~-~第一百八十五章用時可前不用可後
當滿速爾帶著他的六萬大軍浩浩蕩蕩的開赴嘉峪關之時，蕩起的漫天黃沙便早已驚動了嘉峪關角樓上的士兵。之後亦力把裡大軍來犯的消息迅速的被並報給了時任肅州兵備副憲的李端澄。
李端澄，字學溥，號知非，懷慶府武陟縣大義鄉（現在河南焦作武陟西陶鎮）王順村人，生於明正統十年（1445）五月十六日，卒於明正德十年（1515）正月十九日。成化七年（1471）中舉人，成化二十三年（1487）中進士第2甲77名。
李端澄自幼穎敏異常，潛心聖賢之學，為官清正剛直，不畏權貴勢要，在任南京福建道監察御史時，他彈劾驕橫不可一世的南京守備太監蔣琮，「人心大快」；都御史戴珊對他深為器重，委派他巡視京城京倉，清理天下黃冊。後奉旨清理浙江軍伍，他所到之處「摘奸剔、風紀振揚」。
李端澄在任甘肅兵備道時，協同左都御史、太子太保、巡撫王越於弘治十一年（1498）七月擊破蒙古小王子部於賀蘭山，獲孝宗皇帝文綺銀牌之賜；弘治十二年（1499），任陝西僉事，督理寧夏糧儲，弘治十四年（1501）七月，小王子部犯河套，李端澄以調度軍糧供應邊軍有方，升任甘肅兵備副使；弘治十六年（1503），擒獲犯哈密之吐魯番真帖木兒，再獲孝宗皇帝文綺銀牌之賜；正德元年，追擊蒙古軍於境外，武宗皇帝賜以白金文綺。為防禦外敵，他「以嘉峪關要害，創二樓、增三墩，自是虜莫敢犯」。
對於軍隊的教育訓練，李端澄亦十分重視，「邊方武事雖急，亦不可不使之知學」，於是「創修武學大成殿及學舍百餘間，以振起之」。正德三年（公元1508年），他升任雲南按察使（掌一省提刑），此時宦官劉瑾擅權，「勢焰薰天，公卿士夫多奔走納賄，公獨無所通。」因此得罪了劉瑾，遂羅織罪名，將其貶回陝西，且罰輸邊儲軍糧數百石（一石為一百二十斤），其時朝中大臣多有因此而致家境潦倒者。
正德五年八月，劉瑾以謀反罪名被誅，李端澄始獲釋，遂致仕東歸返回家鄉，此後他「適意林泉，縱情詩酒，課子孫以耕讀，足跡不入府縣之門，士論高之」。故何瑭在《按察使李公墓表》中稱讚他「志於道德，而兼有功名之榮、富貴之樂」，「豈非士之得志於天下者？」。
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李端澄此人一生剛正不阿、建立軍功無數雖未能登堂封侯但他卻得以永遠為後人弔唁，原因就在於他在嘉峪關的時候在這裡修建了包括光華樓在內的二樓、三墩，極大的完善了嘉峪關的防禦體系，致使自是虜莫敢犯。這是真正的民族英雄。
當滿速爾帶兵來犯的時候李端澄正在大成殿給學員們講解兵法。李端澄對於軍隊的教育訓練十分的重視，在軍中時常給士兵將領們講解兵法，後來更是自己出資修建了修武學大成殿及學舍百餘間，每在閒暇之餘李端澄都會在這裡召集一些軍中將領和士兵為他們講解兵法。可以說李端澄是古代少有的對士兵的基礎素質非常重視的將領。他的很多思想和現代的軍校的建設思想都是不謀而合。
