乘著法師們逃回晚上的這段時間，安迪又找到了數枚水晶，已經集齊一人份。由於魔像沒有生命，即使滿是亡靈的廢墟裡走動，也沒有引起它們的關注。
「我們也下水吧。」切爾西給自己施加水下呼吸，準備下水親自找水晶。[]
「我總覺得有些不對勁，但又說不上來。」奇諾不贊成下水，還是想讓安迪收集所有的水晶。
「你也聽到了，這次的評判標準是從亡靈盤踞的區域找到水晶。不親自和亡靈戰鬥的話，就算集齊所有的水晶，恐怕也不會有很好的評價。我們的目的不是參加第二輪的對決，是借助難得的機會提升位階啊。」切爾西話音才落，豹貓就從他腳下的影子裡現出身形。
「別激動，這場測試沒你們想的那麼簡單。」豹貓開口說話讓集中精力操控魔像的安迪也忍不住瞥了一眼。
「雖然不知道具體的內容，但從薩多的話裡不難發現這場測試的規則。第一，要集齊刻有號碼的五塊廢棄魔晶石。第二，被亡靈傷到的一律按出局算。第三，時限內沒有完成任務的統統算失敗。再加上薩多親口說「從亡靈盤踞的水下找到水晶才是這次測試的核心」。你們完全不用下水，只靠安迪的魔像就能毫髮無傷的完成測試。」
「次席閣下？」奇諾試探的問，他知道豹貓能說人類的語言，但如此條理清晰地分析，恐怕不是魔獸所為。
覺察到薩多的視線往三人方向移動，豹貓再度縮回切爾西的影子裡，等目光離開，才重新現身。
「別太關注我的使魔，小心引起薩多的注意。」
「你的意思是，我們只要站在這裡等，就能過第一場測試?」奇諾壓低嗓音，不敢相信會贏的如此輕鬆。
「薩多並沒有禁止參賽的法師之間臨時結盟，這場測試預期說是測試臨場應變能力，不如說，是測試你們如何應對亡靈侵襲。」借使魔之口，阿爾將他內心所想用心靈感應的方式傳達給三人，「別忘了，本次的學院本是在威懾第二帝國的前提下舉行的。」
聽他這樣一說，奇諾和切爾西都覺得有理。
「可是，如此以來，我們就算能通過第一場測試，裁判的評價也不會很高吧。無論如何，這都是實戰測試，想魔像就晉陞位階，也未免太兒戲了。」
「我反覆強調這是第一場測試好吧，論難度，頂多算熱身，真正危險的是後面的團戰。臨時組成的隊伍絕不可能贏過配合默契的真正團隊。」阿爾從身旁竊竊私語的薩多弟子口中得知，下一場是團隊協作，允許自由組合，沒有等級和陣營限制，也就是說可以從學院以外尋求幫手。這表面看沒什麼，實際上，就是最高評議會針對他的一次暗殺。原本他是要參加第一輪比賽的，抽籤時被路維斯臨時取消了。
「那怎麼辦？」一聽後面是團戰，切爾西不想下水了。要保留體力和魔力，他可沒有阿爾變態的元素感應。
「放心，到時我會以塞特傭兵顧問的身份參加戰鬥。」
一聽阿爾說塞特傭兵，奇諾眼睛一亮：「莫非，你要讓整個傭兵團都參與？」
「那是自然，團戰嘛。加上吉娜和我，也就只有八人，算是少的了。」
「可是……這是法師測試，怎麼會允許法師以外的參與？」切爾西想不明白，明明是法師晉陞位階的測試，怎麼能讓其他職業參與，不是亂套了嗎？
「你怎麼就轉不過彎來呢？都說這次的學院杯是為了應對第二帝國才舉辦的，當然是特事特辦了。目的既是要發覺有天分的法師，也是一次針對亡靈而舉辦的演練。」
「呼……」安迪長舒一口氣，「終於收齊了。」
只有肘長的煉金魔像從水裡鑽出，搖搖晃晃地走到他腳邊，手裡捧著十五顆刻有數字的魔水晶。
就在安迪伸手去取的瞬間，從水裡射出一排冰彈，被分心的奇諾來不及援救，安迪咬緊牙關，正想靠自身的魔力盾硬抗，縮在切爾西影子裡的豹貓蹭地竄出，擋在他身前，以魔獸的天賦力量擋下了這擊冰彈。
「嘖~豹貓……」偷襲的法師嘀咕了一句，重新潛回水裡。
「次席就這麼看重這幾個手下，竟親自為他們護航？」充滿嘲諷意味的嗓音在三人頭頂響起，他們抬頭一看，是薩多，不知何時移到他們正上方，灰色的眸子就像兩把利劍，看得他們遍體生寒。
