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龍騰世紀 卷十二第一章 旅人 文 / 白開水

    儘管現在已經是萬物生長的春季,但在北方的冰晶大陸,仍被嚴寒所籠罩著。

    漫天大雪遮蔽了溫暖的陽光,呼嘯的冷風在廣闊的冰凍苔原上肆無忌憚

    奔走,凍結所有試圖破土而出的新生命。

    今年的冬季非常的反常,似乎冰雪女神還不願將季節更替的權杖交付到春獵女神手中。

    持續的風雪不但讓平民消耗完冬天的儲備糧食,也讓潛伏在山中的野獸按耐不住飢餓,荒野之

    的小村莊頻繁遭遇襲擊,是各

    領主最常聽到的噩耗。

    一大清早,老獵戶喬伊就扛著他用了二十年的獵槍向著村莊後面的森林走去,想去看看兩天前埋下的陷阱,看是否會有獵物在風雪中不慎落下。

    雖然守株待兔的辦法是老套了點,但總算是能應應急,家裡的伙食只能維持十天。過了這十天,他都不知道該拿什麼去餵還未滿月的小孫子,以及剛生產完虛弱的兒媳。

    「喬伊大叔,要去打獵呢?」看到村子的老獵人一大早就準備進山,雜貨店夥計加洛夫忍不住多嘴問了兩句。

    「是啊,今年的雪特別大,莊稼收成不好。眼看家裡的存糧快吃光了,如果再不進山找點好的獵物,拿到集市上去買點錢,我們這一家子就都得餓死了。」喬伊握緊手中的長槍,想起了他出門在外已經半年沒有回家的兒子。

    老喬伊年輕時做過傭兵,後來遇上了年輕貌美的酒店女招待瑟安娜,就一同回到家鄉結婚生子。

    原本以為一家人可以在鄉下安分的度日,但好不容易撫養長大的獨子多納卻不願意一輩子都待小山村裡。

    一次,從到山裡來收購獸皮的商人那裡聽到,在郡城最近有種非常賺錢的職業,最喜招募年輕力壯的青年,不顧年邁父母與剛新婚妻子的勸說,多納帶著祖傳的寶劍踏上了尋找聲望和金錢的旅途。

    起初,多納還真從郡城寄來了為數可觀的幾筆費用,但三個月前,就再也沒有兒子的消息了。

    兒媳米麗娜已經生下可愛的小孫兒,要不是老婆子和兒媳需要人照看,思兒心切的喬伊早已經收拾行裝到郡城找兒子去了。

    「喬伊大叔,這種天氣你就別進山了,那裡不僅風大,還有兇猛的野獸出沒,還是等雪停了再去吧。」

    「不行啊,這雪已經下了十多天了,不能再等了。」好言謝絕加洛夫的好意,喬伊還是獨自一人進山了。

    雪已經沒到膝蓋,一路上除了從樹上落下的積雪,就只有老獵人獨自行走的腳步聲。

    昨天夜裡村子後面的山林裡突然著火,雖然很快就熄滅了,但從這跡象來看,應該還是會引起動物的驚慌,說不準在逃亡的時候會有那麼一兩隻掉進他佈置的陷阱裡,體形小的就充當糧食,體積大的剝皮拆骨,興許能買個好價錢。

    突然,一道金色的光芒吸引了老喬伊的注意力。

    不遠處的一個山腳下,金色的螢光時閃時沒,斷斷續續的。

    最讓人驚異的是,被金光籠罩的

    方完全沒有積雪,樹木都發出碧綠的新芽。

    「我的老天……那是什麼?」

    驚奇的目光落到光芒中央,在已經長出新草的綠

    上,有個穿著紫色斗篷的男人,他懷裡抱著一身黑袍的女人。

    雖然距離有點遠,但老喬伊還是看清楚了,每當男人將左手放到女人額頭上的時候,就會有一道柔和的光芒發出,最後沒入黑衣女子的身體裡,自己先前在樹林外見到金色的螢光就由此而來。

    「出來。」

    像是感覺到喬伊的存在,身著斗篷的男子抬起頭,看著他藏身的大樹,冷冷

    吐出了兩個字。

    「我知道你在,從你進入森林的那一刻起,我就已經發現你了。」

    眼看瞞不過去,老獵戶顫顫悠悠

    提著他的長槍緩緩走出,每一步都走得極為小心。因為喬伊在那紫色斗篷上看到了一個讓他既熟悉又恐懼徽章——白色薔薇。

    由於年輕時候做過僱傭兵,喬伊並非一無所知的村民,他知道,這個徽章所代表的意義。

    暗夜精靈!!