從去年開始為了修建嘉峪關李端澄便長期的居住在了嘉峪關，在這裡他每一天都會在嘉峪關上走上一遭監督一下嘉峪關的建造工程。在亦力把裡出兵兵犯大明的時候李端澄便已經得到了消息，之後他一方面立即向上稟報另一方面加強了嘉峪關的防守。滿速爾兵圍哈密的時候他都在關注著哈密的局勢。但是不管哈密的情況都多麼的危機、也不管哈密城送來了多少封告急文書他都沒有出兵援助。而這些天李端澄所做的事情便是一方面下令士兵不斷加強嘉峪關的防守，另一方面下令工匠們加快了嘉峪關幾個重要關口的建造。而一旦有了空閒時間他就會召集軍中的將領們給他們講解如何利用嘉峪關的各種構造來防守。
可以說現在的李端澄就已經表現出了很好的統帥才能了，特別是他主動放棄哈密幾城而不出兵救援的作法更是一個成熟的將領的表現。在滿速爾剛剛兵圍哈密的那段時間正式大明和韃靼交戰的關鍵時刻。那個時候的大明的一切精力都用在了對付韃靼的身上。如果李端澄出兵救援哈密了那麼要是他打敗了滿速爾還好說，但是要是沒有打敗對方或者敗下陣來了，那麼對於那時的大明來說無疑是一個極大的麻煩。一旦李端澄戰敗了那麼嘉峪關很有可能會失守，而嘉峪關失守的直接結果就是亦力把裡可能通過肅州而直接進攻關中。在和韃靼決戰的關鍵時刻如果讓亦力把裡大軍出現在了關中等地了，那麼到時會為了阻擋亦力把裡的大軍大明勢必要就近抽調北方的大軍回來回防，這不但要浪費大明大量的人力物力也更會使得大明和韃靼的決戰充滿了變數。
所以那個時候李端澄做出的決定就是放棄哈密三城而全力防守嘉峪關。只要亦力把裡攻不破嘉峪關那麼對於大明和韃靼的決戰就產生不了多少影響。等到和韃靼戰事結束之後大可以再收拾亦力把裡。李端澄做的這個決定可是要承受很大的壓力的。一方面他放棄救援三城很有可能會讓以後有人一次作為攻擊他的借口，另一方面哈密三城特別是哈密城對於李端澄有著很大的象徵意義。要知道在弘治十六年的時候哈密城曾經一度失守，那個時候就是李端澄帶兵收服了哈密城，而也因此李端澄獲得了孝宗的嘉獎。可以說哈密城可是李端澄的軍功榮譽的象徵，哈密城的失守可以說是在打他的臉。要是一般的將領在這個時候很有可能會頭腦發熱的派兵去救援哈密城，但是李端澄偏偏能夠以大局為重而不顧個人榮譽。
「走，帶我去看看。」在大成殿裡聽說滿速爾已經來了，李端澄對下面的所有將領和一些允許進來聽講的士兵說道。
現在的李端澄可是自信滿滿，他有信心不但能夠打敗滿速爾更有可能全殲了他。因為就在昨天他已經接到了從韃靼傳回來的消息大明已經基本全殲了韃靼大汗巴圖蒙克的軍隊，可以說大明和韃靼的一戰大明已經大獲全勝了。這個時候他再也不用為了顧及大明和韃靼的決戰而只能全力防守卻不能出兵了。
韃靼已經戰敗，接下來大量的兵力將會不斷回調，這個時候出關決戰李端澄再也不用過多的顧及了。
在滿速爾到達嘉峪關的當天，他並沒有直接派兵進攻而是選在了在外面就地紮營。平生以來第一次來嘉峪關的他對嘉峪關可是一點都不熟悉，並且他的軍中也沒有對嘉峪關熟悉的將領，所以在進攻之前，他必須的首先搞清楚嘉峪關的狀況。
當天晚上在派出了大量的人手摸清楚嘉峪關的情況之後次日滿速爾便急切的指揮者大軍開始進攻了，可是第一天滿速爾不但沒有去的任何進展並且還被從各個山隘、城樓、戎台、角樓、墩台上面射出的箭矢造成的大量的傷亡。