「這並不違反規則吧，議長？」豹貓抬頭，對著半空的薩多說道。
冷哼一聲，薩多將安迪手裡的水晶悉數攝走，並用法杖朝他們一點，「你們三個，合格了。」
話音一落，立刻有裁判上前，把他們帶出場地。作為首批合格的參賽者，立刻引起了其他法師的關注。
「到火曜石等我。」豹貓重新隱匿回切爾西的影子，不再說話。
「這、這就完了？」切爾西到現在還不敢相信，第一場測試竟贏得如此輕鬆？這可是學院杯啊！雖然門檻比其他法師測試低，但競爭卻嚴酷了不知多少倍，難道是太久沒舉辦，故意下降難度？
「你啊……真是死腦筋，次席已經解釋的那麼清楚了，這是熱身，真正的比賽還在後面。」奇諾打了個手勢，示意這地方不適合長談，有什麼話，還是等回到火曜石再說。
城主府
阿爾剛停止與奇諾等人的談話，路維斯就投來了意味不明的一瞥，頓時讓他緊張起來。雖說規則中沒有禁止用使魔和外界聯繫，但他這樣做，總有點犯規。
「塔基只是五階魔獸，你居然和它簽訂靈魂契約，不覺浪費嗎？」
原來他想說的是這個……嚇我一跳……
「我當時對下界魔獸一無所知，幸好靈魂佔上風，才沒有被它反噬。事後覺得，既已定下契約就湊合著用了，等找到合適的再換也不遲。」
聽了阿爾的解釋，路維斯只點點頭，沒再說什麼。他的視線從水幕移到達爾維特學院，阿爾剛放下的心又再度懸了起來。尤其，是路維斯的目光定格在伊薩克身上，他不由自主地握緊雙手。擔心泰倫斯的附身被識破，可路維斯只是盯著蜥蜴人看了一會兒，就把視線調開。
「你可知自己第一輪的對手實力？」
「雖然在奇亞特與他相處過短暫時間，但弟子與他並不相熟，也沒見過他戰鬥。」
「南月聯盟真會鑽空子，伊薩克根本就不是魔戰士，他的正職是地神殿的守護騎士。他的名號，就來源與他持有的那把聖器——地之槍。」
「誒？」伊薩克是神殿的騎士？就算是學藝不精的羅伊也有淡淡的神力，我怎麼從沒有感覺到他身上有聖職者的神力？經路維斯這麼一說，阿爾不由又看了一眼吉娜的兄長，這一看可把他嚇了一跳。蜥蜴人的目光直勾勾看著自己，不是伊薩克的嚴謹自律，而是泰倫斯睥睨一切的狂妄。
瞟一眼路維斯，還好，他並沒有再關注伊薩克，而是把目光投向另一邊的北方學院。
「聖器是神賜之物，灌注有極強的神力，不可小覷。」
「弟子知道。」見路維斯沒有覺察到泰倫斯，阿爾這才稍稍鬆了口氣。不過他心裡也浮起不小的疑惑。
就算泰倫斯是用活人附身，身為大魔導師的路維斯也不至於完全沒有感覺吧？他是故意裝作不知呢，還是真的沒有發現？
沒多久，水幕投影就發生了新的變化，第一輪的首場測試結束了。至少有三分之一的參賽者喪失資格，以他們的能力，要對付骷骨和腐屍綽綽有餘，可亡靈的恐懼根植人心，加上在水下沒法施展除光系神術外對亡靈最具殺傷力的火焰系，不是心理素質不夠強的低階法師被抓咬到，就是在規定時限內沒有集齊測試用的道具水晶。
監督完第一場測試，薩多傳送回城主府，發現阿蘭索等人，無論是表情還是眼神，完全沒有表現出一絲的緊張或不安，他鎮定地走到路維斯身邊稟報結果。
路維斯也沒有當場責罵或追究，薩多隨即宣佈日憩時在舊城區進行第二場測試，團戰。
果然和他弟子說的一樣，下一場是團戰。
阿爾小聲詢問路維斯，他作為種子選手，是否可以參加第一輪的團戰？
「怎麼，你想去試試身手？還是……想保你那幾個手下？」
「我在他們身上投了不少精力，可不想他們有什麼閃失。」
路維斯他相信以阿爾的聰明，不會看不出這場所謂的團戰是最高評議會針對他制定的一次暗殺，明明可以避過的，為什麼還要特意摻和。
「新學的法術不多練習，豈不是浪費了導師這些時日的指導。」一語雙關，阿爾既然要求參加，肯定是有些底氣的。自打學會了元素感應，他已沒有初到貝托利恩時的拘謹。
「別玩過頭了。」知道阿爾自有打算，路維斯也不阻攔。
得到允許，阿爾起身行禮，臨走前，還給了薩多一抹略顯得意的笑。