更新時間：2010-07-11
「韓德讓既然肯將他的子嗣托付給陛下，將來吾國進軍關中，無後顧之憂矣！」勾落安頗為興奮地秉道，現在韓德讓在遼國的地位可說是一人之下，萬人之上，若是他從中阻撓，或是暗通消息，遼國就不可太能攻打夏國。
「這個還要小心，到時候大軍在外，安東軍司須得防著遼人輕騎偷襲。」陳德也笑道。
「蜀地王祈伯差人傳言，宋人盤剝越來越烈，民不聊生，希望早些起事。」勾落安接著道。
「讓他暫且忍耐，特別是宋遼交戰之際不可猝然起事，否則演變成便宜契丹人的局勢，中原塗炭，我等都百思莫贖，你把我的話告訴他。」陳德皺著眉頭，王安的個性始終是過於剛強、嫉惡如仇，若只是做一個教派的首領還好，若是謀幹大事，卻不免過於急進。
他頓了一頓，又道：「軍情司一定要掌握好宋遼交戰的進程，若是過早發動關中之役，和遼人形成夾擊之勢，甚至一舉擊潰了宋國，我等就要遺臭萬年了。只有當宋國穩定住和遼人的戰線之後，我們再進兵關中。」陳德倒不是和趙炅講究一對一的君子之道，而是擔心宋國如果在夾擊之下忽然全盤崩潰，遼人趁機進兵中原，蕭綽有韓德讓的輔佐，這回就不會像當年耶律德光那樣容易被趕出去了。陳德相信，韓德讓寧願犧牲他的妻兒，也會不惜一切地抓住在一統中原的大好的機會。
不經意間，過去幾度寒暑，夏國推行的第一個五年計劃大獲成功，據丞相府的計算，全國糧食增加三成五的產量，農牧曹所推廣的良種羊，改良後的棉花，都獲得了不錯的效果。其它如同冶鐵、織布、磚石、木工等工場的規模也有了很大提高，在三成分潤的刺激下，西域發現了好幾個大的鐵礦，而淘金人也真的在阿爾泰山脈中發現了金子，授田和金子，即便是在宋國封鎖邊境的嚴令之下，也吸引了許多關中人冒險遷徙到夏國境內，他們的足跡沿著天山一直向西，就連河中的漢人數量也在增加。
隨著夏國的強大，在宋國朝中有心人的安排之下，朝廷不斷往西北增兵，但開拔過來的多是這兩年由趙炅的心腹將領訓練出來的新軍，而調走的卻被石守信、劉延讓、曹翰等宿將統帶過的禁軍老營，幾年下來，駐屯西北邊境的禁軍大部分都換成了老兵不足一成的菜鳥營。
在兩國默契的和平下，甚至汴京的禁軍也隱隱傳聞，駐屯西北延涇環慶州皆是美差，不打仗，去時兩手空空，回時腰包鼓鼓，而駐屯河東河北前沿則是苦差，不但沒有黑錢拿，還要時時與契丹人拚命。這時節不比五代前朝沙場搏命能換來風光榮寵，現在賣命的漢子只圖個錢多而已。
在綿延邊境上的戈壁和沙漠中，有不少禁軍與夏軍秘密交易的地點。
「多好的戰馬，帶回汴梁去不好麼？」的盧軍校尉梁園頗為惋惜地看著兩百多匹瘦骨嶙峋地戰馬，當初將它們交付給宋人的時候可不是這樣子的，雖然以極低的價錢回購這批戰馬，再養上一陣子就能上膘，這筆交易對他是大大有利的。
龍捷軍田固被頭上的烈日曬得有些頭昏，梁園是老交道了，兩邊交付過馬匹，分過私鹽，還分過馬賊的首級，夏國人講信用，田固對梁園的信任甚至超過許多禁軍中的同袍。他頗為憤憤地罵道：「兵部的糊塗官只勘合他們配發的馬匹，吾等奉調移防，回到汴京以後，不但底下沒有額外進項，還要自己出錢養馬，還怎麼養家餬口。」
梁園奇道：「田兄將馬匹賣給我們，不怕上官怪罪？」
「上官？」田固嘿嘿一笑，他左右看看，湊近過來低聲道，「軍主拿得比我還多呢。」又放開嗓子道，「軍中戰馬損耗本來就大，吾營裡的馬匹比別家養得好，幾年下來死的少，結果回到汴梁還要自己多出錢養馬，哪裡來的道理？」
梁園苦笑一聲，無法理解田固的邏輯，他難道不明白多些馬匹在戰場上可以救命的麼？
田固似乎看出他的疑惑，嘿然笑道：「梁老弟，你們夏國人，打仗是沒得說的，就是缺心眼兒，就算吾將這些戰馬帶回去，好生養起來，到了上陣之前，校閱全軍，將軍們見你營頭裡面馬匹超編，一個將令過來，那戰馬就不知歸到那個裙帶官兒孫子那裡去了。倒不如換點錢財，在京城置個宅子來，買上兩畝地來的實在。」