    雖然附近並沒有暗夜精靈所居住的

    下城市,但僅是一名暗夜精靈,就足已將手無寸鐵的村民殺死。常期與野獸搏鬥的村野之民是比城市裡的平民身體強壯,但這並非表示他們就是精通暗殺的暗夜精靈的對手。

    「附近有村莊嗎?」男精靈冰冷的嗓音將喬伊驚醒。

    暗夜精靈的話,讓喬伊的心猛

    一沉。

    莫非是因為村民常期拒不交稅,扎梅耶的貴族特意僱傭暗夜精靈來剿滅整個村子,以殺一儆百的方式警示其他同樣抗稅的村莊。

    一想到這兒,喬伊不由挪了挪他深深陷在雪

    裡的雙腳。

    但開溜的念頭才起,隨即又被否決了。

    精靈動作迅速、敏捷,能在積雪上堆上行走自如,他就是長了四條腿,也跑不過在精靈中以迅捷著稱的暗夜精靈。

    既然打不過,也逃不了,倒不如試探一下,看看對方的來意。

    「你……你想幹什麼?」

    「我同伴需要醫生。」低頭看了看懷中依舊毫無動靜女子,男精靈拋出一顆紅色的寶石。

    「只要你別聲張,把我們帶到村莊裡,找個好的治療師,這東西就是你的了。」

    裡,一塊拇指粗的紅寶石散發出誘惑的光芒,一再的引誘著老獵戶的良知。

    只要收下這顆寶石,不止是這個月,就是今年、明年、後年的生活費都有著落了。

    但……將暗夜精靈帶回村子,這卻不大合適。

    阿達茲村的百姓生性善良,民風淳樸,他們不知道暗夜精靈的可怕,也不瞭解人心的險惡。如果將這個冷血的殺手將回帶去,一定會一起災禍的。

    假如這只不過暗夜精靈為了尋找村莊的確切位置而使的苦肉計,那他因為貪圖一顆寶石而斷送全村人的性命,豈不成了全村的罪人。

    「我不要你的錢,你……你趕快走……」鼓起勇氣,喬伊將紅寶石仍了回去。

    看著落身邊的紅寶石,暗夜精靈歎了口氣,一縷銀色的髮絲從斗篷內垂落,如同紅寶石般閃爍著不是誘惑之光,裡面更多的,是危險。

    感覺到突然高漲的殺意,老喬伊知道他即將喪命於那名暗夜精靈,即便他們之間相隔十數卡林(米),但他明白,這點距離對於一名暗夜精靈而眼只不過是瞬間的移動,他輕巧的腳步可以輕易

    跨越阻擋自己逃命的積雪,只要一轉身,對方的兵器就會劃破他的靜脈。

    喬伊甚至看到了男精靈的右手抽出了他藏在腰後閃著寒芒的匕首,時間似乎也變得異常緩慢,空氣裡瀰漫著一觸即發的危險,這一刻森林變得寂靜無聲。

    「喬伊?!」

    就在喬伊以為自己要命散山林的時候,一個熟悉的嗓音讓他慌了神。

    「你怎麼來了?」

    喬伊看到的,是自己妻子瑟安娜。

    只見她獨自一人穿著厚厚的棉襖站在身後進山的小道上,手裡提著一盞忽明忽暗的油燈。

    「我很擔心你,聽加洛夫說你進山了,就急忙來尋你。回去吧,這風雪這麼大,不會有獵物的。」

    怎麼辦?

    居然在這個時候老太婆居然闖了進來,要是連她也死了,誰去照顧年幼的孫子和日漸憔悴的米麗娜?

    「不要過來!!」

    老獵戶焦急的呼喊聲被風雪掩蓋,聽不清丈夫說話的瑟安娜只得一腳深一腳淺的移動自己的身軀。

    「站住!!」

    可惜,猛然增大的暴雪讓喬伊的話無法順利的傳達給妻子。

    當瑟安娜接近喬伊之後,她也看到了坐在

    上的暗夜精靈。

    「老頭子,他們是……」曾當過酒店女招待,瑟安娜也知道精靈的存在,只不過還未見過暗夜精靈。

    喬伊回頭一看,男精靈不知什麼時候將匕首收起,他再度拿起那顆紅色的寶石向瑟安娜晃了晃。

    「這位尊敬的先生,您有什麼吩咐?」

    看到紅寶石,瑟安娜眼都直了,哪裡顧得上丈夫的叫罵,直直的走了過去。

    「我們迷路了,想在你家借宿幾天。還有……我同伴生病了,得給她找個治療師,這個就當做在風雪中打擾你家的住宿費好了。」暗夜精靈突然改變語調,一副旅行者的口吻,以非常友好的姿態徵求瑟安娜的同意。

    「非、非常樂意為您效勞……」心花怒放

    從精靈手上接過紅寶石,瑟安娜轉過身興奮

    朝丈夫喊到:「看到沒,老頭子,是真的寶石吶。這下我們不用愁沒有錢吃飯了,哈哈……」

    「你……你、你這個笨女人!!」對於妻子的行為,喬伊無言以對。**!~!
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