「哈哈，將軍，這一會這個滿速爾死定了。連進攻個哈密城就要靠奸計，想要攻破這滿身都是刺的嘉峪關就別想了。」看著帶著大量的同伴的屍體退回去的亦力把裡的大軍，嘉峪關參將胡坤哈哈大笑著說道。嘉峪關在平常的最高軍事長官一般都是一個參將，而李端澄只不過是因為要在這裡督造嘉峪關所以才會暫時的成為這裡的最高長官，「人心不足蛇吞象，這個滿速爾要是老老實實的呆在哈密城裡說不定還有可能活命，現在他竟然敢自大的一位憑藉著那點兵力就像攻破嘉峪關可謂是癡心妄想。」
胡坤說的的確是事實，哈密城是城高牆堅但是和嘉峪關一比它就是什麼都算不上了，要知道哈密城是一個城池，它的作用還是在於為百姓們提供居住的場所。但是嘉峪關確實一個完完全全為了軍事為了戰爭而建立的大型兵關。嘉峪關更像一個烏龜和刺蝟的結合體。它不但堅固而且滿身是刺。如果是十萬大軍圍困嘉峪關沒有半年以上甚至是長達兩三年的圍困根本就別想攻破嘉峪關。嘉峪關裡面可是儲存了大量的糧食的，而且嘉峪關裡面也有著完善的飲水系統的。
而如果要想短期內攻陷嘉峪關沒有二十萬人並且還要付出巨大的傷亡的話根本就是休想。十萬人要靠長期圍困，二十萬人就要靠人命堆了。一個哈密城滿速爾進攻了半個月沒有絲毫進展最後還是靠著城裡的回回人才得以攻陷哈密的，但是在嘉峪關可就沒有這種條件了。不但防守更加嚴密了，並且嘉峪關裡可是沒有可以和滿速爾勾結的回回人或者其他族的人了。嘉峪關裡可是全都是漢人。所以滿速爾帶著六萬人就想攻破嘉峪關實在是有點癡心妄想了。
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「嗯，不錯，連下三城的勝利讓滿速爾迷失了，所以你們以後一定要引以為戒不論什麼時候都不可托大輕敵。」其他人都在輕蔑的談論著滿速爾可是李端澄卻用此來教育一下身邊的將領們。
「是，將軍。」所有人聽了李端澄的話都恭敬的說道。可以說李端澄在這裡的威望是很高的，就連胡坤在平時都是在李端澄面前表現的恭恭敬敬的。李端澄不苟言笑、清正剛直的性格使得這裡的人都有點畏懼他，而同時他無私的為這裡的將領和士兵們講解兵法又使得這個的人很敬重他。
「將軍，你說這個滿速爾能堅持幾天啊？」這個時候一個將領朝著李端澄問道。
伸出一隻手掌正反晃了一下，李端澄說道：「十天，十天之後他必死無疑。」
第一天的進攻之後滿速爾清醒了，他開始知道自己太自大了，這個時候他想起了宿靰鞡的話了，他怕了，所以他趕緊派人回去想要把宿靰鞡給請到這裡，他相信只要宿靰鞡來了那麼自己就一定可以攻破嘉峪關。
第二天，滿速爾又一次嘗試著發動了一次進攻，但是還是和第一天的一樣，面對那到處都能夠發射弓箭的嘉峪關滿速爾根本就沒有辦法。亦力把裡貧困連鎧甲都極其缺少就更不要說專門防備弓箭的盾牌了，可以說亦力把裡的大軍都都是靠著血肉之軀在應對嘉峪關上射下來的弓箭的。勝利何從談起。
「幸好今天沒有想第一天那樣全力進攻。」看著退下來的士兵，滿速爾暗自僥倖的說道，今天他吸取了昨天的教訓沒有把所有的士兵全都派上去而是只派上去了一部分的士兵進行了試探性的進攻。
不過還沒多長時間滿速爾便收到了一個糟糕的消息，軍中好幾個將領來向他稟告說大軍缺水了。嘉峪關位於甘肅的西部，外面全都是荒漠，平常想要見一滴水都很苦難。而嘉峪關裡面的引水系統還是憑借扎嘉峪關的地利：山上有泉，並且還是花費了很長時間才建成的。嘉峪關外面可就一滴水都很難見到了。但是在西北荒漠之地打仗最重要的就是水。
