩住嘴巴，才沒讓自己哭出聲來。
莉亞沒想到，只是出一次任務，零身上竟然落下這麼多傷痕。
零輕輕把她抱進懷裡，低聲道：「我沒事。」
莉亞轉而把零緊緊抱住，沒有說話，卻通過纖細的手臂，把自己對零的關懷默默傳遞給他知道。
拉拉抬起頭，奇怪地看著他們兩個。顯然在小傢伙的心裡，並無法理解眼前這兩個人類在幹什麼。
片刻後，零對莉亞說道：「我已經給你預約了一次全面檢查，時間就在晚上。」
莉亞點頭，然後離開了零的胸口。她抬起頭，臉紅得像熟透的櫻桃：「那我們還有點時間。」
「什麼？」
「你出任務時答應過我什麼來著？」莉亞咬著嘴唇，害羞道。
零突然記起，自己好像真說過什麼。莉亞已經站了起來，她拉上了帳蓬的拉鏈，然後面對著零，把身上的衣服一件件地脫掉，露出青春的身體。
簡陋的帳蓬裡，零卻似乎聞到了家的味道。