田固說得坦蕩，梁園反而不好意思起來，他對田固拱手道：「契丹人向稱凶悍，田兄此去，多多保重。」田固咧嘴一笑，道：「多謝梁兄弟，對契丹人，不是咱吹，在符魏王、石節度、曹觀察底下，那次不殺得他們屁滾尿流，對了，在高粱河那次，吾還跟隨你們夏王陳節度斷後呢。」他言下頗為唏噓，聽說關南出身的朱導在夏國已經是出鎮一方的軍指揮使，自己這個校尉，看來要當到死了，死在戰場上之前，先給家人多積累些田產錢財吧。
駐紮西北延慶環涇諸州以來，龍捷軍和夏國白羽、的盧兩軍不打不相識，其間有交情的甚多，辦完正事，各自道別後，梁園與眾軍士目送著他們離去，夕陽的映照下，是血一樣的晚霞，西風勁吹，龍捷軍的軍旗獵獵飛動，四百餘騎逶迤東去，滄桑的背影逐漸隱沒在無盡的黃色沙丘之後。
雍熙三年正月，在趙炅的暗示下，知雄州賀令圖，文思使薛繼昭、軍器使劉文裕、崇義副使侯莫陳利用等人相繼上言。稱契丹主幼母壯，朝中牝雞司晨，韓德讓寵幸用事，國中權貴各懷異心，幽燕漢民盼望王師，請乘官家其釁以取幽薊。趙炅深以為然，召集群臣，再次商議親征幽燕之事，丞相趙普、參知政事李至等力勸官家打消了親征的念頭，趙家便頒下陣圖，禁軍主力三路出兵。
東路軍統帥為天平軍節度使曹彬，河陽三城節度使崔彥進為副，內客省使郭守文為都監，侍衛馬軍都、彰化軍節度使米信為幽州西北道行營馬步軍都部署，汾州觀察使杜彥圭為副。二十餘萬禁軍屯駐雄州，按計劃應當徐徐前進，沿平坦大路大張旗鼓地北伐，牽制遼軍主力。
中路軍統帥為侍衛步軍都指揮使、靜難軍節度使田重，右衛大將軍吳元輔、西上閤門使袁繼忠為都監，自定州北上，先攻打遼人重兵把守的要隘飛狐口，然後攻打蔚州。
西路軍統帥為忠武軍節度使潘美，雲州觀察使楊業為副，崇儀副使侯莫陳利用，軍器庫使、順州團練使劉文裕為都監，出雁門關，直取遼境雲州，準備與中路田重進匯合，然後揮兵東進，從北面會攻幽州。
「趙炅的意圖是以用兵持重的曹彬統領正兵，二十萬大軍徐徐前進，牢牢的將契丹主力粘在幽州附近，不能分兵去救其它幽雲州縣。而潘美、楊業、田重進諸將皆是用兵剽厲，他們攻打山後諸州，略定大局後，再和曹彬合攻幽州。」張仲曜頗為欣賞地指著地圖上三路進兵的路線，「吃一塹長一智，和上次倉促北伐相比，這次不但聲東擊西，根據軍情司的消息，趙炅還發佈詔書，號召幽燕漢人攻殺契丹首領和搶掠馬匹，還向高麗派出使者，希望共同伐遼，甚至還打算派出水師在遼西登陸。」他頓了一頓，臉上帶著惋惜之色，歎道，「為了收復燕雲，趙炅可謂殫精竭慮了。」進兵關中在即，他率領花帽軍、止戈軍、橫陣軍回來參戰，河中安西軍司暫時由解煩軍指揮使米荻代署。
蕭九卻道：「幽州乃是燕雲之腹心，得到幽州，遼人才不能立足於燕雲之地，被迫退出，得不到幽州，便難以將契丹援軍堵在關外，分了那麼三路，到頭來仍舊是要和敵人決戰幽州城下，若是敗仗，還是前功盡棄。」他指著地圖道，「從涿州到幽州多是平原，利於騎兵奔馳，不如從易州一路依循山路持重而行。」
李朗的目光卻投注在幽州之北，遼西走廊的咽喉要道平州上，又看著與平州隔海相望的滄州，歎道：「若是水師得用，一支勁兵自滄州出，渡海攻平州，奪取榆關，切斷遼人援助幽州的大道。」
陳德笑而不語，旁觀眾將在地圖前面謀劃蜂起，有的說宋軍當如何經略幽燕，有的說遼應當如何反擊。因為夏國對關中攻略計劃早已研討了多年，此刻眾將聚集在一起，反而是關注宋遼大戰的多些。眾將在陳德的熏陶之下，都大致清楚宋遼之間保持一種平衡的敵對狀態對夏國最為有利，最壞的結果莫過於宋滅遼，或者遼滅宋，到時候任何一國都會立刻窮天下之力發動對夏國的戰爭，雖然眾將並不懼怕戰爭，但對夏國而言，時局會比宋遼相爭艱難得多。