就像當年的土木堡之變的一樣，大明之所以戰敗不是因為指揮不當，也不是因為實力不夠，根本原因就是很少有人關注的水。根據記載土木之變其真其詳最詳細的李賢之的《天順日錄》記載：》：「明日於土木駐營。宣府報至，遣成國公率五萬兵迎之。勇而無謀，冒入鷂兒嶺，胡寇於山兩翼邀阻夾攻，殺之殆盡，遂乘勝至土木。明日巳時，合圍大營，不敢行。八月十五日也，將午，人馬一二日不飲水，渴極，掘井至二丈，深無泉。寇見不行，退圍。速傳令台營南行就水，行未三四里，寇復圍，四面擊之，竟無一人與鬥，俱解甲去衣以待死，或奔營中，積疊如山。幸而胡人貪得利，不專於殺，二十餘萬人中傷居半，死者三之一，騾馬亦二十餘萬，衣甲兵器盡為胡人所得，滿載而還。自古胡人得中國之利未有盛於此舉者，胡人亦自謂出於望外，況乘輿為其所獲，其偶然哉。」
從這上面我們不難看出當時的明軍是什麼情況：人馬一二日不飲水，渴極，掘井至二丈，深無泉。在人馬都已經已經兩天沒有喝一滴水的情況下可以說明軍已經鬥志全無了。而在胡寇也就是瓦剌打過來的時候明軍竟無一人與鬥，俱解甲去衣以待死，或奔營中，積疊如山。那時候明軍已經直接投降等死了可以想像已經渴成什麼樣了。
而土木堡還不是西北之地，在西北高溫缺水的環境中水更加的重要。
所以在接到大軍已經開始缺水的消息的時候滿速爾大驚，連忙出去查看。看過之後滿速爾心中甚是憂慮，因為軍中的水只夠一天用了。沒辦法，滿速爾只能連夜派出大批的人手在嘉峪關附近找水源，為了以防萬一滿速爾竟然不惜連夜派人到距離嘉峪關甚遠的卜隆吉河取水。
第三天，滿速爾仍然是向昨天那樣只是發動了試探性的進攻，可是即便如此也是傷亡不小。連續三天下來傷亡加起來便達到了兩萬了。
這裡時候軍中已經出現了大量的要求退兵的言論了，但是滿速爾卻一直不予理會。滿速爾是一個很看重顏面的人，如果他現在退兵了那麼回去時候他的顏面還何在。是他自己不顧反對匆匆的帶著大軍來進攻嘉峪關的。現在自己才到這裡三天就已經損失了兩萬人了，並且之後自己竟然在付出了巨大的傷亡但卻什麼也沒有得到的情況下主動的退兵了。到時候別人會怎麼看他，會怎麼想他？所以滿速爾不想現在退兵。
他還要等待宿靰鞡的到來，他相信只要有了宿靰鞡那自己一定可以像以前那樣轉敗為勝的。這個時候滿速爾用人時可前，不用人時可後的性格便體現了出來了。在他成為大汗之前他很器重宿靰鞡，但是之後卻逐漸的遠離了宿靰鞡；在他進攻哈密受困的時候他想到了宿靰鞡，但是之後不但把他拋棄在了哈密，竟然還把他的話置若罔聞。現在自己又遇到困境了，滿速爾又想到了那個被自己拋棄的宿靰鞡了。
但是當天晚上，去請宿靰鞡的人終於回來了，本來滿心歡喜的前去迎接的滿速爾卻被告知宿靰鞡留下了一封信之後消失了。打開信滿速爾看到宿靰鞡竟然要自己主動退兵然後到大明的京城去負荊請罪。看完之後滿速爾大怒，他要是真的按照宿靰鞡的話做了那他還有什麼臉面活在這個世上。暴怒的滿速爾不但直接把信撕成了碎片，並且還破口大罵宿靰鞡忘恩負義。對於滿速爾來說自己永遠是別人對不起自己不會是自己對不起別人。
幸好當天在第二天快要凌晨的時候出去找水的人終於回來了一批，他們對滿速爾說已經找到水源了。
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